بعد كل ذلك الوقت الذي أمضاه في التأمل ومحاولة إيجاد سبيلي لاكتساب مفهوم المكان، نجح أخيرًا في تحقيق مراده. كان جزء صغير منه قد استبعد حدوث ذلك، وراودته رغبة ملحة في الانتظار حتى بلوغ الرتبة الرابعة ليعاود الكرّة. في نهاية المطاف، لا تزال أمامه طرق شتى للتحسن والازدياد قوة. لم يكن هذا خياره الأوحد قط. بل كان واحدًا من خيارات كثيرة، إضافة إلى أنه المراد الذي سعى لتحقيقه أكثر من سواهما.
مع ذلك، سرّه أنه لم يفعل وصابر حتى النهاية. لقد كان الأمر يستحق عناءه. راجع الإشعار مرة أخرى لمجرد رغبته في رؤيته بكل روعته. مبروك، لقد اكتسبت مفهوم المكان: المكان الفوضوي. ابتسم للإشعار، لكنه أمال رأسه حين لاحظ إشعارات أخرى في انتظاره.
[صدع مكاني المستوى 10 -> المستوى 12].
كاد ينسى الأمر لأن تعلم مفهوم كان حدثًا جليلًا بالنسبة إليه، لكنه لتوّه نجح في نقل نفسه آنياً للمرة الأولى مستخدماً قدراته الخاصة فحسب. كان ذلك شيئاً يستحق الاحتفال تماماً كبقية الأمور. صحيح أن جسده كان في حالة سيئة للغاية. لقد اختفت معظم ملابسه تقريباً. لكن ذلك لم يكن غريباً عنه تماماً. لديه مهارة شفاء لسبب وجيه، وقد حرص على تفعيلها لمعالجة بقية الإصابات التي تعذر عليه العناية بها حين كان فاقداً للوعي.
مع أنه شعر بقلق طفيف لوجود آلام في كل مكان، سيما تلك المتعلقة بروحه. لم يستطع حتى فتح عينيه تماماً بعد. لكن ذلك قد يعود أيضاً إلى زوال عينيه بالكامل. كانت مهارة الشفاء تعمل على إصلاحهما وبدا أنها تستغرق وقتاً أطول من المعتاد. تبين أن العيون أكثر تعقيداً في الشفاء وبالتالي تتطلب صبراً إضافياً. حاول بسط [إدراك مكاني]، لكنه وجده أثقل من أن يتحمله. تهاطلت عليه أحاسيس مجهولة فاضطر إلى إطفائه فوراً.
بخلاف نسخة المهارة التي اعتاد عليها، لا بد أن شيئاً قد تغير حين ظفر بمفهوم المكان. وبحسب ما استطاع تقديره، لم يطور المهارة بعد، لذا لم يكن الأمر منطقياً كثيراً. لذا فهو لا يدري في هذه اللحظة إن كان قد نجح حقاً في الانتقال الآني. وبحسب علمه، قد يكون في قلب البرية. بدا الأمر وكأن مفهومه المكتسب حديثاً لا يزال يتأقلم مع جسده وروحه. كانت طاقته لا تزال ناضجة جداً وحاضرة بقوة.
لكنه شعر بأنها تتناقص ببطء مع مرور الوقت. كان عليه فقط التحلي بالصبر والانتظار حتى يستعد جسده. كان يأمل فحسب أن يكون لا يزال في غرفة التدريب. في الوقت الحالي، شرع يتأمل بعمق في روحه واستعرض الإشعار الآخر الأكثر إثارة للاهتمام. تنبيه: تم اكتشاف مفهوم ملائم لمهارة خُفضت رتبتها سابقاً، [صدع مكاني]. هل تريد استخدام هذا المفهوم الجديد لاكتساب [تمزق مكاني] قسراً؟ تحذير: لن يُعتد بالتحسينات السابقة في [صدع مكاني]
ضمن مهارة [تمزق مكاني] المكتسبة حديثاً. عبس حيال هذا الأمر. يبدو أنه بمفهومه المكاني الجديد، بات بإمكانه تعلم النسخة الصحيحة من [صدع مكاني]، تلك التي كان من المفترض أن يحصل عليها لو امتلك مفهوماً ملائماً منذ البداية. مع ذلك، بدا أن هناك جانباً سلبياً واضحاً لاختيار فعل ذلك. إن اختار الترقية فوراً، بدا وكأن كل الجهد الذي بذله في [صدع مكاني] سيتبخر. لم يكن يريد ذلك حقاً.
لكنه لم يستطع أن ينكر أيضاً أن مهارة ملحمية أخرى ستكون أمراً لطيفاً. بدا أن [تمزق مكاني] ستكون أكثر فائدة وربما أسهل استخداماً. في اللحظة الراهنة، يعد [صدع مكاني] شديد الإزعاج عند الاستخدام. استغرق وقتاً مديداً بشكل مضحك للاستخدام، وأطول من ذلك إن أراد الانتقال الآني من خلاله. مجرد قدرته على جعله يعمل لا يعني قدرته على استخدامه في معركة حقيقية. إن حاول فعل ذلك، فسيكون لدى العدو أسبوع كامل تقريباً لغرس نصالهم في جمجمته.
