راقب جوليان مرة أخرى مئات الأجساد حوله وهي تتلاشى إلى جزيئات من الضوء. حتى الدماء التي غطته بالكامل اختفت كأن لم تكن قط. بقيت عليه موجة واحدة فقط فحرص على تفقد طاقته السحرية قبل بدئها. قطب جبينه حين لاحظ كمية الطاقة السحرية التي استهلكها. لم يتبق لديه سوى نصف طاقته تقريباً وذلك من دون استخدام مهاراته عالية التكلفة، وهو ما جاء أقل بكثير مما تمناه. مع أنه فقد إحساسه بالوقت نوعاً ما أثناء القتال، لذا صعب عليه تقدير مدة قتاله لتلك النملات.
لم يسعه سوى الأمل في ألا تعاقبه الموجة الأخيرة على ذلك. بغض النظر عن هذا، شعث بالحماس حيال ما ظهر للتو…
[التعزيز الحركي المستوى 19 -> المستوى 20]
تطور التعزيز الحركي إلى المستوى 20. هل تريد تطوير المهارات؟ لم يكن ذلك كل شيء أيضاً. بدا أنه نجح في الحصول على [التمكين الحراري] هناك كذلك.
[التمكين الحراري المستوى 14 -> المستوى 15]
تطور التمكين الحراري إلى المستوى 15… خطأ… تم اكتشاف توافق. هل تريد دمج [التمكين الحراري] و[احتراق الهالة] في مهارة واحدة؟ حدث نفسه، متفاجئاً بالتطور الجديد: لم أكن أتوقع شيئاً كهذا البتة. لم يسبق له أن مر بخيار ترقية متزامن وإشعار توافق معاً. لكنه بالتأكيد لن يتذمر. كان هذا ما أمله عندما اختار [احتراق الهالة]. تكدست الإشعارات كثيراً دفعة واحدة وأراد تنظيمها سريعاً. أولاً، بلغ [التعزيز الحركي]
المستوى 20، وهي نقلة كبرى اعتقد أنها لم تحدث إلا بسبب مفهومه المكتسب حديثاً. ظلت المهارة تقف على حافة التطور لفترة وكان جيداً أنها خطت تلك الخطوة الأخيرة أخيراً. لكنه تأكد من عدم فتح الإشعار، إذ لم يرغب في فتح خيار الاختيار بعد. ليس قبل أن يرى ما حصل عليه لأجل [التمكين الحراري] و[احتراق الهالة]. وعلى ذكر ذلك، لم يتأخر في قبول ذلك الإشعار وقبله فوراً. تم اكتشاف توافق.
هل تريد دمج [التمكين الحراري] و[احتراق الهالة] في مهارة واحدة؟ تعلمت مهارة [التمكين الحارق] (نادر+) لم يفاجأ كثيراً برؤيتها مسجلة كمهارة فائقة، بل في الواقع، لكان انزعج أكثر لو لم تكن كذلك. لم يبذل كل هذا الجهد لدمج مفاهيمه في استخدامات المهارات عبثاً. على الرغم من خلوها من وصف الإضافة، لم يهتم كثيراً بالأمر. ظل يخطط لدمجها مع [التعزيز الحركي]. تفقد بعد ذلك حالته ليری ما تغير.
الاسم: جوليان فون هايپيريوس الرتبة: 3 المهارات:
[عتاد الأركان المستوى 9]
(ملحمي) [حكيم الشراسة المستوى 8] (ملحمي) [تجدد الفينيق المستوى 5] (ملحمي) [تمكين الإرادة المستوى 19] (نادر+) [حاجز القطع المستوى 17] (نادر+) [تبريد الروح المستوى 7] (نادر+) [التمكين الحارق المستوى 1] (نادر+) [الإدراك المكاني المستوى 19] (نادر) [التعزيز الحركي المستوى 20] (نادر) [الخطوة الخاطفة المستوى 11] (نادر)
فتحات المهارات الحالية: 10/11 المفاهيم:
[مفهوم الحدة]
[إرادة قاطعة]
[مفهوم الإرادة]
[عزم لا يلين]
[مفهوم الفينيق]
[انبعاث رمادي]
[مفهوم القوة]
[انفجار متجاوب]
بدا كل شيء في مكانه. انعكس مفهومه الجديد بوضوح وصار لديه الآن خانة إضافية متاحة له. راود جزء منه شعور بالإغواء لتقبل [قيد حركي] في تلك اللحظة بالذات، لكنه كبح نفسه بقوة إرادة جبارة. كان لديه حدس بأن التقنية ستصبح أقل استهلاكاً للطاقة بكثير إذا تحولت إلى مهارة حقيقية. لكنه قرر الانتظار حتى ينتهي على الأقل من صدع التحدي. كانت الدقائق العشر وشيكة النفاذ وستقترب الموجة الأخيرة في أي لحظة.
