ريلم ووكر الفصل 33

غرفة اجتماعات صغيرة في الطابق الثاني من فيلا. كانت الشمس تغرب نحو الغرب، وتتسلل أشعتها القرمزية كالدماء عبر النوافذ الزجاجية لتمتد على أرضية الغرفة، وتصبغ سجادة الصوف البيضاء بحمرة بلورية. لي دونغزي، والكرمة الخضراء، والتنين الأبيض، وتانغ غووكيانغ، والعضلات الضخمة. جلس عدد من الشخصيات بمستوى القادة مستقيمي الظهور حول طاولة الاجتماعات. حضر تقريباً جميع متنقلي عالم الروح بمستوى القادة من منطقة كانغيانغ ممن استطاعوا الحضور. وإلى جانب قادة تحالف العناصر الخامسة، حضر الاجتماع أيضاً يوان تينغ العائد للتو من العاصمة. لاحظ لي دونغزي، بحكم عمله ككشّاف، الحالة النفسية السيئة ليوان تينغ فقطّب حاجبيه. سأل: "أأنت مصاب؟" كان يوان تينغ، شاحب الوجه، يتكئ بضعف على مسند الكرسي ومضغاه مغمضتان في تأمل. وحين سمع السؤال، فتح عينيه وأجاب بتعبير هادئ: "لا. كل ما في الأمر أن الشيخ سون أولاني اهتماماً بالغاً خلال هذه الرحلة إلى العاصمة. فهو يرى أنني سأكون عماداً لطائفة تايي في المستقبل وأصرّ على تدريبي بنفسه. كان التدريب مفرطاً، لذا فإن حالتي الحالية سيئة." قدم له باقي القادة في الغرفة نظرة احترام وقار. التفت فو تشينغيانغ نحوه بنظرة عابرة لكنه لم يعلق بشيء. عوضاً عن ذلك قال بجدية: "لننتقل إلى العمل الجدّي. ماذا رأى يوانشي في ذكريات أو شيانغروغ حتى جعلك تهرع إلى هنا بهذه الاستعجال؟" رمى عدة قادة نظرات جادة فورا نحو لي دونغزي. لقد انفجر ذلك الرجل خارج المشرحة ودون سابق إنذار استدعى الجميع فوراً إلى مقر قائد المئة، زاعماً وقوع حادثة كبرى. وحين سألوه جميعاً عن ماهية الأمر، رفض الإפصاح، مما ترك الجميع في حالة من القلق والتوتر. سعال لي دونغزي سعلة واحدة وألقى نظرة على الحاضرين حول الطاولة. كشف أخيراً: "علم شبحنا الليلي من ذكريات أو شيانغروغ بماهية الكأس المقدسة حقاً. إنها غرض يخص قاضي العين الشبحية. اسمها الكامل الكأس المقدسة الساقطة." "قاضي العين الشبحية؟ الكأس المقدسة الساقطة؟" لم يستطع القادة على جانبي طاولة الاجتماعات إلا تبادل النظرات، وقد حملت تعابير وجوههم مزيجاً من القلق والذهول. كان قاضي العين الشبحية نائب رئيس الفرع الشرقي لجمعية الروحانيات. وجمعية الروحانيات منظمة سيئة الصيت بين متنقلي عالم الروح، وتتألف من مجموعة من سادة السحر الأسود الأقوياء والمجانين. وشغل قاضي العين الشبحية منصب نائب رئيس الفرع الشرقي، واحتل المرتبة الثامنة في قائمة المطلوبين لتحالف العناصر الخامسة، وهو طراز من أصحاب القوى العظمى القادرين على تحريك الجبال وطم البحار. لم يتوقع أحد أن تتورط قضية أو شيانغروغ مع شخصية بهذا المستوى. أما عن دهشتهم، فتعود إلى كونهم لم يسمعوا قط بغرض يُدعى الكأس المقدسة الساقطة. "أكان أو شيانغروغ يبحث عن هذا الغرض الذي يخص قاضي العين الشبحية؟ عقل ذلك الرجل غير سوي حقاً،" قطّب العضلات الضخمة حاجبيه وقال بفظاظة. كيف لشيطان ساحر مجرد من رتبة عابرة أن يجرؤ على طمع غرض يخص متنقل عالم الروح عالي المستوى؟ تجاهل الجميع العضلات الضخمة، وثبتت أعينهم على فو تشينغيانغ. صمت فو تشينغيانغ لعدة ثوانٍ. وعندما تحدث مجدداً، كان صوته ثقيلاً. "سأشارككم بعض المعلومات الاستخباراتية، ولكن نظراً لمستوياتكم، فإنكم لستم مؤهلين بعد لمعرفة معلومات من هذا الطراز. لذا، ما إن تبرحوا هذه الغرفة، فادفنوها في بطونكم." عند سماع ذلك، لم يملك الآخرون في الغرفة إلا أن اعتدلوا في جلستهم وضبطوا تعابير وجوههم. "الكأس المقدسة الساقطة هي غرض من نوع القواعد مخصص لفرد رفيع المستوى للغاية من طبقة سادة السحر الأسود. وتتمثل وظيفتها في التحكم بمتنقلي عالم الروح. استخدّم قاضي العين الشبحية هذا الغرض لاستعباد العديد من متنقلي عالم الروح من مهن أخرى. وقسم كبير من "الساقطين" الذين نتعامل معهم كل عام صمّمه قاضي العين الشبحية. وفقاً لمعلوماتنا الاستخباراتية، بمجرد التلوث بالكأس المقدسة الساقطة، يُستعبد المرء من قبل قاضي العين الشبحية مدى الحياة. والموت وحده هو ما يحررهم. وما من سبيل آخر. إضافة إلى ذلك، يجب على الملوثين تلقي المناولة من الكأس المقدسة على فترات منتظمة، وإلا فسيفقدون صوابهم ويموتون." همهم لي دونغزي موافقاً وقال: "كان أو شيانغروغ خادماً لقاضي العين الشبحية." بهذا التفسير غدا كل شيء منطقياً. أومأ التنين الأبيض برأسه أولاً، ثم قطب حاجبيه. "لكن ما علاقة هذا بقتله لزاو يينغجون؟ ثم إن هذا لا يُعد حادثة كبرى حقاً، أليس كذلك؟" لي دونغزي هو من رد. "كان زاو يينغجون خادماً لقاضي العين الشبحية أيضاً. زرع داخل تحالف العناصر الخامسة ظاهرياً كمستشار لمكتب الأمن العام، لكنه كان يعمل كشريك لقاضي العين الشبحية ويساعده سراً في استطلاع المجندين الجدد." توقف لي دونغزي برهة، ثم أردف بنبرة شديدة الجدية: "في الآونة الأخيرة، مات قاضي العين الشبحية فجأة. واستحوذ مرؤوسه الموثوق وو تشاغ الأسود على الكأس المقدسة وسجل يحتوي على كافة معلومات هويات الساقطين وتوارى عن الأنظار. والآن، لا يقتصر الأمر على الساقطين أمثال أو شيانغروغ الذين يتعقبون وو تشاغ الأسود. بل إن ملك السحر، نائب الرئيس الآخر لفرع جمعية الروحانيات الشرقي، وقواته التابعة يبحثون هم أيضاً عن وو تشاغ الأسود." بعد حصول وو تشاغ الأسود على السجل، سيشرع حتماً في الاتصال باولئك الساقطين ليرث إرث قاضي العين الشبحية. وبما أن مكانة زاو يينغجون كعميل سرّي كانت بالغة الأهمية، فمن المرجح جداً أن وو تشاغ الأسود قد اتصل به بالفعل. وكان أو شيانغروغ يحاول معرفة مكان وو تشاغ الأسود عبر زاو يينغجون. صعق الحاضرون حول الطاولة جميعاً. كان قاضي العين الشبحية متنقل عالم روح عالي المستوى، وقد مات مثل هذا الشخص المهم بالفعل. كانت هذه المعلومات برمتها بالغة الصدمة. وحتى فو تشينغيانغ، الذي كان هادئاً عادة، بدا مهتزاً بعض الشيء. نقر فو تشينغيانغ على الطاولة ليخرس الصمت المطبق، وقال حاجباه معقودان: "يحتوي سجل قاضي العين الشبحية على عدد كبير من الساقطين. لقد أخذ وو تشاغ الأسود السجل والكأس المقدسة وتوارى. ومن المستحيل أن يضم كل هؤلاء "الخدم" تحت جناحيه، والمتعصبون غير المستقرين عقلياً أمثال أو شيانغروغ ليسوا حالات فردية بالتأكيد." ابتسم لي دونغزي بمرارة وأضاف: "لهذا السبب تُعد هذه حادثة كبرى." شعر القادة بأن قلوبهم هوت. أعلن فو تشينغيانغ: "يختبئ وو تشاغ الأسود في سونغهاي. لن تكون سونغهاي مكاناً هادئاً في الفترة القادمة. سأرفع هذه الأنباء إلى مجلس الشيوخ في أقرب وقت ممكن، وأطلب منهم إبلاغ الزملاء في كل مكان ليكونوا على استعداد للتحرك ضد الساقطين الذين يفقدون السيطرة. اعتباراً من اليوم، تُلغى إجازات الجميع. أبقوا هواتفكم مفتوحة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع وابقوا في حال استعداد." أومأ القادة برؤوسهم وقلوبهم مثقلة بالهموم. قال فو تشينغيانغ بحزم: "فيما يخص هذه الحادثة، لابد لي من توجيه النقد لكم جميعاً على تقاعسكم، وتراخي مواقفكم، وغياب اليقظة." ثم لان تعبير وجهه، وتابع: "في حادثة أو شيانغروغ، حقق يوانشي تيانزون إنجازاً عظيماً. لقد كان له دور محوري في كل شيء، بدءاً من قتل أو شيانغروغ وصولاً إلى استجواب الروح الذي كشف عن موت قاضي العين الشبحية. عجزت مجموعة من المحاربين القدامى أصحاب الخبرة عن مجاراة وافد جديد. وبصفتي رئيسكم، أجد هذا مخجلاً." بدا على لي دونغزي والآخرين الخزي. ذهل يوان تينغ جراء هذا الكشف. هاه؟ ماذا؟ العضو الذي قتل أو شيانغروغ، ذلك الشيطان الساحر، كان الشبحح الليلي المُرتقى حديثاً؟ ألقى نظرة حوله، ولم يستطع منع نفسه من رفع يده. سطلب توضيحاً: "قائد المئة فو، أتقول إن الشبح الليلي من المستوى الأول للقائد لي هو من قتل أو شيانغروغ؟" نفخ لي دونغزي صدره بهدوء ورفع ذقنه. تنفس العضلات الضخمة الصعداء بإعجاب. "يمتلك ذلك الفتى موهبة قتالية قوية للغاية. وستكون إنجازاته المستقبلية بلا حدود. وربما يبلغ مرحلة القديس ويصبح شخصية بمستوى المشرف." أومأ عدة قادة برؤوسهم قليلاً، موافقين على تقييمه. أوضحت القائدة الكرمة الخضراء مستطردة: "كان أول من اكتشف أثر أو شيانغروغ وهاجمه بحسم. وحين وصلنا، كانت المعركة قد انتهت بالفعل. ورغم أن أو شيانغروغ كان مصاباً بالفعل وعقله مختلاً في الغالب، إلا أن قتله ظل أمراً بالغ الصعوبة." صُعق يوان تينغ لعدة ثوانٍ. أي نوع من العباقرة كان هذا؟ شعر بنوبة ألم تجتاح قلبه، قوية لدرجة جعلته بالكاد يستطيع التنفس. تمتم في قرارة نفسه: الشيخ سون أحمق! أوقف فو تشينغيانغ الحديث وقال بلهجة قاطعة: "انتهى الاجتماع." نهض لي دونغزي والآخرون وغادروا مقاعدهم. غير أن يوان تينغ لم يرحل. فما إن غادر القادة غرفة الاجتماعات، حتى كبح الندم والإحباط المتأججين في داخله وقال: "قائد المئة فو، هناك أمر أحتاج مساعدتك فيه." نظر إليه فو تشينغيانغ. أوضح يوان تينغ: "استدعانا سيد الطائفة هذه المرة إلى العاصمة وأعلن عن أنباء سرية. لقد مات سيد الشياطين." ذهل فو تشينغيانغ. وغطت الصدمة وجهه الوسيم المنحوت بدقة. حتى أن نبأ موت قاضي العين الشبحية لم يسبب هذا القدر العنيف من التقلب العاطفي. سيد الشياطين — هوية كانت تزرع الرعب في قلوب كافة متنقلي عالم الروح الرسميين. لقد كان شبحاً ليلياً ساقطاً، متقلب المزاج ووحشياً، ومطشّاً للدماء بطبيعته. وبسبب براعته في الاغتيال والتخفي، لقي عدد لا يحصى من متنقلي عالم الروح حتفهم على يديه. خلال حقبة سيد الشياطين الأكثر إثماراً وبهرجة، اضطر حتى شيوخ المنظمات الرسمية إلى توخي الحذر والحفاظ على پروفايل منخفض، دون