الفصل 39: الذات السابقة
بعد مغادرة التل الخلفي للمقابر الجماعية، تلاشت عينا الين الخاصتان بتشانغ سونغ يان بسرعة.
لم يمانع في ذلك، فقد كانت لديه بالفعل طريقة موثوقة لتفعيلهما.
أبطأ خطواته عمداً، منتظراً حتى حل الظلام تماماً قبل أن يصل إلى المعبد المنهار.
كان الداخل لا يختلف عن الأيام القليلة الماضية؛ فهناك ثقوب غير معالجة، وشباك عنكبوت في كل مكان، وأعشاب تغطي الأرض.
لم يفعّل تشانغ سونغ يان عيني الين على الفور، بل حول نظره إلى التمثال القذر والمكسور.
بدو أنه كان ملكاً محلياً للأرض، على الرغم من أن أحدًا لم يعد يعبده. ففي محافظة دينغجيانغ، سواء في المدينة أو الريف، كان الناس يصلون الآن لدونغكانغ وملك المطبخ فقط. وكانت المعابد الطاوية والأديرة البوذية تجذب روادها بشكل أساسي من الطبقتين الوسطى والعليا.
قدم تشانغ سونغ يان تحياته لملك الأرض المهجور قبل أن ينقل "البذرة" الضبابية في بحر وعيه إلى مركز جبينه.
تعلّت عيناه الين. تداخلت الأرض القاحلة الشاسعة والسوداء في الغالب مع داخل المعبد، وكانا مرئيين في آن واحد.
كان شبح تلو الآخر ينجرف بلا هدف عبر الظلام شبيه الدخان. وبقي التمثال المكسور قذرًا كالعادة، بلا دم أو دموع.
كنت خائفًا حقًا من أن يؤدي فتح عيني الين إلى الكشف عن روح ملك ساقط، لذلك صليت مرارًا وتكرارًا وشرحت الوضع بصدق... أيعقل أن هذا العالم بلا أرواح ملوك، أم أن هذا الملك قد سقط منذ زمن طويل لدرجة أنه تبدد بالكامل؟ حول تشانغ سونغ يان نظره إلى العمود الخشبي الذي كان يستند إليه عندما استيقظ لأول مرة.
كانت رياح سوداء شبه صلبة تدور حول ذلك المكان. وبقي شبح على وشك التلاشي يحوم هناك، غير قادر على المضي قدماً.
حبس تشانغ سونغ يان أنفاسه واقتراب.
رفع الشبح رأسه، كاشفاً عن وجه نظيف الملامح وجميل.
كان مطابقاً تماماً لوجه تشانغ سونغ يان نفسه!
والفرق الوحيد هو أن هذا الوجه كان شاحباً كالموت وشريراً، وعينيه جاحظتين، وتخطوهما دموع دموية. وكان تعبيره مشوهاً لدرجة يصعب التعرف عليه.
إذن، فقد عاد النسخة الأصلية حقًا في اليوم السابع... كنت خائفًا حقًا من أنك قد تشتت تمامًا ولم يبقَ منك شيء، أو أنني تقمصت الجسد منذ فترة طويلة ونسيت ببساطة ما حدث من قبل... ابتلع تشانغ سونغ يان لعابه، وكافح للسيطرة على ارتجاف يديه اللاإرادي، ونقل "البذرة" الضبابية إلى حلقه.
تحدث، وكان صوتُه بارداً ومترنحاً:
"تشانغ سونغ يان، من قتلَك؟"
تغير تعبير الشبح الملتوي على الفور. وبرز خوف يفوق الكلمات، غارزاً في عمق العظام.
وظل يتمتم: "لن أفر بعد الآن...
"لا تقتلني..."
"لن أفر بعد الآن...
"لا تقتلني..."
"لن أفر بعد الآن!
"لا تقتلني!"
أصبح صوته حاداً ومصوباً بالهيستريا، ومليئاً بذعر الموت الوشيك.
رسمت دموع وهمية خطوطاً حمراء زاهية على وجهه.
"لا تقتلني!"
ومع تلك الصرخة الأخيرة، انهار الشبح تماماً، متذوباً في الظلام الذي يشبه الدخان والأرض القاحلة الشاسعة، ليصبح جزءاً منها.
راقب تشانغ سونغ يان في صمت. وكانت مشاعره معقدة للغاية.
