الفصل السابع عشر: الغيرة
"لقد وصلت في الوقت المناسب تماماً، فالعائلة لديها أمور لمناقشتها معك." بمجرد أن خطا لي تشيروي إلى داخل غرفة التخزين، أمسك به لي شيلي دون تفكير وسحبه باتجاه القاعة الرئيسية.
لي تشيروي، الذي بدا مرتبكاً تماماً، تم جره طوال الطريق، مما جذب النظرات الفضولية للعديد من أفراد العشيرة، وكل منهم يحمل في داخله أفكاره الخاصة.
ولحسن الحظ، لم تكن القاعة الرئيسية بعيدة عن غرفة التخزين، ولم يستغرق الوصول إليها سوى بضع دقائق. وبمجرد أن دخلا الاثنان، استحوذا على انتباه الجميع.
أجال لي تشيروي نظره في أنحاء الغرفة ورأى أن جميع الأعضاء الكبار في العائلة كانوا حاضرين. حتى لي شيرين، الذي كان يشرف على السوق، قد عاد. مثل هذا الاجتماع الجاد والرسمي جعل قلب لي تشيروي يمتلئ بالشكوك، غير قادر على إدراك ما كانوا يخططون له.
"يا شيرين، أخبرنا بما لديك،" قال لي شي تشينغ، الجالس في صدر الطاولة، بعد أن جلس الجميع.
أومأ لي شيرين برأسه وقال: "في الشهر الماضي، باع متجر عائلتنا في السوق ما مجموعه ألف وخمسمائة حبة روح اليشم، وأكثر من مائتي تعويذة، وثمانية عشر أداة سحرية، ومجموعتين من التشكيلات، بإجمالي أرباح بلغ خمسة آلاف وستمائة وتسعة وأربعين حجراً روحياً. وبعد خصم جميع التكاليف، كان صافي الدخل ثلاثة آلاف ومائة وواحد من الأحجار الروحية!"
"واو—"
على الرغم من أن الحاضرين كانوا من الأعضاء الكبار في العائلة ومن ذوي الخبرة الكبيرة، إلا أنهم لم يسعهم إلا أن يلتقطوا أنفاسهم بصعوبة عند سماع الأرقام التي أبلغ عنها لي شيرين.
صافي دخل قدره ثلاثة آلاف ومائة وواحد من الأحجار الروحية! كان هذا مجرد دخل شهر واحد!
حتى لو كان ذلك بسبب افتتاحهم للعمل للتو وكان الطلب على حبوب روح اليشم مرتفعاً، مما أدى إلى تحقيق هذه الأرباح العالية، وحتى لو انخفضت المبيعات بمجرد أن تهدأ حالة الهوس، إلا أنها تظل دخلاً معتبراً!
تجدر الإشارة إلى أنه عندما كانت عائلة لي في مقاطعة بايلانغ، لم يكن دخلهم السنوي يتجاوز عشرة إلى عشرين ألف حجر روحي، ولكن الآن، بمعزل عن متجر بقالة واحد، سيتطلب الأمر أربعة إلى خمسة أشهر فقط لمنافسة هذا المبلغ.
علاوة على ذلك، كان لدى عائلة لي حتى الآن مخزون كبير من الأرز الروحي، وثمانية أنواع من سلالات الوحوش الروحية، وعدد متناثر من الأشياء الروحية المختلفة التي لم تُبَع بعد.
وبينما كان الجميع لا يزالون في حالة صدمة، واصل لي شيرين حديثه: "في الواقع، إن ألف وخمسمائة حبة من حبوب روح اليشم بعيدة كل البعد عن تلبية طلب السوق، فقبلand وقت قليل، مر بعض التجار المتجولين وأرادوا طلب ثلاثة آلاف حبة من حبوب روح اليشم."
"هس—"
أفراد العائلة الذين سمعوا هذا للمرة الأولى لم يسعهم إلا أن يستنشقوا الهواء بحدة؛ قد تكون صفقة كبيرة وقد يكون سعر حبوب روح اليشم أقل لأن التجار المتجولين كانوا يشترون بالجملة، لكنها لا تزال صفقة كبرى تستحق سبعة إلى ثمانية آلاف حجر روحي!
