الفصل 5: سو مي
عظيم.
يمكن تلخيص ملعب طائفة سولاريس القرمزية بتلك الكلمة الواحدة. لقد امتد على مسافة عدة أميال وأحاطت جدرانه به في هيئة بيضاوية، تشبه إلى حد كبير كولوسيوم مصارعي العصور القديمة. لقد بُني من الحجر الجيري ذي الأصل الحديدي مع طبقة من حجر السبج.
كانت مادة الكولوسيوم معجزة، تنضح بلمحة من تشي المعركة. إنها تثير عقول الأفراد وتحفزهم على العدوانية. بالنسبة لأصحاب الأرواح البسيطة، تصبح مواقفهم متبجحة في وجه المعركة وسفك الدماء، ولكن بالنسبة للمحاربين الحقيقيين، تصل عقولهم إلى ذروة غير مسبوقة من الصفاء.
منذ العصور القديمة، كانت تشي المعركة شكلاً نادراً من الطاقة الميتافيزيقية التي ولدت من النية. كان صقلها أو جمعها بشكل طبيعي أمراً شبه مستحيل. لم تكن تتشكل إلا من البيئة الطبيعية أو من التعرض المستمر لأحداث معينة، مثل المعركة، أو الموت، أو الصقل.
وبما أنها ولدت من النية، فقد تم تصنيفها على أنها تشي أثيرية، وهي تشي ولدت من خلل في العقل، والروح، والمادة، والجوهر على عكس شكلها الأساسي الذي يجسد توازناً مثالياً. في حالة التشي الأثيرية، كانت الروح والعقل هما العاملان الأكثر بروزاً. ومثال شائع يسعى إليه العديد من الصاقلين هو تشي السلاح، مثل تشي السيف، وتشي النصل، وتشي الرمح.
كانت هناك أيضاً التشي المعاكسة التي ولدت من البيئة بدلاً من النية. كانت التشي القرمزية التي أوجدها الجبل القرمزي شكلاً من أشكال تشي المادة، ولدت من الخلل المعاكس للمادة والجوهر. وهذا جعل صقلها أسهل بكثير من نظيرتها المعاكسة.
أُعجب وي وويين ببراعة صنع الكولوسيوم وهالته. وبغض النظر عن عدد المرات التي جاء فيها إلى هنا للقتال ومستقبله على المحك أو لتسوية ضغينة، كان هذا المكان يتركه دائماً في حالة من الرهبة.
قيل إن صاقلاً استخدم هذا الملعب بالذات لتأسيس قلب تشي المعركة الخاص به حيث واجه عشرة آلاف صاقل بمجموعة من الدروع وسيف ودرع فقط. وكان ذلك أيضاً المكان الذي لفظ فيه ذلك الصاقل أنفاسه الأخيرة، مما سمح لإرادته بالنفاذ إلى الأجيال القادمة حيث يمكنهم الشعور بذرة مما شعر به خلال ذلك الوقت.
شعر وي وويين باحترام كبير لمثل هذه الشخصية. كانت إرادته وقدرته شيئاً يستحق السعي نحوه. لسوء الحظ، لم تكن هناك مواد فوتوغرافية أو تماثيل لتلك الشخصية، لكن تشي المعركة وحدها كانت كافية لإثبات وجوده.
عندما وصل وي وويين إلى الملعب، استقبله العديد من أعضاء فصيله. بإيماءات خفيفة، اعترف بهم فرداً فرداً. كونه تلميذاً أساسياً يضم فصيله ما يقرب من سبعة بالمئة من التلاميذ الداخليين، كان هناك الكثير ممن يعرفهم والعديد ممن لا يعرفهم. ورغم ذلك، بذل جهداً واعياً لحفظ المعلومات الأساسية ووجوه كل من هم تحت قيادته.
"لورد وي، هل أرافقك إلى قسم كبار الشخصيات؟" سأل رجل عجوز متجعد الوجه، يعمل كمضيف لهذا الحدث، بأدب.
