الفصل التالي
عدّل أكسل وضع سيفه، ورفعه إلى وجهه في اللحظة المناسبة ليصدّ اللكمة القوية التي دفعته عبر الغرفة. ارتطم بظهره بالحائط، فأرسلت الصدمة موجات من الألم في جسده. وهو يلهث لالتقاط أنفاسه، سقط على ركبتيه، يكافح لاستعادة أنفاسه. تشوشت رؤيته، وشعر بوخزة الأدرينالين الحادة تسري في عروقه.
«هذا الرجل شيءٌ آخر»، فكّر أكسل، وعقله يغلي بالأفكار وهو يُمعن النظر في المشهد. كان جنرال الفاتيك شامخًا فوقهم، هيئةٌ وحشيةٌ تنضح بقوةٍ هائلة. حوّل أكسل نظره إلى زملائه في الفريق - روين، وهيرا، ولوكي - الذين كانوا يقاتلون ببسالة، لكنهم يكافحون من أجل الصمود أمام هجوم الكائن الفضائي المتواصل. كان روين قد خرج من المعركة بالفعل، وجسده مُلقىً على الأرض بلا حراك.
لم يتبق سوى أكسل والاثنين الآخرين الآن، وكانت الاحتمالات قاتمة.
"فكّر يا أكسل"، حثّ نفسه محاولاً تهدئة أفكاره المضطربة. "المشكلة الوحيدة هي درعه وهجومه. إذا استطعت إيجاد طريقة للتغلب عليهما، فسأفوز..."
بعد لحظة من التفكير، اتخذ أكسل قراره. نهض على قدميه، وعضلاته تتألم، وانطلق نحو جنرال الفاتيك بأقصى سرعة لديه. ولما وصل إلى الكائن الفضائي العملاق، قذف نفسه في الهواء، وسيفه موجه نحوه ليوجه ضربة قاضية.
لكن قبل أن يتمكن نصله من ملامسة الهدف، تم صده بقوة غير مرئية، مما أدى إلى ارتداده للخلف كما لو أنه اصطدم بحاجز منيع.
بينما كان لا يزال في الهواء، شعر أكسل بقوة ساحقة تضربه في بطنه، شعورٌ كأن شاحنة مسرعة صدمته. "كاياك!" صرخ وهو يلهث، ساحباً كمية من الدم من فمه بينما يمسك بطنه. هبط بقوة على قدميه، وجسده يرتجف تحت وطأة الصدمة.
«غشٌّ مُخزٍ... هذا الوغد يستطيع التحكم بجاذبية هذه الغرفة»، أدرك أكسل ذلك، وقد دارت به الدهشة في رأسه. «لهذا السبب لا أستطيع توجيه ضربة قاضية إليه».
"هيرا! لوكي! أشغلوه!" صرخ أكسل، متلهفًا للحصول على فرصة لاستعادة قوته. راقب زملاءه وهم يترددون للحظة قبل أن ينقضوا على جنرال الفاتيك بحماس متجدد.
كانت هيرا أول من تحرك، إذ أشع جسدها طاقة حمراء حارقة حولتها إلى أشعة، أطلقتها مباشرة على الكائن الفضائي. اخترقت الأشعة درع الجاذبية بسهولة، وضربت وجه جنرال الفاتيك بدقة متناهية. أطلق الكائن الفضائي صرخة غضب، وضاقت عيناه الصغيرتان وهو يركز نظره على هيرا.
لم تتراجع هيرا، بل أطلقت شعاعًا آخر نحوه، وسحبت سيفها من غمده في الوقت نفسه. تفادى جنرال الفاتيك الشعاع برشاقة مذهلة بالنسبة لحجمه، واختصر المسافة بينهما في لحظة. هوى بيده الضخمة عليها، عازمًا على سحق جمجمتها، ولكن ما إن لامست يده جسدها حتى تلاشى شكلها في سراب، واختفت في الهواء.
«ما هذا السحر؟ لا يُعقل أن تكون بهذه السرعة...» قاطعت موجة ألم مفاجئة أفكار الجنرال فيتك، إذ تحولت إحدى عينيه إلى اللون الأسود. انفجر الألم من محجر عينه المصابة، كأنما حمم بركانية تتدفق إلى دماغه. «آ ...
كان الألم لا يطاق، وتفاقم بسبب فساد سام ينتشر على وجهه كالنار في الهشيم.
"أيها الأوغاد اللعينون!" زأر جنرال الفاتيك، مثبتاً عينه المتبقية على لوكي وهيرا بنظرة قاتلة. تبادل لوكي وهيرا نظرة متوترة، وقد ارتسمت على وجهيهما ملامح الخوف والعزيمة.
