ريلم ووكر الفصل 28 — ريلم ووكر

تحت المظلة في مقهى، كان تشانغ يوانتشينغ يمسك بكوب قهوة يتصاعد منه البخار، ويطيل النظر بشرود إلى الشارع. تداخلت مصابيح الشارع، وأضواء السيارات، وواجهات المتاجر، لتنسج معاً مشهداً ليلياً صاخباً ومتألقاً.بعد هنيهة طويلة، تجرع رشفة كبيرة، ثم أطلق تنهيدة عميقة كأنه ينفض عن صدره كل ذلك التلوث الذهني.التلتهم الأرواح لزيادة القوة... يبدو مساراً منحرفاً، هكذا حدث نفسه.أدرك أخيراً لماذا لم تكن أشباح طائفة تايي الليلية راغبة في التهام الأرواح.إذا كان العالم بحراً من المعاناة، فإن البشر يشبهون قوارب صغيرة تنجرف في عبابه، وتتجاذبها الأحزان والآلام. يحمل كل شخص مصائبه وشجونه الخاصة.عندما يمتص شبح ليلي روحاً ما، يتسرب جزء صغير من تلك الآلام إليه. وعلى الرغم من أن كل روح لا تنقل سوى جزء ضئيل من أوجاعها، إلا أن هذا يتراكم حتى يصل إلى حد معين، لتصبح النتيجة تلوثاً ذهنياً مرعباً.على المدى الطويل، سيكون الانهيار العصبي أهون الشرين.غير أن الفوائد كانت فورية وواضحة لا مجال لإنكارها. فقد بات الآن على بعد ستة وأربعين بالمئة من بلوغ المستوى التالي. وظلت مدة مهارة التخفي الليلي تسع ثوانٍ، لكن قدراته الجسدية تحسنت بشكل ملحوظ، كما نما حيويته وقدراته على الشفاء.كان هذا تقدماً راسخاً.بالمناسبة، تساءل في سره، ما زلت لا أعرف كيف مات ذلك الشخص المنحرف... لا، أنا في الحقيقة لا أريد أن أعرف على الإطلاق.احتسى جرعة أخرى من القهوة، وما زالت آثار الصدمة تبدو عليه.***كان الصباح قد حل في الفيلا.في غرفة الاجتماعات الكبيرة التي تتسع لتسعون فرداً، ألقى فو تشينغيانغ نظرة شاملة على جانبي الطول الطويلة. كانت عيناه هادئتين لكنهما عميقتا الغور، كغيوم عاصفة تحتشد بغضبها.كان وسيماً، ويتمتع بنبل وغطرسة ورثة العائلات الأرستقراطية. وعندما يخلو وجهه من التعبيرات، يغدو حضوره طاغياً، ممارساً ضغطاً نفسياً رهيباً.في تلك اللحظة، كان وجهه بارداً. "نشرنا خمسة قادة، وأكثر من عشرة أعضاء فرق، وعشرات من ضباط الأمن العام، ومع ذلك لا يزال الشيطان الساحر طليقاً. أنا خائب الأمل تماماً فيكم جميعاً"، هكذا أعلن.جلس على جانبي طاولة الاجتماعات الطويلة المشاركون في تلك العملية: خمسة قادة واثنا عشر عضو فريق، من بينهم لي دونغتشي وغوان يا.في مواجهة هذا التقريع من رئيسهم بدرجة مشرف، أبقى القادة رؤوسهم منخفضة، غير جاهرين بالحديث.تردد العضلات الضخمة، لكنه لم يستطع كبح نفسه أكثر من ذلك. فقال بصوت منخفض: "المقاديم فو، يبدو أن أو شيانغرونغ قد تعرض للفساد بفعل قوة شريرة ما، وأصبح فائق القوة ومجنوناً. لهذا السبب فشلنا. علاوة على ذلك، فإن الشيطان الساحر يقع بالفعل في فئة الطبقة العليا..."قاطعه فو تشينغيانغ بفظاظة، فقال: "الفشل هو الفشل. وأي عذر ليس سوى تهرب الجبان من الاعتراف بهزيمته".