بصفته تلميذاً أساسياً، كانت هناك العديد من المزايا المعروضة له والتي لا يمكن للآخرين التمتع بها، مثل السكن الخاص ومقصورة المشاهدة. غالباً ما تستمر هذه المنافسة لعدة أيام وحتى أسبوع، لذا كان الحصول على مكان للراحة والاسترخاء خلال وقت التوقف أمراً مناسباً.
ومع ذلك، لوح للمضيف بالابتعاد. فقد قرر مشاهدة المنافسة مع سو مي والآخرين. لن يكون الوقت متأخراً جداً للدخول أثناء منافسة التلاميذ الأساسيين.
لم يجرؤ الآخرون على محاولة إقناع وي وويين بخلاف ذلك، فواصلوا السير حتى وجدوا مقاعدهم المخصصة.
نظر وي وويين إلى منصات الملعب. كانت عبارة عن كتل سداسية مسطحة بدت وكأنها مصنوعة من حجر مصقول. باستخدام حسه الروحي، استطاع أن يدرك أن كل حجر يحتوي على درجة كثيفة من طاقات الأرض.
إذا أراد شخص ما صقل طاقات الأرض الطبيعية لديه لولادة العناصر، فإن منصات المعركة تلك التي يبلغ عددها المئات ستكون مناسبة. ومع ذلك، كانت تلك المنصات بالتأكيد كثيفة ومتينة ومتوافقة مع فنون تشي الأرض. حتى هو لم يكن متأكداً من قدرته على تحطيم المنصات الحجرية بلكمة واحدة.
"سو مي، حظاً سعيداً." قدم وي وويين كلمات مباركة قبل النظر إلى المنصات. لم يكن الآخرون بنفس أهمية سو مي، الشخصية المقدر لها أن تصبح تلميذة داخلية بصقلها في عالم تكثيف التشي.
"مف..." أومأت برفق رداً على ذلك.
وسرعان ما ظهر المذيع وأحضر لوحة سوداء بلغ ارتفاعها مئة متر وعرضها خمسين متراً.
"لوحة التعيين،" تمتم وي وويين. كانت لوحة التعيين جسماً يستخدم لأخذ أرقام محددة مسبقاً وعشوائية في المباريات. بالطبع، كانت تتجنب وضع الخبراء المصنفين في نفس المجموعة، لكنها كانت عشوائية تماماً خارج ذلك.
سرعان ما ظهرت أسماء بيضاء على اللوحة مع أرقام تطابق رقم المنصة. كانت منافسة التلاميذ الخارجيين قد بدأت بالفعل. تم الكشف عن اسم سو مي وكذلك اسم كل تلميذ خارجي آخر دخل المنافسة.
بعد وقت قصير، كان التلاميذ الخارجيون مثل مجموعة من النمل قفزوا إلى الأمام وشقوا طريقهم نحو المنصة المخصصة لهم. على عكس منافسة التلاميذ الداخليين أو الأساسيين، أقيمت منافسة التلاميذ الخارجيين بشكل مختلف وبسرعة أكبر بكثير.
كان هناك مئات المنصات، وتم تخصيص ما يقرب من مئة شخص لكل منصة. كانت هذه معركة ملكية جماعية ضخمة! ولهذا السبب كان من شبه المؤكد أن أولئك الذين في عالم تكثيف التشي سيصبحون تلاميذ داخليين. بفضل قلب التشي والتشي الميتافيزيقية لديهم، تجاوزت قوتهم البدنية وقدرتهم على التحمل وحواسهم خصومهم بكثير.
حتى في مواجهة مئة، كان من غير المرجح أن يخسروا. لتقريب الصورة، سيكون الأمر أشبه بإرسال مئة طفل للقتال ضد عملاق. لم يكن هناك أي تشويق.
وصلت سو مي إلى المسرح بتعبير صارم، وعيناها باردتان وغير مباليتين. ومثل العديد من المنافسين، كانت يقظة.
