الفصل 18: التدريس
كان ذهن لي تشيروي يضج بالحسابات، بينما تنوعت ردود أفعال الحاضرين؛ فمنهم من فهم نواياه، ومنهم من كان غارقاً في الفرح فحسب، معتقداً أن لي تشيروي شاب صالح يضع مصلحة العشيرة في المقام الأول.
سأل لي شيشينغ، وهو يجلس في صدر الطاولة وبسمة تلوح في عينيه: "هل اتخذت قرارك؟"
لو كان بين الدزينة الحاضرين من يستطيع رؤية جميع مخططات لي تشيروي، فلن يكون سوى لي شيشينغ.
ومع ذلك، لم يكن لي شيشينغ منزعجاً أو يشعر بأن هناك أي خطأ في نهج لي تشيروي. بل على العكس، ازداد تقديره لـ لي تشيروي وقيمته لديه.
في السابق، وتحت حكم طائفة ترويض الوحوش، كان تطور عائلة لي بطيئاً بسبب أساليب الطائفة القمعية والإقطاعية. ولكن في الوقت نفسه، ضمن ذلك أن البيئة المحيطة بعائلة لي كانت هادئة نسبياً وليست على اتصال مباشر بعالم الزراعة الحقيقي.
نتيجة لذلك، فإن المفهوم الذي تمسك به العديد من أعضاء العشيرة لم يتغير، أو بالأحرى أصبحت طريقة تفكيرهم جامدة؛ فواحداً تلو الآخر، كانوا جميعاً يفتقرون إلى الدهاء أو الحنكة السياسية—سذجاً وبسطاء.
لكن الأمور اختلفت الآن. لقد انتقلت عائلة لي بعيداً عن مقاطعة بايلانغ ووصلت إلى هذا البحر الواسع. إن عالم الزراعة الحقيقي والقاسي يفتح أبوابه على مصراعيها، منتظراً مزارعي عائلة لي.
إذا استمروا كما كانوا في السابق، فمن يدري كم من أعضاء العشيرة سيكونون طعمة لمخططات الآخرين ويتحولون إلى مجرد هياكل عظمية على طريق الزراعة.
الآن، وبعد أن اكتشف لي شيشينغ أن لي تشيروي—وهو عضو ذو قيمة كبيرة في العائلة بل وحتى القائد المستقبلي لعائلة لي—على هذا القدر من الذكاء والحصافة، كيف لا يكون راضياً كل الرضا؟
رد لي تشيروي بنبرة قاطعة: "نعم!"، متأكداً أن أفكاره الداخلية قد كُشفت من قبل لي شيشينغ، لكنه لم يظهر أي ذعر على الإطلاق: "بمجرد أن تختار العائلة أعضاء العشيرة للزراعة، سأبدأ في تدريسهم."
أما بالنسبة لرؤى الكيمياء القديمة، فكان لي تشيروي بحاجة إلى تنظيمها أولاً. فمنذ أن بدأ تعلم الكيمياء القديمة، لم ينسَ قط تسجيل إشراقاته وشكوكه الخاصة. وبحلول اليوم، كان قد ملأ زلقي حجر يشم بالملاحظات، مجمعاً عشرات الآلاف من الكلمات.
أشار لي شيشينغ بيده وقال: "بما أنك راغب، فلنحسم هذا الأمر. يمكن للجميع الانصراف لمتابعة أعمالهم."
بعد خروجه من القاعة الرئيسية، يتبع لي تشيروي لي شيلي، ذهب إلى غرفة التخزين لتسليم حبوب الروح التي كان عليه المساهمة بها للعائلة لهذا الشهر.
داعب لي شيلي لي تشيروي قائلاً، بعد أن أصبح مقرباً منه جداً لكثرة التفاعلات بينهما: "أنت لست ممن يُستغلون يا فتى. لم تضع أي شروط في القاعة الرئيسية؛ فما هي لعبتك؟"
أجاب لي تشيروي بابتسامة: "يا سيد يوي، عما تتحدث؟ ألا يمكن أن أكون راغباً ببساطة في رد الجميل للعشيرة على كل العطف الذي أظهروه لي على مر السنين؟"
رد لي شيلي غير مصدق لكلام لي تشيروي المعسول: "لست أشكك في ولائك للعائلة، ولكن بالتأكيد لديك مخططات أخرى في جعبتك."