أمرت نظراته الحادة الحاضرين جميعاً. ولم يجرؤ أي من سالكي عالم الروح على الطاولة في التقاء نظراته، باستثناء غوان يا.فقد كانت تنظر إلى أسفل، وتعيث بيدها في أظافرها بعبث.وتابع فو تشينغيانغ قائلاً: "بسبب فشلكم، تفاقمت الأمور. إن شيطاناً ساحراً مصاباً بجروح بالغة ومفسداً بقوة شريرة قد يفقد السيطرة تماماً بكل سهولة. ونظراً لقسوة الشياطين الساحرة، فإن وقوع إصابات بشرية هائلة أمر لا مفر منه".الآن تشارك كل فرقة من سالكي عالم الروح في مدينة سونغهاي في أعمال البحث. وإن لم يُقضَ على أو شيانغرونغ خلال ثلاثة أيام، فسيعاد الجميع إلى معسكر التدريب."تبادل لي دونغتشي، والكرمة الخضراء، وتانغ غوتشيانغ، وغيرهم من القادة نظرات قاتمة.سخر فو تشينغيانغ قائلاً: "بالطبع، لقد فشلت أنا أيضاً في هذا الأمر لأنني علقت آمالاً خاطئة عليكم وبالغت في تقدير قدراتكم. لذلك، سأشارك شخصياً في عملية التعقب خلال الأيام الثلاثة القادمة."بما أن أو شيانغرونغ يبحث عن الكأس المقدسة والسجل، فسيوجه انتباهه بالتأكيد نحو أفراد عائلة تشاو يينغجون أو النساء الأخريات اللاتي تربطه بهن علاقات حميمة. سنصطاد على طول هذا الخط."وبعد أن أومأ مرؤوسوه برؤوسهم، ألقى نظرة على ساعته الباهظة الثمن، ثم أعلن: "لقد نفد وقتكم. انصرفوا! غوان يا، ابقِ هنا."انتهى الاجتماع الطويل أخيراً. وكان الوقت قد تجاوز موعد الوجبة.نهض سالكو عالم الروح محبطين، وانحنوا باتجاه رأس الطاولة، وغادروا غرفة الاجتماعات في صف منتظم.تقدم القادة الخمسة الصفوف. وخفض العضلات الضخمة، الذي يبلغ طوله نحو ستة أقدام ونصف، صوته بغضب. "لا أنكر فشلي، لكن المقاديم فو تصرف بغطرسة شديدة. لم يكن حتى في موقع الأحداث ولا يعلم كم كان أو شيانغرونغ قوياً."لمس الرجل ذو البدلة الضيقة جرح السكين الذي ما زال ينزف على صدره وأطلق خخيرة ساخرة. "بينما كنا نكارع الموت خارجاً، كان جابساً على أرائك مصنوعة يدوياً في فيلته، يتذوق الخمر الفاخر، ويدخن السيجار، ويستمتع بخدمات فتيات الأرانب."وكأنما وُعِدت المواعيد، صعدت ثلاث فتيات أرانب يحملن المعجنات إلى الأعلى باتجاه غرفة الاجتماعات.كان كل الخدم في الفيلا من فتيات الأرانب الشابات الطويلات اللواتي يتمتعن بقوام نحيل ووجوه حسنة.ربت الفتى اللطيف التنين الأبيض بخفة على مؤخرة إحدى فتيات الأرانب وهمس: "سمعت أن المقاديم فو يحظى بشعبية جيارة في فيلق النمر الأبيض. ومن بين الشباب الأربعة الأبرز، هو الوحيد القادر على منافسة ذلك الشاب من عصابة النار القرمزية."كان فو تشينغيانغ قد نُقِل من العاصمة إلى سونغهاي في نهاية العام السابق. ويقال إنه وُجد هناك لاكتساب الخبرة لبضع سنوات وبناء سيرته الذاتية، وبعدها سيعود إلى العاصمة كمرشح لمجلس الشيوخ.أطلق العضلات الضخمة خخرة خفيفة وقال مستخفاً: "تلك مجرد شائعات. شابنا هو الأكثر تميزاً بين جيل الشباب لتحالف العناصر الخمسة."التفتت الكرمة الخضراء نحو لي دونغتشي وسألته: "ما رأيك، قائد الفريق لي؟"