الفصل التالي
أن تكون موظفًا مرهقًا ليس مجرد وظيفة، بل هو شكل حديث من أشكال العبودية. يومًا بعد يوم، أخدم المال بينما يُسخّره الأثرياء لخدمتهم. لقد مرّ 928 يومًا وأنا أعمل قرابة 20 ساعة يوميًا في نفس المكتب المُعقّم، أُدقّق وأنقر على لوحة المفاتيح بلا توقف. لا حياة لي، لا زوجة، لا أطفال. ما زلتُ عذراء. كل ما أفعله هو العمل، كما يتوقعون مني.
حاولتُ الابتسام، لكن حتى جسدي يرفضني الآن. أحياناً، أتساءل إن كان أحدٌ يلاحظ الهالات السوداء تحت عينيّ أو نحافة جسدي. لكن عندما يراني الناس، يُشيحون بنظرهم. حقاً، البشر بغيضون عندما لا يهمهم أمرٌ ما.
قبل فترة وجيزة، فكرتُ في الاستقالة، لكن فكرة شقتي الصغيرة المكتظة التي لا تُريحني منعتني. لقد تمت ترقيتي، وأتقاضى راتباً جيداً، ومع ذلك أعيش حياةً بائسة. هل السبب هو الضرائب، أم غلاء المعيشة، أم إرسال المال إلى والديّ؟ أم ربما هو دوامة السُكر التي لا تنتهي كل ليلة؟ أنا عالق في هذه الحياة، ولكن ليس لفترة أطول. اليوم، سأستقيل.
---
بهذه العزيمة، غادر هاري المكتب والمبنى دون أن ينبس ببنت شفة. وبينما كان يمرّ بزملائه وحراس الأمن، تجاهل أسئلتهم. سار في الليل، والهواء البارد يلسع جلده. كانت أضواء الشوارع خافتة، بالكاد تُنير الشوارع الخالية.
تذكر فجأةً أنه ترك نظارته في المكتب. لم يعد الأمر مهمًا الآن؛ فهو بالكاد يستطيع الرؤية في الضوء الخافت على أي حال. وبينما كان يعبر الطريق، شرد ذهنه. "الليلة، سأتناول وليمة. غدًا، سأستخدم مدخراتي وأسافر حول العالم. ربما أزور الشاطئ وألتقي بشخص لطيف." ولأول مرة منذ سنوات، شعر بوميض أمل وحرية.𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶
لكن ذلك الشعور لم يدم طويلاً.
بحركة خاطفة، انزلقت قدم هاري، فسقط في بالوعة مفتوحة لم يكن يراها. ابتلعه الظلام، وارتطم بالأرض بقوة. حطمت قوة الارتطام فكه وكسرت رقبته. اصطدم جسده بكومة من الخردة المعدنية، فثقبت لحمه.
"آه! آه... زوه!" حاول الصراخ، لكن لم يخرج منه سوى غرغرة مكتومة. غمره الألم، جسديًا ونفسيًا. بدأ وعيه يتلاشى، وكانت آخر أفكاره لعنات موجهة إلى من ترك فتحة المجاري مكشوفة.
وبينما كانت حياته تتلاشى، رثى حاله قائلاً: "في الوقت الذي خططت فيه للعيش... متُّ من أجله". ترددت ندماته في ذهنه: لا إجازات، لم يتذوق البوريتو قط، لم يتعلم ركوب الدراجة، لم يلعب كرة القدم. "هل يُمكن اعتباري إنسانًا أصلاً مع كل هذا الذي لم يتحقق بعد؟"
ثم حل الظلام.
---
صفعةٌ قويةٌ أيقظته من غفلته. صرخ في صدمةٍ وحيرة، ليكتشف أنه رضيعٌ بين ذراعي قابلة. تحدثت المرأة بلغةٍ لم يفهمها، لكن حقيقة وضعه كانت قاسيةً عليه.
"العبقريّ العظيم في عالم الأعمال، أصبح الآن طفلاً؟ ماذا حدث للحياة الآخرة؟ هل هذه مزحة؟"
وضعته القابلة بين ذراعي امرأة شعرت وكأنها أمه. قبلت جبينه بحنان. أما والده، الرجل المبتهج، فكان يرقص فرحاً، ويهتف مستنكراً وسامته.
"إنه يمتلك كل ملامحي الرائعة!" ضحك الرجل، وكانت فرحته معدية.
ابتسمت المرأة له وقالت: "سندعوك أكسل، وهو ما يعني 'فخر الجان'".
بينما كان هاري مستلقياً هناك - أو بالأحرى أكسل - شعر بمزيج سريالي من عدم التصديق والدهشة. "هذا يشبه شيئاً من المانغا والروايات التي كنت أقرأها. لقد انتقلت إلى عالم آخر."
وهكذا بدأت حياة جديدة.
الفصل السابق