في هذا النوع من القتال الملكي، كانت هناك قواعد قليلة جداً. أولاً، القبضات والنصال لا تملك عيوناً، لذا فإن التعرض للتشويه أو حتى القتل كان احتمالاً حقيقياً. ولهذا السبب اختار العديد من التلاميذ الخارجيين الانسحاب أو ببساطة محاولة الصمود لفترة أطول.
تم منح الجميع رقماً، وعندما يُقتلون، أو يستسلمون عبر إعلان لفظي، أو يُطردون من المنصة، سيختفي ذلك الرقم ويُوضع في قسم النقاط في لوحة المطابقة. كلما كان اسمك مدرجاً في وقت أبكر، حصلت على نقاط أقل للموارد في الطائفة، وكلما كان اسمك متأخراً، زادت فرصتك في التقدم وزادت المكافآت.
اعتبرت المنافسة الحدث الذي يتم فيه توزيع أكبر عدد من نقاط المساهمة، والوصول إلى المئة الأوائل سيكون أشبه بالقيام بعقد من المهام المناسبة للتلاميذ الفخريين. جعلت هذه الفرصة الكثيرين غير راغبين في الاستسلام دون قتال.
كانت سو مي واحدة من هؤلاء الأشخاص. على الرغم من مظهرها وجنسها، لم يظهر لها أحد رحمة في قتال كهذا، ربما حتى أصدقاؤها. كانت تعلم هذا واستعدت.
بينما سحبت سيفها، وهو سيف طويل بعرض إصبعين، تغيرت الهالة من حولها. كانت قاعدة صقلها قد دخلت مؤخراً عالم تكثيف التشي، لذا طالما كانت حذرة ولم تقابل أي شخص مثلها، يجب أن يكون التقدم إلى المرحلة التالية سهلاً.
"ابدأوا!" صرخ المذيع بحماس.
تحول العالم من التوتر إلى الفوضى مع بدء المقاتلين في الهجوم. كان لدى الكثيرين أسلحة فتاكة بينما كانوا يضربون دون تردد. لم يمض وقت طويل قبل أن تتردد أصداء بعض صرخات الاستياء والشفقة.
كان البعض قد فقد حياته بالفعل.
شاهد وي وويين هذا وهو يواجه موجة من الحنين. كان الصقل شرساً ولم يكن هناك سوى قدر محدود من الموارد في العالم. أولئك الموجودون في طائفة، وخاصة طائفة سولاريس القرمزية، تعلموا الشراسة وعدم الرحمة.
في حين أنهم لا يعلمون الخيانة بنشاط، إلا أنهم علموا أساسيات الرغبة والتحفيز. للصعود إلى القمة الأعلى، وللمشاهدة من الأعلى، يجب عليك أولاً تسلق جبل من الجثث.
كان وي وويين قد أنشأ جبله منذ فترة طويلة. الآن، وهو ينظر نحو سو مي، تساءل عما إذا كانت ستكون قادرة على فعل الشيء نفسه.
مع اختلاف قاعدة صقلها، كانت كل ضربة منها كأنها نمر في قطيع من الأغنام. ضربة واحدة تحصد الأرواح.
في حين أن العديد من الوفيات والإصابات الخطيرة بدت عشوائية وفوضوية، في الحقيقة، كان هناك مقاتلون تعاونوا مع فصيلهم إذا تم إقرانهم، ومقاتلون ذهبوا خلف أولئك من الفصائل المعارضة. أما أولئك الأكثر حيادية أو الحلفاء بشكل فضفاض، فكانوا في الغالب يُطردون من المنصة أو يُضربون ويُلقون بعيداً.
كانوا هم المحظوظين.
استطاع رؤية تعبير سو مي المتجمد وهي تقتل تلميذة زميلة. انقسم جسدها إلى نصفين. تدفقت أمعاؤها وكانت عيناها مفتوحتين على اتساعهما، مليئتين بعدم التصديق والألم. استطاع وي وويين رؤية الإدراك وهو يحل على وجه الشابة وهي تستخدم يديها للتشبث بأحشائها المنسكبة.