ضحك لي دونغتشي بسخرية وفي فمه سيجارة، فقال: "بالطبع لأنه يمتلك المال. هذا ما تدور حوله عقولكم جميعاً، أليس كذلك؟"أليس كذلك؟ ألقى بقية القادة نظرات خاطفة عليه."أغبياء!"نقر لي دونغتشي على صدغه. "استخدموا رؤوسكم غير اللامعة للتفكير في الأمور. لو تفاقمت الأمور حقاً لدرجة أشار إليها المقاديم فو، لكان على شخص ما تحمل المسؤولية عن مثل هذا الحادث المروع. ففي حدث ضخم كهذا، أكان الإعادة إلى معسكر التدريب كافية؟"حين قال المقاديم فو إنه سيرسلنا إلى معسكر التدريب، فإن المعنى الكامن خلف تلك الكلمات هو أنه في أسوأ الأحوال، سيتحمل هو المسؤولية كاملة. ولن يُفصل أحد منا ولن نُحاسب. فلن نُرسل إلى معسكر التدريب سوى ثلاثة أشهر حتى لو خربنا شيئاً بهذ القدر من الخطورة."أخرج ولاعته وأشعل السيجارة، ثم هز كتفيه."حسناً، لنشرع في العمل. ولنقبض على ذلك اللعين أو شيانغرونغ في أسرع وقت ممكن."***في غرفة الاجتماعات، حدق فو تشينغيانغ في المرأة التي كانت تعتني بأظافرها وقطب حاجبيه. "قال لي دونغتشي إنكِ مصابة؟"نفخت غوان يا على أظافرها، ثم أخرجت مرآة مدمجة من حقيبتها. وبينما كانت تعدل مساحيق وجهها، قالت: "إن كان لديك ما تقوله، فقله فوراً. ما زال لدي عمل يجب أن أعود إليه."تسلل تلميح من العجز عبر وجه فو تشينغيانغ الصارم عادة."اتصلت بي الخالة"، قال هكذا. "تريد منكِ العودة إلى المنزل الشهر القادم لمقابلة الخاطب الذي رتبته لكِ."أطبقت غوان يا مرآتها المدمجة بقوة وقالت: "عندما عدت، أوضحت لها جلياً أنني لن أوافق على زواج سياسي يخدم مصلحة العائلة. لمجرد أنها مستعدة لتكون قرباناً للعائلة، فهذا لا يعني أنني مستعده لذلك أيضاً."كلكم يا أفراد عائلة فو مملون حقاً. يا تشينغيانغ، استولِ على السلطة عاجلاً وأجبِ أولئك العجائز الأحفار على التقاعد."قال فو تشينغيانغ بصوت عميق: "إذا كنتِ لا ترغبين في الانصياع للزواج المدبر، فأظهري بعض النتائج. لا تبددي مواهبك بالخمول طوال اليوم. شيوخ العائلة لا يحترمون سوى الأقوياء، مثلي. ومثلها."تنهد، ثم استمر بالقول: "ما رأيك بهذا؟ سأنقلك إلى فريق آخر. الفريق الثالث في منطقة تشانغتاي ممتاز. إنهم يحوزون استحقاقات جماعية من الفئة الثانية عدة مرات في السنة. يمكنك بناء سيرتك الذاتية هناك، وحينها سيكون لدي مبرر وجيه لرفض عرض الخالة."هناك عدد قليل جداً من المواهب في الفريق الثاني للي دونغتشي. ومن الصعب تحقيق إنجازات هناك."تنهدت غوان يا، ثم قالت وهي تعقد حاجبيها: "الفريق الثاني ليس تنافسياً حقاً. ومن الصعب علي الرفض. دعني أفكر في الأمر. هناك فتى صغير مثير للاهتمام انضم إلى فريقنا مؤخراً. دعني أراقبه لفترة أطول قليلاً."أبعدت مرآتها، والتقطت حقيبتها، وسارت نحو الباب بابتسامة. وأخذت تحذره قائلة: "عليك أن تقلق بشأن نفسك أولاً. فإذا شرع أو شيانغرونغ في حملة قتل في سونغهاي، فسيتسيب ذلك في وصمة لا تمحى في سجلك. وسيفعلون كل ما بوسعهم لمنعك من دخول مجلس الشيوخ."