لم يستطع تحديد ما إذا كان هذا حزناً تعاطفياً لقرد يبكي على أرنب ميت، أم أنه كان بسبب أنه هو نفسه لم ينجُ بعد من نفس الطلبين، ولا يزال يتوسل للآخرين ألا يقتلوه.
بعد أن تلاشت عينا الين طبيعياً، فكر تشانغ سونغ يان بعمق في الهوس الأخير للنسخة الأصلية.
كان يهرب حقًا في ذلك الوقت... وكانت الحالة حرجة لدرجة أنه لم يعد بإمكانه توفير ذرة تفكير واحدة للكلاسيكية السرية في الصندوق الخشبي أو الخطر الذي قد يجلبة هذا الكتاب لعائلته...
أين ذهبت مدخراته الشخصية؟ لم أجدها قط... هل شعر بأنه قد يحتاج إلى الهرب في أي لحظة، فاحضرها معه وأخذت منه؟ أم أنه أنفقها بالفعل؟ في مسألة الكلاسيكية السرية؟
في مثل هذا الهروب اليائس، لماذا دخل معبد ملك الأرض المهجور هذا؟ لقد أخرجه ذلك من مراقبة أبراج المراقبة، مما كلفه آخر بصيص من الأمان...
هل كان شخص ما ينتظره هنا، مجبراً إياه على المجيء؟ أم أنه هو أيضاً، كان "في وضع لا خيار له"؟
فكر تشانغ سونغ يان على الفور في تشين يوليانغ ووانغ ييشو. وفكر في عثة فيرميليون وبذور العثة.
وسرعان ما استبعد هذا التخمين. لو أن هذا الجسد طفي يوماً ما بواسطة بذرة عثة، لكان فحصا الطبيب شاو مستحيلين أن يغفلا عن كل الآثار.
ثم ضربته فكرة أخرى، متذكراً كيف ذهب إلى حي المتعة في الممر الشمالي لانتظار فرصة مواتية على الرغم من شعوره بأن شيئاً ما لم يكن صحيحاً.
هل كان عقل تشانغ سونغ يان الأصلي يتأثر أيضاً في ذلك الوقت؟ هل دخل معبد ملك الأرض "بمحض إرادته"؟
أيعني هذا... أن الشخص الذي وراء الكواليس يان تشانغ تشينغ يشتركان في نفس الأصل؟
وسط تتابع الأفكار، أضيئت عينا تشانغ سونغ يان فجأة. تذكر شيئاً قاله يان تشانغ تشينغ: "يبدو أن معارف قدماء لي قد وصلوا. رغم أنني أتساءل أيهم."
زميل الطائفة هو أيضاً نوع من المعارف القدامى!
وللم تكن هناك قاعدة تقضي بأنه لا يمكن أن يكون هناك سوى مدبر واحد وراء الكواليس. فقد يكون الأمر بكل بساطة قوة من طائفة ملك العثة تتعاون مع "معارف" يان تشانغ تشينغ القدامى لتنسيق كل شيء.
وكلما فكر تشانغ سونغ يان في هذا الأمر، كلما بدا أقرب إلى الحقيقة. كما أنه يفسر سبب تصرف تشين يوليانغ ووانغ ييشو بشكل مختلف عن رجال العث العاديين.
من المحتمل أن بحار وعيهما تحتوي أيضاً على "بذرة" ضبابية!
من خلال حقن الأفكار والآراء والكلمات عبر البذرة، يبدو رجال العث بالطبع أكثر حيوية، وأشبه بالبشر الأحياء!
هذا هو السبب على الأرجح في أن يان تشانغ تشينغ خمن وصول معارف قديم. ولكن من ردة فعله، فمن المرجح أنه عدو وليس صديقاً... أيعني هذا أنه خان طائفته حقاً، وأن أخاً أو أختًا في فنون الدفاع عن النفس قد جاء الآن لتنظيف الدار؟ تأمل تشانغ سونغ يان وهو يمشي ببطء خارج المعبد المهجور، عائدًا إلى الطريق الرئيسي باتجاه بوابة المدينة.
وأدرك أن الفن السماوي لطائفة يان تشانغ تشينغ وطرق طائفة ملك العثة يكملان بعضهما البعض تماماً، منتجين نتائج تفوق بكثير مجموع أجزائهما.
وما كان تشانغ سونغ يان يعمل عليه الآن هو كيفية التحايل على القيود ونقل هذا الاكتشاف إلى السلطات، وإلى شياو تشิง، وإلى الأخ يويانغ.
