الفصل 27: النسيان
كان دينغ سونغ يان قد انتهى لتوه من السخرية في داخله عندما شعر فجأة بخوف متأخر.
كان حاليا في بحر الوعي، حيث تتلاقى الأفكار. ورغم أنه بدا أنه بحاجة إلى تلك "البذرة" للتواصل مع يان تشانغ تشينغ، وبدت كلماته المنطوقة وأفكاره الداخلية منفصلة، إلا أنه كان يفتقر إلى فهم التفاصيل الدقيقة لهذا الفن العجيب. ماذا لو كان يان تشانغ تشينغ، بعد أن أعطاه الكي، يستطيع مراقبة أفكاره في الوقت نفسه؟
احفظ التفكير الخطير لما بعد مغادرة السجن السفلي!
نظر يان تشانغ تشينغ نحيل الوجه، واضعا يديه خلف ظهره، إلى دينغ سونغ يان. كانت وقفته هادئة وصوته غير متعجل.
"إذا كنت لا تستطيع اتخاذ قرارك الآن، فخذ يومين أو ثلاثة أيام أخرى للتفكير. لكن تذكر، كلما ترددت أطول، قلت الفرص التي ستمنحها لنا للبقاء على قيد الحياة.
"ما قلته بالأمس لم يكن كذبا. أنا ماهر حقا في فن علم الأرقام. استطعت بالفعل رؤية أنك محاط بأخطار خفية—وليس فقط من عائلة تشن. هه. الكي الذي أعطيتك إياه يمكنه اختراق الأوهام. ينبغي أن يساعدك على رؤية موقفك بوضوح واتخاذ قرارك في وقت أسرع."
ابتسم الرجل العجوز فجأة.
"هل تفكر في العثور على فرصة للذهاب إلى مكتب المقاطعة أو المحافظة والإبلاغ عن هذا لعشيرة يي أو طائفة الليل المشرق؟ يمكنك المحاولة. وبمجرد أن تفعل، ستفهم أن الوحيد الذي يمكنه إنقاذك هو أنا، والوحيد الذي يمكنه إنقاذي هو أنت."
كنت أفكر بالفعل في الإبلاغ... من غير الممكن ألا تكون لدى عائلة تشن خطة طوارئ ضدي لمنعي من تدمير كل شيء وكشف كل شيء، أليس كذلك؟ كيف سيمنعون ذلك؟ هل سيتبعونني ويعترضون طريقي؟ أم أن يان يفعل ذلك عمدا باستخدام مبدأ "من أجل الأخذ، يجب على المرء أن يعطي أولا"؟ إنه يقترح أنه يمكنني الإبلاغ عن الأمر بينما يستخدم المقترح في الواقع للتخويف؟ دينغ سونغ يان لم يقل إنه سيبلاغ، ولم يقل إنه لن يفعل.
غيّر يان تشانغ تشينغ الموضوع وسأل بابتسامة: "هل ترغب في تعلم الفنون القتالية؟"
"نعم." أراد دينغ سونغ يان رؤية كيف يخطط الآخر لـ "إغرائه".
ولهذه الغاية، أضاف عمدا: "وعد عائلة تشن لي كان العثور على قاعة قتال وتغطية جميع التكاليف."
"إذا أعرتني مساعدتك، فسأتخذك تلميذا لي. حتى لو كنت غير راغب في أن تصبح تلميذي رسميا، فسأعلمك الفنون السرية." انتشر صوت يان تشانغ تشينغ العجوز الأجش ببطء. "لم تعد صغيرا جدا. تلاميذ الطوائف الكبرى يدربون أجسادهم منذ الطفولة، فقط يبقونها تحت الحدود الخطرة، ولا يبدأون رسميا في صقل الجسد وزراعة الكي حتى سن السادسة عشرة أو السابعة عشرة. وفي غضون عامين يظهرون النتائج.
