ريلم ووكر الفصل 8

أخذ نفساً عميقاً وحاول جعل صباته ثابتاً قدر الإمكان. "الشرطي لي، هذا تشانغ يوانتشينغ." جاءته ضحكة من الطرف الآخر. —أوه، أنت إذن. ما الذي يدفَعك لمكاتمتي في جوف الليل؟ كانت نبرة تشانغ يوانتشينغ جادة. "لدي خيط أريد الإبلاغ عنه. والحق أن لي ييبينغ أرسل لي بطاقة في البريد قبل أن يختفي." —ولما لم تقُل ذلك مبكراً؟ لم تكُن في صوت لي دونغزي شائبة من الدهشة. حسناً… تردّد تشانغ يوانتشينغ ههنيهةً، ثم عرض نظريته كاملةً حول اختفاء الأخ بينغ دون أن يُخفي شيئاً. عمّ صمت طويل في الطرف الآخر، أعقبته ضحكة مستمتعة. —تمتلك خيالاً واسعاً حقاً يا بني. كانت غوان يا مصيبة. كان تشانغ يوانتشينغ وحيداً بطبعه في قرارة نفسه. فطالب الجامعة المبتهج والمقبل على الحياة والمستقر حقاً لا يكون بهذا القدر من التحفّظ. تمتم تشانغ يوانتشينغ: "عذراً…" شعر بوخزة من الإحراج وغيّر الموضوع فوراً —أو بالأحرى، قطع شوطاً نحو صلب الموضع مباشرة. "عانيتُ أموراً غريبة حقاً الليلة، أموراً يصعب تفسيرها. هل… تفهم ما أعنيه؟" —يبدو إذن أنك خرجتَ من عالم الروح حيّاً. تسرّبت لمحة استحسان إلى صوت لي دونغزي. نجل. بصعوبة بالغة، فكّر تشانغ يوانتشينغ. كدتُ أموت هناك… ومع ذلك، بعث ردّ الشرطي لي موجة من الارتياح تسلّلت إليه. الرجل على علم بعالم الروح. —تهانينا أيها الجامعي. أهلاً بك في عالم متردّدي عالم الروح. هكذا يُدعى أمثالنا. وأنا واحد منهم أيضاً. الفرق هو أنني أحظى بصفة رسمية. أما أنت ففرد حر. متردّد عالم الروح… قلّب تشانغ يوانتشينغ العبارة في ذهنه. كانت لديه أسئلة أكثر من أن تُحصى وتتطلب إجابات. ولم يكُن أمامه سوى البدء بالأكثر أساسية بينها. سأل: "ما هو عالم الروح بالضبط؟" غلظ صوت لي دونغزي. —لا يمكنني إخبارُك بذلك الآن. إن أردتَ معلومات عن عالم الروح، فيجب عليك اتخاذ قرار. لدى الحكومة نهجان تجاه متردّدي عالم الروح. الأول هو الاستقطاب والتدريب. والثاني هو الرقابة والسيطرة. —يعني الأول الانضمام إلينا والتحوّل إلى متردّد رسمي في عالم الروح. ويعني الثاني أن تظل ممارساً حراً. إن اخترتَ المسار الثاني، فما عليك سوى التسجيل لدينا والوعد بعدم استخدام قدراتك لمخالفة القانون. سنتركك وشأنك بعد ذلك. وبالتأكيد، يعني هذا أيضاً أنك لن تتلقى أي مساعدة من القنوات الرسمية. لم يتردد تشانغ يوانتشينغ ثانية واحدة. أعلن بشجاعة: "أنا مستعد للانضمام إلى المنظمة. وأنا جاهز للتضحية بحياتي في سبيل الوطن والشعب!" ضحك لي دونغزي. —هذا ما يُرجى ممّن تربّى في عائلة إنفاذ قانون. وطنية عالية حقاً. لم يستطع تشانغ يوانتشينغ تبين ما إذا كان الرجل يسخر منه أم معجباً به حقاً. —خُذ قسطاً من الراحة إذن. سأمرّ لآخذك غدا صباحاً في تمام الثامنة. أُصيب تشانغ يوانتشينغ بذهول طفيف. مهلاً، ليس الآن؟ ردد: "غداً؟" —وماذا عدا ذلك؟ أتدرك كم الساعة الآن؟ تريَد التضحية بحياتك في سبيل المنظمة؟ على المنظمة أن تفتح أبوابها للعمل أولاً. أدرك تشانغ يوانتشينغ أنه لا يريد سوى تجنب شرح الأمور عبر الهاتف. إنه يخشى أن أُغيّر رأي وأفرّ بالمعلومات المجانية. ولهذا السبب يريد لقائي شخصياً غداً… لم يملك سوى أن يتنهد. وافق قائلاً: "حسناً." بعد أن أنهى المكالمة، ألقى نظرة على هاتفه. كانت الساعة الحادية عشرة ليلاً. الوقت داخل عالم الروح يتدفق بالسرعة نفسها التي يجري بها في العالم الخارجي. نجح في ربط الاتصال بالمنظمة الرسمية. شعر وكأن ثقلاً هائلاً قد أُزيح عن صدره، واجتاحته فجأة وفي دفعة واحدة، تلك الإعياءة العميقة التي تنخر العظام نتيجة القتال من أجل البقاء في عالم الروح. ضبط منبّهاً واستلقى على سريره، مستشعراً جفنيه وهما تثقلان تدريجياً إلى أن ابتلعه النوم تماماً. *** في صباح اليوم التالي، تمام الساعة السابعة والربع صباحاً، أيقظه منبّهه صدمةً. كانت الصدمة قوية لدرجة أنه كاد يتعرض لسكتة قلبية ويموت في مكانه. تحسس المنبه ليُسكته بينما كان يتثاءب مخرجاً نفسه من السرير. كان نومه في الليلة السابقة سيئاً للغاية، ونهشته كوابيس متلاحقة، كلّ كابوس منها يحمل أشباحاً ووحوشاً، وكلّ واحد منها يوقظه مفزوعاً. في غرفة المعيشة، جلس الجد على الأريكة يتابع الأخبار. كان شعره الفضي خفيفاً ومتفرّقاً، ويعلو قامته الطويلة وجه صارم ومغضن لا يبتسم أبداً، مشعّاً بهيبة طاغية. كانت الجدة تُحدث جلبة في المطبخ تحضيراً للفطور. وكانت عمتُه تقرفص على كرسي عند مائدة الطعام الطويلة، تقلب الصفحات على هاتفها، بينما انتفخ وجنتاها كأنها هامستر ظريف. سألت وهي تفحص ابن أخيها شاحب الوجه: "كيف أنت مستيقظ في هذا الوقت المبكر؟" تذمرت: "تبدو وكأنك أفرطت في الانغماس في ملذاتك! أعلنت شيئاً شائناً الليلة الماضية؟ سأقوم بتفتيش سلة مهملاتك." في الظروف العادية، لكان تشانغ يوانتشينغ ردّ عليها بعبارة مثل: "أتطلعين لضربة يا عجوز؟" لكن مع ثقل قضية عالم الروح الماثل في ذهنه واللقاء الوشيك بالمنظمة الرسمية، لم تكن لديه طاقة للمزاح. انهار جَالساً على الكرسي بجانبها، وذبلت عيناه بانتظار الطعام. و ما هي إلا لحظات حتى خرجت الجدة حاملة صينية مترعة بأطباق من عصيدة الأرز البخارية، وأعواد العجين المقلية، والبيض المسلوق، وقدر بخاري من الخيزران مملوء بلفائف اللحم. احتسى تشانغ يوانتشينغ رشفة من العصيدة الدافئة ليبلّ حلقه، ثم التفت إلى الجد. سأل: "جدي، أتذكر أنه بعد اختفاء طاقم البناء من نفق شيلينغ، نظّمت مديرية الأمن العام فرقة بحث للعثور عليهم. ألم تكن جزءاً منها؟" همهم الجد بالإيجاب ويبدو عليه حيرة طفيفة. "تلك تاريخ عتيق. لم تسأل عن ذلك؟" "رأيت القصة تطفو على الإنترنت مجدداً بالأمس. أتعلم ماذا حل بالعامل الذي عثروا عليه؟ أين هو الآن؟" قطّب الجد حاجبيه. أجاب: "لا أذكر. مضى وقت طويل جداً." تدخلت الجدة من الجانب منخرطة في الحديث باهتمام ظاهر: "ألم يختفِ مجدداً؟ وكان اختفاءً غريباً أيضاً. لقد ارتبك جهاز الشرطة بأسره. ولم تهدأ الأمور إلا حين نزل مدير من المقر الرئيسي بنفسه لتهدئة الأوضاع." سأل الجد رافضاً تأكيد روايتها: "أحدث ذلك حقاً؟" ردّت الجدة بيقين تام: "أتعاني الخرف يا أستاذ تشين؟ لقد أخبرتني بهذا بنفسك." خفض الجد رأسه واحتسى عصيدته. وبّخها: "آمن بالعلم، وتوقّف عن هذا الهوس بالخرافات. إنك تصبحين أكثر ثرثرة مع تقدمك في العمر." إذن فقد عُثِر عليه، ثم اختفى مجدداً، هكذا فكر تشانغ يوانتشينغ. هوى مزاجه وهو يحتسي رشفة أخرى من العصيدة. كان جلياً ما حدث. لقد دخل الناجي عالم الروح مجدداً بعد ست وثلاثعين ساعة. وفي تلك المرة، لم يخرج حيّاً. تأكدت شكوكه. فمعدل الوفيات في معبد ملكة الجبل ذلك كان مرتفعاً بشكل مذهل، والمهمة الرئيسية الثانية كانت بالغة الخطورة. إن أراد النجاة، فالاعتماد على المنظمة الرسمية هو الخيار الصحيح قطعاً. فور الانتهاء من الفطور، اغتسل سريعاً ثم استقل المصعد إلى الأسفل وانتظر عند البوابة الرئيسية للمجمع السكني. بعد نحو خمس عشرة دقيقة، توقفت سيارة تجارية سوداء ببطء. انزلق الباب الكهربائي جانباً كاشفاً عن لي دونغزي جالساً على كرسي من الجلد الأبيض في الداخل، و ساقاه متلاصقتان، ويداه مستقرتان على عكازه. كانت هندامه مطابقاً لليوم السابق —بدلة سوداء، وسترة سوداء، وقميص أبيض، ومصفف شعره بعناية فائقة إلى الخلف، مع ذلك الزوج نفسه من الشاربين الدقيقين المتقنين على وجهه. ابتسم لي دونغزي. وأمر: "اصعد، أيها الجامعي." ابتسم تشانغ يوانتشينغ بدوره. "بكل سرور، أيها المحقق." وما إن صار في الداخل حتى اندمجت السيارة السوداء مع حركة المرور وراحت تجوب شوارع الصباح بخطى غير متسرعة. فتح لي دونغزي ثلاجة السيارة الصغيرة المدمجة. "ماذا ستشرب؟" "كولا!" رد لي دونغزي: "إذن عليك شراؤها بنفسك من متجر صغير لاحقاً." صبّ لنفسه كفماً من الويسكي، وأسقط فيه كرة ثلج واحدة، ثم استند إلى مقعده ممسكاً بالكأس في راحة تامة. "سأخذك لمعالجة أوراق انضمامك وإخضاعك لبعض التدريب الأساسي. لكن أولاً، تعريف. لي دونغزي. متردّد عالم الروح من المستوى الثالث. تحالف العناصر الخمسة، فرع سونغهاي، الفرقة الثانية لحي كانغيانغ، قائد الفرقة. أنا من فئة الكشافين." تساءل تشانغ يوانتشينغ: كشاف؟ أثمة فئات أخرى غير الشبح الليلكي؟ ارتدى أقصى تعابير انتباهه. ورغم الأسئلة التي كانت تعتمل في ذهنه، لم يقاطعه. وبصفته شخصاً ماهراً في الملاحة الاجتماعية، كان يعيب قاطع الكلام في منتصف جملته. لم يكن ليفرط في النقاط على أمر تافه كهذا. أخذ لي دونغزي رشفة من الويسكي. "دعني أبدأ بإخبَارك بماهية عالم الروح حقاً." انتعش تشانغ يوانتشينغ فوراً.