هكذا إذن، ما الذي يمكن أن تقدمه [تمزق مكاني] ولم يكن مشمولاً في النسخة منخفضة الرتبة؟ كان يميل نحو الاحتفاظ بالنسخة الأدنى وترقيتها ليحصل على مهارة أكثر فائدة. وفوق ذلك، إن استطاع رفع رتبة [خطوة وميضية] بمفهوم المكان، فربله يحصل على شيء أكثر فائدة للحركة. وحينها ستُحل كل مشكلاته مع الانتقال الآني. اتخذ قراره سريعاً ورفض عرض ترقية المهارة إلى شكلها الأصلي مباشرة. راوده شعور قوي بأنه سيجني فائدة أكبر من تطوير [صدع مكاني]
بالطريقة التقليدية على المدى الطويل. بعد رفض الإشعار، لم يبقَ لديه ما يفعله سوى الجلوس والانتظار. كانت عيناه لا تزالان تتكونان بمساعدة [تجدد العنقاء], لكنه بدا واضحاً من طول الوقت المستغرق أن شيئاً ما كان خطأ. لقد فقد عينيه من قبل، لكنهما لم تستغرقا قط كل هذا الوقت للتجدد. حاول الشروع في استخدام [إدراك مكاني]، لكنه غُمر مرة أخرى بطبيعة الأحاسيس الفوضوية. كان الأمر باعثاً على الغثيان فتوقف.
مع ذلك، وقبل أن يستسلم، ذكر نفسه باللحظات الأولى لاكتسابه [إدراك مكاني] وتذكر مدى صعوبة استخدامه في البداية. استغرق الأمر منه أكثر من عام حتى استطاع استخدامه بأي براعة. ولم يتأتى له ذلك إلا بتعريض نفسه مراراً وتكراراً لتلك المشاعر المزعجة. لهذا السبب صرّ على أسنانه وضخّ المهارة. عادت الأحاسيس بصخب، وشعر بعقله عاجزاً عن استيعاب ما يشعر به. مع ذلك، ورغم وقوفه على حافة التقيؤ، صابر وتركها تعمل.
بذل قصارى جهده لتنظيم الأحاسيس المتنوعة، لكن بصراحة، لم يفده ذلك كثيراً. كانت مجرد مهمة تشتته وتدعه يركز بسهولة أكبر. انتهى به المطاف بالفعل إلى التقيؤ. كان الأمر مفرطاً بعض الشيء، وشعر بجسده يندفع للأمام ليقذف عشائه. ومع ذلك، لم يوقفه ذلك؛ بل استمر في تشغيل المهارة. في النهاية، شعر بشيء يتغير في داخلها. شيء كان ينتظره منذ زمن طويل.
[إدراك مكاني المستوى 19 -> المستوى 20].
لقد تقدم [إدراك مكاني] إلى المستوى 20. هل تريد تطوير المهارة؟ قَبِل الإشعار قبل أن يقرأ الرسالة بأكملها. جاري تقييم المتطلبات... تهانينا. استوفيت متطلبات المهارة. تهانينا. استوفيت متطلبات المفهوم. تهانينا. استوفيت متطلبات الروح. مهارة [إدراك مكاني] تتطور... التطورات المحتملة: [إدراك مكاني مطلق], [عين ثالثة], [وعي تام], و[حسابات مكانية]. قرأ الخيارات ولم يستطع إلا أن يعقد حاجبيه.
بدا كل خيار مختلفاً قليلاً عن الآخر. كالعادة، بدا الخيار الأول بمثابة الترقية الأكثر شمولاً للمهارة. بدا [إدراك مكاني مطلق] مذهلاً. ربما كان يشبه مهارته القديمة تماماً، لكن مع بعض الإضافات الجميلة. لقد أحب وقع كلمة مطلق. فقد جعلت الأمر يبدو مهيباً. بدا خياره الثاني، [عين ثالثة], كمهارة تشبه القصص الأسطورية القديمة عن العين الثالثة. إن استطاع التذكر بدقة، فالأمر يتعلق باكتساب الرؤية الروحية.
