الفصل 40: كلٌّ بما يناسبه
عند سماع سؤال شياو تشينغ، حاول دينغ سونغيان الرد.
"نعم."
في اللحظة التي غادرت فيها الكلمة فمه، تصاعد شعور عارم بالبهجة في صدره.
جيد. يمكنني الإجابة على هذا السؤال!
ظهرت البهجة والرضا عند زوايا عيون شياو تشينغ وحواجبها. ضغطت بلهفة قائلة: "إذن فهو شخص في قصر تشن... هل هو البطريرك تشن؟"
"لا"، أجاب دينغ سونغيان بسرعة.
لم يتضمن هذا الزنزانة أو يان تشانغتشينغ، لذلك لم ينسَ.
ارتعشت عيون شياو تشينغ.
"أحد أتباع عائلة تشن؟"
"لا. ليس تابعاً." حاول دينغ سونغيان جعل إجابته أكثر دقة وتفصيلاً.
لم ينسَ، ولم يتأثر.
"فرد من عائلة تشن؟" ضاقت شياو تشينغ النطاق.
عندما هز دينغ سونغيان رأسه مرة أخرى بنفس الرفض، بدت مرتبكة.
"ليس تابعاً، وليس فرداً من العائلة. لا بد أنه أحد خدمهم، أليس كذلك؟"
"لا." أعطى دينغ سونغيان رلباً سلبياً آخر.
"غريب..." أصبحت نظرة شياو تشينغ فارغة بينما غرقت في التفكير.
أراد دينغ سونغيان إعطاءها تلميحاً، لكنه نسي ما أراد التلميح إليه.
بعد لحظة، استدارت عيون شياو تشينغ مرة أخرى، وعادت حيويتها.
"ليس شخصاً من عائلة تشن، ولكنه مخفي بداخلها؟"
لم يجب دينغ سونغيان. لقد نسي ما سألت عنه، ونسي ما ستكون إجابته.
"لم تقل لا، وهذا يعني نعم." ابتسمت شياو تشينغ، وبدت مشرقة بما يكفي لجذب الانتباه. "أحياناً يكون عدم الإجابة إجابة بحد ذاته."
فجأة، داهمها الإلهام.
"لقد سألتني خصيصاً في الأيام القليلة الماضية عما إذا كنت أعرف شخصاً يدعى يان تشانغتشينغ. جاء ذلك من العدم تماماً، ولم تكن لدي أي فكرة من أين سمعت الاسم...
"إذن، الشخص الذي أخبرك عن طائفة ملك العثة هو هو؟ مخفي داخل قصر تشن ولكنه ليس منهم؟"
ذكية! لقد قامت بالربط! كان دينغ سونغيان مسروراً للغاية.
لقد اعتقد دائماً أن شياو تشينغ كانت ساذجة أحياناً وشاربة الذهن أحياناً أخرى، مما جعلها غير حادة بما يكفي. ولكن الآن أصبح واضحاً أنها ذكية أساساً. كانت ببساطة عديمة الخبرة، وغالباً ما كانت كسولة جداً لتفكير في الأمور حتى النهاية. ومع خلفيتها القوية، لم تكن تخشى الخطر. حتى لو ارتكبت أخطاء، فإن شيوخها سيقومون بالتنظيف من بعدها.
من هذا، اكتشف دينغ سونغيان أيضاً طريقة لتجاوز قيود "البذرة" الضبابية.
لقد استنتج أن يان تشانغتشينغ كان مسجوناً في زنزانة عائلة تشن ولم يكن بإمكانه متابعته في كل مكان، أو المراقبة في الوقت الفعلي. نظرياً، يمكن للبذرة التأثير على أفكاره فقط من خلال أولويات عقلية معدة مسبقاً، وشروط تجنب، وقائمة من الأشخاص والمواضيع التي لا يمكن ذكرها.
هذا يعني أن نمط التفكير المفروض من الخارج كان جامداً، وميكانيكياً، وغير مكتمل حتماً. لمستطعه تغطية كل موقف، خاصة المواقف غير المباشرة والالتفافية.
