الفصل التالي
تم إطلاق سراح شو هو، الذي كاد يُجبر على مشاهدة برنامج الواقع المباشر بأكمله، في وقت قريب من منتصف الليل.
تنازل سكينر عن غرفة النوم له وذهب لينام على الأريكة.
بعد أن ساد الهدوء في الخارج، نهض شو هو، ومسح آثار سكره السابق، واتصل ببينغ فنغنيان للتأكد من أن سكينر قد ذهب بالفعل إلى المكتب، ثم تسلل بهدوء من غرفة النوم.
ذهب إلى غرفة الجلود والفراء في الخارج، وارتدى قفازات السلاخ، وبدأ في فحص كل جلد على حدة.
خلال النهار، قام تانغ باي والآخرون بالتحقق هنا أيضاً، وكان الأمر مماثلاً لما رآه: جميع الجلود المعلقة كانت جلود حيوانات، لكن السلاخ أصر على وجود جلد بشري هنا.
إذا لم يكن جلد الإنسان معلقًا في الخارج، فلا بد أنه كان مخبأً بين جلود الحيوانات هذه.
لماذا قد يخفي سكينر جلد الإنسان بين جلود الحيوانات؟ كان الجواب واضحاً.
فحص كل جلد بدقة. كان يحتوي على ثلاث طبقات مخفية في الداخل على الأقل. ولأنه لم يكن متأكدًا مما إذا كانت تحتوي على جلد بشري، لم يفتحها، بل حفظ مواقعها وخصائصها المميزة قبل أن يغادر.
في الغرفة الصغيرة المجاورة للورشة، كان العديد من اللاعبين ينتظرون بفارغ الصبر. وعندما سمعوا صوت مزلاج النافذة، فتحوها على عجل.
قفز شو هو إلى الداخل وأومأ برأسه تحيةً لهم. "تذكروا أن تنادوني بالسيد وانغ عندما تكونون بالخارج."
"إذن، يا سيد وانغ، ماذا وجدت؟" عقد زو ويتشانغ ذراعيه، وهو يراقبه باهتمام.
ضغط شو هوو الهاتف الورقي على أذنه، مما سمح لبينغ فنغنيان بسماع كل ما قاله.
قال: "الطريقة لفتح الغرفة السرية هي بدفع الجدار بأكمله إلى الخلف. الأمر ليس صعباً؛ يمكن للاعبين القيام بذلك."𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦
تغيرت تعابير وجوه الآخرين قليلاً. صرخ تشين آن قائلاً: "هل دخلتم الغرفة السرية حقاً؟ كيف فعلتم ذلك؟ كيف صدّقكم سكينر؟"
نظر إليه شو هو بهدوء وقال: "يوجد جهاز راديو على مكتب العمل. لقد شهد سجن سكينر تغييرات كبيرة في الموظفين مؤخرًا. تظاهرت بأنني موظف إداري على وشك الانتقال إلى هنا عن طريق معارفي. على الأقل خلال اليوم أو اليومين القادمين، أنا في أمان."
قال تشين آن: "سمعتُ بينغ فنغنيان يذكر أن كل محطة متصلة بمكان أكبر بكثير. الأبراج المحصنة داخلها مستقلة، لكن المناطق بينها يجب أن تكون متصلة. المشكلة هي أن مستوياتنا منخفضة للغاية - لا يمكننا دخول سوى الأبراج المحصنة المغلقة أو شبه المغلقة، ولا يمكننا مغادرة نطاقها. لا يسعنا إلا التكهن بأن لكل مدينة محطة مديرين، لكن كيفية عملهم بالضبط أمرٌ مجهول تمامًا."
حدّق في شو هو وهو يتحدث. بما أن شو هو استطاع خداع سكينر بهذه الحيلة، فلا بد أنه يعرف الكثير من المعلومات الداخلية.
"هل السيد شو لاعب من المستوى ب؟" سأل بحذر.
"لا،" أشعل شو هو سيجارة لكنه لم يضع الولاعة جانباً. "بينغ فنغنيان يعرف التفاصيل."
لم يوضح الأمر بشكل واضح، بل كشف عن انتحال الشخصية فقط لاستخلاص المزيد من المعلومات منهم.
قال يانغ كان بإعجاب، وآثار خمس أصابع لا تزال بادية على وجهه: "أنت شجاع حقًا. ماذا لو لم يصدقك سكينر وتصرف؟". مع أنه كان لاعبًا من المستوى د، إلا أنه شعر بالخوف من سكينر بعد أن صفعه.
"لا توجد طريقة لتجنب جميع المخاطر"، كرر شو هو ما قاله من قبل.
قال زو ويتشانغ وعيناه تشتعلان غضباً: "إذن، ما الذي ننتظره؟ هيا بنا نبحث بسرعة عن أغراض السلّاخ النادرة. لا بدّ من وجود الكثير من الأشياء القيّمة في الغرفة السرية. يكفي أن نأخذ واحدة منها لنتمكن من اجتياز الزنزانة."
عبس تشين آن ونظر إليه لكنه لم ينطق بكلمة. بدلاً من ذلك، نظر نحو شو هو. "ما يُعتبر سلعة نادرة يجب أن يكون على الأقل شيئًا يعتبره سكينر مهمًا."