"لا عجب يا عم رين، أنك جئت إلي فجأة قبل بضع أيام، تسأل عما إذا كان قد بقي لدي أي حبوب روح اليشم،" أدرك لي تشيروي الأمر.
بسبب نهج لي شي تشينغ المحافظ، لم يصنع لي تشيروي الكثير من حبوب روح اليشم في الشهر الماضي، وبعد إتمام العدد المطلوب، انتقل إلى مهام أخرى.
ولكن فجأة في أحد الأيام، جاء لي شيلي إلى لي تشيروي، رغبةً منه في شراء أي فائض من حبوب روح اليشم بحوزته.
بطبيعة الحال، لم يكن لي تشيروي ليفرط في الرفض وباع حبوب روح اليشم التي كانت في يده إلى لي شيلي. ومنه علم لي تشيروي بالنجاح في بيع حبوب روح اليشم، بما يلبي توقعات لي شي تشينغ.
هذا الخبر جعل لي تشيروي سعيداً للغاية، حيث يمكنه الحصول على وصفة حبة تنقية المياه ومواد الخيمياء ذات الصلة من العائلة.
ومع ذلك، بعد أيام قليلة فقط، عاد لي شيرين فجأة إلى العائلة وسأل عما إذا كان لا يزال لديه أي حبوب روح اليشم، لكنه غادر خائباً. هذا ترك لي تشيروي يخمن السبب لفترة طويلة، ولم يتوقع أبداً أن الأمر كان بسبب صفقة تجارية كبرى في المتجر!
بمجرد أن تحدث لي تشيروي، جذب انتباه كل الحاضرين، وفي عيون العديد من الشيوخ، كانت هناك نظرة مكثفة ومليئة بالتوقع.
لكنهم وُعدوا بخيبة الأمل!
"لا يمكنني إنتاج هذا العدد الهائل من حبوب روح اليشم!" كان لي تشيروي مستعداً لتكرير بعض الحبوب الروحية الإضافية، حيث سيجلب له ذلك فائدة دون أن يعيق ممارسته الخاصة.
ولكن هذه المرة كان الأمر مستحيلاً حقاً، فالكمية كانت كثيرة للغاية—لن يساوم لي تشيروي على وقت زراعته فقط لأجل الخيمياء!
ستكون تلك ثلاثة آلاف حبة! حتى لو أنتج لي تشيروي عشر حبوب روحية في جلسة الخيمياء الواحدة، فسيتعين عليه تلافي ثلاث مائة دفعة، مما يعني تكرير ما لا يقل عن عشر دفعات من الحبوب الروحية كل يوم.
وكان هذا أفضل السيناريوهات—في الواقع، لم يكن لي تشيروي لِيُحقق مثل هذا المعدل المرتفع للنجاح في صنع الحبوب!
"الأحجار الروحية مهمة حقاً، ولكن قاعدة الزراعة هي الأساس!" تحدث لي شي تشينغ، وتعبير وجهه جاد، "يجب ألا نظلم أو حتى نستغل أبناء عشيرتنا من أجل الربح!"
"إذا اكتشفت يوماً أن مثل هذه الأمور تحدث داخل العائلة، فلا تلوموني على قسوتي!" في النهاية، أطلق لي شي تشينغ ضغطه الخاص، كتحذير للجميع بعدم تجاوز الخط الأحمر.
تعبير وجه لي شيليان لم يتغير على الإطلاق، لأنه كان يعلم أن لي شي تشينغ لن يوافق بالتأكيد على أفكار الشيوخ الأخرى قصيرة النظر؛ علاوة على ذلك، لم يكن الأمر وكأن لم يكن هناك حل آخر لمثل هذه الأمور!
"يا تشيروي، لقد كنت تكرر حبوب روح اليشم لعدة أشهر الآن، لذا لا بد أن تكون لديك بعض الرؤى، أليس كذلك؟" سأل لي شيليان بابتسامة.
