انقشع الضباب، لا دفعة واحدة، بل طبقةً تلو الأخرى، كأن شيئاً هائلاً قرر أن ينسحب برفق بعدما أوصل رسالته. بدأت الأشكال تتضح حيث لم يكن ثمة سوى إيحاءات. فرض المكان وجوده. لم يكن مكاناً بعد، بل فضاءً ممتداً، منظماً كالأشياء التي لا تحتاج إلى جدران لتبقى في موضعها. هبطت بقايا الغبش وتلاشت، تاركة الهواء صافياً وساكناً، كأنه كان على هذه الحال دوماً، وأن الضباب لم يكن سوى سوء فهم عابر.
في المركز، جلست فتاة. لم تكن مستعدة لمراسم هذه المرة. لا ثياب تضج بالدلالات، ولا تكلف في المظهر. كانت تسترخي، ساقاها مثنيتان تحتها، وقدماها العاريتان معلقتان بكسل فوق العدم الذي واصل دعمهما بطاعة. ارتدت ثياباً بسيطة وفضفاضة. تزيّن قميصها الواسع رسم لقطّ كرتوني، ونسقته مع تنورة بيضاء تتمايل في نسيم بدا أنه لا يوجد إلا حين يُلاحظ. كانت الحاشية ترتفع وتهبط دون أن تلمس شيئاً قط، كأن ذلك من قبيل العادة.
تجمع الضوء حول يديها، متكسراً إلى ألواح بطيئة الحركة ورموز طافية، تتشكل الأنماط وتنهار كلما مرّ انتباهها عليها. معلومات، تُراجع بلا استعجال. عادة، لا مهمة. انزلقت الألواح فوق بعضها بنقرات خافتة وجافة، كأنها تفضل ألا تعترض طريق بعضها. مالت إلى الوراء قليلاً، بملامح يغلب عليها التأمل لا الجدية، ونحت إحدى البنى المتوهجة جانباً، كأنها تفسح مساحة على مكتب مكدس. ابتعدت البنية وتلاشت بلا مقاومة، مدركة بوضوح أنها لم تعد مطلوبة.
عندها فقط توقفت.
قالت بصوت مسموع، وهي تنظر إلى لا شيء، الذي كان يصغي بأدب: "أتساءل كيف حال البطل؟".
كان الرجل الذي أرسلته إلى عالمها غريب الأطوار، لكنهم دائماً كذلك، كلٌ بطريقته. ابتسمت لنفسها. لقد بنت العالم ليكون ساحة لعب. أعراق متعددة، سحر، وملك شياطين. كل ما يلزم لرحلة بطل حقيقية، جمعته بثقة من قرأ قصصاً كثيرة ولم يعد يُفاجأ نادراً. أخذت لحظة لتتخيل الإثارة، والنمو. تنهدت، مفكرة في البطل وهو يذوب هياماً بأميرة، وهو أمر يحدث عادة عاجلاً أم آجلاً، وأحياناً عاجلاً.
نأمل أن يكون عاجلاً. ومع ذلك، كان غريب الأطوار حقاً.
قالت وهي تنقر بإصبعها على ذقنها: "لا بد أنه يقيم حفلات صاخبة جداً الآن".
تموج الضوء قرب يدها عند التلامس، ثم استقر مجدداً، كأنه قرر ألا يثير ضجة حول الأمر. قدرته على التحكم بالخميرة ستسمح له بصنع كحول عالي الجودة. حاولت تخيله كروح الحفلة، والناس يتهافتون عليه، لكن الصورة لم تستقر تماماً.
قالت وهي تومئ لنفسها: "ربما سألقي نظرة".
فقط للتأكد من سلامته، وما إلى ذلك، وهو ما يقوله المرء لنفسه حين يحتاج الفضول إلى عذر مقبول. ظهرت نافذة كبيرة أمامها، ثلاثية الأبعاد بالكامل. تماسكت حوافها، وخفت الضوء في الفضاء المحيط قليلاً، كأنه يفسح المجال ويأمل ألا يُزعج. رجل يضطجع على أرضية من تراب مدكوك. شتم برميلاً قريباً. رفع أنبوباً نحاسياً، وجربه مع ثقب، ثم سحبه وتناول أداة أخرى. اهتز البرميل بخفة تحت لمسته قبل أن يستقر في التراب، بعد أن أُلقي عليه اللوم بما يكفي لهذا اليوم.
"ما الذي لن أقدمه مقابل مثقاب لعين".
حدق في الأرض، التي تقبلت ذلك بصمت. توقفت ملكة الخلق، وأعادت مشاهدة المشهد وهو يتكشف. راقبت للحظة أطول، ثم أخرى. لم يكن هذا ما توقعته. كان يعمل بما لديه. يقيس. يعدل. يتقبل المقاومة كجزء من المشكلة لا كإهانة تستوجب التصحيح، وهو ما لا يسير عليه الأمر عادة. كان هذا، أكثر من المهمة نفسها، ما أقلقها. لقد كان تعقيداً. تركت الصورة تتلاشى. تلاشى الضجيج أولاً، ثم شكل المكان، حتى لم يبق سوى الإحساس بوجوده، ثم تلاشى ذلك أيضاً.
بهت سطح النافذة ورقّ، متراجعاً إلى الفضاء المحيط حتى اختفى. عاد الفضاء حولها إلى سكونه الأول، صبوراً كعادته، ومبتهجاً بخفوت لكونه صار مرتباً من جديد. لم تمد يدها. لم تعدل شيئاً. مهما كان ما ينقصه، فسيظل ينقصه. في الوقت الحالي.
قالت لمن لا أحد تحديداً، وهي تغير وضعية جلوسها بينما انصرف انتباهها إلى مكان آخر: "هذا جديد. سنرى ما ستفعله به".
ليس الآن. ليس بعد. لاحقاً.