الفصل التالي
"لقد اكتشف النظام سمات اللاعب ويقدم الخيارات المهنية الثلاثة التالية:"
"أ. مقامر؛ ب. مغامر؛ ج. إضافي."
"يرجى الاختيار بعناية."
بدأ العد التنازلي على الشاشة بالعد، بدءًا من ستين إلى تسعة وخمسين.
دقيقة واحدة للاختيار.
اختار شو هو الخيار C وأدخل اسمًا مستعارًا. ظهرت على الشاشة:
[تهانينا لـ إضافي لانضمامه إلى قائمة اللاعبين الاحتياطيين في لعبة Dimensional Rift]
[اسم اللاعب المستعار: إضافي]
[المهنة: إضافي]
[ملاحظة: كونه شخصًا دائم الترحال، فإن فرصته في أن يصبح بطل الرواية هي واحد من عشرة آلاف فقط.]
[مستوى اللاعب: E]
[التطور: 7%]
[الأصول: 200 ورقة نقدية بيضاء]
[ملاحظة: رئيس مجلس إدارة شركة ستيلر هو بلا شك الرجل الأكثر شعبية.]
[ملاحظة 2: يتم تحويل الأصول الأولية بناءً على نسبة معينة من ثروة اللاعب المتراكمة.]
[السمة الرئيسية: أرجل لا تتعب أبداً]
[ملاحظة 1: كيف يمكن لشخصية ثانوية دائمة الحركة ألا تمتلك ساقين جيدتين؟]
[العناصر: (فارغة)]
سرعان ما تم تغيير المعلومات الشخصية:
[سيصعد اللاعب الإضافي على متن قطار التجربة التمهيدية رقم 301، الذي يغادر في الساعة 8:00 صباحًا بتوقيت القطار ويصل إلى المحطة النهائية بعد ثلاثة أيام في الساعة 8:00 صباحًا.]
[بناءً على حالة أصول اللاعب الإضافي، مقعدك في الدرجة الثانية. نتمنى لك رحلة ممتعة.]
عندما وصل العد التنازلي على الشاشة إلى الصفر، أضاءت المنطقة المحيطة مرة أخرى. كان شو هوو، الذي كان للتو في فندق، يجلس الآن في مقصورة قطار، ولا تزال شعلة ولاعته تومض.
أصدر القطار المتحرك أزيزًا ميكانيكيًا خافتًا. أضاءت أشعة الشمس الساطعة كلاً من الداخل والخارج. بنظرة خاطفة، كان بالإمكان رؤية المناظر الخارجية من خلال الجدران الثلاثة الشفافة للعربة.
تحت السماء الزرقاء الصافية، شقّ القطار المتحرك في خط مستقيم الفضاء إلى قسمين. على اليسار غابة، وعلى اليمين سهل جليدي ثلجي. كان أحد الجانبين يزخر بالزهور والخضرة، والآخر مغطى بالجليد والثلج المتراكم - وكلها تبدو واقعية بشكل لافت.
كانت العربة البانورامية تنضح بجوٍّ مستقبلي. وقد أثارت المناظر المختلفة جذرياً، والمتعايشة بشكلٍ غريب في المشهد نفسه، دهشة متفاوتة لدى الأشخاص الاثني عشر الذين ظهروا في العربة في وقت واحد، وسرعان ما تحولت هذه الدهشة إلى حذر متبادل.
بصفتنا من محبي التطور، كانت الرائحة القوية التي تملأ العربة مذهلة لدرجة أنها أصابتنا بالدوار!
"ابتلاع!" ابتلع أحدهم ريقه بصعوبة.
سارع شو هو إلى إخراج السكين القابلة للطي من جيبه.
"دينغ دونغ!"
في تلك اللحظة، انطلق إعلان إلكتروني:
أهلاً وسهلاً بجميع المتطورين على متن قطار التجربة التمهيدية رقم 301. ينطلق هذا القطار من النقطة ثلاثية الأبعاد، ويمر عبر الشق البُعدي، ويصل إلى المحطة النهائية، المحطة خماسية الأبعاد، في تمام الساعة 8:00 صباحاً بتوقيت القطار بعد ثلاثة أيام. قد تحدث بعض الاضطرابات الجوية خلال الرحلة. يُرجى التزام الهدوء.
