الفصل 46: الأصول
تصاعدت مشاعر دينغ سونغيان. لقد فشل في تفعيل تقنية اختراق الأوهام في الوقت المناسب لإلقاء نظرة على حالة ليو يوزاو الحقيقية.
وبحلول الوقت الذي اختفت فيه والدته بالاسم تحت ممرات قصر جين المسقوفة، كان دينغ سونغيان قد استعاد أفكاره أخيرًا. سخر من نفسه في صمت: غرائزي كانت صحيحة حقا طوال الوقت... على الأقل لقد عشنا معا لأيام قليلة فقط. لم أستثمر بعمق شديد. وإلا لكانت عزيمتي قد تحطمت حقا...
باسترجاع كل ما حدث ومزجه مع استنتاجاته السابقة، رسم دينغ سونغيان بسرعة صورة أكثر وضوحًا لوضع "عائلة دينغ".
كان دينغ شينغي يتعاون مع "معارف" يان تشانغتشينغ القدامى. وباستخدام رجال عث محسنين يتجاوزون القدرات العادية، قاموا بتدبير الدراما بأكملها—استفزازات عصابة القارب الصغير المتكررة وعري تشين يولياينغ الجريء لشراء الكلاسيكية السرية. هذا يعني أنهم جاءوا خصيصا من أجل يان تشانغتشينغ. وسواء كان ذلك لإنقاذه أو للمطالبة بكنز الإمبراطور السماوي المحتمل وموقع كونلون، ظل الأمر غير واضح. ربما كلاهما.
قبل أن يصلوا حتى إلى ولاية دينغجيانغ، كانت "قريبتهم" تشين نوانشنغ قد تزوجت بالفعل في عائلة جين لأكثر من عامين. وكان معرفة أن عائلة جين تجعل أفرادها يدرسون فن رواية القصص بانتظام أمرا بسيها. ربما كانوا يعلمون أيضا بوجود "الضيف المميز" في الزنزانة. لذلك، فإن هوية دينغ سونغيان كراو للقصص قد تم تصميمها خصيصا على الأرجح. أمل دينغ شينغي ومعارف يان تشانغتشينغ القدامى أنه بتأثير تشين نوانشنغ، ستحظى نسخة دينغ سونغيان الأصلية بفرصة الوصول إلى يان تشانغتشينغ من خلال سرد القصص، مما يمهد الطريق لإنقاذ مستقبلي.
إذا كان هذا الاستدلال صحيحا، فقد اعتقد دينغ سونغيان أن الأصلي كان بريئا سيء الحظ تم اختياره لهذا الدور. وقبل أن تتكشف الأمور بالفعل، كان أي شخص يفترض أن راويا خارجيا يدخل الزنزانة ليؤدي أمام يان تشانغتشينغ سيخضع حتما لفحص دقيق من قبل خبراء عائلة جين. وربما يقوم البطريرك جين نفسه بفحص المرشح شخصيا. وعلى هذا المستوى، فإن أي فن إخفاء، مهما كانت قوته، لا يمكنه على الأرجح خداع سيد كبير مألوف جدا بأساليب يان تشانغتشينغ.
وبالنظر إلى هذا المنطق، فإن العثور على شخص عادي حقا والسيطرة عليه من خلال "بذرة" ضبابية مزروعة أو التلاعب المستمر بالأفكار كان أكثر سرية بكثير وأقل عرضة لتنبيه البطريرك جين.
أما عن سبب إهمال عائلة جين لاحقا، وفشلها في فحص دينغ سونغيان بدقة قبل إرساله للداخل، فكان ذلك طبيعيا لأن لديهم مخططاتهم الخاصة.
وبهذه الطريقة، ربما تم اختيار دينغ سونغيان الأصلي لهذا الدور المأساوي ببساطة لأنه كان يستطيع رواية القصص ويحمل بعض الشبه بدينغ شينغي وليو يوزاو. لقد أصبح بيادق مضمونة الموت تقريبا. وربما كذب السيد يو أيضا. وما استمتع به يان تشانغتشينغ لم يكن على الأرجح مجرد أساطير وملحمات بل حكايات تاريخية وحكايات جيانغهو أيضا. وكانت مهارة الأصلي في السرد التاريخي مناسبة بنفس القدر لأذواق يان تشانغتشينغ.