وإيجاد النقاط العمياء والثغرات في مثل هذه الأنظمة القائمة على القواعد كان شيئاً بارعاً فيه دينغ سونغيان دائماً. كان الأمر أشبه بمعرفة كيفية الالتفاف على مرشحات المحتوى.
في هذه الحالة، كان قد ذكر يان تشانغتشينغ قبل أيام، عندما لم يكن الأمر علاقة له بقصر تشن ولم يكن لديه أي فكرة عن استخدامه لتسريب المعلومات إلى شياو تشينغ. جاء السؤال طبيعياً. الليلة، وبالمثل، لم يكن يخطط للكشف مباشرة عن الأمور المتعلقة بيان تشانغتشينغ. كان يفكر فقط في تعميق الانطباع بأن كلاً منهما وقصر تشن كانا غامضين. لقد تجاوز ذلك قيود البذرة بسهولة. أما ما فكرت فيه شياو تشينغ بعد ذلك، وكيف ربطت النقاط، فكان شأنها الخاص وخارج سيطرة البذرة.
تقسيم أمر لا يمكن وصفه إلى أجزاء متعددة، وتقديم كل قطعة في أيام مختلفة عبر سياقات أخرى، والسماح للهدف بالتخمين، والربط، وتجميع الحقيقة بمفرده. كان هذا هو الحل البديل الذي اكتشفه دينغ سونغيان.
تطلب ذلك تخطيطاً مسبقاً، فضلاً عن وقت كافٍ.
لم يجب دينغ سونغيان على سؤال شياو تشينغ. بعد الابتهاج جاء الفراغ.
ماذا كانت تسأل؟
ماذا كنت سأقول؟
حسنًا... ما زلت أتذكر الطريقة التي اكتشفتها...
رؤية دينغ سونغيان يقع في الصمت مرة أخرى بتعبير ضائع قليلاً، أومأت شياو تشينغ برأسها رضا.
"عدم الإجابة بنعم أو لا يوحى بأن هناك بالفعل بعض الاتصال، لكن وصفى ليس دقيقاً تماماً؟"
ارتدت تعبيراً يقول "هذا ممتع في الواقع" وواصلت التفكير بصوت عالٍ.
"سأخبر عمي الثاني بكل هذا لاحقاً. دعنا نرى ما إذا كان يستطيع معرفة ما يجري ولماذا لا يمكنك التحدث عن ذلك."
جيد، جيد، جيد! أراد دينغ سونغيان أن يصفق لها.
فكر لفترة وجيزة وراودته فكرة أخرى.
"آنسة شياو تشينغ، هل يمكنني القدوم معك لاحقاً لزيارة عمك الثاني؟ لدي معلومات مهمة لأخبرها له."
"ما هي المعلومات المهمة التي لا يمكن قولها لي؟" أعربت شياو تشينغ عن استيائها.
"يمكنك الاستماع عندما نصل إلى هناك. أنا فقط لا أجرؤ على قوله الآن"، أوضح دينغ سونغيان على عجالة.
لم يتوقع قط إخراج الكلمات حول يان تشانغتشينغ وقصر تشن من فمه وإخبرها لعم شياو تشينغ الثاني مباشرة. كانت خطته الحقيقية هي عرض الشذوذ علناً ليشهد الطرف الآخر.
بمجرد أن تخبر شياو تشينغ عمها الثاني مقدماً أن دينغ سونغيان لديه معلومات مهمة لمشاركتها، ومن ثم "ينسى" دينغ سونغيان ما أراد قوله أمام وجهه مباشرة، ستوضع المشكلة في العلن.
كان دينغ سونغيان واثقاً من أن عم شياو تشينغ الثاني، كونه مخضرماً متمرساً في جيانغهو، سيستنتج شيئاً من هذا. قد يحدد حتى الفن الذي كان يؤثر عليه. فبعد كل شيء، كان فن يان تشانغتشينغ السماوي قوياً جداً واستثنائياً لدرجة أنه بالكاد يمكن أن يكون مجهولاً في عالم فنون القتال.
