فكرتُ بداخل نفسي: "هذا تصرف فظ قليلًا"، بينما كنت أجهز على ما تبقى من الغيلان، الذين استشاطوا غضبًا -وهو أمر مفهوم- بعد أن جززتُ رأس زعيمهم.
هززتُ كتفي وقلت: "إنه غول. لم نكن لنصبح أصدقاء. ولم أكن في صفه أصلًا".
بعد أن فرغتُ من القضاء على بقية الغيلان، تفحصتُ الإشعارات الخاصة بالقتلى ذوي المستويات المرتفعة.
تم القضاء على <زعيم الغيلان> (مستوى 32). تم اكتساب خبرة. تم القضاء على <غول نخبوي> (مستوى 29). تم اكتساب خبرة مخفضة. تم القضاء على <غول نخبوي> (مستوى 31). تم اكتساب خبرة مخفضة. ارتقاء في المستوى! لقد بلغتَ المستوى 33. لقد كسبتَ ترقية للسمات ونقطة مهارة واحدة.
"على الأقل، حصلتُ على ثلاثة مستويات".
"أوه، حسنًا إذًا. الأمر يستحق".
حين خمدت حركة الغيلان تمامًا، حولتُ هيئتي إلى <هلام> وبدأتُ في [امتصاص] الجثث الطازجة. تركتُ كومة اللحم المتفحمة والمتعفنة المقززة التي كانت ساحة معركة الغيلان والزومبي السابقين.
تم اكتمال ملف <زعيم الغيلان> بنسبة 100%. تمت إضافته إلى خيارات التجهيز في [الدمج]. تم الحصول على حجر سحري لـ <زعيم الغيلان> {1/?}. تم اكتمال ملف <غول نخبوي> بنسبة 100%. تمت إضافته إلى خيارات التجهيز في [الدمج].
حصلتُ أيضًا على بضعة أحجار سحرية للغيلان النخبوية، لكن ليس الأحد عشر حجرًا التي يفترض أنني أحتاجها للحصول على مهارة مجانية. ستفي الدورة القادمة بالغرض، إن كنتُ استباقيًا. لم تكن المهارات التي تقدمها التطورات العادية تستهويني، لذا تجاوزتها في الوقت الراهن، تاركًا إياها لدورات مستقبلية.
سأل سبلابس: "وماذا عن الشامان المظلم؟".
تجهّمتُ، لكنني عدتُ أدراجي نحو العدو مقطوع الرأس. لم أكن متحمسًا للأمر، لكن لا سبب يدعوني لتركه.
"أظن أن بإمكاني إلقاء نظرة".
تم اكتمال ملف <غول شامان مظلم> بنسبة 100%. تمت إضافته إلى خيارات التجهيز في [الدمج]. تم الحصول على حجر سحري لـ <غول شامان مظلم> {1/?}.
كانت المهارات المتطورة للشامان المظلم هي [بعث الزومبي] و[تحريك الأجساد]، وكان لدي تصور واضح عما تفعله كلتاهما. أجل، لن أشتري هاتين المهارتين. أدركتُ فائدتهما، لكنني لم أرغب في خوض ذلك الطريق. لو انتهى بي الأمر بقتل الشامان المظلم عشر مرات أخرى وحصلتُ على مهارة مجانية من أحجاره السحرية، ربما كنتُ سأقبل بـ [تحريك الأجساد] كهدية، لكنني لم أكن راغبًا في محاكاة أسلوب عمل الشامان المظلم.
الزومبي كائنات مقززة. لحسن الحظ، لم يكن الشامان المظلم نفسه يمتلك أي هيئة موت، وهو أمر لم أكن أطمح لاكتسابه أيضًا. ربما امتلك الزومبي هيئة، لكنني لم أمتص أيًا منهم، فقد استهلكهم جميعًا ذلك الكيان المحرك الذي احترق معظمه. عقدتُ العزم على حرق ما تبقى منهم بأي سحر أستعيده قبل أن أمضي جنوبًا، تحسبًا لكونه ضارًا بالحيوانات والوحوش المحلية التي قد تقتات على اللحم المبعوث.
فكرتُ بأسى: "سيكون تنظيف هذا في كل دورة أمرًا مزعجًا للغاية".
ظننتُ أن بوسعي ترك المهمة للمغامرين البشر المحليين، لكنني أمتلك القدرة على التعامل مع الأمر، لذا سأفعل. نحّيتُ مسؤولياتي الشخصية جانبًا للحظة، ووجهتُ اهتمامي نحو نموي الشخصي، وهو أمر كان أكثر إثارة.
"ثلاثة مستويات. هذا قدر كبير من الموارد".