"لقد حسَبْت أنك أتممت العشرين لتك التو. بدء صقل الجسد وزراعة الكي في هذا العمر، حتى مع الفنون الفائقة، سيستغرق من ثلاث إلى خمس سنوات. التخلف خطوة واحدة يؤدي إلى التخلف خطوات في كل مرحلة. المقولة التي تقول 'إذا لم تصبح سيدا أعظم بحلول الأربعين، فلن تصبح أبدا' ليست مطلقة، لكنها تنطبق على معظم الممارسين القتاليين.
"فني السري يتيح لك إكمال صقل الجسد في ستة أشهر، وفي غضون عام، سينتشر الكي في جميع أنحاء جسدك دون توقف."
الآن هذا "إغراء" يحرك القلب حقا... المشكلة الوحيدة هي، من يعرف ما إذا كان ما تقوله حقا أم باطلا؟ ما إذا كان ذلك الفن السري قويا بالفعل إلى هذا الحد؟ بعد كل شيء، إذا وافقت على مساعدتك على الهروب، فسأكون محظوظا للبقاء على قيد الحياة لمدة ستة أيام، ناهيك عن معرفة النتائج بعد ستة أشهر من الزراعة... بالنظر إلى عرضك السابق للخيانة، فإن إطعامي فنا مزيفا ليس أمر غير وارد. الرجل الميت لا يمكنه التحقق من أي شيء... فكر دينغ سونغ يان للحظة.
"سأفكر في الأمر لمده يوم."
"حسنا جدا." تضاءل شكل يان تشانغ تشينغ تدريجيا، وتبدد التوهج المضيء الشاحب الذي سقط في بحر الوعي بسرعة.
عاد هذا العالم المغطى بالضباب إلى الصمت. الفجوة في الأعلى اختفت.
مع وجود "البذرة"، كان بإمكان دينغ سونغ يان تقسيم انتباهه كما يشاء، أو الاندماج مرة أخرى في وعي موحد بفكر واحد.
بالعودة إلى حالته الطبيعية، روى بجدية حكاية كشف السيدة باي عن شكلها الحقيقي وتخويف شو شيان حتى الموت، ممتصا جلسة سرد القصص لهذا اليوم.
خارج السجن السفلي وبالعودة إلى المبنى الصغير، في اللحظة التي أزال فيها دينغ سونغ يان القماش الأسود عن وجهه، رأى السيد يو ينتظر بجانبه.
انقبض قلبه، لكن السيد يو اكتفى بالإيماء الخفيف.
"يمكنك زيارة مختلف قاعات القتال في الأيام القليلة القادمة واختيار واحدة ترغب في الانضمام إليها. بمجرد الانتهاء من رواية أسطورة الثعبان الأبيض للضيف المتميز، سنجري الترتيبات."
"كنت أقلق بشأن هذا الأمر بعينه الليلة الماضية، وأنا ممتن للغاية لتلقي إجابة اليوم." أظهر دينغ سونغ يان الفرح على وجهه وشبك يديه.
لكن ما خطر بباله كان مقولة شائعة: المال موجود لكتسبه، لكنك لن تعيش لتقوم بإنفاقه.
الوعد الذي لن يتم الوفاء به أبدا لا يساوي شيئا!
مغادرا عقار تشن، رصد دينغ سونغ يان على الفور رين يويانغ بجاكيت سماوي وقبعة سادة، ينتظر عند مدخل الحارة المواجهة مائلا.
الكدمات على وجهه لم تتلاشَ تماما، وكانت الندبة عند طرف فمه بارزة. ورؤية دينغ سونغ يان يخرج جعلته يبتسم بارتياح.
دفء المشهد شيئا ما في صدر دينغ سونغ يان.
هو ورين يويانغ تشاركا وجبة واحدة فقط. كانت علاقتهما بالكاد أقوى من علاقة الغرباء. ومع ذلك ذهب الرجل إلى هذا الحد للمساعدة.
حق روح بطل قديم!