"حسناً." قيّمت شياو تشينغ قوتها الخاصة، ثم وافقت بلمسة من التردد.
بعد أن أنهى دينغ سونغيان كتابة قصة الليلة وانتهت هي من قراءتها، وقفت شياو تشينغ وألقت نظرة خاطفة من النافذة.
"اعمل طريقك بنفسك إلى قاعة تيانتيانغ. سأتحرك الآن وأخبر عمي الثاني."
خفضت صوتها على الفور.
"رين يوياغ وحارسه ما زالا يراقبان ذيلك من الظلال. أود ألا يراني. بوجوده، لا داعي للقلق بشأن الخطر."
"فهمت." أشار دينغ سونغيان إلى موافقته.
كغرباء لا ينتمون إلى تشاو العظيمة، فإن جانب شياو تشينغ يفضل بطبيعة الحال إبقاء هوياتهم مخفية.
بعد مغادرة شياو تشينغ، حزم دينغ سونغيان أمتعته، وارتدى مظهر التبريد، وخرج من الفناء، وأغلق الباب.
لقد علم منذ فترة طويلة مكان قاعة تيانتيانغ، حيث أعدها كملجأ للطوارئ.
مشى طوال الطريق إلى جسر فينشوي وكان على وشك الانعطاف إلى المسار الذي سلكته شياو تشينغ عندما لمح رين يوياغ جالساً في كشك للحم المشوي، مبتسماً ومشيراً إليه.
ارتدى تلميذ طائفة الروح الحقيقية رداء باحث رمادي فاتح. كانت أذناه الكلبيتان مسترخيتين في نسيم الليل. كانت الكدمات والجروح على وجهه قد تلاشت أو التئمت، ولم تعد تشوه مكانته كممارس فنون قتال.
"خرجت في نزهة؟" سأل رين يوياغ بابتسامة.
جلس دينغ سونغيان.
"كتابة قصة الغد جعلتني مغموراً بالعرق. خرجت للحصول على بعض الهواء."
أشار رين يوياغ، متصرفاً بالقرب والمألوف كالعادة، إلى لحم الضأن المشوي أمامه.
"تناول بعضاً منه. بضع كؤوس؟"
قبل أن يوافق دينغ سونغيان، خفض صوته.
"منذ أن عُدت من خارج المدينة، غادر رجل العثة الذي كان يتبعك. لم أتحرك. أنا أفكر على المدى الطويل - دع الخط يركض لصيد السمكة الكبيرة، والعثور على بطريرك العثة أو أم العثة. لكن رجال العثة هؤلاء مختلفون قليلاً عن المعلومات الاستخباراتية التي تلقيتها هذا المساء. لا أستطيع تحديد من هي أم العثة أو البطريرك بعد.
"أيضاً، لدى السلطات الآن شخص يتبعك في الظلال أيضاً. أضفني، ولديك ما يكفي للعبة هورس هانجر."
كان هورس هانجر لعبة ورق شائعة يلعبها أربعة أشخاص.
أنت لا تعرف حتى عن جانب شياو تشينغ... أراد دينغ سونغيان أن يذكر ما جعل رجال العثة هؤلاء مميزين، ولكن بعد رفع كأس الخمر الخاص به، كان قد "نسي" الفكرة بالفعل.
......
مشيت شياو تشينغ مع خادمتها عبر الشوارع والأزقة المبرقعة بضوء القمر المتأرجح من خلال ظلال الأشجار، متوجهتين نحو قاعة تيانتيانغ.
لقد دخلوا للتو زقاقاً هادئاً ومنعزلاً عندما سقط شخص أسود من شجرة بالأعلى.
غيرت شياو تشينغ موطئ قدمها، متجنبة في ومضة.
فترات فورية، سُمع صوت طقطقة حادة لطرف سوط يشق الهواء دون تحذير. ومع ذلك لم يظهر سوط مرئي في أي مكان.
تراجع الشخص الأسود بشدة، وركل جدار الزقاق، وانقلب إلى الوراء فوقه مثل طير مفزوع، مختفياً في فناء شخص ما.