ورغبة منه في عدم الضغط على الفتى بعد أن رأى عدم رغبته في الحديث، لم يصر لي شيلي على الأمر. فعلى أي حال، كان الشاب يعرف حدوده، وبذكاء أخيه الأكبر الثاني، كان بالتأكيد قد نفذ إلى أعماق نوايا الفتى.
قال لي تشيروي: "يا سيد يوي، يجب أن أذهب." فقد كان بحاجة إلى ترتيب رؤاه بسرعة. سيكون الأمر محرجاً للغاية إذا كانت استعداداته غير جاهزة بحلول الوقت الذي تنتهي فيه العائلة من ترتيب أفرادها.
بعد ثلاثة أيام، انضم إلى لي تشيروي سبعة من أعضاء العشيرة الذين عينتهم العائلة. كان من بينهم كيميائيان قديمان تم تدريبهما سابقاً من قبل العائلة، وكان معظمهم من كبار السن بالنسبة له، ولم تكن سوى لي تشيلان من نفس جيله وكذلك أخته في العشيرة.
بعد إلقاء التحية على الجميع، أخرج لي تشيروي رؤاه في الكيمياء القديمة التي أعدها، وسلمها للجميع وقال: "في الواقع أنا لا أعرف الكيمياء القديمة—الأمر كله مجرد أن الممارسة تؤدي إلى الإتقان."
"في زلقي حجر اليشم هذين، سجلت جميع المشكلات التي واجهتها أثناء ممارستي، جنباً إلى جنب مع الحلول والنقاط المهمة التي يجب الانتباه إليها أثناء الكيمياء القديمة."
"لذا آمل أن يستوعب الكبار محتوى زلقي حجر اليشم بالكامل. وعندها يمكننا البدء في الممارسة. إنها أيضاً طريقة لتوفير بعض دواء الروح للعائلة. ما رأيكم؟"
أكد لي شيهي، وهو الأعلى أقدمية وأحد الكيميائيين القدامى الاثنين الوحيدين، صحة نهج لي تشيروي قائلاً: "مم، تشيروي على حق! إنه لمن الضروري بالفعل فهم وصفة الحبة تماماً قبل الكيمياء القديمة، لأن ذلك يتيح إتقاناً أسرع للمناهج." كان هذا الدعم حاسماً؛ وإلا، فبصفته ناشئاً، كان سيكون من المحرج له أن يبدأ في توزيع المهام على كبار السن، حتى لو كانت نواياه حسنة.
انحنى لي تشيروي قليلاً لـ لي شيهي لإظهار شكره، ولم يسعه إلا أن يشعر بالمراجعة الذاتية في قلبه. إنه ما يزال صغيراً جداً. وعلى الرغم من أنه يتمتع ببعض الذكاء، إلا أنه كان من المحتم أن تفوته بعض الأمور.
تولى لي شيهي المسؤولية وقال: "تجمعوا في غرفة الكيمياء القديمة بعد عشرة أيام من الآن."
بعد ترتيب مهام الجميع، تفرقوا جميعاً، وبعد عشرة أيام، تجمعت المجموعة المكونة من ثمانية أفراد في غرفة الكيمياء القديمة.
بدأ لي شيهي كلامه قائلاً: "تشيروي، أستطيع الآن تحضير حبة روح اليشم، ولكنني أشعر دائماً أن هناك خطأ ما في العملية."
بصفته كيميائياً قدامى تم إعداده من قبل العشيرة، لم تكن موهبة لي شيهي في الكيمياء القديمة تقل عن موهبة لي تشيروي، وكانت لديه خبرة أكبر. ورغم أنه لم يصل إلى عالم إتقان جميع المناهج من خلال فهم منهج واحد، إلا أن الأيام العشرة كانت كافية له لتعلم تكرير الماء لحبة روح اليشم.
كان تقدم لي شيهي إلى الأمام لمصلحة لي تشيروي أيضاً، لتجنب أي إحراج وهو يوجه الجميع.