"كيف سارت الأمور؟" سأل رين يويانغ بابتسامة مع اقتراب دينغ سونغ يان.
تداول دينغ سونغ يان اختياره للكلمات.
"لم يثيروا أي شيء."
كان غير متأكد من طبيعة العلاقة الدقيقة بين طائفة الروح الحقيقية وعائلة تشن، أو ما كانوا يفعلونه في السر. في الوقت الحالي، قرر عدم إخبار رين يويانغ عن يان تشانغ تشينغ، لتجنب وضعه في موقف صعب.
بالطبع، إذا وصل حقا إلى نهاية طاقته، فلن يكون مراعيا إلى هذا الحد. كان سيتوسل حتى لكلب مار للمساعدة.
"إذا لم يثيروا الأمر، فهذا جيد." لوح رين يويانغ بيده. "لا داعي لشكراني. اذهب لشؤونك. أنا ذاهب إلى حي المتعة في الحارة الشمالية لمشاهدة بعض الأوبرا."
بعد مشاهدة رين يويانغ يغادر وخروجه هو نفسه من شارع المياه الشمالية، لاحظ دينغ سونغ يان أخيرا أن معدته تصدر صوتا عاليا. كان جائعا جدا.
لم يأكل الغداء. ذهب مباشرة إلى عقار تشن مع رين يويانغ، وكانت أعصابه مشدودة للغاية طوال الوقت لدرجة أنه لم يلاحظ.
دائرا حول حاجز خشبي، وجد دينغ سونغ يان كشك معكرونة وجلس.
"وعاء واحد من المعكرونة السادة، مع قطعة من بطن الخنزير المطهو ببطء."
كانت بطن الخنزير المطهو ببطء طبق جلب إلى الجنوب عندما نقلت السلالة الحاكمة عاصمتها من الشمال.
"قادم فور!" كانت إجابة صاحب الكشك مليئة بالحيوية.
قبل وقت طويل، وضع أمامه وعاء من المعكرونة في مرق داكن، مرشوش بسخاء بالبصل الأخضر ومغطى بقطعة لامعة من بطن الخنزير المطهو ببطء، مخططة بالأحمر والأبيض مع طبقات متناوبة من الدهون واللحم الخالي من الدهون.
طازجة من القدر.
"إحدى عشرة قطعة نقدية، من فضلك،" قال صاحب الكشك بابتسامة.
أخرج دينغ سونغ يان محفظة نقوده، ودفع بقطعة نقدية من فئة خمس قطع وست قطع فردية، ثم التقط عيدان الخيزران الخاصة به ورفع قطعة اللحم التي تزن حوالي 100 غرام. أخذ قضمة خفيفة.
كانت الصلصة غنية بالنكعة. الدهون لم تكن دسمة واللحم الخالي من الدهون لم يكن جافا. مضغه ملأ فمه بالرائحة العطرة.
تذوق الطعام بعناية أهدأ تدريجيا أفكار سونغ يان المتسارعة ومشاعره المشدودة. لم يعد متوترا جدا.
بينما كان يشرب الرشفات الأخيرة من المرق، أمسك الوعاء وغرق في التفكير.
مر على كل شيء في ذهنه وفرز كل احتمال، نظراته غير مركزة تماما، تحدق في لا شيء بشكل خاص.
مر وقت طويل قبل أن يمسح فمه أخيرا، ويوضع الوعاء والعيدان جانبا، ويقف.
كان يخطط للذهاب إلى مكتب المقاطعة على أي حال.
كيف يمكنه معرفة أين تكمن المشكلة دون المحاولة؟
ماذا لو لم تكن هناك مشكلة؟
طالبا الاتجاهات طول الطريق، بعد ربع ساعة، رأى دينغ سونغ يان أخيرا مكتب مقاطعة لينجيانغ، وهو أيضا في الجزء الشمالي من المدينة.