كانت حياتها على وشك التلاشي بشكل طبيعي عندما حطم مطرقة حرب لأسفل وحولت جمجمتها إلى فوضى محطمة.
كانت تلك المقاتلة تنتمي إلى فصيل تاو غوي. كان تاو غوي يعارض فصيله وفصيل مي مي بنشاط. وجهت سو مي الضربة القاتلة، لكن رجلاً عملاقاً يحمل مطرقة سحق جمجمتها في المتابعة. كان جزءاً من فصيل مي مي.
حدثت مثل هذه الأحداث باستمرار ولم يتدخل أي شيوخ. كان المشاركة في الحدث خياراً ولم يكن الفرد محمياً. في الواقع، من المرجح أنهم خلال كفاحهم الخاص، مروا بنفس الموقف وخرجوا كأعمدة عليا للطائفة، فكيف يمكنهم الشعور بالتعاطف؟
استهدفت سو مي أولئك الذين كانوا جزءاً من فصيلي تاو غوي وجيو لانغ. كانت بلا رحمة، ولم يظهر نصلها أي رحمة وهي تضرب. بالنسبة لأولئك الذين لم تستطع تجنبهم، ولكن لم تكن لديها عداوة معهم، كانت تركلهم أو تضربهم بقوة بكفها، مرسلة إياهم خارج الملعب مع بعض العظام المكسورة.
في التلاميذ الخارجيين، كان وي وويين انتقائياً جداً في من اختارهم. كانت سو مي شخصية اختارها من بين عشرات الآلاف، وكان لديه بعض الأمل البسيط فيها. خلال المهمة لتعقب والقضاء على القوات المتبقية من طائفة القمر البنفسجي، كانت ملازمة له.
من المحتمل أن اختراقها الأخير كان ناتجاً بشكل مباشر عن الموارد المنهوبة.
"إنها قاسية ولديها طموح. إنها تستمع للأوامر بشكل جيد جداً." ضاقت عينا وي وويين. غمرت الذكريات عقله.
"أيتها العاهرة، تفوه!" أمسكت امرأة في منتصف العمر بفتاة صغيرة ذات شعر أسود، وعينين سوداوين، ووجه ملطخ بالأوساخ بسبب شعرها. رافقت الأوساخ القليل من البصق. قامت المرأة في منتصف العمر بتأرجح الفتاة الصغيرة مثل اللعبة وسحبت شعرها بقوة إلى الخلف. تمت إزالة بعض الخصلات بالقوة.
كان يحيط بهم مجموعة من النساء تتراوح أعمارهن بين العشرينيات والثلاثينيات. كن يرتدين زي التلاميذ الفخريين ويضحكن بسخرية. إذا نظر المرء عن كثب، سيلاحظ أن لون أعينهن، ولون شعرهن، وحتى لون بشرتهن كان متشابهاً.
إذا أراد شخص ما أن يخمن عشوائياً، فسيفترض أنهم جميعاً أقارب. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال.
حاولت الشابة الإمساك بذراع مهاجمتها، ولكن كلما أمسكت بها، كانت المرأة في منتصف العمر تستخدم يدها الحرة لصفع ذراعيها بعيداً. لم تكن قوتها كافية ببساطة.
"تـ-توقفي! توقفي!" توسلت الفتاة الصغيرة بشدة، والدموع تغمر عينيها وهي تتعرض للإهانة.
"توقفي؟ هل تعتقدين أنه يمكنك استخدام مظهرك وجسدك للحصول على أكثر مما نحصل عليه؟ هل تحاولين احتكاره؟ هل تعتقدين أنه تنينك فقط؟!" بدت المرأة في منتصف العمر وكأنها تزداد غضباً من الموقف. أمسكت برداء الشابة وسحبته، ومزقته وكشفت عن بعض بشرتها.
"أنتِ لستِ سوى عاهرة رخيصة!" بدا غضبها وكأنه لا ينتهي. سخرت النساء الأخريات وشاهدن بمتعة. في بعض الأحيان، كانت تظهر على البعض الشفقة أو الشعور بالذنب، ولكن عندما قالت تلك المرأة تلك الكلمات السابقة، تبدد الكثير من ذلك. بدلاً من ذلك، امتلأ الأمر بالغضب والاستياء.