«حتى بعد تشتيت انتباهه وكل هذا السم الذي وضعته في الهجوم، ما زال هذا الوغد صامدًا»، فكرت هيرا وهي تعقد ذراعيها استعدادًا للضربة التالية. «لقد أدينا واجبنا. الآن الأمر متروك له»، تمتمت بصوت قاتم.
شعر أكسل، وهو يراقب من بعيد، بموجة من الفخر. لقد منحه زملاؤه الوقت الذي كان يحتاجه. والآن بعد أن اكتملت استعداداته، أصبح جاهزًا لحسم المعركة.
[شعلة الهيمنة بكامل قوتها]
خلال لحظة التشتيت، انفصل أكسل عن العدو، مركزًا كل طاقته على شحن سيفه بما يكفي من المانا لإنهاء القتال بضربة قاضية. الآن، وقد بلغ سلاحه ذروة قوته، اندفع للأمام، ووصل إلى هيئة جنرال الفاتيك العملاقة في لحظة. وبضربة قوية، استهدف مؤخرة ركبة الكائن الفضائي.
شق سيفه، المشحون الآن بطاقة زرقاء متوهجة، الحاجز غير المرئي كما يشق السكين الساخن الزبدة، وغرز عميقاً في ركبة جنرال الفاتيك، قاطعاً إياها بضربة واحدة. أطلق الكائن الفضائي صرخة مدوية أخرى وهو يترنح إلى الوراء، يكافح للبقاء واقفاً على ساقه المتبقية.
«لقد نجحت الخطة... حان وقت الضربة القاضية!» فكّر أكسل وهو يستدير ليوجّه الضربة القاتلة. ولكن قبل أن يتمكّن من فعل ذلك، مدّ جنرال الفاتيك يده، وتضاعفت قوة الجاذبية في الغرفة عشرة أضعاف. تأوهت الأرض تحت وطأة الضغط الهائل، واضطرّ جميع من في الغرفة، باستثناء الفاتيك، إلى الركوع تحت وطأة القوة الساحقة.
ضغط أكسل على أسنانه، فقد كان الضغط شديدًا لدرجة أنه شعر وكأن عظامه تُطحن إلى غبار. كان الإحساس لا يُطاق، كما لو أن فيلًا قد سقط عليه، فثبته في مكانه. رأى الآخرين يتألمون أيضًا، ووجوههم مشوهة من الألم.
"لقد استهنتُ بكم جميعًا! لقد اكتشفتم أن الأشياء الوحيدة التي لا تخضع للجاذبية هي الضوء والحرارة، واستغللتم ذلك لصالحكم"، سخر جنرال الفاتيك، وكان صوته يقطر ازدراءً. كانت ثقته واضحة - فقد اعتقد أن المعركة قد انتهت.
لكن أكسل لم ينتهِ بعد. فرغم الضغط الهائل، ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه. قال بصوت أجش وهو ينهض بصعوبة، وكل حركة منه بمثابة معركة ضد هذه القوة الساحقة: "أتظن أنني لم أتوقع هذا؟ لقد كنت أرفع درجة حرارة دمي وجسمي طوال الوقت لأتمكن من الحركة في ظل هذه الجاذبية."𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂
تذبذب تعبير جنرال الفاتيك للحظة، لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه. "حتى مع ذلك، لن تكون سريعًا بما يكفي لتوجيه ضربة"، قال ساخرًا. "أنت لست سوى حلزون."
اتسعت ابتسامة أكسل وهو ينهض، مرتجفًا لكن مصممًا. "من قال إني سأقاتلك جسديًا أيها الوغد؟"
[شعلة الهيمنة]
اشتعل طرف سيف أكسل بشعاع أزرق حارق شقّ الهواء، وضرب وجه جنرال الفاتيك بدقة متناهية. شقّ الشعاع رأس الكائن الفضائي، وتناثرت قطع اللحم والعظم في كل الاتجاهات. تناثر الدم في أرجاء الغرفة، ملطخًا الجدران والأرضية.
في تلك اللحظة نفسها، انزاحت الجاذبية الخانقة، وعادت الغرفة إلى طبيعتها. شعر أكسل بموجة من الراحة تغمره، وشعر فجأةً بانعدام الوزن وهو يتراجع بضع خطوات قبل أن ينهار على ركبتيه. انتهت المعركة، لكن الإرهاق ضربه كقطار شحن.
[لقد ارتقيت بمستواك]
[لقد ارتقيت بمستواك]
[لقد قمت بترقية مهارة شعلة الهيمنة]
اتسعت ابتسامة أكسل أكثر عندما بدأت الإشعارات تومض أمام عينيه. فكر قائلاً: "استخدام جسدي كبالون هواء ساخن نجح تماماً".
على الأقل حققتُ... شيئاً لم أحلم بتحقيقه قط... لقد هزمتُ زعيم سفينة فضائية... وأنا...
تم رفع المستوى...
***ملاحظة من المؤلف***
نفس التوسل الذي ورد في الفصل السابق.