أمام مدخل مكتب المقاطعة يقف جدار عبادة كبير، منقوش عليه صورة ملك بجسد وحش ووجه إنسان، يركب اثنين من التنانين.
تشورونغ ملك النار. صحيح، عائلة هونغ الإمبراطورية ادعت دائما النسب من تشورونغ... المدخل المقابل من الكلاسيكية السرية ومض طبيعيا في ذهن دينغ سونغ يان.
تشورونغ، ملك النار: جوهر الصيف، لورد الموقد، وزير الإمبراطور الأحمر، تجسد المريخ.
جامعا أفكاره، استطلع دينغ سونغ يان محيطه بحذر، باحثا عن ذيول محتملة أو أي شخص قد يوقفه. لكن الناس القادمين والذاهبين كانوا في الغالب رجال شرطة بزي أحمر منقوش بأسود وتلاميذ طائفة الليل المشرق بملابس سوداء ضيقة.
لا شيء خارج عن المألوف... سحب دينغ سونغ يان نظره، ودار بحذر حول جدار الروح، وتوجه نحو البوابة الرئيسية لمكتب المقاطعة.
على طول الطريق، حياه الناس من وقت لآخر، داعين إياه سونغ يان أو دينغ سونغ يان.
بوضوح، الأصل زار مكتب المقاطعة لرؤية والده دينغ شينغ يي في كثير من الأحيان.
"سونغ يان، ما الذي أتى بك إلى هنا؟" دينغ شينغ يي، يرتدي قبعة مربعة، كان يتجاذب أطراف الحديث مع شخص ما في الممر الجانبي.
"تصادف أنني كنت مارا وجئت للاطمئنان عليك، يا أبي." ابتسم دينغ سونغ يان.
الكاتب المواجِالفصل 27: النسيان
كان دينغ سونغ يان قد انتهى للتو من السخرية في داخله عندما شعر فجأة بخوف متأخر.
كان حاليا في بحر الوعي، حيث تتلاقى الأفكار. على الرغم من أنه بدى أنه بحاجة إلى تلك "البذرة" للتواصل مع يان تشانغ تشينغ، وبدت كلماته المنطوقة وأفكاره الداخلية منفصلة، إلا أنه كان يفتقر إلى فهم التفاصيل الدقيقة لهذا الفن العجيب. ماذا لو كان يان تشانغ تشينغ، بعد أن أعطاه الكي، يستطيع مراقبة أفكاره في الوقت نفسه؟
وفر التفكير الخطير إلى ما بعد مغادرة الزنزانة!
نزل يان تشانغ تشينغ النحيف الوجه، ويداه متشابكتان خلف ظهره، ينظر إلى دينغ سونغ يان. كان وقوفه هادئا وصوته غير مستعجل.
"إذا كنت لا تستطيع حسم أمرك الآن، فخذ يومين أو ثلاثة أخرى للتفكير. لكن تذكر، كلما أطلت التردد، قلت الفرص التي ستمنحها لنا للبقاء على قيد الحياة.
"ما قلته بالأمس لم يكن كذبا. أنا ماهر حقا في فن علم الأرقام. كان بإمكاني بالفعل أن أرى أنك محاط بالأخطار الخفية—وليس فقط من عائلة تشن. هه. الكي الذي أعطيتك إياه يمكنه اختراق الأوهام. ينبغي أن يساعدك على رؤية موقفك بوضوح واتخاذ قرارك في وقت أقرب."
ابتسم الرجل العجوز فجأة.
"هل تفكر في العثور على فرصة للذهاب إلى مكتب المقاطعة أو المحافظة والإبلاغ عن هذا لعشيرة يي أو طائفة الليل المشرق؟ يمكنك المحاولة. بمجرد أن تفعل، ستفهم أن الوحيد الذي يمكنه إنقاذك هو أنا، والوحيد الذي يمكنه إنقاذي هو أنت."