بالعودة إلى داخل المدينة، والانعطاف إلى ممر تشينغيو، رسم تشانغ سونغ يان ابتسامة على وجهه، محاولاً الظهور وكأن شيئاً لم يكن.
وتحت السماء الزرقاء الداكنة التي لا تزال تحتفظ بأثر من الضوء، لمح على الفور والده دينغ شينغي واقفاً بجانب البئر وهو يحمل مروحة قابلة للطي، يتحدث مع مجموعة من الجيران.
وبعد تبادل التحيات، لم يذهب تشانغ سونغ يان مباشرة إلى المنزل. بل وقف بجانب والده، متبادلاً الأحاديث العابرة.
"أيها الكاتب دينغ، يا لها من خسارة أن ابنتك صغيرة جداً. لقد فاتت مسابقة الجمال في العام الخامس من جيانوو. بمظهرك هذا، لكنت صهر الملك الآن،" تحدثت امرأة بمزيج من الحسد والعاطفة.
كانت الابنة تشير بالطبع إلى تشينغيان، التي تُدعى أحياناً أيضاً السيدة الشابة الثالثة أو الآنسة دينغ.
وقبل أن يتمكن دينغ شينغي أو تشانغ سونغ يان من الرد، ضحك رجل عاطل عن العمل قريب.
"تبلغ الآنسة دينغ سن الرشد العام القادم. والعام الذي يليه هو العام العاشر من جيانوو. قد يعقد جلالته مسابقة أخرى. هه، إن زراعة فنون النار لأعلى مستوى لابد وأن تولد حرارة كبيرة."
لوح دينغ شينغي بمروحة القابلة للطي، مطارداً البعوض الطنان:
"كل ما أريده هو أن تتزوج بالقرب منا، حيث يمكننا رؤية بعضنا البعض غالباً. لا داعي لثروة طائلة أو مكانة عالية. مجرد سلام وأمان، والقدرة على مساعدة بعضنا البعض عند الحاجة."
"هاها، أيها الكاتب دينغ، ماذا عني؟"
"عليك أن تحسن من نفسك أولاً."
"..."
وبعد الدردشة لفترة من الوقت، عاد تشانغ سونغ يان إلى المنزل ورأى والدته ليو يوزاو بجانب مصباح الزيت، وقد انتهت للتو من وضع إبرتها جانباً.
"سونغ يان، تعال جرب هذه الأحذية الجديدة. لقد خاطت أختك وأنا واحدة لكل منا." التقطت ليو يوزاو زوجاً من الأحذية القماشية السوداء وأشارت إليه بالجلوس بينما كانت تساعده في التغيير.
شعر تشانغ سونغ يان بالحرج قليلاً فجأة. وقال مسرعاً: "دعيني أغتسل أولاً. لقد كنت أمشي كثيراً."
إن الدلال الزائد من العائلة لم يكن مريحاً تماماً أيضاً، نظراً لأنه لم يستقر بعد بالكامل في هذه الهوية.
وبعد غسل قدميه، جرب تشانغ سونغ يان الأحذية القماشية بنفسه.
"إنها تناسبني تماماً. مريحة للغاية،" أثنى عليها.
ابتسامة خفيفة وراضية لامست وجه ليو يوزاو. أومأت برأسها وقالت وهي ترتب أدوات الخياطة الخاصة بها: "إذن ارتدها غداً."
وبرؤية تعبير والدته، وسماع كلماتها، والتفكير في الروح المتبقية لتشانغ سونغ يان الأصلي التي شهدها للتو، شعر تشانغ سونغ يان بغصة مفاجئة من الكآبة.
وبمجرد عودة دينغ شينغي، تناوب أفراد العائلة الخمسة على الاغتسال والاستعداد للنوم.
ساعد تشانغ سونغ يان بول طبيعياً في نقل الصناديق الخشبية وفرش الفراش.
"سونغ يان. سونغ يان." ألقى بول نظرة على الجناح الشرقي حيث كانت والدتهم، ثم همس: "ساعدني في شيء غدا."
استقام تشانغ سونغ يان. وبينما كان يثبت عارضة باب الغرفة الرئيسية، سأل بتسلية: "بول، في أي شيء قد أتمكن من مساعدتك؟"
تردد بول قبل أن يقول: "تعال إلى أحواض بناء السفن بعد ظهر الغد وقل إنك بحاجة إلى مساعدتي في شيء ما. بهذه الطريقة يمكنني أن أطلب إجازة من رئيس العمال."
"إلى أين ذهب؟" كان لدى تشانغ سونغ يان حدس ضعيف.
