صاح سبلايس: "اهبطا!"، فهوينا بمهارة [الطيران]
أسرع مما قد تجذبنا الجاذبية نحو الوحش الأحمر الضخم. ارتطمت كتلة تزن خمسة عشر طناً بالمخلوق، وانطلقنا أنا وسبلايس نغمر ظهره بمهارة [رذاذ الحمض]. زأر الوحش ورفع درجة حرارته، فتبخر الحمض قبل أن يلمس حراشفه، وتلاشى في سحابة كاوية.
صاحتُ: "اعضض!"، فأطبقنا بفكّينا المزوّدين بمهارتي [العض المتعفن]
و[ناب الحاصد] على جناحيه. زأر الوحش مجدداً وهزّ جسده بقوة، فقذفنا بعيداً. تهاوينا في الهواء ثم قفزنا بمهارة [الخطوة الخاطفة] متفادين كرة من الحمم التي بصقها نحونا. التفت الوحش إلينا وحاول بسط جناحيه، لكنه أصدر فحيحاً من الألم بعد أن فُتحا نصف فتحة؛ فقد أعاق التعفّن حركتهما. فحيحٌ غاضب، ثم استدار وغطس في الحمم.
"تباً! انتظر"، قلتُ وأنا أحدّق في التدفق المتوهج.
لم نتمكن من القضاء عليه بضربة واحدة، وحين ظفرنا بالأفضلية، فرّ إلى حيث لا نلحق.
"ما العمل الآن؟"
كدتُ أجيب حين انفجرت الحمم، واندفع الوحش منها ناشراً جناحيه ومحلقاً في الجو.
تمتمتُ: "يا للهول. الحمم تشفيه".
انطلقنا في أثره.
قلتُ لسبلايس الذي أومأ برأسه: "يجب أن نقتله قبل أن يعود إلى الحمم".
لم تعد مهارة [رذاذ الحمض] مجدية، لكن هجمات العض ستنفع إن اقتربنا. لم تكن أي من مهاراتنا القاذفة تملك فرصة حقيقية.
"علينا تحمّل بعض هذا البصاق".
طاردنا السحلية الطائرة وتفادينا بمهارة [الخطوة الخاطفة] كرات الحمم، مقلّصين المسافة بسرعة، وإن لم تكن بالسرعة التي أرجوها، مما يعني أن الوحش يمتلك مهارة [الطيران (خبير)]. وحدها مهارة طيراننا السحرية التي تجاهلت الجاذبية تماماً سمحت لنا باللحاق به، لكننا استنزفنا سحرنا في قفزات قصيرة لتجنب قذائفه. تلقينا ضربة خاطفة على أي حال، فحرقت الحمم الصخر وأذت بشرتنا الحجرية قليلاً، لكن الدرع صمد.
أخيراً، ارتطمنا به في الجو، وانهلنا عضاً على ذلك الوغد المتوهج. التفت الوحش وبصق كرة من الحمم مباشرة في فم سبلايس المفتوح.
"آآه!"
صرخ سبلايس بينما ذاب رأسه أمام عيني المرعوبتين. تباً. أنا بخير، فلا أعيش في ذلك الدماغ فعلياً. لكنني أحتاج إلى رأس جديد لأعض هذا الأحمق. بدّلتُ هيئته إلى <تمساح>، فأطبق بفكّيه على فم السحلية وأغلقه. حوّلتُ ذراعينا أيضاً إلى مخالب <عقرب عملاق>، واستخدمتُ [قبضة السحق] على جناحي الوحش. طعنتُ بذيلي بطن الوحش مراراً بمهارة [اللسعة السامة]، آملاً إضعافه بما يكفي للسيطرة على المعركة.
صحتُ: "سأسحبه إلى الماء!"، فاستجاب سبلايس بضرب وجهه بمهارة [رذاذ الحمض]
عبر فكّ التمساح المطبق، محرقاً نفسه بالحمض في العملية، لكنه أعشى بصر الوحش جزئياً بينما كنتُ أسحبنا في هبوط محكم. سقطنا كنيزك، مخترقين السماء صراخاً، ومندفعين نحو البحر، حتى ارتطمنا بالماء بقوة أخرجت الهواء من رئتي. تلوّى الوحش تحتنا ونحن نغوص، وبدأ الماء يغلي حولنا. لم تنفع مهارة [الطلاء الأرضي] هنا، وقبل أن نسلق حتى الموت، بدّلتُ عتادنا، متخلصاً من الحجر والكتلة المحترقة للبقاء على قيد الحياة.