كان شاب يطير بالقرب على نسر متغير، مما يشير إلى مكانته. كان عالياً بما يكفي وهو ينظر لأسفل بفضول. وبجانبه كان رجل سمين ذو لحية صغيرة.
كان هذا وي وويين ودو لينغ.
"ما هذا؟" سأل وي وويين. كان قد طار للتو لتنفيذ مهمة وتلقي رافعته التي منحتها له الطائفة الآن بعد أن قبل منصبه كتلميذ أساسي في الطائفة.
نظر دو لينغ إلى النساء المتجمعات والحشد الذي كان يتجمع أيضاً وفكر في شيء ما.
"سيدي، كما تعلم، هناك مقولة: للارتقاء، يمكن للمرء أن يركب على حضن التنين. كان هذا بسبب الغيرة المولودة من تلك الرحلة." أجاب ضاحكاً.
في عالم الصقل، كان لمقولة "للارتقاء، يمكن للمرء أن يركب على حضن التنين" بضعة معانٍ، ولكن الأكثر شيوعاً واستخداماً هو أن المرء سيستخدم شخصاً آخر، من خلال تبادل أجسادهم، للحصول على الثروة والمزايا. كان هذا يتم غالباً بواسطة الصاقلات الإناث، وفي حين أنه كان يحدث مع الصاقلين الذكور، لم يكن المشهد ملحوظاً بسهولة.
على سبيل المثال، كانت هؤلاء النساء جميعاً يتمتعن بملامح متشابهة وألوان بشرة تشير إلى أنه تم اختيارهن بسبب تلك الصفات. في الأساس، كان رجل ذو مكانة بارزة قد بنى لنفسه حريماً باستخدام تلاميذ فخريين. الآن، كان هذا نزاعاً داخل ذلك الحريم.
"يبدو أن الفتاة الأصغر هي المفضلة الجديدة والبقية لا يحبون ذلك،" هز دو لينغ رأسه بشفقة. في عالم الصقل، كانت الموارد نادرة وكان الصقل صعباً للغاية. الارتقاء يتطلب الرغبة في فعل أي شيء وكل شيء. كان تشكيل الحريم مورداً، باستخدام الطاقات الجنسية الفطرية لتحفيز تشي الشخص، وخلق طاقات عنصرية فطرية، وتكوين الين، وتنمية اليانغ.
يمكن تعزيز طوال فترة تأسيس الأساس حتى المرحلة التاسعة من تكثيف التشي من خلال الطاقات الجنسية عبر طرق الصقل المزدوج. لذلك، كانت النساء في الحريم يتشاجرن ويتذمرن غالباً إذا حصلت إحداهن على كل الاهتمام والحب. كل طاقة "اليانغ".
بعد كل شيء، كان "التنين" عادة شخصاً يتمتع بقاعدة صقل أعلى وبالتالي يولد طاقات أقوى للصقل. لذلك، كان الجنس مورداً. ناهيك عن أنه نظراً لأن "التنين" كان غالباً ذكراً، فلم يسمحوا للنساء بأن يكن مع رجال آخرين تحت تهديد الموت بسبب الإهانة. إلا إذا... كان ذلك من شذوذهم.
فهم وي وويين على الفور. لقد رأى أشياء كهذه في عشيرته وحتى حول الطائفة. كان يشعر بالفضول فقط لماذا يفعلون ذلك بشكل علني. ألن يغضب "التنين" لأنهم أهانوا مفضلته؟
نظر وي وويين إلى المرأة التي كانت تتعرض للتنمر بخبث. تمزقت ملابسها وكشفت عن بشرتها وثدييها. لا بد أنها كانت تشعر بإهانة كافية لإنهاء حياتها. ازداد الحشد أكثر فأكثر للمشاهدة.