بعد ذلك، كانت "عائلة دينغ" في ولاية دينغجيانغ لأكثر من نصف عام، ومع ذلك لم تستطيع تشين نوانشنغ ترتيب استئجار عائلة جين لراو قصص خارجي. وعندما أصابها النفاد وخافت أن تؤدي أي تأخيرات إضافية إلى إدخال المزيد من المتغيرات، انتقلت من "الدقة" إلى "القوة". ومن هنا جاءت استفزازات عصابة القارب الصغير، و"معاملة" تشين يولياينغ مع دينغ سونغيان الأصلي من أجل الكلاسيكية السرية، وكلها مصممة لإشعال صراع حاد بين إخوة المياه الأربعة وعصابة القارب الصغير، مما أجبر البطريرك جين على التدخل شخصيا ومغادرة القصر.
وبعد إجباره على المشاركة في "المعاملة"، اعتقد دينغ سونغيان الأصلي أنه يستطيع الهرب. لكن هروبه كان جزءا من الخطة بحد ذاته. وبدون هروبه أو موته في المعلم المدمر، لم يكن الصراع ليصعّد بالسرعة الكافية.
وفي النهاية، كان انتقال روح دينغ سونغيان يعني أن دينغ سونغيان الأصلي لم يمت. لقد صدم هذا معارف يان تشانغتشينغ القدامى ودينغ شينغي، مما أجبر على تغيير مؤقت في الخطط. لقد ضحوا بتشين يولياينغ وتركوا الأمر يهدأ. وعادت الخطة لاحقا إلى مسارها الصحيح عندما دعته عائلة جين ليقص أسطورة الثضاء البيضاء على يان تشانغتشينغ.
السؤال الحالي هو: الجميع في "عائلة دينغ" لديهم دور. ما الغرض الذي يخدمه تشينيان؟ وقف دينغ سونغيان في الظل مقابل عائلة جين، غارقا في التفكير.
وأثناء وجوده في حالة اختراق الأوهام، لم يجد أي تشوهات جسدية في تشينيان. هذا يعني أن "أخته" إما قوة قوية جدا، أو مميزة بطريقة أخرى.
مرتبط بنهج ثالث أعده العقل المدبر، إلى جانب "الدقة" و"القوة"؟ نظر دينغ سونغيان بتفكر نحو الطرف الشرقي من شارع الماء الشمالي.
اقتربت عربتان من هذا الاتجاه، وكانت عجلاتهما تتدحرج فوق بلاط الأرضيات بصوت مدو. وكانت إحداهما تعلق بها أجراس الرياح، وينتشر رنينها الواضح بشكل مبهج في الهواء.
توقفت العربتان أمام مدخل عائلة جين. ومن الأولى، ترجل حارسان، يليهما رجل وسيم يبدو في أوائل الثلاثينيات من عمره. كان يرتدي تاجا من الخيزران ورداء رماديا بأكمام واسعة. وكل إيماءة حملت انفصالا راقيا. ولم يظهر أي تشوهات جسدية.
نزلت شياو تشينغ من العربة الثانية مع خادمتها. وربطت منديلة بيضاء شعرها الأسود. وكانت ترتدي زيا ضيقا بلون بحيرة أزرق مع أحذية بيضاء مطرزة بأنماط زهور، وكانت صورة مجسدة لامرأة سيف في جيانغهو—جميلة بوضوح وبطولية شجاعة.
لقد أخذت تحذيري على محمل الجد. هذا بوضوح زي مناسب للاستجابة للمشاكل والقتال... خرج دينغ سونغيان بسرعة من ظل الشجرة ليجعل نفسه مرئيا لها.
وبينما فتحت البوابة الرئيسية لعائلة جين ببطء، جرفت عينا شياو تشينغ اللامعتان المنطقة ووجدتا دينغ سونغيان. فابتسمت وأومأت له كتحية سريعة.
تم تحقيق هدف دينغ سونغيان.
وبعد ذلك بوقت قصير، ومع استقبال جين قوانغوانغ لهما، اتبعت شياو تشينغ عمها الثاني عبر البوابة المفتوحة بالكامل، متجاوزة جدار الأوثان، وحتى أعماق القصر.
تدحرجت عربتاهما للأمام لمسافة قصيرة أخرى، وتوقفتا عند صف من أعمدة الربط.
وقبل أن يتمكن دينغ سونغيان من التراجع إلى الظل، دوت جلبة الحوافر، واقتربت بسرعة أكبر.
ركض رين يوياينغ بسرعة على حصان أبيض، يقوده أربعة حراس.
لا يزال يرتدي رداءه المزخرف وقبعته العالية، وكانت أذناه الكلبيتان منتصبتين، وإن كان بدون خادماته هذه المرة.
توقفت الخيول الأصيلة الخمسة. ترجل رين يوياينغ بخفة معقولة، وتبعه حراسه الأربعة بانسجام تام.
