الفصل 62: العشرة الأوائل 1 لي فينغ 2 وو تشين 3 شيا جون 4 كونغ ليمينغ 5 كونغ بايكي 6 مي لينتشي 7 يوي مينغلي 8 رين شو 9 هان سايان 10 تشاي ليانيتيان ...
قالت ليمينغ وهي تحدق في القائمة المحدثة وتزم شفتيها: "لا أزال أرى أنه من غير العادل أن أحتل مرتبة أعلى منك يا أخي".
تكرر هذا الحوار بينهما مرات عدة منذ دخولهما الطائفة، لكن بايكي لم يكن ليسمح لها بإعلان النصر لمجرد أنه كفّ عن الجدال.
"لم يظهر ما يثبت أنني أفضل منك".
ردت ليمينغ: "بخلاف أنك تسبقني بمرحلة كاملة؟".
جادل قائلاً: "من الواضح أنهم لا يأخذون ذلك في الحسبان. حسناً، من الواضح أيضاً أن الأمر يتجاوز مجرد قوة القتال. لم أرَ وو تشين يقاتل قط، ولا يوي مينغلي، ومع ذلك فهما يتقدمان في الترتيب".
"كما أن مي لينتشي ليست مقاتلة بارعة بما يكفي لتكون في هذا المركز. هناك بوضوح معيار لا نفهمه".
تذمرت ليمينغ لكنها رضخت في الوقت الراهن.
قال غوان لي وهو يشير إلى مكانه في الترتيب السابع عشر: "مهلاً، أنا سعيد فقط لأنني تقدمت!".
هنأ بايكي صديقه: "لقد قطعت شوطاً طويلاً حقاً. ولا أراك ستتوقف قريباً. سأضطر قريباً إلى الكف عن تعليمك كل ما أعرف لأستعد لتحديك".
قال غوان لي متظاهراً بالإساءة: "لن أفعل ذلك أبداً!".
ثم جَدَّت ملامحه قليلاً: "إن لم تكن ستأخذ مكان ليمينغ، فلا أظن أنني أستطيع أخذ مكانك".
أوضح بايكي: "الأمر مختلف قليلاً لأننا أشقاء".
كان يتوقع تعليقاً ساخراً حول معرفة غوان لي بأمور لم يعلمه إياها، لا أن يراه يفكر في الأمر بجدية. أصدقاء مثل غوان لي عملة نادرة.
"لن ألومك إن اضطررت لذلك. خاصة إن كانت تلك فرصتك للوصول إلى الطائفة الداخلية في نهاية المطاف".
قال غوان لي بنبرة حادة، متجاهلاً تماماً المخرج الذي عرضه عليه بايكي: "لا بد من وجود طريقة لنصل كلانا دون الحاجة إلى إقصاء الآخر".
بدا العضو الرابع في مجموعتهم الصغيرة حزيناً. لم يعرف بايكي كيف يواسي ييسين. لم تكن مرتبتها عالية، ولم تكن سيئة، لكنها لم تكن تتغير أيضاً. رمق ليمينغ بنظرة، فأومأت وكأنها تتولى الأمر بالفعل. لم يدرِ بايكي كيف، لكنه لم يرغب في التدخل في خططها إن لم تكن ترغب في مساعدته. كانت أخته قادرة تماماً على التعامل مع هذا؛ وإن لم تكن كذلك، فغالباً لأن لديها خطة.
قال بايكي بعد لحظات: "حسناً، لقد رأينا ما أردنا. هل يمكننا المضي قدماً الآن؟ لدينا ما نفعله".
* * *
سألت ييسين للمرة الثالثة وهما يتوغلان في الغابة: "هل أنت متأكد من أنه لا بأس بمجيئي معكم؟ هل أنت متأكد من أنني لن أكون عائقاً لكم؟".
"الأخ يكفي ويزيد لحمايتك هنا".
أضاف غوان لي: "أجل، ونحن لسنا عاجزين تماماً أيضاً"، لكن بايكي لم يتأكد إن كان هذا دعماً أم لأنه شعر بالتجاهل.
احتجت ييسين: "لكنني لا أظن أنني أحتمل البقاء في مكان مخصص لزراعة التوباز، لست قوية بما يكفي لتحمل ذلك مثلكما".
شعر بايكي أن الوقت قد حان ليفصح عن المزيد من خططه. أراد منهم إيجاد مكان للزراعة، لكنه لم يشرح أكثر من ذلك.