لم يكن وي وويين قديساً بأي حال من الأحوال. حتى هو استخدم النساء من أجل الين البدائي لديه لتوليد طاقة للصقل، لذا لم يكن يشعر بالخجل أو الغضب من مشاهدة هذا. ومع ذلك، تلك المرأة...
بينما كان ينظر إليها أكثر فأكثر، شعر بإحساس غريب في صدره. كان معجزاً وولد دافعاً.
"همم؟" التقط دو لينغ شيئاً بعينه. رأى رجلاً يأكل بعض الخبز في الحشد. كان تلميذاً داخلياً في مرحلة تأسيس الدانتيان.
"أعتقد أن هذا هو رجلهم، هاهاها." أشار ضاحكاً. نظر وي وويين إلى الرجل. كان في منتصف العمر وله ابتسامة ساخرة على وجهه.
"كيف يمكنك أن تكون متأكداً؟" سأل وي وويين.
"لأنني أتذكره، ووووو... هي." أشار نحو إحدى الشابات اللواتي كن يقفن ويشاهدن. "كانا معاً."
"معاً؟" عبس وي وويين. "أرى."
وجه وي وويين النسر المتغير نحو الحشد.
"سيدي؟" كان دو لينغ مصدوماً.
لم يستجب وي وويين. بدلاً من ذلك، هبط داخل الحشد مما جعل الجميع يشعرون بالذهول. بقفزة سريعة، استخدم قاعدة صقله في المرحلة الثانية من تكثيف التشي للارتفاع. وصل بجانب التلاميذ الفخريين الإناث.
شعروا جميعاً بالذهول. تراجعوا خوفاً.
تجاهلهم وي وويين مباشرة. مشى نحو الفتاة الصغيرة والمرأة في منتصف العمر ولم يتكلم. دون أي تردد، ضرب. كانت ضربته شرسة حيث اصطدمت بقوة في صدر المرأة في منتصف العمر. طارت إلى الوراء بينما كان الدم يتدفق من جسدها مثل النافورة.
سقط جسدها بصوت مكتوم. كان من غير المعروف ما إذا كانت حية أم ميتة. تسبب هذا في خوف الجميع. أصيبوا بالذعر وهربوا. تراجع البعض بعيداً لكنهم بقوا قريبين بما يكفي لرؤية ما سيحدث.
كانت الشابة مصدومة. التفتت إلى وي وويين ورأت عينيه الفضيتين ووجهه الوسيم. عاجزة عن الكلام، تجمدت.
"رأى الرجل الذي هو عار عليكِ أنكِ تتعرضين للضرب والإهانة،" قال وي وويين بوضوح. أشار نحو التلميذ الداخلي في المسافة، مما جعل الجميع ينظرون ليروا رجلاً في منتصف العمر بدا مستعداً للهرب. كان تعبير وجهه مرتبكاً لثانية لكنه بعد ذلك مصدوم وحتى غاضب قليلاً.
لحسن حظه، كان جباناً جداً لدرجة أنه لم يهاجم أحداً في عالم تكثيف التشي.
نظرت الشابة نحو "رجلها". امتلأت عيناها بجميع أنواع المشاعر، وكان الأكثر بروزاً هو الحزن والاكتئاب. بدا أنها كانت تعرف، على الأقل على مستوى ما. لم تكن هناك أي صدمة في تعبيرها.
عند رؤية ذلك، أومأ وي وويين. "هل أنتِ جائعة؟"
كان دو لينغ مصدوماً، لكنه لم يقل شيئاً. ومضت عيناه بجميع أنواع المشاعر وتغيرت الطريقة التي نظر بها إلى تلك الشابة المثيرة للشفقة على الفور.
"أنا... ربما؟" أجابت الشابة برفق ببعض التردد.
ابتسم وي وويين، "إذن دعينا أخذكِ إلى مكان يمكنك معرفة ذلك فيه." ضحك، وأزال رداءه ووضعه على جسدها لتغطيتها بشكل صحيح. "ما اسمكِ؟"
"أوه... سو... مي..."