ابتسم بول بابتسامة خجولة.
"حي المتعة في الممر الشمالي."
"..." فكر تشانغ سونغ يان في الأمر وقرر أنه لا بأس في ذلك.
من الأفضل أن يفرغ بعض الطاقة. وتوقف عن التفكير في قتل الناس!
ثم وجه أفكاره نحو خطط أطول أمداً. بمجرد حل مشاكله الخاصة، إذا كان لا يزال على قيد الحياة، فسيتحدث إلى والدتهم حول إيجاد زوجة لبول.
ولكن بالنظر إلى طبيعة بول، ألن يكون ذلك مدمراً لحياة فتاة مسكينة؟ شعر تشانغ سونغ يان بعدم الارتياح حيال ذلك على الفور.
عاد إلى الجناح الغربي فوجد أخته تشينغيان جالسة على سريره، تنتظره بابتسامة.
"أنت بحاجة إلى شيء أيضاً؟" سأل تشانغ سونغ يان بلمسة من العجز.
ابتسمت تشينغيان بلطف.
"أيها الأخ الثاني، هل تحكي لي قصة الليلة؟"
مقارنة بشياو تشينغ، كانت ابتسامة تشينغيان أكثر حلاوة وترحيباً، دون أن تجعل المرء يشعر بالنقص.
حسنًا، لقد رأيت للتو روح نفسي السابقة. وإلا... تساؤل تشانغ سونغ يان مرة أخرى.
"حسناً."
"أنت الأفضل، أيها الأخ الثاني!" أثنت عليه تشينغيان بابتسامة مشرقة، ثم عادت بطاعة إلى الغرفة الداخلية واستلقت.
هز تشانغ سونغ يان رأسه، مستنداً إلى الحائط عند رأس سريره، وروى القصة بدءاً من سرقة السيدة باي لإكسير الخلود وصولاً إلى دخول شو شيان إلى معبد جينشان.
وفي وقت متأخر من الليل، ثقل صوت تشينغيان بالنعاس.
"أيها الأخ الثاني، تقول أمي إنه قبل أن أصل سن الرشد، تريد استئجار مكان أكبر. خمس غرف. بحلول ذلك الوقت، لن أتمكن من الاستماع إلى قصصك أو الدردشة قبل النوم."
"إذن سأروي لك القصة وأعود إلى غرفتي الخاصة بعد ذلك." كان تشانغ سونغ يان محترفاً للغاية عندما يتعلق الأمر بمداعبة أخته.
وعلى الرغم من أنه كان طفلاً وحيداً، إلا أن أشقاء أبيه وأمه قد منحوه ابني عم من جهة الأب وثلاث بنات عم من جهة الأم، وكلهم أصغر منه سناً، وكانوا يزورون باستمرار، لذلك كانوا يقضون وقتاً طويلاً معاً.
غفت تشينغيان برضا. وواصل تشانغ سونغ يان كتابته في وقت متأخر من الليل.
رفضت طائفة شو شيلين في هذا الفصل مساعدته في محاربة فاهائي لأن السيدة باي كانت ياو. ولم يساهم سوى عدد قليل من الإخوة والأخوات في الفنون القتالية لمساعدته بصفتهم الشخصية. لكن فاهائي علم بهذا مسبقاً وأنشأ تشكيلة أراهات الكبرى، مما أدى إلى انتهاء محاولة الإنقاذ الأولى لشو شيلين بالفشل.
وأثناء كتابته، التقط تشانغ سونغ يان شكل شياو تشينغ في زاوية عينه.
عادت شياو تشينغ إلى الزي الذي ارتدته عند لقائهما الأول: سترة بيضاء ذات ياقة مستديرة مع تنورة بيضاء محاطة باللون الأخضر، وشعرها مربوط في حلقتين متدليتين.
فكر تشانغ سونغ يان باختصار، ثم تحدث مباشرة.
"الآنسة شياو تشينغ، سمعت من شخص ما أن الذيل هو رجل عثة من طائفة ملك العثة."
"هم..." رمشت شياو تشينغ بمفاجأة، ثم قطبت حاجبيها قليلاً. "من أخبرك؟"
أراد تشانغ سونغ يان أن يتكلم لكنه وجد أن الكلمات قد تملصت بالفعل.
"ألا يمكنك الكلام؟" تحولت عينا شياو تشينغ إلى اليقظة. "أجب بنعم أو لا فقط. عائلة زين؟"