أوضح بايكي: "لن نبحث عن موقع توباز. ربما ستكونين بخير حتى لو فعلنا، لكنه لن يكون الأفضل. آمل أن أستخدم حواسي القوية للمساعدة في العثور على مكان مثالي لـ "قمة الياقوت" وأستخدمه لدفعكم جميعاً".
سألت ييسين وهي تطرق بصرها: "أليس ذلك... آه، غير مفيد لك؟".
لم يتذكر بايكي أنها كانت بهذا القدر من انعدام الثقة من قبل؛ ربما كان عدم دخولها صف الزراعة البدنية ضربة أقوى مما أدرك؟
"لا تقلقي بشأني، لدي الكثير من العمل الذي يمكنني القيام به في أي مكان تتوفر فيه كثافة كافية من التشي. لا أزال بحاجة إلى ترسيخ ما اكتسبته من اختراقي المفاجئ لبعض الوقت".
لم يكن بايكي يبالغ. كان هناك الكثير من الأمور التي يحتاج إلى إنجازها. أولاً، التأكد من أن كل شيء يلتئم بشكل صحيح. ثانياً، إعادة ملء مخزونه من التشي. ثالثاً، اللحاق بالركب في توسيع طاقته، فقد فاته كيف تقدم خارج مرحلة الياقوت. رابعاً، إصلاح ما يحدث في زراعته البدنية والذي يعبث بمساراته. خامساً، دفع زراعته البدنية قدماً. سادساً... كانت القائمة تطول وتطول. لم ينظمها حتى، وكان ذلك قبل أن يفكر في تجاوز مراحل التوباز، التي سمع أنها أصعب بمراحل.
وكان ذلك مجرد الزراعة، ناهيك عن تعلم فنون جديدة كما ناقش مع لي فينغ، أو حتى التدرب بالعصا. انتُزع من أفكاره بسؤال من أخته بينما كان يزيح غصناً من طريقها وهي تمر.
"هل تمكنت من تعلم أي شيء من اختراق لي فينغ؟ كنت بعيدة جداً، ولا أظن أنني التقطت شيئاً".
هز بايكي كتفيه: "كان مختلفاً جداً عن اختراقي. لقد وصلت للتو إلى العتبة، وتغير التشي الخاص بي...".
لكن هذا لم يكن صحيحاً. لم يكن لديه نظرياً ما يكفي من التشي لإحداث ذلك التغيير. فكيف حدث؟ كان متأكداً تماماً أن الضغط هو الذي كان الدافع وراء التغيير، ثم توالى الأمر.
بدأ يتحدث ببطء مجدداً: "لا أريد قول الكثير، لكنني أظن أنهم لا يخبروننا بكل شيء عن التقدم لسبب ما، ولا أريد أن أصعّب الأمر بقول ما أظن أنني اكتشفته للتو...".
قالت ليمينغ: "أوه، أخبرنا فحسب، لن يضر ذلك!".
كان غوان لي يهز رأسه موافقاً، لكن ييسين بدت حذرة. فكر بايكي في الأمر، لكنه بصدق لم يستطع الجزم إن كان في ذلك ضرر. لم يكن متأكداً حتى إن كان كلامه صحيحاً.
بدأ قائلاً: "حسناً، كيف قيل لكم إن التقدم يعمل؟".
قاطعه غوان لي: "لم يقل لي أحد".
وجد بايكي صعوبة في اعتبار هذه النكتة مضحكة، فانتظر إجابة جادة. وجاءت من ليمينغ.
"توسع دانتيانك قدر المستطاع، ثم تجمع ما يكفي من التشي حتى يصل إلى نقطة التحول فتنتقل للمرحلة التالية".
حرضهم بايكي: "حسناً، الآن بعد أن فكرت في ذلك، قد لا تكون هذه هي القصة كاملة. أرى بضع مشكلات في ذلك. لماذا لا يتجاوز الكثيرون مرحلة الياقوت أبداً؟".
قالت ليمينغ: "حسناً، لأنهم كسالى أو لا يدفعون أنفسهم بقوة كافية لتوسيع مواهبهم. يصبح من الصعب دفع الأمر أبعد من ذلك عندما تقترب من قمة الياقوت".
"ماذا لو أخبرتكم أنني لم أصل بحجم دانتياني إلى أقصى حد قبل أن أتقدم؟".
صمتت ليمينغ، وأكملت ييسين فكرتها: "إذاً... التشي الكافي ليس كل ما تحتاجه؟".