كنت أفكر بالفعل في الإبلاغ عن هذا... لا يمكن لعائلة تشن ألا تكون لديها خطة طوارئ ضدي لمنعي من تدمير كل شيء وإفشاء كل شيء، أليس كذلك؟ كيف سيمنعون ذلك؟ هل سيتبعونني ويعترضون طريقي؟ أم أن يان يفعل ذلك عمدا باستخدام مبدأ 'من أجل الأخذ، يجب على المرء أن يعطي أولا'. إنه يقترح أنه بإمكاني الإبلاغ عن الأمر بينما يستخدم الاقتراح في الواقع كترهيب؟ لم يقل دينغ سونغ يان إنه سيرفع تقريرا ولا قال إنه لن يفعل.
غيّر يان تشانغ تشينغ الموضوع وسأل بابتسامة: "هل ترغب في تعلم الفنون القتالية؟"
"نعم." أراد دينغ سونغ يان أن يرى كيف يخطط الآخر لـ "إغرائه".
ولهذه الغاية، أضاف عمدا: "كان وعد عائلة تشن لي هو العثور على قاعة فنون قتالية وتغطية جميع التكاليف."
"إذا أمددتني بمددك، فسوف أتخذك تلميذا لي. حتى لو كنت غير راغب في أن تصبح تلميذي رسميا، فسوف أعلّمك الفنون السرية." انتشر صوت يان تشانغ تشينغ المسن والمبحوح ببطء. "لم تعد صغيرا جدا. تلاميد الطوائف الكبرى يدربون أجسادهم منذ الطفولة، فقط يبقونها تحت الحدود الخطيرة، ولا يبدأون رسميا خفض تسخين الجسد وزراعة الكي حتى سن السادسة عشرة أو السابعة عشرة. في غضون عامين يظهرون النتائج.
"لقد حسَبْتُ أنك بلغت العشرين للتو. بدء تلطيف الجسد وزراعة الكي في هذا العمر، حتى مع الفنون التفوقية، سيستغرق من ثلاث إلى خمس سنوات. التخلف خطوة واحدة يؤدي إلى التخلف خطوات في كل دورة. القول المأثور 'إن لم تصبح سيدا كبيرا بحلول الأربعين، فلن تصبح أبدا' ليس مطلقا، ولكنه ينطبق على معظم الممارسين القتاليين.
"فني السري يتيح لك إكمال تلطيف الجسد في ستة أشهر، وفي غضون عام، سيتدفق الكي عبر جسدك بالكامل دون انقطاع."
الآن هذا "إغراء" يحرك القلب حقا... المشكلة الوحيدة هي، من يعرف ما إذا كان ما تقوله حقا أم باطلا؟ ما إذا كان ذلك الفن السري بهذه القوة حقا؟ بعد كل شيء، إذا وافقت على مساعدتك على الهرب، فسأكون محظوظا إذا بقيت على قيد الحياة ستة أيام، ناهيك عن معرفة النتائج بعد ستة أشهر من الزراعة... بالنظر إلى عرضك السابق للخيانة، فإن إطعامي فنا مزيفا ليس استبعادا... فكر دينغ سونغ يان للحظة.
"سأفكر في الأمر لمدة يوم."
"حسنا جدا." تلاشى شكل يان تشانغ تشينغ تدريجيا، وتبدد التوهج المضيء الشاحب الذي سقط في بحر الوعي بسرعة.
عاد هذا العالم المغطى بالضباب إلى الصمت. الفجوة في الأعلى اختفت.
مع وجود "البذرة"، كان بإمكان دينغ سونغ يان تقسيم انتباهه كما يشاء، أو الاندماج مرة أخرى في وعي موحد بفكر واحد.
بالعودة إلى حالته الطبيعية، روى بجدية من خلال كشف السيدة باي عن شكلها الحقيقي وتخويف شو شيان حتى الموت، اختتام جلسة رواية القصص لهذا اليوم.
خارج الزنزانة وبالعودة إلى المبنى الصغير، في اللحظة التي أزال فيها دينغ سونغ يان القماش الأسود عن وجهه، رأى السيد يو ينتظر بجانبه.