كان لدي أصلًا أربع نقاط مهارة مخزنة مسبقًا، مما رفع مجموعي الحالي إلى سبع نقاط. كان مؤسفًا أنني لم أصادف أي مهارة تثير اهتمامي بين قبائل الغيلان هذه، فقد كنتُ مستعدًا للإسراف. سأضطر قريبًا للعودة وتفحص المهارات القديمة التي تجاوزتها، إن لم أجد شيئًا مثيرًا لأنفق النقاط عليه. كنتُ قد استثمرتُ ترقية بالفعل نحو السعي لاكتساب هيئة ثانية، لذا قررتُ مواصلة العمل على ذلك أولًا.
[حقل تجهيز إضافي: الرأس]
[حقل تجهيز مقسم: القرون]
[ترقية مقياس التجهيز، المعامل: 64]
فكرتُ: "أوه، واعدٌ"، وأخبرتُ سبلابس بكيفية تغير الخيار الثاني.
"لو كان لدينا رأس واحد فقط، هل كان ذلك ليمنحنا قرنًا أيسر وآخر أيمن مختلفين؟".
"من يعلم؟".
ربما لم يكن الخيار ليظهر لولا شرائي لرأس ثانٍ بالفعل. لم أكن أملك أدنى فكرة عن كيفية عمل أي من هذا، سوى أنه يتحرك عمومًا نحو التحسين بمرور الوقت. اشتريتُ الترقية، ثم تفحصتُ تجهيزاتنا.
الرأس-أيسر: <ذئب شيطاني> القرون-أيسر: <خروف> الرأس-أيمن: <سميلودون> القرون-أيمن: <خروف> الجسم(⚖): <دب قطبي> الأطراف الأمامية: <سميلودون> الأطراف الخلفية: <ذئب شيطاني> الذيل: <كوكاترين> الأجنحة: <غريفن العاصفة> الهيئة: <نار>
لاحظتُ أنه أعاد ترتيب حقل القرون وربط جانبي الأيسر والأيمن ببعضهما، لذا أعدتُ قرون سبلابس إلى <وحيد قرن>، وتأكدتُ من احتفاظي بقرون الخروف على رأسي الذئبي الشيطاني بينما أصبح هو برأس سميلودون وقرن وحيد قرن. كان ذلك أكثر منطقية من امتلاك قرون مختلفة لكل منا، فبعض القرون، كقرن وحيد القرن، تكون مفردة. تساءلتُ عما سيحدث لو اشتريتُ رأسًا آخر، لكنني لم أخطط لذلك حقًا.
سألتُ نصفي الآخر، الذي وافقني الرأي بأننا نمضي في اتجاه إيجابي نحو أهدافنا: "مرة أخرى؟".
"هيا بنا...".
[حقل تجهيز إضافي: الرأس]
[تقسيم حقل التجهيز: الهيئة]
[ترقية مقياس التجهيز، المعامل: 64]
هتفتُ: "نعم!".
لم أكن واثقًا إن كنتُ سأحصل على خيار «فصل»
أو «تقسيم»، لكن أيًا منهما كان سيفي بالغرض.
الأول، على ما أفترض، كان سيمنح سبلابس وأنا هيئات مختلفة نركز عليها، وهو أمر ناقشناه وفكرنا فيه، لكنني كنتُ أرغب في استخدام هيئتين في وقت واحد، وهذا ما يبدو أنه تحقق. اخترتُ الترقية وتفحصتُ تجهيزاتي لأرى النتيجة.
الرأس-أيسر: <ذئب شيطاني> القرون-أيسر: <خروف> الرأس-أيمن: <سميلودون> القرون-أيمن: <وحيد قرن> الجسم(⚖): <دب قطبي> الأطراف الأمامية: <سميلودون> الأطراف الخلفية: <ذئب شيطاني> الذيل: <كوكاترين> الأجنحة: <غريفن العاصفة> الهيئة، الأساسية: <نار> الهيئة، الثانوية: <لا شيء>
قلت بزهو: "أجل، هذا رائع".
حوّلت جانبي الأساسي إلى <الضوء> والثانوي إلى <الكهرباء>، ثم فعّلت [ضوء الجنيات] و[رداء العاصفة]، لأجد جسدي مغطى بشرارات كهربائية فوق بنفسجية. التفتُّ لأصعق كومة اللحم المحترق التي كانت تتحرك كدمية بـ [صاعقة برق]، وراقبت الكهرباء المعززة بقوة الجنيات وهي تضرب وتتوهج بذاك الضياء الخيالي المريب. جرّبت تبديل الجانبين، فجعلت <الكهرباء> أساسياً و<الضوء> ثانوياً. تغيّر شكلي الخارجي قليلاً، إذ برزت سمات الجانب الأساسي بوضوح على ملامحي، لكن السحر ظل متطابقاً في عمله حسبما رأيت.