ألقى رين يوياينغ نظرة حوله، ولمح دينغ سونغيان، ورفع يده بالفعل مع ابتسامة لاستدعائه.
"الأخ دينغ! أنت هنا أيضا؟"
تبا، الأخ يوياينغ كريم حقا بنواياه الحسنة... في ظل الظروف العادية، فإن هذه التحية العامة وحدها ستكون كافية لجعلني أقبل في أي طائفة غير عليا، وترتفع أسهمي بين عشية وضحاها... اقترب دينغ سونغيان، مندهشا وممتنا.
انتظر رين يوياينغ استقبال عائلة جين بينما كان يدردش بابتسامة.
"هل رأيت من دخل للتو؟"
"فعلت." لم يكن دينغ سونغيان متأكدا إلى أين سيؤدي هذا.
أمال رين يوياينغ رأسه بتعجب.
"ألم تكن مسحوراً؟ مع جمال كهذا مباشرة أمام عينيك؟"
أراها كل صباح وكل ليلة... وهذا الزي ليس حتى في أكثر حالاتها جمالا... أو ربما، أيها الأخ يوياينغ، أنت أكثر تعلقا بعمها الثاني؟ نظم دينغ سونغيان كلماته.
"إنها بالتأكيد جمال لا مثيل له. لكن الآنسة شياو تشينغ تأتي لتسمع قصصي كل يوم. هذه ليست المرة الأولى التي أراها فيها."
وبحلول ذلك الوقت، كان ورث آخر لعائلة جين قد وصل إلى البوابة مع حاشيته لاستقبال رين يوياينغ، لكنه لم يجرؤ على المقاطعة عند رؤيته يدردش بسعادة مع دينغ سونغيان.
وعند سماع إجابة دينغ سونغيان، بدا رين يوياينغ مندهشا ومستنير إذن.
"إذن فهي التي تتحدث عنها شائعات الشارع - الراعي السخي الجميل مثل الملكة! كيف لم أدرك ذلك!؟"
بدا غاضبا من نفسه، كما لو كان يشك في ذكائه الخاص.
ولتجنب السماح لدينغ سونغيان بملاحظة تأنيبه لنفسه، حرك أذنيه الكلبيتين وتطوع قائلا: "علمت اليوم فقط أن الطرف الآخر هو طائفة العذراء السماوية من مملكة غان."
"طائفة العذراء السماوية؟" كان دينغ سونغيان مرتبكا.
أليست شياو تشينغ وحش ثعبان؟
"ألم تكن تعلم؟" ضحك رين يوياينغ. "هذه الآنسة شياو تشينغ هي سو تشينغلي، الأغرى لسو يونشانغ، المعروف بالرجل النبيل الخالي من العيوب. لقد جاءت إلى ولاية دينغجيانغ مع عمهم الثاني، سو تشونغشياو. مهلا، لم تقل لسو تشينغلي ما قلته عن سو يونشانغ، أليس كذلك؟ لا، أنا أبالغ في التفكير. لا يمكن أن يلتقيا انفرادا أبدا."
إذن اسم شياو تشينغ الكامل هو سو تشينغلي... لكن أليست وحش ثعبان؟ لم يهم دينغ سونغيان حتى الآن.
كيف ينتهي الأمر بوحش ثعبان جيد تماما بالانضمام إلى طائفة العذراء السماوية؟ وهي الأخت البيولوجية لهذا "الرجل النبيل الخالي من العيوب" سو يونشانغ؟ هل طعن أحد عش وحوش الثعبان؟
"شفتاي مغلقتان، بطبيعة الحال." لم يكن لدى دينغ سونغيان أي نية لإخبار رين يوياينغ أن سو تشينغلي قد تكون وحش ثعبان. واختار كلماته بعناية. "لقد ضغطت الآنسة شياو تشينغ سرا علي لأكتب نصوصا، واستخدمت تحولا لتخويفي. لكني حافظت على وعدي ولم أخبرها بما قلته، الأخ يوياينغ."
ضحك رين يوياينغ بحرارة.
"استخدامها للتحولات لتخويفك متوافق تماما مع شخصيتها! هذه هي طبيعة عائلة سو، الرذيلة المتأصلة في طائفة العذراء السماوية!
"تزرع طائفة العذراء السماوية في الغالب كتاب الثعلب السماوي. فنهم السماوي الأساسي هو ميريا التحولات، الطريقة الكبرى لافتتان كل الكائنات الحية. وهذا العدد الهائل من التحولات ليس تباهيا فارغا."