وأضاف تانغ باي: "إذا كان هناك عدد كبير جدًا من الأهداف، فسيكون من الصعب العثور على أي شيء. هل لديك أي أدلة؟"
قال شو هو وهو ينفض الرماد في كوب من الماء: "لقد أخبرك بينغ فينغنيان شيئاً عن سكينر من قبل".
"لا يمكن استخدام سكاكين سكينر خلال النهار. هل لهذا علاقة بالموضوع؟"
قال شو هو: "من المحتمل ألا تكون مقتنيات السلّاخ النادرة موجودة في الغرفة السرية. كارل صاحب المصنع وكارل السلّاخ شخصيتان مختلفتان. المهمة الأولى تخص كارل السلّاخ، ومقتنياته النادرة هي تلك الجلود الموجودة في غرفة الجلود والفراء."
"عندما جئت إلى هنا الآن، وجدت بعض الجلود التي قد تكون قطعًا نادرة، لكنني لا أنصحك بأخذها الآن."
"كارل عامل السحلية وكارل صاحب المصنع، ما الفرق؟ أليسا نفس الشخص؟" أمسك شيان داتشي شعره في حالة من الإحباط.
أجاب تشين آن سريعاً: "هذا منطقي. يذكر وصف اللعبة أيضاً هوية "الجلاد". كان يُعرف سابقاً باسم "الجلاد"، لكن هويته الرئيسية الآن هي مالك المصنع. وبما أن المهمة الثالثة تستهدف مالك المصنع، فمن المنطقي أن تتوافق المهمة الأولى مع هوية "الجلاد".
"ماذا لو أخطأنا؟" تساءل تانغ باي بقلق. "الوقت المتاح لنا للوصول إلى تلك الأشياء محدود بالفعل."
قال شو هو: "سأرتب للذهاب للصيد مع سكينر غداً. حينها يمكنك اتخاذ الإجراءات اللازمة. خطر النهار منخفض نسبياً."
"لكنني ما زلت أعتقد أن مفتاح المهمة الأولى يكمن في تلك الجلود"، قال، مشيرًا إلى مواقع الجلود الثلاثة قبل أن يضيف: "لدي طلب: إذا كان بإمكانك مغادرة الزنزانة بأخذ الجلود، فيجب عليك الحصول على الجلدين الآخرين وتسليمهما لي قبل المغادرة".
سأل تانغ باي في دهشة: "ألا تريد المغادرة؟". "طالما أن اللاعبين الذين يحملون التذاكر قد أنهوا الزنزانة، يمكن للاعبين العشوائيين من نفس الفترة مغادرة الزنزانة أيضًا. لا داعي للمخاطرة أكثر."
قال شيان داتشي على الفور: "أنت تريد إنقاذ الناس في حظيرة الخنازير، أليس كذلك؟ أنا معك!"
قال زو ويتشانغ بوجهٍ عابس: "أنت مجنون. تتصرف كبطل؟ كيف تخطط لإنقاذهم؟ إلا إذا استطعت إجبار السلّاخ على إطلاق سراحهم طواعيةً. هل تعتقد حقًا أن الاحتفاظ بجلدين سيُحقق هذا الحل الوسط القاتل؟"
اعتقد الآخرون أن هذا الاحتمال ضئيل. تمتم شيان داتشي بهدوء: "علينا أن نحاول".
لم يكن لدى شو هوو طريقة أفضل لإنقاذ الناس. وللتحرك، كان عليه الاعتماد على مساعدة هؤلاء اللاعبين. لم يحاول إقناعهم أكثر من ذلك، بل قال: "هناك أمرٌ خلال يومين. يجب على السلّاخ أن يسلخ جلود الخنازير الستة كاملةً وهي لا تزال على قيد الحياة، وأن يقدمها طازجةً إلى مائدة الطعام."
تغيّرت ملامح تانغ باي والآخرين إلى اللون الأسود فجأة. لقد أدركوا جميعاً أن تلك الخنازير الستة الصغيرة هي في الواقع ستة أطفال!
قال شيان داتشي: "أنا موافق! لا يمكننا السماح لتلك الوحوش بأكل الأطفال أحياء!"
قال تشين آن: "أنا أوافق أيضاً. بمجرد حصولنا على تذاكر العودة، يمكننا أن نغامر وربما ننقذ الناس بالفعل. وإن لم ننجح، فعلى الأقل حاولنا."
أومأ تانغ باي ويانغ كان برأسيهما في وقت واحد.
"بالطبع، لا مانع لدي. العملية مقررة غداً." توقف صوت بنغ فنغنيان في الهاتف الورقي، ثم قال فجأة: "يبدو المصنع غريباً بعض الشيء."
"ما الغريب؟" شعر شو هوو بالانتباه على الفور.
"فجأة أصبح الأمر أقرب..." انقطع صوت بنغ فنغنيان قبل أن يكمل كلامه.
"ماذا حدث؟" سأل تانغ باي والآخرون على عجل.
"لا أعرف أنا أيضاً. تذكر أن الموعد المتفق عليه هو غداً. سأغادر الآن." أنهى شو هو كلامه بسرعة وصعد من النافذة. نظر إلى الأعلى، فرأى ظلال الأشجار التي كانت بالكاد مرئية قبل لحظات قد اندمجت تماماً في الظلام. كان ذلك الظلام ملموساً، كما لو أن مادة صلبة تحيط بالمصنع من جميع الجهات الأربع!
الفصل السابق