طقطقة!
مع طقطقة أخرى للسوط، ظهرت علامتان على الجدار حيث ركل الشخص للتو. كانت إحداهما عميقة جداً، وتقسيم الطوب، في حين كانت الأخرى ضحلة نسبياً. كان الغبار الناعم يتساقط باستمرار، وبدا أن أي مكان يصل إليه قد أصبح ناعماً.
تقاطعت علامات الجلد الاثنتين، ولكن من البداية إلى النهاية، لم يظهر سوط جسدي في الزقاق.
"تغادر بالفعل؟" وقفت شياو تشينغ مخصرة، تبدو غير راضية. "ما المغزى من ذلك؟ مجرد إلقاء التحية؟"
بعد هذه التمتمة، خطر ببالها شيء ما. نظرت إلى برج المراقبة البعيد والطويل.
أمسكت بسرعة بيد خادمتها. أصبحت أشكالهما شبحية وغير حقيقية، مذابتين في الليل ومختفيتين.
بالعودة إلى قاعة تيانتيانغ في الجزء الشرقي من المدينة، في اللحظة التي دخلت فيها شياو تشينغ القاعة الأمامية، كانت تتذمر بصوت عالٍ بالفعل.
"عمي الثاني، واجهت عدواً خبيثاً للغاية. لقد أجبروني عمداً على التحرف، محاولين فضحنا أمام سلطات تشاو الجنوبية!"
جلس عم شياو تشينغ في القاعة الأمامية مع فنجان شاي، مستخدماً غطاءه لدفع أوراق الشاي جانباً. رفع رأسه. "هاجمك شخص ما؟"
كان يرتدي رداءً عريضاً وشعراً أسود فضفاضاً. كانت ملامح وجهه تحمل بعض الشبه بشياو تشينغ. كان وجهه صغيراً، وكانت زوايا عينيه مرفوعة قليلاً. كان مهذباً بمزاج ناضج. بدا في أوائل ثلاثينياته.
أومأت شياو تشينغ بسرعة. "لقد أجبروني على استخدام سوطي غير المرئي!"
روت الكمين بالتفصيل التام أولاً، ثم نقلت المعلومات حول طائفة ملك العثة والشخص الغامض يدعى يان تشانغتشينغ في قصر تشن.
وضع عمها الثاني فنجان الشاي الخاص به، ووقف، وربط يديه خلف ظهره، وسار ببطء.
"الوضع معقد. بدءاً من الغد، توقف عن زيارة دينغ سونغيان في الليل."
رؤية شياو تشينغ على وشك الاحتجاج، تحول تعبيره إلى الصرامة.
"أرسلك والدك إلى هنا لرؤية العالم واكتساب الخبرة، وليس لتحمل مخاطر من أجل المتعة. إذا كنت مصراً حقاً على الذهاب، فسيتعين علي مرافقك."
"حسناً"، وافقت شياو تشينغ، تبدو متذمرة.
فكر عمها الثاني لفترة وجيزة، متمتماً لنفسه.
"ما الذي تسعى إليه طائفة ملك العثة... ما تخطط له عائلة تشن أكبر على الأرجح مما نتحرى...
"اسم يان تشانغتشينغ، لم أسمع به بالتأكيد..."
نظر الرجل الوسيم إلى شياو تشينغ مرة أخرى.
"تشينغلي، هل هناك أي شيء آخر؟"
فكرت شياو تشينغ بعناية، ثم هزت رأسها.
"لا."
......
بعد الانتهاء من النبيذ واللحم المشوي مع رين يوياغ، ودعه دينغ سونغيان وسار ببطء عائداً إلى زقاق تشنغيو.
بالقرب من فناء عائلة دينغ، عبر تعبير دقيق وجهه.
هل نسيت شيئاً...
بعد التفكير لفترة دون نتيجة، فتح بوابة الفناء، وعاد إلى غرفته، واستلقى على سريره، ونام بسرعة.
ليلة خالية من الأحلام.