ذهل لي تشيروي لبرهة، ثم فهم بسرعة ما يعنيه شيخه. ظهرت أفكار مختلفة على السطح قبل أن يتخذ القرار الأكثر فائدة لنفسه.
وقال: "أنا مستعد لتسجيل رؤى الخاصة بحبة روح اليشم، وتقديمها إلى العائلة، بل وتدريس أبناء عشيرتنا كيفية تكريرها، لكنني لا أستطيع أن أضمن أن يتعلمها جميعهم."
راقب لي شيليان لي تشيروي بنظرة مرحة، مدركاً من التفاعلات السابقة أن هذا الشاب لن يقصر بالتأكيد، ولا بد أن هناك بعض الشروط.
ومع ذلك، هذه المرة خمن لي شيليان بشكل خاطئ؛ فقد انتظر لكنه لم يسمع لي تشيروي يتحدث مرة أخرى.
"هذا كل ما في الأمر؟" سأل لي شيليان مندهشاً نوعاً ما.
نظر لي تشيروي إلى لي شيليان بوجه بريء، وكأنه لا يفهم ما يعنيه بذلك.
"أحم!" تنحنح لي شيليان بشكل محرج، لكنه لم يستطِع التخلص من الشعور بأن شيئاً ما لم يكن طبيعياً—كيف يمكن للي تشيروي أن يتخلّى هكذا مجاناً عن رؤاه الخيميائية؟
سابقاً، عندما طُلب من لي تشيروي قضاء المزيد من الوقت في الخيمياء، وضع شرطاً للعائلة. والآن، فإن التخلي عن رؤاه سيضر بمصالحه بشدة، ومع ذلك فقد فعل ذلك بهدوء؟!
لا بد أن هناك شبحاً وراء ظاهرة غير طبيعية!
تأمل لي شيليان لفترة من الوقت قبل أن يدرك سبب سخاء لي تشيروي المبالغ فيه.
إسباغ الأفضال! كان لي تشيروي يسبغ الأفضال على أولئك العشيريين، ناوياً أن يتذكر أولئك الذين يتعلمون الخيمياء طيبته.
وفي الوقت نفسه، كان يتيح للأعضاء الكبار في العائلة تذكر تضحياته من أجل تطور العائلة.
وبعيداً عن هذه، كان هناك شيء آخر لم يعتد لي شيليان التفكير فيه—أراد لي تشيروي استخدام هذه الفرصة لتبديد الحسد في قلوب العشيريين نحوه.
على الرغم من أن لي تشيروي قضى معظم وقته في الفناء الصغير ونادراً ما خرج.
ففي كل مرة كان يخرج فيها، كان لي تشيروي يشعر بالغيرة الخفية تحت مجاملات العشيريين!
ولماذا الغيرة؟ ألم يكن ذلك لأن حبوب روح اليشم بيعت بشكل استثنائي، مما جعل العديد من العشيريين يعتقدون أن لي تشيروي قد جنى ثروة طائلة من الأحجار الروحية، بينما هم لا يستطيعون سوى جمع المخصصات الشهرية الضئيلة الممنوحة من العائلة بشكل مثير للشفقة؟
حتى على الرغم من أن الثروة التي جلبها لي تشيروي للعائلة قد نتج عنها زيادة طفيفة في رواتبهم الشهرية.
إلا أن الحسد والاستياء، مثل الشرر بين النجوم، اشتعلا في قلوبهم.
لم تكن هذه علامة جيدة. لم يكن لدى لي تشيروي أي نية للتودد إلى العشيريين، لكنه لم يكن يرغب في أن يتم عزله من قبلهم أيضاً.
إذا تشارك يوماً مع الآخرين في تدريب خارجي وواجه خطراً، فقد لا يكون هناك أي عشيريين مستعدين لخوض المخاطرة لإنقاذه.
وبعد ملاحظة هذا الاتجاه داخل العائلة، كان لي تشيروي يفكر في كيفية حل هذه المشكلة، والآن كانت الفرصة المثالية!