على أي حال، ابنة عمك مغادرة الآن. وداعاً~"***كان الصباح قد حل. سانح تشانغ يوانتشينغ في طريقه نحو مبنى الحرم الجامعي الرئيسي، حاملاً حقيبته على ظهره.كان لديه مقررات متخصصة في الصباح، وبعدها سيجد ذلك المخضرم المتمرس للدردشة معه بعد الظهيرة. لا، صحح نفسه، إيجاد الزملاء لتبادل المشاعر، وتعميق الصداقات، وتوسيع شبكتي الاجتماعية.تدفق الطلاب نحو مبنى الحرم الجامعي الرئيسي في مجموعات صغيرة. وما إن بلغ المبنى حتى سمع تشانغ يوانتشينغ من يناديه باسمه.التفت للخلف، فرأى لي ليشينغ وعدداً من زملائه الطلاب.اقترب لي ليشينغ يصحبه عدة طلاب ذكور، وبدا وجهه مفعماً بالتطلع وهو يوجه دعوة. "نخطط للقاء اختلاطي مع بعض الفتيات في عطلة نهاية الأسبوع هذه. أترغب في الانضمام إلينا؟ سمعت أنك من أهل سونغهاي المحليين."لقاء اختلاطي؟ عطلة نهاية الأسبوع هي بعد غد.تأمل تشانغ يوانتشينغ الأمر ملياً ثم قال: "بالتأكيد."تنفست صدور لي ليشينغ وبقية الفتيان الصعداء وابتسموا. "فلنتبادل معلومات الاتصال إذن. بانضمامك إلينا، أنا متأكد أن الفتيات سيكنَّ راغبات في الخروج والاستمتاع.""لنضف بعضنا البعض كجهات اتصال."أخرج بقية الطلاب الذكور هواتفهم."ونحن أيضاً."وبعد أن تبادلوا جهات الاتصال مع زملائهم، ساروا جميعاً نحو مبنى الحرم الجامعي الرئيسي معاً.ابتسم لي ليشينغ وقال: "سمعت من زميلة من مسقط رأسي أن ضباط الأمن العام قدموا للبحث عن شو يينغينغ بالأمس، وبعدها بكت بحرقة شديدة في السكن."أصيب العديد من الطلاب الذكور بالذهول جراء الخبر. ففي نهاية المطاف، بالنسبة لطلاب الجامعات، كان ضباط الأمن العام مجموعة بعيدة المنال تماماً."ضباط الأمن العام؟ ماذا حدث؟"أوضح لي ليشينغ قائلاً: "سمعت أن شيئاً ما حدث لذلك الرجل الثري الذي كان يتكفل بأمر شو يينغينغ. التفاصيل ليست واضحة، لكن الضباط كانوا يسألونها عن وضع ذلك الرجل.""لعلَّه فرَّ بأمواله؟ مع تردي الأوضاع الاقتصادية هذه الأيام، هناك أمثلة كثيرة لأثرياء تعرضوا للإفلاس"، هكذا خمن أحدهم.استمع تشانغ يوانتشينغ لنميمة زملائه بينما كان يمسح بعينيه الطلاب المارين. وفي وسط ازدحام البشر المعتدل، لمح وجهاً مألوفاً. كانت فتاة جميلة ذات شعر أسود طويل ومسترسل ومساحيق خفيفة، ترتدي فستاناً أبيض. لقد كانت شو يينغينغ، محور حديثهم ذاته.كانت تلتصق برجل كعصفور رقيق، لكن الرجل كان يرتدي قناعاً وشعره مقصوصاً على الطريقة العسكرية. وكانت حواجبها خفيفة، وبدت جزء صغير من ندبة واضحة فوق حافة القناع.تضيقت عيناه تشانغ يوانتشينغ.أو شيانغرونغ؟!أمعن النظر في شو يينغينغ مجدداً. وحينها فقط لاحظ بعض الدلائل.كان تعبير وجهها متصلباً، وبينما بدا أنها تلتصق بحضن أو شيانغرونغ، فقد بدا الأمر أشبه بأنها مُحتجزة قسراً بفضل ذراعه الملتفة حول كتفها.