والآن بعد أن أصبح هو، الأعلى أقدمية وكذلك شيخ تكرير الحبوب في العائلة، يقبل توجيه لي تشيروي بطيب خاطر، كيف يمكن للآخرين أن يرفضوا؟
قال لي تشيروي باحترام: "تفضل بالبدء يا الشيخ شيهي."
في الحقيقة، لم يكن لي تشيروي مؤهلاً حقاً لتقديم النصيحة لـ لي شيهي. بالنظر إلى تقنيته في الكيمياء القديمة، كانت مهارته أكثر براعة بمرات لا تحصى من مهارة لي تشيروي. كانت حركات يديه عند إلقاء التعاويذ دقيقة، حيث حضر سبع حبوب من روح اليشم بسلاسة.
قد يكون النقص الوحيد هو أن لي شيهي كان معتاداً على منهج تكرير النار. في بداية استخلاص جوهر دواء الروح، كانت القوة مفرطة قليلاً، مما أدى إلى نقص طفيف في مقدار الجوهر.
"لقد شعرت أن هناك خطأ ما من قبل، لكنني لم أستطع تحديد المشكلة. إذن، كانت المشكلة هنا بالضبط."
عند سماع لي تشيروي يشير إلى مشكلته، نظر إليه لي شيهي بإعجاب وقال: "أنت بحق طفل الكيلين لعائلتنا لي!"
قال لي تشيروي، ليس بدافع التواضع الزائف، ولكن لأنه قال الحقيقة: "الشيخ شيهي، أنت فقط معتاد على منهج تكرير النار، ولهذا السبب لم تلاحظ ذلك. ولكن بصرف النظر عن ذلك، كان كل شيء مثالياً. لا يمكنني الوصول إلى مستواك."
لوّح لي شيهي بيده قائلاً: "ليأتِ كل واحد منكم واحداً تلو الآخر، ليلقي تشيروي نظرة."
بدأ الشيوخ الآخرون كيميائهم القديمة، وفوجئ لي تشيروي بسعادة عندما رأى أداءهم. لم يكن يتوقع أن يكون من بين الحاضرين، بصرف النظر عن الكيميائيين القدامى الأوليين، شخص آخر من الخمسة قادر على تحضير حبة روح اليشم. وعلى الرغم من أنها كانت محاولة شاقة لإنتاج حبة واحدة فقط ذات جودة دون المستوى، إلا أنهم تمكنوا من النجاح مع ذلك.
دون علم لي تشيروي، كان بعض هؤلاء الأشخاص متدربين في الكيمياء القديمة، وكان لدى الآخرين حواس سماوية قوية؛ باختصار، كانت لديهم جميعاً مزايا معينة في تحضير حبة روح اليشم.
كانت الرؤى في الكيمياء القديمة التي قدمها لي تشيروي شاملة بشكل استثنائي، مما مكن عضواً في العشيرة يمتلك روحاً روحية قوية من تعلم عملية تحضير حبة روح اليشم.
مع هذا المثال المحدد، اعتقد لي تشيروي أنه قد يكون هناك بضعة أشخاص آخرين في العشيرة يمكنهم ربما تعلم تحضير حبة روح اليشم.
لسوء الحظ، حتى بلغت الشمس كبد السماء، لم ينجح أي من الآخرين في التعلم، وكانوا يفشلون دائماً في خطوة معينة.
تنهد لي تشيروي في سره. بالنظر إلى الوضع الحالي، فإن هؤلاء القلة يفتقرون بالفعل إلى الموهبة الطبيعية للكيمياء القديمة.
إذا أصروا على التعلم، فمن المرجح أن يتطلب الأمر كمية كبيرة من دواء الروح ليمارسوا بها قبل أن يتمكنوا من النجاح.
قال لي شيهي، وهو لا يشعر بخيبة أمل من النتيجة: "لنتوقف هنا لهذا اليوم."
لأن عائلة لي قد جربت أساليب مماثلة من قبل دون نجاح يُذكر، كان لي شيهي في الواقع راضياً جداً لرؤية عضو واحد يتعلم بنجاح تحضير حبة روح اليشم.
وقال: "تذكروا أن تأتوا إلى غرفة الكيمياء القديمة غداً في ساعة تشين"، ثم أشار إلى لي تشيروي ليرفقه أثناء مغادرتهم.