جرأة على كشف أنفسهم في العالم الحقيقي. كما كرهته المنظمات الشريرة بذات القدر لأن سيد الشياطين كان يقتل عشوائياً، معاملًا أهل الخير والشر على حد سواء. ولم يحن الوقت حتى مطلع العام الفائت، حين صادف قائدة الفيلق للنمير الأبيض في عالم روح تنافسي عالي المستوى وأصابته تلك المرأة بالغة الموهبة إصابة بليغة، فاختفى أخيراً. "ثم ماذا؟" سأل فو تشينغيانغ بعد أن استعاد هدوءه. "أوكل إلينا سيد الطائفة مهمة تتمثل في العثور على خليفة سيد الشياطين. ويُعتبر كافة الوافدين الجدد الذين أصبحوا أشباحاً ليليين منذ شهرين وحتى نهاية هذا العام مواضيع لعمليات الفرز التي نقوم بها،" قال يوان تينغ. قطب فو تشينغيانغ حاجبيه. "حتى لو حصل شخص محظوظ على بطاقة شخصية خاصة بسيد الشياطين، فلا علاقة لذلك بسيد الشياطين نفسه. لماذا يريد سيد طائفتكم العثور عليه؟ لا تقولنّ لي إن الأمر إعجاب بالموهبة." حين يموت متنقلو عالم الروح، يمسح عالم الروح كافة "بيانات" تلك الشخصية ثم يجد مالكاً جديداً لبطاقة الشخصية تلك. وعندما يهلك متنقلو عالم الروح رفيعو المستوى، يتبقى جزء منهم أثناء تهيئة بطاقات شخصياتهم — وربما نوع من المنح أو الامتيازات. وبطبيعة الحال، تتفوق مثل بطاقات الشخصيات هذه على البطاقات العادية. من وجهة نظر فو تشينغيانغ، لم يكن هذا النوع من الميزة كافياً لدفع سيد طائفة تايي لبذل كل هذه الجهود المضنية. فبعد كل شيء، حتى سيد الشياطين نفسه كان أقل مستوى من أقوى شبح ليلي في العالم. هز يوان تينغ رأسه. "وكيف لي أن أعلم؟ أنا أتبع الأوامر فحسب. لم يرتقِ سوى أربعة وافدين جدد في سونغهاي ليصبحوا أشباحاً ليليين. مات أحدهم في عالم روح، وانضم اثنان إلى طائفة تايي وأُرسلا إلى معسكر التدريب. والأخير تحت إمرة لي دونغزي. أريد استجوابه." حدق فو تشينغيانغ في يوان تينغ، وكانت عيناه البنيتان الداكنتان حادتين وعميقين، فشد يوان تينغ عزم ليقابل نظرته. وافق فو تشينغيانغ قائلاً: "حسناً، لكن يجب أن تبلغني بالنتيجة أولاً، مهما كانت. ولا يُسمح لك بأخذه إلى العاصمة سراً." *** فتح تشانغ يوانتشينغ حاسوبَـه على مكتبه. وبعد تفكير طويل، نادى: "الأخت غوان يا، كيف ينبغي لي كتابة هذا التقرير؟" رفعت غوان يا عينيها عن الدراما المعروضة على هاتفها وأجابت ببرود: "ألم أرسل لك القالب؟ اتبعه وحسب." رد تشانغ يوانتشينغ وبدت على وجهه علامات الحيرة: "ليست المشكلة في التنسيق، بل في المحتوى." كان عليه كتابة تقرير حول كيفية قتله لأو شيانغروغ، ولكن ما أزعجه هو أنه سيكون من الصعب للغاية تقديم سرد مقنع لقتله لأ أو شيانغروغ إذا أخفى وجود حذاء الراقصة الحمراء. فبعد كل شيء، لم يكن هذا أمراً يمكنه تجاوزه بجملة أو جملتين. وبّخته غوان يا قائلة: "أوف، أنت مزعج للغاية." استدارت على كرسي مكتبها وسألت: "كيف ستكتبه إذن؟" تأمل تشانغ يوانتشينغ برهة، ثم أجاب: "أريد تسليط الضوء، بطريقة معقولة، على كيفية اعتمادي على هيبتي الملكية لإرهاب أو شيانغروغ، ثم بمهاراتي الفائقة وعقلي العبقري، حاربت ذلك الشيطان الساحر لثلاث مئة جولة قبل أن أجهز أخيراً على الشيطان الذي كاد يجلب فوضى دموية إلى سونغهاي." قلبت الجميلة ذات العرقيات المختلطة عينيها. "بدلاً من محاولة تسليط الضوء على هذه الأمور غير الموجودة بطريقة معقولة، لمَ لا تقلل من ذكاء أو شيانغروغ في سردك بدلاً من ذلك؟ لقد أظهرت تفكيراً سريعاً حقيقياً في مرآب السيارات. لماذا تبدو شديد الغباء الآن؟" حقاً، أظهر عقل أو شيانغروغ بالفعل علامات على عدم الاتزان، وكان قد أصيب إصابة بالغة مسبقاً، رغم أن أحداً في الخارج لم يكن يعلم إلى أي مدى. وقد أعطاه ذلك متسَعاً لوصف حالة أو شيانغروغ بأي طريقة يرتضيها، إذ لم يكن بوسعه النهوض من تابوته والدفاع عن نفسه بعد كل شيء. أشرق وجه تشانغ يوانتشينغ. "فهمت. شكراً لكِ، الأخت غوان يا." شرع يكتب فوراً، واصفاً جنون أو شيانغروغ ولاعقلانيته بالتفصيل. وفي الوقت ذاته، كان قد حسم أمره بشأن كيفية التعامل مع نصل سفك الدماء. كانت وظيفة مخلب إخضاع الشياطين تميل أكثر نحو التطهير وقمع الشياطين بدلاً من القتال المباشر، لكن نصل سفك الدماء كان قادراً على سد تلك الثغرة. إذ كانت تأثيراته المدمجة المتمثلة في النزيف وخرق الدروع مطابقة تماماً لسمات الاغتيال الخاصة بالشبح الليلي. وكان الاعتبار الوحيد هو فقر الدم. فكر في قرارة نفسه: بمجرد زيادة نقاط خبرتي وتحسن قدراتي، ينبغي للحيوية القوية وقدرات الشفاء الذاتي الخاصة بالشبح الليلي أن تكون قادرة على دعم كلا الغرضين في آن واحد. المخلب يدمر الشياطين، والنصل يقطع المجانين. يبدو ذلك صفقة جيدة. بعد أن فرغ تشانغ يوانتشينغ من كتابة التقرير وأرسله عبر البريد الإلكتروني إلى لي دونغزي، سأل: "متى ستصل مكافآتي نظير تطهير نفق شيليغ وهذه الحادثة؟" أجابت غوان يا بابتسامة: "يتطلب اعتراف بجهودك موافقة من مجلس الشيوخ، وكذلك تخصيص الأموال. ستصل على الأرجح مع راتب الشهر القادم. ما الأمر، أأنت متعجل لدعوة أختك إلى وجبة طعام؟ همم، أريد أذن البحر، وخيار البحر، والبط المكتوم، واللحم المقدد المستورد، وستيك فاخر..." فكر تشانغ يوانتشينغ في قرارة نفسه: كلا، هذا باهظ جداً. لا يسعني سوى دعوتك لتناول خبز جيانبيانغ مع نقانق إضافية وبيضتين. نظر إلى الوقت. كانت الساعة قد تجاوزت الثانية والنصف بعد الظهر، وكان ينوِي الذهاب إلى المنزل. سأل تشانغ يوانتشينغ قبل مغادرته: "إلى أين ذهب قائد الفرقة وبقية القادة؟" بعد معرفته بذكريات أو شيانغروغ، تسرع لي دونغزي دون أدنى لياقة وغادر بصحبة القادة الآخرين دون ترك أي تعليمات. أجابت غوان يا: "إلى اجتماع." أمسكت بهاتفها وأسندت ظهرها إلى كرسيها، مستعرضة صدرها البارز بينما ابتسمت. "تُعقد اجتماعات المستوى العالي أو المتوسط لمتنقلي عالم الروح في منطقة كانغيانغ عموماً في مقر قائد المئة فو. وحين تقضي أكثر من ستة أشهر في العمل وتكتسب بعض الأقدمية، ستتمكن من الذهاب للعب هناك." لم يكن تشانغ يوانتشينغ مهتماً. سخر قائلاً: "ما الممتع في ذلك؟ أكره الاجتماعات أكثر من أي شيء." رفعت غوان يا أجفانها ببطء وألقت بابتسامة ماكرة وذات مغزى. "هناك الكثير من فتيات الأرانب الجميلات هناك." تحول تعبير وجه تشانغ يوانتشينغ فوراً إلى نظرة مفعمة بالشوق الصادق. أعلن: "أر حقاً المشاركة في اجتماعات المنظمة قريباً وبذل قصارى جهدي للمساهمة في بناء المنظمة."