ضغطتُ أيضاً على مهارة [النَفَس الثاني] لأقاوم الطبخ حياً بينما كنّا نبرّد الوحش ونغرقه، حتى سكن أخيراً.
تم هزيمة <تنين الصهارة> (المستوى 41). زادت الخبرة المكتسبة. ارتقاء في المستوى! لقد بلغت المستوى 34. لقد كسبت ترقية للسمات ونقطة مهارة. ارتقاء في المستوى! لقد بلغت المستوى 35. لقد كسبت ترقية للسمات ونقطة مهارة. ارتقاء في المستوى! لقد بلغت المستوى 36. لقد كسبت ترقية للسمات ونقطة مهارة. ارتقاء في المستوى! لقد بلغت المستوى 37. لقد كسبت ترقية للسمات ونقطة مهارة.
تمتمتُ وأنا أرخي قبضتي عن الوحش: "يا للهول. المستوى 41. حصلنا على أربعة مستويات".
أجاب سبلايس: "هذا يستحق ذوبان رأسي من الداخل... أظن ذلك".
ألقيتُ نظرة على شقيقي الذي يشاركني الروح.
"لا أعلم يا صاح، هذا أمر مقزز حقاً".
"أجل، أحاول ألا أفكر في الأمر. لنأكل هذه السحلية المتضخمة".
تم إكمال ملف <تنين الصهارة> بنسبة 100%. أُضيف إلى خيارات عتاد [الدمج]. تم الحصول على حجر سحر <تنين الصهارة> {1/?}.
بدّلنا تجهيزاتنا لنناسب الانجراف مع التيّار ونستريح من عناء المعركة، بينما شرعتُ في مراجعة الملف الشخصي الجديد.
"آه، لديه [رؤية سحرية] و[تعقّب أثر (سحري)]. لا عجب أن [التخفّي] لم يجدِ نفعاً".
"همم. أظنّ أننا لسنا مميّزين للغاية. أترى إن كان قد حظي بنعمة خاصّة به؟"
"أو ربما كان... سحرياً بحقّ. من يدري؟"
كان لديه أيضاً [طيران (خبير)]، وهو أمر لم يفاجئني، ثمّ مهارتا أُخريان.
كان هذا غير معتاد بعض الشيء، لكن حين استرجعتُ ذكريات "الأورد"، افترضتُ أنه كان يملك [طيران (رئيسي)]
قبل تطوّره، لذا كانت إحدى مهاراته المطوّرة ترقيةً لتلك. أما المهارة الأُخريان فكانتا مألوفتين بعدما رأيتهما.
كانت مهارة الهجوم [بصق الصهارة]، التي ألِفها "سبلايس"
جيداً. والمهارة الأخرى التي عرضها هي [جسد منصهر]، التي تجعل جسده يتوهّج حرارةً، وتسمح له بالترميم داخل الحمم أو الصهارة. كما يترمم بدرجة أقلّ داخل أيّ نار. قد يكون هناك تناغم بين [جسد منصهر] و[احتراق]، وهو أمر مثير للاهتمام. تساءلتُ إن كانت تلك المهارة متطلّباً أساسياً لـ [بصق الصهارة]؛ فبدونها قد يحترق حلقي تماماً، لكن ربما لا، فالسحر له أحكامه. للأسف، لم أستطع رؤية جوانب الوحش، لأننا نملكها بالفعل أياً كانت.
تساءلتُ إن كان وحشاً ذا جانبين، ربما <نار> و<حجر>، بالنظر إلى مهاراته. لقد كان يتفوّق بمراحل على معظم الوحوش الأقلّ شأناً التي واجهناها. هل تطوّر مجدداً عند المستوى 40، أم أنه مجرد وحش قويّ في أصله؟ عدد المهارات يعني أن الاحتمالين واردان. معركة أو اثنتان إضافيتان معه ستكشفان لي الأمر. على أية حال، سيتطلّب الأمر حلقات كثيرة قبل أن أحصل على أيّ من هذه المهارات مجاناً، لكنّنا استعدنا الآن أربع نقاط مهارة في رصيدنا، لذا كان الإنفاق خياراً مطروحاً.
قلتُ لـ "سبلايس"
ونحن ننجرف مع الأمواج: "أفكر إن كان يجدر بنا شراء هذه المهارات. لكن أظنّ أن علينا التفكير في ترقيات السمات أولاً".