انقبض قلبه، لكن السيد يو أومأ برأسه قليلا فقط.
"يمكنك زيارة قاعات الفنون القتالية المختلفة خلال الأيام القليلة القادمة واختيار القاعة التي ترغب في حضورها. بمجرد الانتهاء من إخبار أسطورة الثعبان الأبيض للضيف الموقر، سنقوم بالترتيبات."
"كنت أقلق بشأن هذا الأمر بعينه الليلة الماضية، وأنا ممتن للغاية لتلقي إجابة اليوم." أظهر دينغ سونغ يان البهجة على وجهه وضغط يديه.
لكن ما خطر بباله كان مثلا شائعا: المال موجود لتكسبه، لكنك لن تعيش لتقوم بإنفاقه.
الوعد الذي لن يتم الوفاء به أبدا لا يساوي شيئًا!
مغادرا ضيعة تشن، رصد دينغ سونغ يان على الفور رين يو يانغ في سترته السماوية وقبعته العادية، ينتظر عند مدند الأزقة بشكل مائل عبر الشارع.
لم تكن الكدمات على وجهه قد تلاشت تماما، وكانت القشرة في زاوية فمه ملحوظة. رؤية دينغ سونغ يان يخرج، ابتسم بارتياح.
دفأ المشهد شيئا ما في صدر دينغ سونغ يان.
كان هو ورين يو يانغ قد تشاركا وجبة واحدة فقط معا. كانت علاقتهما أGroup بطلة من علاقة الغرباء. ومع ذلك، ذهب الرجل إلى هذا الحد للمساعدة.
حقاً روح بطل قديم!
"كيف جرت الأمور؟" سأل رين يو يانغ بابتسامة مع اقتراب دينغ سونغ يان.
تداول دينغ سونغ يان خياره للكلمات.
"لم يثيروا أي شيء."
كان غير متأكد من العلاقة الدقيقة بين طائفة الروح الحقيقية وعائلة تشن، أو ما كانوا يفعلونه في السر. في الوقت الحالي، قرر عدم إخبار رين يو يانغ عن يان تشانغ تشينغ، لتجنب وضعه في موقف صعب.
بالطبع، إذا وصل حقا إلى نهاية حبله، فلن يكون متراعيا جدا. كان سيتوسل حتى للكلب المار للحصول على المساعدة.
"إذا لم يثيروا الأمر، فهذا جيد." لوح رين يو يانغ بيده. "لا داعي لشكرني. اذهب في عملك. أنا ذاهب إلى حي متعة الممر الشمالي لمشاهدة بعض الأوبرا."
بعد مشاهدة رين يو يانغ يغادر والخروج من شارع المياه الشمالية بنفسه، لاحظ دينغ سونغ يان أخيرا أن معدته تقرقر بصوت عالٍ. كان يتضور جوعا.
لم يكن قد تناول وجبة الغداء. كان قد ذهب مباشرة إلى ضيعة تشن مع رين يو يانغ، وكانت أعصابه مشدودة للغاية طوال الوقت لدرجة أنه لم يلاحظ.
دائرا حول درابزين خشبي، وجد دينغ سونغ يان كشك معكرونة وجلس.
"وعاء واحد من المعكرونة العادية، مع قطعة من بطن الخنزير المطهو ببطء."
كان بطن الخنزير المطهو ببطء طبقاً تم جلبه إلى الجنوب عندما نقلت السلالة الحاكمة عاصمتها من الشمال.
"قادم فوراً!" كان رد صاحب الكشك مليئاً بالحيوية.
قبل وقت طويل، تم وضع وعاء من المعكرونة في مرق داكن أمامه، مرشوشاً بسخاء مع البصل الأخضر ومغطى بقطعة لامعة من الخنزير المطهو ببطء، مخططة باللون الأحمر والأبيض مع طبقات متناوبة من الدهون واللحوم الخالية من الدهون.