أراد جوليوس أن يتأمل ويحاول استعادة أكبر قدر ممكن من طاقته السحرية قبل حدوث ذلك. كان يساوره شعور بأن القادمة لن تكون نزهة سهلة. لكنه اضطر إلى الانتظار ورؤية ما سيحدث. *** لم تبدأ الموجة على النحو الذي توقعه. كلا، فبدلًا من حشود الوحوش أو الأسوأ من ذلك، موجة أخرى من الحشرات المقرفة التي تظهر أمام عينيه، لم يحصل سوى على دوي هائل هز أرجاء الكهف المظلم. كان المكان مظلماً للغاية، لكن ذلك لم يزعج جوليوس.
نادراً ما كان يقاتل معتمداً على حاسة بصره. لكن الدوي أثار قلقه لأنه كان يزداد علواً شيئاً فشيئاً حتى توقف فجأة. وفي اللحظة التي هم فيها بالاسترخاء، سطع ضوء باهر في جميع أنحاء الكهف، فأصابه بالعمى المؤقت وعندما فتح عينيه أخيراً، أصذهل بما وقف أمامه. ضخم. كان ذلك أول ما خطر بباله. بلغ ارتفاعه خمسة عشر قدمًا على الأقل وبُني مثل جبل صغير. بدا بشرياً للغاية في مظاره، لكنه حمل خصائص وحشية واضحة.
كان مغطى بالكامل بنوع من الدروع الخشنة المصنوعة بالكامل من الحجر الداكن وتتخللها خطوط صخرية حمراء متعرجة، لكنه استطاع الشعور بالقوة القمعية التي تسري عبر تلك الخطوط. حدقت عيناه الحمراوان القانيتان إليه بازدراء تام، مما أثار حفيظة جوليوس نوعاً ما. لم يكن يدري ما إذا كان هذا الكائن واعيًا، لكن النظرة التي منحها له جعلت جوليوس يرغب في تحطيم الحجر حول رقبته. حمل سيفاً ضخماً بالقدر نفسه في يد وبدرعاً في الأخرى.
حمل كل سلاح العلامات الحمراء ذاتها التي تميز جلده وأطلق هالة قمعية مماثلة. إن كان صادقاً، فقد كان المظهر العام للعملاق رائعاً حقاً. بدا كوحش زعيم خرج مباشرة من ألعاب دارك سولز وكان بإمكانه تخيل شريط الصحة وهو يظهر فوق رأسه بوضوح. الشيء الآخر الذي برز أمامه حقاً هو حقيقة أن هذا الوحش بدا أقوى بكثير من أي وحش آخر من المستوى الثالث أتيحت لجوليوس فرصة قتالها. صرخت الهالة وحدها التي كانت تنبعث من هذا العملاق بأنه يمتلك مفهوماً قوياً واحدًا على الأقل يشتبه جوليوس في ارتباطه بالقوة أو القمع.
قال هذا لأنه عندما كان في حضرته انتابه شعور بأنه يجب عليه الركوع أمامه. وكأنه ينبغي له أن يكون ممتناً لأنه سُمح له أصلاً بالتنفس في الفضاء نفسه معه. أعاده ذلك في الواقع إلى أهوال الفرسان الأموات، أولئك الذين أصحاب مفهوم الفساد، لكن بدرجة أقوى. لولا قوة إرادته الصلبة، لانهار على ركبة واحدة. ومع ذلك، وكأنه كان يرد على التحدي، أضيء شعاره بعنف استجابة لذلك. زارداً بعنف في وجه هالة الوحش.
لدهشة جوليوس، وللمرة الأولى منذ حصوله على شعاره، شعر بشيء يقاوم شعاره. وادرك في تلك اللحظة بالذات أن هذا الوحش يمتلك شعاراً خاصاً به. وهو ما يعني أيضاً أنه يمتلك ثلاثة مفاهيم على الأقل أيضاً. قلق جزء منه حيال ذلك، لكنه سرعان ما قمع هذا الشعور. وماذا إن كان هذا الكائن يمتلك شعاراً؟ لقد قاتل من قبل كائناً من المستوى الرابع امتلك سلطة كاملة خاصة به. ورغم أنه لم يفز، إلا أنه قدم قتالاً جيداً مع ذلك.
وعليه، يجب ألا يمثل هذا الوحش مشكلة بالنسبة له. راقب العملاق وهو يمشى نحوه ببطء، جارّاً سيفه الطويل خلفه طوال طريقه. كانت حافة النصل حادة بلا شك بالنظر إلى أن السيف كان يقطع الأرضية الحجرية لمجرد جره عليها. رُفع درعه أمامه وبدأ بزيادة وتيرته ببطء من المشي إلى الهرولة. أطلق جوليوس نفساً عميقاً وأعد نفسه. لم يكن ليكبح جماحه هذه المرة. كانت هذه هي الموجة الأخيرة ولم يعد عليه القلق بشأن توفير طاقته السحرية.