أول ما قررتُه هو شيء لم أتوقع يوماً أن أفكّر في ترقيته قريباً، وهو سعة تخزين الكتلة لدينا. نحن نستخدم كميات هائلة من الكتلة الآن، وقد احتجنا لاستهلاك بعضها في تلك المعركة.
النجاة من معركة "الكراكن"
بما يكفي لقتله قد تكلّفنا أكثر، وأردتُ تكديس الموارد. مع سعة تخزين تبلغ 1000 ميغاجرام، سيتطلّب الأمر حلقات كاملة لملء مخازننا، لكنها ستمنحنا الموارد اللازمة للبقاء. رقّيتُ [جوهر الكيميرا] وضحكتُ على نفسي في الماضي، حين كنتُ أقاتل من أجل غرامات معدودة من الكتلة. بعد ذلك جاءت ترقية [روح مقيّدة]، لتحسين احتياطاتنا السحرية. معاركنا تزداد حدّة، وكلانا يستهلك الكثير من السحر، فضلاً عن استخدامه في أمور كالتنقل.
بقيت لدينا ترقيتان، وناقشتُ في نفسي ترقية [جوهر الكيميرا] مرتين إضافيتين، واحدة للاستيعاب وأخرى لامتصاص العائد. حتى لو كانت الزيادة 5% فقط، فعند الحديث عن جسد بوزن 15 طناً، فإنّ ذلك يظلّ قدراً معتبراً. من ناحية أخرى، عند هذه الأحجام، يمكننا الاستفادة من معامل قياس أكبر. كنتُ أتساءل أيضاً عن الخيارات المتاحة أمامي الآن للاستخدام الفعّال لـ [تطوّر المهارة]، رغم أنني سأرغب في شراء [بصق الصهارة]
أولاً إن سلكتُ هذا الطريق.
قتل "تنين الصهارة"
مجدداً في بداية الحلقة القادمة سيمنحنا مستويين أو ثلاثة، على الأرجح، لذا قد أستطيع إنجاز كل ما سبق. لكن إذا كان هذا سيكلّفني الكثير من الكتلة، فمن الأفضل تحديث معدّلات تحويل الكتلة الآن، وتأجيل ترقية القياس والمهارات إلى وقت لاحق. إنها ترقية مملّة، لكنني تنهّدتُ وتقبّلتُ الأمر.
نقاط المهارة المتاحة: 4 حدّ تخزين الكتلة: 1000 ميغاجرام تحويل الاستيعاب: 4/5 (80%) امتصاص العائد: 4/5 (80%) معامل قياس التجهيزات: 32 ضعفاً وحدات الطاقة السحرية: 320+320
ثم استخدمتُ نقطتين من نقاط المهارة الأربع المتاحة واشتريتُ [بصق الصهارة] و[جسد منصهر]؛ فكيف لا أستحوذ فوراً على بعض أقوى المهارات التي واجهتها حتى الآن؟ نظرتُ إلى ملفي الشخصي، وشعرتُ بالرضا عمّا آلت إليه الأمور.
<خلق الكيميرا> المستوى: 37 السمات: [دمج (13)][روح مقيّدة* (7)][جوهر الكيميرا (15)][تطوّر المهارة (1)][حلقة زمنية] النعم: [بركة ملكة الجنيات] المهارات: [امتصاص][بصق حمضي][اختراق دروع][سونار حيوي][احتراق][قبضة ساحقة][حفر أرضي][تغليف أرضي][ضوء جنيّ][انفجار متوهّج][وميض متوهّج][خطوة خاطفة][طيران (سحري)][عاصفة برد][شظية جليدية][تخفّي][صاعقة برق][تنفس سحري][مقاومة سحرية][رؤية سحرية][بصق صهارة][جسد منصهر][درع طبيعي][سلاح طبيعي][عضّة متعفّنة][ناب الحاصد][هجوم متهوّر][تعقّب أثر (سحري)][نَفَس ثانٍ][رصاصة حجرية][عباءة عاصفة][رأس رعدي][إحساس بالهزات][سمع فائق][ظلال][لسعة سامة][نبض مائي][إطلاق شبكة]
قلتُ لـ "سبلايس": "لنختبر هذه المهارات الجديدة ثم نأخذ استراحة حتى تعيد الحلقة نفسها. بما أننا سنعيد هذا كلّه مجدداً".