طازجة من القدر.
"أحد عشر قطعة نقدية، من فضلك،" قال صاحب الكشك بابتسامة.
أخرج دينغ سونغ يان كيس نقوده، ودفع بقطعة واحدة من خمس عملات وست عملات فردية، ثم التقط عيدان تناول الطعام المصنوعة من الخيزران ورفع اللحم الذي كان يزن حوالي 100 جرام. أخذ قضمة لطيفة.
كانت الصلصة غنية بالكهة. لم تكن الدهون دهنية ولم تكن اللحوم الخالية من الدهون جافة. مضغها ملأ فمه بالعبير.
تذوق الطعام بعناية أهدا أفكاره المتسارعة وعواطفه المشدودة تدريجياً. لم يعد متوتراً جداً.
بينما كان يشرب الجرعات الأخيرة من المرق، ألمس الوعاء وغرق في التفكير.
مر عبر كل شيء في ذهنه وفرز كل احتمال، نظره غير مركز تماما، يحدق في لا شيء بخصوصه.
مر وقت طويل قبل أن يمسح فمه أخيرا، ويضع الوعاء وعيدان تناول الطعام، ووقف.
كان يخطط للذهاب إلى مكتب المقاطعة بعد كل شيء.
كيف يمكنه معرفة أين تكمن المشكلة دون محاولة؟
ماذا لو لم تكن هناك مشكلة؟
طالبا الاتجاهات على طول الطريق، بعد ربع ساعة، رأى دينغ سونغ يان أخيرا مكتب مقاطعة لينجيانغ، وأيضا في الجزء الشمالي من المدينة.
أمام مدخل مكتب المقاطعة كان هناك جدار عبادة كبير، محفور عليه صورة ملك بجسد وحش ووجه إنسان، يمتطي تنينين.
تشورونغ ملك النار. صحيح، ادعت العائلة الإمبراطورية هونغ دائما النسب من تشورونغ... الإدخال المقابل من الكلاسيكية السرية أومض بطبيعة الحال في ذهن دينغ سونغ يان.
تشورونغ، ملك النار: جوهر الصيف، لورد الموقد، وزير الإمبراطور الأحمر، تجسيد المريخ.
جامعا أفكاره، استطلع دينغ سونغ يان محيطه بحذر، بحثا عن ذيول محتملة أو أي شخص قد يوقفه. لكن الأشخاص القادمين والذاهبين كانوا في الغالب رجال شرطة في زي رسمي أحمر ذو أنماط سوداء وتلاميذ طائفة الليل المشرق في ملاءمة سوداء.
لا شيء خارج عن المألوف... سحب دينغ سونغ يان نظره، ودار بحذر حول جدار الروح، وتوجه نحو البوابة الرئيسية لمكتب المقاطعة.
على طول الطريق، حياه الناس من وقت لآخر، داعين إياه سونغ يان أو دينغ سونغ يان.
من الواضح أن الأصل قد زار مكتب المقاطعة لرؤية والده دينغ شينغ يي كثيراً.
"سونغ يان، ما الذي يأتي بك إلى هنا؟" كان دينغ شينغ يي، الذي يرتدي قبعة مربعة، يتحدث مع شخص ما في الممر الجانبي.
"تصادف أنني كنت أمارس المرور وجئت للاطمئنان عليك يا أبي." ابتسم دينغ سونغ يان.
ضحك الموظف الذي يواجه دينغ شينغ يي.
"سونغ يان لا يزال باراً جداً. أنت رجل محظوظ يا أخ شينغ يي!"
لوح دينغ شينغ يي بيده بنبرة من الرضا عن النفس.
"إنه لا يزال بحاجة إلى الانضباط، لا يزال بحاجة إلى الانضباط."
تحدث دينغ سونغ يان معهم لفترة وجيزة، وقال وداعا، وسار الخروج عبر البوابة الرئيسية لليامين.