استطاع القتال لملء قلبه. لذلك فعل مهارات تعزيز جسده النادرة واندفع نحو الوحش. تناثرت النيران ونبضات صغيرة من الطاقة الحركية الزرقاء عنه أثناء ركضه، وتشكلت هياكل حول ذراعيه وساقيه وقطعة صغيرة لصدره، بينما تركت وجهه مكشوفاً. كانت مهارته الجديدة، [تعزيز حارق]، أقوى بشكل لا يصدق من المهارات الأخرى. كان واثقاً من أنها تضاهي [زيادة حركية] إن لم تكن أقوى منها في هذه المرحلة.
طبّق كلا المهارات فوق بعضها البعض ليحصل على مزيد من فوائد الإثنتين وكانت النتائج مجيدة. استطاع التحرك أسرع من أي وقت مضى واستطاع الشعور بمدى القوة المحشوة في عضلاته. عندما تصادم الاثنان أخيرًا، هزت موجة الصدمة الكهف. انطلق مفهوم القوة الجديد الخاص به وتحطم على درع الوحش. ومع ذلك، وخلافاً لما حدث مع النمل، تلقى الضربة بيسر نسبي. بالكاد تحرك العملاق الضخم بوصة واحدة، وبالمقابل، لوّح بسيفه بسرعة أكبر بكثير مما ينبغي لوحش بحجمه أن يكون قادراً عليها.
كان عليه استخدام [خطوة خاطفة] لتجنب السيف العريض الضخم الذي كاد يقتلع فروة رأسه والحصول على بعض المسافة لإعادة التفكير في مقاربته. كانت النيأ السارة هي أن مهارة تعزيز جسده الجديدة كانت تحسناً عظيماً. كان هذا الكائن قويًا جسديًا للغاية، فقد جعل الدب ذا الرأسين يبدو وكأنه طفل صغير بالمقارنة. ولم يكن بفضل تحسيناته سوى أن يتمكن من الخروج متعادلاً في هذا التبادل. لو لم يحصل على المهارة أو المفهوم الجديدين، لربما أُطيح به من على قدميه وإلى أقرب جدار.
ومع ذلك، قد تكون هذه فرصة جيدة لتجربة قنابله الجديدة ضد هذا الشيء. كان أسرع بكثير مما اعتقد في البداية، فقد استخدمت ضربة السيف نوعاً من المهارات أيضاً. ولعلها كانت مفهوماً آخر قيد العمل أيضاً. هكذا قفز إلى الوراء وصنع بحماس رمحاً. لم يبق شيئاً وغمره بكل مفاهيمه. حتى مفهومه المكتسب حديثاً. مع ذلك، وصل لسوء الحظ إلى نقطة لم تعد فيها الكرة قادرة على احتواء المزيد من الطاقة.
وعليه، أرسل ما استطاع حشوه بداخلها نحو الوحش. ولدهشته، رأى المخلوق يفعّل إحدى مهاراته ويرفع درعه. أصاب الرمح بقوة هائلة، وكاد الانفجار نفسه يصمه، لكن بعد أن انقشع الغبار، ظل الدرع في مكانه وكذلك الوحش. في تلك اللحظة بالذات بدأ يدرك مدى قوة هذا الوحش الذي أمامه. لم يكن مجرد وحش عادي من المستوى المستوى الثالث. كان هذا كائناً من المستوى الثالث يقف على حافة التقدم إلى المستوى الرابع.
اعتقد أن هذا الوحش سيمثل صعوبة حتى بالنسبة لدوستين. هز جوليوس رأسه بحيرة ومَنَع نفسه من إلقاء رمح آخر. احتج إلى إيجاد طريقة للعناية بهذا الكائن قبل أن يبدأ في إهدار المزيد من الطاقة السحرية في إرسال الهياكل نحوه. كانت حقيقة متواضعة أن يرى وحشاً في المستوى الثالث ينجح في مجاراته. لقد كان واثقاً لدرجة أن أحداً في المستوى الثالث لن يكون قادراً على هزيمته بعد أن قاتل دوستين.
لقد اعتقد أنه إذا استطاع الوقوف وجهاً لوجه أمام شخص من المستوى الرابع بقوة الرجل الأكبر سناً، فسيكون قادراً على القضاء على أي شخص آخر بسهولة. لكن يبدو أنه سيحتاج إلى إعادة تقييم هذا الافتراض للمضي قدماً في المستقبل. ومع ذلك، كان جزء آخر منه مسروراً. كان مسروراً لوجود خصم متحدٍ آخر أمامه. خصم سيكون قادراً على قتاله بندية. ففي النهاية، لم يكن هناك شيء يستمتع به أكثر من قتال جيد.