"بصفتهم لاعبين احتياطيين في رحلة الشق البُعدي، سيقوم القطار بتصنيف وتقييم المتطورين بناءً على أدائهم خلال الرحلة. يرجى مراعاة كلماتكم وأفعالكم."
"نُعلن الآن عن قواعد اللعبة."
"1. الاستهلاك إلزامي."
"2. لا تدخل عربات أخرى بدون إذن."
"3. إطفاء الأنوار الساعة 8:00 مساءً."
"4. يحق لقادة الفرق الموسيقية طرد اللاعبين الاحتياطيين."
"يجب على جميع اللاعبين الاحتياطيين الالتزام التام بالقواعد المذكورة أعلاه. نتمنى للجميع رحلة ممتعة."
بعد انتهاء الإعلان الإلكتروني، ساد الصمت في العربة. وبعد لحظات، سأل أحدهم: "أين هذا المكان؟ ألا يمكننا النزول؟"
كانت المتحدثة فتاة ذات شعر مربوط على شكل ذيل حصان، تمسك بكم قميص شاب بجانبها.
"انزل؟" نقر رجلٌ يبدو عليه أنه مدير تنفيذي على الزجاج الشفاف. "كنتُ أعمل من المنزل عندما أُحضرتُ فجأةً إلى هذا القطار. من مظهر الجميع، يبدو أننا جميعًا من أماكن مختلفة. هذه المنطقة بالتأكيد ليست أي مدينة نعرفها. قد لا يُعيدنا النزول إلى ديارنا."
"إلى جانب ذلك، رأى الجميع شاشة اللعبة تلك، أليس كذلك؟"
قال رجل يرتدي بيجامة ويمسك بفرشاة أسنان كهربائية بنبرة متوترة: "أوضح الإعلان أن هذه مجرد لعبة، وأننا جميعًا لاعبون. لا ينبغي أن يكون هناك أي خطر. الألعاب افتراضية. من المحتمل أننا ما زلنا في مواقعنا الأصلية، لكن وعينا موجود داخل اللعبة."
"هل تعتقدين أن التكنولوجيا الحالية قادرة على فعل ذلك؟" لوّحت امرأة أنيقة ترتدي قميصًا بلا أكمام بهاتفها. "أميل أكثر إلى تصديق النظريات المنتشرة على الإنترنت حول عودة الطاقة الروحية."
"ما هو هذا الانتعاش الروحي؟ يا فتاة، هل يمكنكِ أن تريني؟" مدت امرأة في منتصف العمر ترتدي مئزراً وأكماماً يدها.
تراجعت المرأة التي كانت ترتدي قميصاً بلا أكمام إلى الوراء لا شعورياً عندما رأت بقع الدم عليها.
خلعت المرأة في منتصف العمر أكمامها بسرعة. "كنت أذبح الدجاج ولم يكن هاتفي معي."
ابتسمت المرأة التي ترتدي قميصاً بلا أكمام بسخرية. "لا توجد إشارة على أي حال."
وقال المسؤول التنفيذي: "وأنا أيضاً".
"ألن نعود... يا بروفيسور هان؟" تشبثت الفتاة ذات الشعر المربوط على شكل ذيل حصان بالشاب الذي كان بجانبها.
بدا البروفيسور هان جاداً. "أعلن البيان أن القطار يسير من النقطة ثلاثية الأبعاد إلى المحطة خماسية الأبعاد."
"في الواقع، إلى جانب المتطورين، ظهرت العديد من الظواهر الشاذة الأخرى على الأرض. بعضها لا يمكن تفسيره بالمعرفة العلمية الحالية. ربما تكون حضارة أكثر تقدماً تغزو الأرض."
من الواضح أن الآخرين في العربة لم يكونوا على دراية بهذا الموضوع، ولم يتمكنوا من الرد. ردّت المرأة التي ترتدي قميصًا بلا أكمام، والتي بدت مطلعة على الأدب، قائلة: "غزو الأرض بهذه الطريقة؟ هل تصنعون لعبة لتكونوا غامضين؟"
لم يكن لدى البروفيسور هان أي رد. كان الوضع مع المتحولين وحده محيرًا بما فيه الكفاية - كيف يمكنهم الوصول إلى حقيقة الأمر؟
وبينما كانوا يتحدثون، كان شو هو قد فحص أغراضه بالفعل.