تضمنت بعض القوى في القصص رؤية الهالات أو أشياء أخرى لا تبدو للرؤية العادية. مع ذلك، كانت هناك أيضاً قصص عن الاستبصار، وهو ما لم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كانت ستكون مهارة قوية لامتلاكها. بدا القدرة على تنبؤ المستقبل أمراً مبالغاً في قوته ويمكن أن يساعده بشكل هائل في المعارك. مع ذلك، كانت لديه أسئلة حول مدى بلوغ هذه القدرة. إلى أي مدى سيكون الاستبصار محدوداً؟ لأن هناك مهارات مثل [حاسة سادسية]
و[حاسة الخطر] للمساعدة في تنبيه الناس لمثل هذه التهديدات. العيب في هذه المهارات هو أن المستخدمين يتم تنبيههم بشكل خفي للغاية ودون تفاصيل تُذكر. وعادة ما يكون شعوراً غريزياً أو وخزاً في العمود الفقري. من المحتمل لأنه كان يمتلك [حاسة سادسية] من قبل فإنه يُعرض عليه هذه المهارة. وبغض النظر عن ذلك، هل ستكون هذه المهارة مشابهة، فقط أكثر قوة؟ أم ستكون مختلفة تماماً؟ مع ذلك، دفع [عين ثالثة]
جانباً بتردد. كان إدراكه سبباً رئيسياً لفاعليته القتالية، وأراد الاحتفاظ بذلك كجزء من ترسانة مهاراته. ولهذا السبب كان يميل بالفعل نحو الذهاب مع الترقية العامة. وفي حين بدا رؤية المستقبل أمراً لطيفاً، إلا أن مهاراته الأخرى كانت تعتمد بشكل كبير بالفعل على إدراكه الناتج عن مهارته. ثم نظر إلى الخيار الثالث وفقد اهتمامه فوراً. بدا وكأنه مجرد نسخة أسوأ من الترقية العامة.
أراد الاستفادة من الجانب المكاني للهارة. وبدا [وعي تام] نسخة كان بإمكانه الحصول عليها من خلال رفع مستوى مهارة أكثر عمومية، مثل مهارته القديمة [وعي]. وأخيراً، ألقى نظرة على [حسابات مكانية]. تلك حقاً كانت مهارة تثير اهتمامه. في حين بدا الأمر نوعاً ما مهووساً، إلا أنه كان يتخيل بالفعل أن هذه المهارة يمكن أن تساعد تقنيته الجديدة في الانتقال الآني. ربما ستخفف بعض المتاعب التي واجهها عند إنشاء ثلاثة شقوق منفصلة وربطها.
من المحتمل جداً أنه عُرِض عليه هذا لهذا السبب بالذات. أو ربما كانت المهارة مختلفة تماماً ودمجت [عين ثالثة] و[إدراك مكاني مطلق] في مهارة واحدة أكثر مرونة. فكر وهو مستمتع: قد تساعدني حسابات حركات الأعداء على التنبؤ بأفعالهم. كان يعلم أنه لا يستطيع، مهما تطلبت فضوله لاختياره. كان هذا هو السبب الدقيق لعدم تمكنه من اختيار المهارات الأخرى. كانت [إدراك مكاني] مهارة فريدة جداً ونادرة وقدرة محورية لدرجة أنه لم يستطع المخاطرة بها.
ولهذا السبب اختار [إدراك مكاني مطلق]. مع أنها لم تبدو فخمة للغاية، إلا أنه كان واثقاً من أنها ستخدم غرضه. تهانينا، تم اكتساب مهارة [إدراك مكاني مطلق] (ملحمية). بعد وقت طويل جداً من استخدام المهارة، نجح أخيرًا في تطويرها. بدا الأمر محرراً من نواحٍ كثيرة. لقد كانت تحوم فوق كتفيه لفترة طويلة ولم يستطع إلا أن يشعر وكأنه يعاق بسبب عدم ترقيتها. مع ذلك، وبمجرد أن فعل، كان الأمر راحة هائلة.
لم يكن الشعور الذي انتابه حاداً إلى هذا الحد. أحياناً عندما كان يتعلم مهارة جديدة، كان طوفان من المعلومات يقصف عقله. ربما كان ذلك لأنه كان يرقيها إلى مهارة عامة، لكنها لم تكن بالكثير من المعلومات. كان ذلك أمراً جيداً أيضاً. قد يعني هذا أن المهارة احتفظت بالعديد من ميزاتها السابقة. ميزات أحبها يوليوس بشدة. بالكاد منح المهارة وقتاً لتستقر قبل أن يفعلها. في الواقع، كان مجافياً للصحة القول إنه فعلها.
تماماً مثل تعزيز جسده ومهارة هالته، بالكاد كانت هناك أي حاجة لتفعيلها. كان بإمكانه رؤية كل ما حوله. كان بإمكانه رؤية السريرين اللذين يشغلان الغرفة ومجموعة طاولات مطابقة بجانبهما. كان بإمكانه رؤية... تباً... تمتم لنفسه متذمراً. استغرق الأمر وقتاً أطول بكثير مماควร ليُدرك، لكنه فهم في النهاية أنه لم يعد في غرفة التدريب. لقد كان في الغرفة المشتركة لليلي وأوبري. تأكد من ذلك لأن ليلي كانت جالسًة بجانبه مباشرة، تنظف صدره الملطخ بالقيء بقطعة قماش، ويبدو عليها القلق الشديد.