الكتب المقدسة المحفورة على الجزء الخلفي من جدار الروح في الخارج سقطت في رؤيته، وتجمد فجأة.
انتظر. لِمَ أتيتُ إلى مكتب المقاطعة...
تجعّد جبهة دينغ سونغ يان.
أجهد بكل ما لديه للتذكر، متفكرا حتى تعرق على جبهته.
أخيراً، عادت إليه.
لقد جاء إلى مكتب المقاطعة لمحاولة الإبلاغ عن هذا للسلطات. لكشف أن عائلة تشن تحتفظ بشخصية مشبوخة وغامضة مقفول عليها في زنزانتهم!
يا رجل... اندلع دينغ سونغ يان في عرق بارد، والخوف يجتاح عبره.
شخص ما جرد بهدوء تلك الفكرة مني بعد أن خطوت إلى داخل اليامين؟
هذا العالم لديه فنون قتالية يمكنها فعل ذلك؟
إنه مشابه لكيفية تأثير يان تشانغ تشينغ على بحر الوعي الخاص بي وتحدث مباشرة إلى عقلي...
هل الأمر أن لدى مكتب المقاطعة زرع من عائلة تشن، وكلما جئت إلى هنا يؤثرون على أفكاري؟ أم أن يان تشانغ تشينغ ينظم هذا بنفسه؟
إنه هو الذي قال إن مكتب المقاطعة سيكون بلا فائدة. هل يمكن أن يكون يتحكم في أفكاري من خلال تلك 'البذرة'، مانعا إياي من الإبلاغ؟
يمكنني التحقق من هذا لاحقاً. طائفة الليل المشرق وعشيرة يي ليستا فقط في مكتب المقاطعة...
إذا كان هذا حقاً عمل يان تشانغ تشينغ، فإن حقيقة أن عائلة تشن لم تمنعني من المجيء إلى هنا تشير إلى أنهم يعرفون تقريباً ما هو 'ضيفهم الموقر' قادر عليه...
وجد دينغ سونغ يان عذراً وعاد إلى مكتب المقاطعة للبحث عن دينغ شينغ يي.
هذه المرة، مرة أخرى، تحدث ببساطة مع والده وغادر مكتب المقاطعة دون حادث.
هناك شيء خاطئ بالتأكيد... وقف دينغ سونغ يان بجانب جدار الروح، متمتما دون صوت.
كانت ملابسه منقوعة في الخلف.
في ذلك الوقت فقط، اقتربت عربة حمار تحمل جثة، مع اثنين من رجال الشرطة الجالسين عليها.
"حدث شيء ما؟" سأل تلميذ طائفة الليل المشرق المار.
قفز كلا من رجال الشرطة لأسفل من العربة في وقت واحد. تحدث أحدهما بصوت خفيض: "يبدو وكأنه موت طبيعي. لكن أعضاء الجثة تعفنت كما لو أنه كان ميتا لمدة يومين أو ثلاثة أيام، بينما الوجه لا يظهر أكثر من أربع ساعات. غريب جدا."
"هذا... مشابه جداً لما حدث لتشين يو ليانغ من عصابة القارب الصغير بعد وفاته. لقد أبلغت التلميذة الجونيور تشنغ بالفعل الطائفة، وعاصمة المقاطعة، وعاصمة اللهب. لا يوجد رد بعد." قمع تلميذ طائفة الليل المشرق غثيانه وهو يفحص الجثة.
على مقربة، سمع دينغ سونغ يان اسم تشين يو ليانغ ونظر غريزيا نحو عربة الحمار، مباشرة إلى الجثة.
بعد لحظة، رأى وجهاً آلفاً ولكنه شاحب. كان عادياً وغير ملحوظ.
كان الرجل الذي كان يتبعه بالأمس!
ضرب دينغ سونغ يان بالصدمة.
بدت أعضاء الجثة وكأنها ماتت لمدة يومين أو ثلاثة أيام؟