وعندما جعلت <الضوء> أساسياً و<النار> ثانوياً، بدا شكلي مألوفاً ككائن ضوئي، لكن فروي وريشي أخذت تضطرب كأنها ألسنة لهب متراقصة. وبتبديل الجانبين، صار شكلي أقرب إلى هيئتي النارية، لكنه أكثر سطوعاً، كأنني أشع من الداخل، رغم أن تفعيل [ضوء الجنيات] جعل التمييز بينهما صعباً. ظل السحر يعمل بالطريقة ذاتها كالتوليفة السابقة. بما أن لدي فائضاً من نقاط المهارة، قررت شراء [احتراق]، وهي مهارة نارية كامنة من شياطين النار.
اندلعت ألسنة لهب فوق بنفسجية على جسدي، فكستني بنار تلتهم السحر، وضحكت في سري. تطلعت لتجربة المزيد من هذا مستقبلاً. في تلك اللحظة، حاولت تبديل جانبيّ إلى <الضوء> و<الظل>، وأدركت أن الخيار غير متاح.
"آه، إذن الجانب الثانوي مقيد بالأساسي"، هكذا استنتجت.
إن جعل <الظل> جانبي الأساسي منعني من استخدام <الضوء> كجانب ثانوي؛ فهما متنافران. وبالمثل، لم أستطع الجمع بين <النبات> و<النار>. في المقابل، نجحت بعض التوليفات التي ظننتها متنافرة. نتج عن <الظل> و<النار> نوع من اللهب الأسود الذي سأحتاج لتجربته أكثر لأعرف أفضل استخدام له. أما <النار> و<الجليد>، فقد حوّلا لهبي إلى لون أزرق جليدي يبدو وكأنه يحرق ببرودة شديدة. كانت تلك النار تحرق دون أن تنتشر، تاركة خلفها مساحة غارقة في الصقيع.
شكّل <الظل> و<الجليد> توليفة قوية، إذ تجمد الهدف ببرودة مادية وببرودة أخرى أعمق وغير مادية تستنزف حياته بالطريقة ذاتها التي كانت تفعلها [أنياب الظل]. استطعت أيضاً ضبط الجانب الثانوي ليطابق الأساسي، مما منحني هيئتي المعتادة ذات الجانب الواحد دون الحاجة لإلغاء الجانب الثانوي، وهو أمر لم أعد قادراً على فعله بمجرد ضبطه. بعدما حققت هدفي في الحصول على جانبين مزدوجين، تأملت ملفي الشخصي وما نحتاجه لنزداد قوة.
إذا كان سحرنا يزداد قوة، فسنحتاج إلى مزيد من الطاقة السحرية.
بمستوانا الثالث والأخير، رقّيت "الروح المقيدة"، واخترت خيار النمو لمضاعفة احتياطياتنا السحرية، وراجعت قائمتي الذهنية.
نقاط المهارة المدخرة: 6 حد التخزين الكتلي: 100 طن متري معدل تحويل المدخلات: 3/4 (75%) معدل امتصاص المرتجعات: 3/4 (75%) عامل قياس التجهيزات: 32 ضعفاً وحدات الطاقة السحرية: 160+160
ألقيت نظرة على ملفي الشخصي أيضاً، وكنت راضياً عنه في الوقت الحالي. أملت أن أجد شيئاً عظيماً في الجنوب لأصرف عليه نقاط مهارتي، ثم كان عليّ أن أفكر بجدية في تطوير المزيد من المهارات.
<الخلق الكيميري> المستوى: 33 السمات: [دمج (13)][روح مقيدة* (6)][جوهر كيميري (12)][تطور المهارات (1)][حلقة زمنية] الهبات: [بركة ملكة الجنيات] المهارات: [امتصاص][سونار حيوي][احتراق][قبضة ساحقة][ضوء الجنيات][انفجار وهجي][اندفاع وهجي][خطوة خاطفة][طيران (سحري)][عاصفة بَرَد][شظية جليدية][صاعقة برق][تنفس سحري][مقاومة سحرية][رؤية سحرية][أسلحة طبيعية][عضة نخرية][أنياب الحاصد][أثر الرائحة (سحري)][نفس ثانٍ][تسلل الظل][رصاصة حجرية][رداء العاصفة][جلد غليظ][رأس الرعد][استشعار الهزات][سمع فوق صوتي][عتمة][نبض مائي][إطلاق شبكة]
بعد تنظيف ما تبقى من لحم الموتى الأحياء، والحصول على قسط من الراحة والاستشفاء، واصلنا طريقنا جنوباً.