كل ما كان بحوزته كان لا يزال موجوداً: الهاتف، علبة السجائر، والسكين القابلة للطي. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك ورقتان رقيقتان تشبهان الأوراق النقدية العادية، مطبوع على كل جانب منهما صورة ظلية سوداء لرأس وعبارة "العملة الافتراضية لشركة ستيلر" في الزاوية.
من المرجح أن شركة Stellar Corporation هي الشركة المطورة للعبة Dimensional Rift هذه.
وضع الولاعة الدافئة قليلاً في جيبه ونظر إلى الساعة. كانت الساعة الإلكترونية في العربة تشير إلى الساعة الثامنة صباحاً، بينما كان هاتفه يشير إلى الساعة العاشرة مساءً بالضبط.
كانت العربة تحتوي على ثلاثة جدران شفافة ولكن أبواب معدنية في كلا الطرفين مع نوافذ زجاجية، مما يسمح برؤية العربات المجاورة، وكلاهما كان مأهولاً.
تم تعليق لوحة "الدرجة الثانية" على الجانب الأيمن من الباب الأمامي، بجوار مفتاح الإضاءة.
كانت العربة تحتوي على ست طاولات مربعة مرتبة في صفين، كل منها مقترن بمقاعد متقابلة. المقاعد في نفس الصف كانت متصلة ولكنها منفصلة عن الطاولات.
جلست المرأة التي ترتدي قميصاً بلا أكمام بمفردها في الصف الأول الأيسر، بينما شغل المدير التنفيذي والرجل الذي يرتدي بيجامة الصف الأول الأيمن.
كان البروفيسور هان والطالبة ذات الشعر المربوط على شكل ذيل حصان في الصف الثاني من اليسار. وجلس شو هو في الصف الثاني من اليمين بجانب فتاة ترتدي ملابس مرقعة، في مواجهة امرأة ضخمة البنية ذات مكياج كثيف.
خلفه جلس رجل مسن. وعلى الطاولة المجاورة كانت تجلس المرأة في منتصف العمر التي تحدثت سابقاً، مقابل رجل وامرأة.
اثنا عشر شخصاً في المجموع.
"على أي حال، بما أننا على متن هذا القطار، فمن الأفضل اتباع قواعده"، قال المسؤول التنفيذي. "قطار قادر على إيصالنا إلى هنا قادر بالتأكيد على إخفائنا دون أن يترك أثراً".
"هل من المفترض حقاً أن نلعب لعبة "الصدع البُعدي" هذه كما هو مُوضح؟" قالت الفتاة ذات الشعر المربوط على شكل ذيل حصان والدموع تملأ عينيها. "أنا لا أحب الألعاب."
"لا بأس. أعتقد أنه طالما اتبعنا الإعلان، فلن يحدث شيء"، هكذا طمأنها البروفيسور هان.
سألت المرأة في منتصف العمر بقلق: "إذن ماذا يفترض بنا أن نفعل؟ لم ألعب ألعابًا من قبل."
تبادل الجميع النظرات. لم يُطلب منهم في الإعلان سوى ركوب الدراجات لمدة ثلاثة أيام واتباع القواعد - دون أي تلميحات أخرى.
"ربما يكون الهدف هو مجرد البقاء على قيد الحياة خلال هذه الأيام الثلاثة"، قالت المرأة التي ترتدي قميصاً بلا أكمام وهي تهز كتفيها.
أدت كلماتها إلى موجة أخرى من الصمت حيث عاد الجميع إلى مقاعدهم.𝕗𝚛𝚎𝚎𝐰𝗲𝗯𝗻𝚘𝚟𝚎𝗹.𝕔𝐨𝕞
قال البروفيسور هان: "دعونا لا نذعر. أعتقد أن الوضع الحالي ليس صعب الفهم. لا بد أن يكون قطار التجارب التمهيدية اختبارًا لنا نحن المتطورين. قد تظهر بعض التوجيهات خلال الأيام الثلاثة القادمة. فلنتعاون معًا لتجاوز هذا أولًا".
الفصل السابق