"ميريا التحولات، الطريقة الكبرى لافتتان كل الكائنات الحية"... التحولات العديدة... هل كنت ألاعب من قبل شياو تشينغ؟ إنها ليست وحش ثعبان على الإطلاق! كلما كانت الفتاة أجمل، كلما كذبت بشكل أفضل. وتشينيان واحدة، والآنسة شياو تشينغ واحدة أخرى... سلالة طائفة العذراء السماوية مستمدة بوضوح من الثعلب ذي الذيول التسعة. إذن كانت "تعيث فسادا في كل الكائنات الحية"؟ لم يدر دينغ سونغيان ما إذا كان سيضحك أو يبكي، رغم أنه لم يكن غاضبا حقا.
هذا النوع من الخداع الصغير كان غير ضار. وعدم كونها وحش ثعبان خفف عنه في الواقع، لأنه كان خائفا من الثعابين.
بدا رين يوياينغ فجأة حائرا.
"سو تشينغلي في السادسة عشرة فقط. بالكاد بلغت سن الرشد. ولم تنتهي حتى من تلطيف الجسد وزراعة التشي. لقد جاءت إلى دينغجيانغ فقط لرؤية العالم. كيف يمكن أن تمتلك القدرة على التحول؟"
ثم قدم تفسيره الخاص.
"شيخ يتابع في السر، يخلق عالما وهميا للفراغ العظيم؟ أم يعيرها قوته؟"
وباستماع إلى تأملات رين يوياينغ، شعر دينغ سونغيان تدريجيا أن شيئا ما لم يكن صحيحا تماما.
بالنظر إلى رد فعل شياو تشينغ تجاه أسطورة الثعبان الأبيض، وبالنظر إلى موقفها تجاه الوحوش في المحادثة - هل هي حقا ليست واحدة؟
عندما استخدمت تشي يان تشانغتشينغ لاختراق الأوهام خارج معبد دانغكانغ، اعتقدت أنني ألقيت نظرة خاطفة على عدة ذيول بيضاء زغبية. أكانت تلك ذيولها، أم عمها الثاني يحميها من الظلال؟
ومع القلق من توريط شياو تشينغ، لم يتابع دينغ سونغيان هذا الأمر أكثر من ذلك. وبدلاً من ذلك سأل: "هل الطرق الاثنا عشر للفراغ العظيم فن سماوي آخر من كتاب الثعلب السماوي؟"
"ميريا التحولات، الطريقة الكبرى لافتتان كل الكائنات الحية هي الجوهر. الطرق الاثنا عشر للفراغ العظيم هي التطبيق،" أوضح رين يوياينغ بصوت منخفض.
ثم مازح دينغ سونغيان بابتسامة.
"لو استطعت الزواج من سو تشينغلي، لكنت محط حسد من يدري كم عدد الأبطال الشباب. عائلة سو لديها أسس عميقة، لأكثر من ألفي عام من التاريخ. كل جيل ينتج على الأقل سيما أعلي في عالم السماء-الإنسان. وأحيانا ينتجون حكيما في عالم منصة الروح. وعمة سو تشينغلي، سو ليودان، كانت ذات يوم أجمل امرأة في عالم فنون القتالية. عندما تنضج سو تشينغلي تماما، ومع القليل من الجهد الإضافي، قد تصبح جيدا ذلك النوع من الأساطير بنفسها."
"ماذا فعلت لأستحق مثل هذا الحظ؟" ضحك دينغ سونغيان.
ضحك رين يوياينغ وقال: "لا ترفضه. عائلة سو غريبة حقا في الواقع. كل جيل، إما يزرعون بمفردهم أو يقعون في حب بشر عاديين أو أشخاص مجهولين في فنون القتالية. أنت تناسب المعايير تماما."
وقبل أن يتمكن دينغ سونغيان من الرد، أشار رين يوياينغ إلى حفل ترحيب عائلة جين عند البوابة.
"يجب أن أتجه للداخل. لا يمكنني جعلهم ينتظرون."
"تفضل، الأخ يوياينغ." شبك دينغ سونغيان يديه.
نظر رين يوياينغ إلى البوابة المفتوحة لقصر جين، وإلى حفل الاستقبال الفخم الذي ينحني عميقا أمامه. عبرت وجهه فجأة مسحة من الحنين.
"الأخ دينغ، كلما رأيت مشهدا كهذا، أفكر دائما في سطر من الأوبرا: تدق الصنوج والطبول، ويصعد الجميع إلى المسرح بأقنعتهم المرسومة."
وقد قال ذلك، قاد حراسه الأربعة وسار خطوة بخطوة نحو بوابة عائلة جين.