ريلم ووكر الفصل 37

دفع تشانغ يوان تشينغ الباب فرأى يوان تينغ جالساً إلى طاولة الاجتماعات. سيجارة مستقرة بين أصابعه. مائل بكسل إلى الخلف على كرسيه وابتسامة تعلو وجهه. استقر بجانب الشبح الليلي حامل أقلام غُرست فيه راية قيادة. الراية مصنوعة من قماش الحرير وذات رأس حديدي مدبب. الخلفية سوداء نقية بنقوش سحاب مطرزة بخيط فضي وحرف قيادة مخيط في المنتصف. تبدو في مظهرها تماماً كرايات القيادة المستخدمة في الجيوش القديمة. اتخذ تشانغ يوان تشينغ مقعده واعتدل في جلسته. قال بنبرة مزاح يسببر بها نوايا الطرف الآخر: "أيها القائد يوان، في أي أمر أردت رؤيتي؟ أقولها صراحة، أنا سعيد جداً في الفوج الثاني وليست لدي أي رغبة في تغيير جهتي". شرح يوان تينغ: "لقد أجتزت نفق شيلينغ وقائد المائة فو يقدّرك للغاية. لا أستطيع استقطابك حتى لو رغبت في ذلك. ربما لا تعرف هذا، لكن عندما طلب قائد المائة فو ذلك الدليل الإرشادي لك أصلاً، اعتقد الشيخ سون من طائفتنا تايي أنك تستحيل اجتيازه ولم يغتنم فرصة تجنيدك. الآن فات أوان الندم. تذمر عدد غير قليل من الناس في طائفتنا من هذا. إنهم يعتقدون أن لديك إمكانيات عظيمة، وربما تترقى إلى مرحلة القديس في المستقبل". توقف يوان تينغ فجأة قائلاً: "أه، أنا أُكثر القول، أُكثر القول حقاً. أميل إلى كثرة الكلام. أتمنى ألا تمانع". أه، هكذا إذن، هذا ما قصده بوصف الشيخ سون بالأحمق، فكر تشانغ يوان تشينغ وهو يومئ. "أتدخن؟" "ليس تماماً". "حين كنت في عمرك لم أكن أدخن أيضاً، حتى صرت شبحاً ليلياً. أرعبتني مهام التجربة بشدة لدرجة أصبتني بصدمة نفسية والتقطت التدخين نتيجة لذلك. رغم أنه ليس أمراً جيداً، إلا أنه يساعد حقاً في تخفيف التوتر. لكل شبح ليلي غرائبه الخاصة. لدي صديق يدعى جيان جي. عندما أصبح شبحاً ليلياً لأول مرة، أصيب بصدمة جعلته بحاجة إلى مشاهدة ساعة من تيليتابيز كل يوم ليهدئ عواطفه ويخفف مخاوفه. لا يزال عاجزاً عن كسر تلك العادة حتى الآن". أطلق يوان تينغ ضحكة جلجلت بقوة وهو يروي تلك القصة. أيها القائد يوان، أنت كثير الكلام حقاً، لكن كيف تتجول ناشراً أسرار صديقك المحرجة؟ تذمر تشانغ يوان تشينغ في سريرته بينما حافظ على قناع من الانتباه. بعد الدردشة لفترة، وصل يوان تينغ أخيراً إلى غرضه الحقيقي. سعال صدر عنه مرة ثم قال بجدية: "نحن نبحث عن شخص محظوظ، شخص حصل على ميراث اللورد الشيطاني. كل الأشباح الليلية المترقين حديثاً من هذا العام هم مواضيع لتحقيقنا، وأنت منهم. هذا اللورد الشيطاني هو معرف لمتجول في عالم الروح عالي المستوى". ميراث اللورد الشيطاني؟ بدا تشانغ يوان تشينغ حائراً. اعترف قائلاً: "لا أفهم ما تقصده". أجاب يوان تينغ: "دعني أُوضّح الأمر أكثر. وفقاً لتخميننا الرسمي، لا يوزع عالم الروح بطاقات شخصيات لا نهائية، بل ثمة حد أقصى معين. لذلك، عندما يموت أي متجول في عالم الروح، يُسترد كل ما يخصه بواسطة عالم الروح، بما في ذلك بطاقة شخصيته". أشعل يوان تينغ سيجارة أخرى ثم تابع: "عندما يموت المتجولون في عالم الروح من ذوي المستوى العالي، لا تُعاد تهيئة بطاقات شخصياتهم كلياً بواسطة عالم الروح. تحتفظ تلك البطاقات ببعض السمات الخاصة عندما تُوزّع على الوافدين الجدد. نحن نطلق على هذه الظاهرة اسم الميراث". أشيء كهذا موجود؟ تساءل تشانغ يوان تشينغ. قال: "هل لي أن أسأل من كان اللورد الشيطاني، وما غرضكم في البحث عن خليفته؟ أتمنى أن تتفهم منطلقي، فهذا يخصني شخصياً". جاء رد يوان تينغ صريحاً بشكل مدهش، وتحدث دون تحفظ: "لا أععرف غرض الرؤساء في البحث عن خليفة اللورد الشيطاني. بالنسبة للإدارة الوسطى أمثالنا، فنحن نتبع الأوامر فقط. أما اللورد الشيطاني..." تلون وجه يوان تينغ بالخوف والكره وتابع بصوت مثقل: "لقد كان شبحاً ليلياً ساقطاً، وعدواً لدوداً لطائفتنا تايي. مات العديد من متجولي عالم الروح الرسميين على يديه، من تحالف العناصر الخمسة وطائفة تايي على حد سواء. حتى الشيوخ في طائفتنا كانوا حذرين للغاية منه للغاية. لقد تسبب يوماً في ذعر اجتاح المنظمات الرسمية كلها. قيّمه سيد الطائفة يوماً باعتباره الشبح الليلي الأكثر واعدية والأكثر رعباً في السنوات الثلاثين الماضية". لست أدري أهو مرعب أم لا، لكنه بالتأكيد صاحب متلازمَة الصف الثاني الإعدادي... فكر تشانغ يوان تشينغ في نفسه. سأل بدلاً من ذلك: "كيف تحددون هوية خليفة اللورد الشيطاني؟ أو بالأحرى، كيف ينبغي لي التعاون معكم؟" بدا الأمر وكأن خليفة اللورد الشيطاني ليست له صلة حقيقية باللورد الشيطاني نفسه. بما أن طائفة تايي كانت منظمة صالحة، فلن تصب غضبها بالتأكيد على أبرياء. تحدث يوان تينغ صريحاً مرة أخرى. "ثمة خاصيتان مميزتان تفرقان بين خليفة اللورد الشيطاني. أولاً، لا تحمل بطاقة شخصيته هلالاً، بل بدراً. ثانياً، عند اجتياز الزنزانات، يحصلون على مكافأة واحدة إضافية حصرية لبطاقة الشخصية مقارنة بالأشباح الليلية العادية". اللعنة اللعنة!! حافظ تشانغ يوان تشينغ على رباطة جأشه ظاهرياً، لكن قلبه كان في اضطراب تام. ألم يكن ذلك يصف بطاقة شخصيته بدقة؟ بطاقة الشخصية التي أرسلها إليه الأخ بينغ... أكانت تخص اللورد الشيطاني؟ لماذا امتلك الأخ بينغ بطاقة شخصية اللورد الشيطاني، وما كانت علاقته باللورد الشيطاني؟ اعتقدت دائماً أن تلقي الأحذية الراقصة الحمراء كمكافأة حصرية لبطاقة الشخصية أمر عادي. هكذا يبدو إذن أن ميراث اللورد الشيطاني هذا منحني شيئاً مميزاً، أدرك ذلك. لحسن الحظ، وبسبب ندرة العناصر من نوع القواعد، تمكن من إخفاء هذه المكافأة الحصرية لبطاقة الشخصية. قائد الفوج وتلك المرأة المخضرمة الماكرة تعلمان فقط أنني أملك عنصراً من نوع القواعد، لكنهما لا تعرفان شيئاً عن المكافأة الحصرية لبطاقة الشخصية. بينما كانت هذه الأفكار تومض في عقل تشانغ يوان تشينغ، ثبّت نفسه دون أن يتركها تخرج عن نطاق السيطرة. قال بأسف بدلاً من ذلك: "يبدو أنني لست خليفة اللورد الشيطاني. طالما ظننت أنني مميز، خصوصاً أنني نجحت في اجتياز نفق شيلينغ. لكن أيها القائد يوان، كيف يمكنني إظهار علامتي؟ كونها مريية أم لا ليس تحت سيطرتي". كانت تلك العلامة تمثل عالم الروح. لم تظهر علامة القمر الأسود الخاص به بوضوح على جبينه إلا في تلك الليلة عندما حصل على بطاقة شخصيته، وعند الارتقاء بالمستوى في عالم الروح. في الأوقات الأخرى، بدت غير موجودة. نظر يوان تينغ إلى أسفل نحو راية القيادة الغارقة في حامل الأقلام وقال: "لا يستطيع متجولو عالم الروح منخفضة المستوى تغيير علاماتهم. هذا النوع من "التجميل" الأنيق هو امتياز للمتجولين رفيعي المستوى. لست بحاجة لرؤية علامتك، بل أحتاج فقط إلى تحديد الكاكذب". بينما كان يتحدث، نظر نحو حامل الأقلام بجانبه وأوضح: "راية القيادة هذه عنصر استعرته من قائد المائة فو. قدرتها هي أمر الهدف بالخضوع التام، ولا تسمح له بالكذب. الثمن هو أنني لا أستطيع الكذب أيضاً". بذل تشانغ يوان تشينغ قصارى جهده للحفاظ على الابتسامة على وجهه. في تلك اللحظة، لم توصف أي كلمات مزاجه. لم يضيّع يوان تينغ مزيداً من الوقت. سحب راية القيادة ووجهها نحو تشانغ يوان تشينغ، قاصداً بصوت ثقيل: "والآن، أسألك: أعلنتك كشبح ليلي هلال أم بدر؟" عندما سقطت كلماته، شعرت تشانغ يوان تشينغ بقوة غامضة ومهيبة تغمره، مما جعل تشعر برهبة غريزية ورغبة لا وعيية في الاستسلام. لم يجرؤ على إخفاء أي شيء، وأراد أن يتدفق بكل أسراره. تنامى توتر روحه الدفينة بلا توقف، ووخز فروة رأسه باستمرار. ما غرض طائفة تايي في البحث عن خليفة اللورد الشيطاني؟ إن كان الأمر مجرد تجنيد للمواهب، فلا داعي لأن يكون غامضاً ومبهمأ إلى هذا الحد، إذ سيكون ذلك طبيعياً تماماً. لابد من وجود أسباب أعمق. مُنحت بطاقة الشخصية له من قِبل الأخ بينغ، حتى إنه قد يكون متورطاً. بينما نما قلقه أكثر فأكثر، فكر تشانغ يوان تشينغ فجأة في روح الرضيع التي احتفظ بها داخل جسده. يستطيع السيد نقل الضرر والآثار السلبية إلى خادمه الروحي، ليجعله يتحمل العبء. رغم أن قوة راية القيادة كانت جبارة ومخيفة، إلا أنها لم تبدو مسببة لضرر ملموس. ينبغي أن يكون الصغير الأحمق بخير، لذا يستطيع التجربة. هدأ تشانغ يوان تشينغ مشاعره على الفور وتواصل مع روح الرضيع داخل جسده، تاركاً روحيهما تتصلان باختصار. فجأة، تدفقت القوة المهيبة عبر جسده الروحي واندفعت إلى روح الرضيع. ركلت روح الرضيع النائمة بساقيها، كما لو كانت تحلم كابوساً. في الوقت نفسه، استرخى روحه فوراً وتبدد شعور الرهبة والخوف. "هلال!" أجاب تشانغ يوان تشينغ بصوت هادئ. ظل يوان تينغ صامتاً لعدة ثوان، محتفظاً بالراية موجهة نحو تشانغ يوان تشينغ. ثم سأل مجدداً: "ألديك مكافآت حصرية لبطاقة الشخصية؟" "لا"، جاء الرد. صمت يوان تينغ مرة أخرى. انقضت أكثر من عشر ثوان قبل أن يتنهد ويسحب راية القيادة. أعلن: "لقد اجتزت الفحص. سأبلغ النتائج للمنظمة. تأخذ طائفة تايي قضية خليفة اللورد الشيطاني بجدية بالغة، لذا قد تكون هناك عمليات تفتيش مماثلة في المستقبل. أيضاً، إذا اكتشفت أي أشباح ليلية هاتين الخاصيتين، فيجب عليك إبلاغي. ستقدم طائفة تايي مكافآت سخية". ما كان ليبلغ عن نفسي حتى لو مُنحتُ كل مال الأرض، فكر تشانغ يوان تشينغ وهو يلتقط أنفاسه بصمت بارتياح. قال بدلاً من ذلك: "إن وجدت أياً منهم، فسأبلغك فوراً"، وهو يربت على صدره. أومأ يوان تينغ برضاء. "في الواقع، لا يعد أن تصبح خليفة اللورد الشيطاني أمراً جيداً بالضرورة. يمتلك عالم الروح آليات موازنة. وغالباً ما يُكلف متجولو عالم الروح ذوو القدرات الخاصة كهذه بمهام ذات صعوبات أعلى. تذكر دائماً، المكافآت والمخاطر متناسبة دوماً". ابتسم تشانغ يوان تشينغ وقال: "خليفة اللورد الشيطاني مثير للشفقة حقاً". كان ذلك رأياً صادقاً. أعاد يوان تينغ حامل الأقلام وراية القيادة إلى حقيبته بينما سحب هاتفه في آن واحد. قال: "إن لم تمانع، فلنضف بعضنا البعض كصديقين. ثمة عدد قليل جداً من الأشباح الليلية في تحالف العناصر الخمسة، لذا لا أحد يستطيع تقديم خبرة مهنية ومعرفة لك. إذا كانت لديك أسئلة حول أي شيء، فيمكنك استشارتي". أنت شخص جيد حقاً، فكر تشانغ يوان تشينغ وهو يمسح بسعادة رمز الاستجابة السريعة المعروض ويضيفه كصديق. أبعد يوان تينغ هاتفه وأضاف بابتسامة: "أنا أتقاضى رسوم استشارة". تجمد تعبير تشانغ يوان تشينغ على الفور. أكان هذا الرجل يطلب مالاً؟ تابع يوان تينغ: "بالمناسبة، لقد مرّ أسبوع تقريباً منذ أن ترقيت إلى شبح ليلي، أليس كذلك؟ بناءً على خبرتنا المتراكمة، سيُستدعى الأشباح الليلية المترقون حديثاً إلى عالم الروح مرة أخرى خلال أسبوع أو أسبوعين، والأرجح أنه سيكون عالماً تنافسياً متعدد اللاعبين". إذن سأتلقى مهمة خلال أسبوع على الأكثر؟ انتظر، أظنني أتذكر من يكون هذا الرجل الآن! لقد ربح مني مائتي يوان الليلة الماضية! ازداد مزاج تشانغ يوان تشينغ ثقلاً وسأل: "كم تبلغ تكلفة هذه المعلومة؟" ابتسم يوان تينغ رداً على ذلك. "هذه مجانية". مجانية؟ أه، أنت شخص جيد حقاً. قال تشانغ يوان تشينغ فوراً: "إذن لدي أسئلة أخرى أود طرحها عليك، أيها القائد يوان. هل يمكن أن تكون إجاباتها مجانية أيضاً؟" قال يوان تينغ: "يعتمد ذلك على ما إذا كانت أسئلتك تستحق أي مال". "أقوة الروح النهاري مهارة قابلة للاكتساب للأشباح الليلية الذين يترقون إلى مستويات أعلى؟" "نعم، لكن لست متأكداً تماماً من المستوى الذي تنتمي إليه تلك المهارة". هذا يكفي. لدي الآن فهم واضح إلى حد ما لاتجاه مستقبلي صفي. يمكنني جمع الشمس والقمر، الين واليانغ معاً في جسد واحد. رائع جداً! "ليس لدي مزيد من الأسئلة". *** شاهد تشانغ يوان تشينغ شبح طائفة تايي الليلي وهو يغادر غرفة الاجتماعات ويسلك الدرج الفولاذي نزولاً، ثم مشى نحو مكتب قائد الفوج. كان لا يزال بحاجة إلى الإبلاغ عن الوضع في مستشفى خالته، لكنه اضطر إلى تغيير قصته. لم يستطيع كشف أي معلومات تتعلق بالصغير الأحمق. لم يستطيع السماح لأحد بمعرفة أنه يمتلك خادماً روحياً، ليس في هذه المرحلة. سمع لي دونغزي في مكتبه عواءً من وراء الباب: "أقف في عين العاصفة، قابضاً بقوة على الشمس والقمر الدارين، متمنياً أن يكون كل ما فوق السماء وتحت الأرض في نظام تام —" توقف الغناء، تلاه طرق لطيف. استجاب لي دونغزي: "تفضل".