قال بايكي: "ربما. أظن أنك بحاجة إلى قدر معين. لكنني لست متأكداً مما هو مطلوب أيضاً، بصراحة، بعد رؤية لي فينغ يتقدم، ازددت حيرة".
سأل غوان لي: "حسناً، أنا تائه قليلاً. هل يمكن لأحد أن يوضح لي؟".
"بالتأكيد، أتعلم كيف يحصل المزارعون في القصص على إلهام في منتصف القتال يسمح لهم بالتقدم ليفوزوا؟".
جادل غوان لي: "أجل، لكن تلك مجرد قصص، ليس هذا ما يحدث في الواقع، قال الشيخ تشو إن التقدم يتطلب وقتاً وتخطيطاً".
قالت ليمينغ بنبرة يائسة: "لقد رأينا ذلك يحدث للتو!".
رد غوان لي: "ليس تماماً، كان عليه التوقف والاستعداد. في قتال حقيقي، كان سيضطر للصمود، وإلا لكان ميتاً".
تجاهل بايكي مشادتهما ليصل إلى نقطته.
قال بايكي: "أظن أن هناك ذرة من الحقيقة في تلك القصص. في المراحل الأعلى، نعلم أن هناك بصائر مطلوبة للتقدم. والآن، لم أسمع بشيء كهذا للمراحل الدنيا، ولهذا لست متأكداً إن كان يجدر بي قول شيء. لو كان الأمر بسيطاً، لأخبرتنا عائلاتنا. ربما يختلف الأمر من شخص لآخر".
اقتبست ليمينغ: "الزراعة طريق يسلكه المرء وحيداً".
قال بايكي: "بالضبط. لكنني أظن أن هناك ما هو أكثر من مجرد كمية التشي المطلوبة. لكنني لا أستطيع قول ما هو بالضبط. آسف، لكنني لا أعرف إن كان هناك شيء يجب أن تبحثوا عنه قد يضر ببحثكم عن أي شيء كان".
كانت لديه بعض الأفكار، لكنه كان متأكداً أيضاً من أنه لو كان مخطئاً، فإن ذلك سيضرهم. ربما كان ما قاله كثيراً بالفعل، لكنه كان يفكر بصوت عالٍ كأي شيء آخر. ولم يظن أنه قال شيئاً لم يكن بإمكانهم استنتاجه بأنفسهم بعد قليل من التفكير، بمجرد رؤيتهم للي فينغ يخترق بتلك الطريقة. عند هذه النقطة، كانوا قد وصلوا إلى عمق الغابة، وبدأ بايكي يراقب تركيزات التشي. لم تكن مثل هذه البقع نادرة هنا.
كانت الطائفة تحافظ عليها، لكن على التلاميذ المخاطرة بالخروج والعثور عليها. كان غشاً بعض الشيء أن يكون معهم بينما كانت الوحوش لا تزال تحافظ على مسافة بينها وبينهم. لمح شيئاً فعدل مسارهم. تبعه الآخرون في الخلف، غارقين في أفكارهم. استمر ذلك حتى دخلوا فسحة مليئة بالتشي لدرجة أن مزارعي الياقوت لم يجدوا صعوبة في الشعور بها حتى دون تأمل. في وسط الفسحة كانت شتلة صغيرة وحيدة تشع بطاقة الحياة.
ستعمل بشكل جيد مع الفنون التي ترغب ليمينغ في تعلمها، وربما تجد ييسين فائدة أيضاً. أما غوان لي فسيتدبر أمره. كان لا يزال أفضل من غرفة الزراعة الخاصة بهم من حيث كثافة التشي.
قال بايكي وهو يجلس بالقرب من الشتلة: "أظن أن هذا سيفي بالغرض".
قالت ليمينغ وهي تجلس بجانبه، بينما شكلوا مربعاً حول الشتلة: "لم تجب على سؤالي الأصلي".
قال بايكي وهو يفتح عينيه: "هاه؟".
سألت ليمينغ: "هل تعلمت شيئاً من مراقبة تقدم لي فينغ؟ لقد قلت فقط إنه كان مختلفاً عن تقدمك".
"أوه، ربما. كنت في مرحلة أعلى، لذا لا أظن أنه كان الشيء العميق نفسه. لكنه أعطاني بضعة أمور أحتاج إلى اختبارها. إن نجحت، سأخبركم".
عادوا إلى الصمت.
فكر بايكي: "أظن أن عليّ إضافة الاختبار، وتقسيم التشي إلى مراحل أدنى، إلى قائمتي الطويلة بالفعل".