الفصل 1: وي وويين
"لا..."
تَدَفُّق. تَدَفُّق. تَدَفُّق.
قطرات من الدم القرمزي تسقط بلا نهاية على أرضية القاعة المبلطة بالسيراميك البارد. صمت مريع غلف الأجواء المليئة بالليل.
جسد، جثة رجل، ملقى على الأرضية. كان ممدداً، يمسك حنجرته بكلتا يديه، وعيناه واسعتان كالبدرين. كانت خطوط الدم الفوضوية في عينيه مليئة بكراهية خبيثة وعدم تصديق، كما لو أنه غير قادر على تقبل أنه مات بهذه الطريقة.
نشأت قطرات الدم من جسم ذي بريق فضي نقي بشكل خاص. نصل. كان يمسك هذا النصل شاب.
كان شعره أسود كليل مظلم مع زوج فريد من العيون الفضية المتناقضة التي تلمع بنقاء غير متوقع. كان بلا ملابس، يحمل فقط نصلاً، ووقف منتصباً بينما ينظر إلى الجثة أمامه. على وجهه كانت هناك ابتسامة خفيفة، لطيفة ونقية.
تدفقت رائحة دموية إلى منخريه، لكنها لم تستطع التأثير عليه بأي شكل من الأشكال. في الواقع، نظر إلى أسفل نحو الجسد الدافئ الوحيد الآخر في الغرفة. فتاة شابة كانت على ركبتيها، بلا ملابس أيضاً، على بعد بوصات قليلة فقط من جسده. كان فمها مفتوحاً على اتساعه ويقطر بسائل فاحش.
كانت عيناها واسعتين وفي صدمة مع دموع تبدو جاهزة للظهور إلى الوجود. من الواضح أنها لم تستطع تصديق الأحداث التي وقعت. كان الأمر أشبه بكابوس لا يمكن للمرء سوى تمني الاستيقاظ منه.
"أخـي الـأكبر... يو..." كانت كلماتها مليئة بعدم التصديق والحزن. تدهورت قواها العقلية حيث بالكاد استطاع عقلها استيعاب ما يكمن أمامها. تدفقت موجة من اليأس إلى عقلها وهي تسترجع الذكريات القديمة والأحداث الأخيرة.
لقاؤهما الأول. في ذلك الصباح الخريفي خلال اختيارات طائفتهما. كان متواضعاً لكنه احتوى على صفة خفية فريدة جذبتها. لقد اعتمد على نفسه، متقدماً عبر الداو بزخم شرس حتى استحوذ على قلبها وعقلها.
كان الأمر كما لو أن كل الأشياء كان مقدراً لها أن تكون. عندما كانت في عناقه، كانت تشعر بالحياة والسعادة. ثم، بدأ الكابوس.
مأساة عالم الداو. طائفة منافسة، أقوى من طائفتها، استخدمت أسباباً مختلفة لتبرير الحرب. بدون تشويق، تم أخذ موارد الطائفة وقُتل إخوتها وأخواتها الصغار والكبار، أو تم أسرهم، أو هربوا بحياتهم.
هربت هي وأخوها الأكبر يو جين، حبيبها، بعد انهيار طائفتهما. لقد أزهق أرواح العديد من الأعداء، ونجا من مطاردة الكثيرين، وبقي على قيد الحياة. حتى...
تتبعت عيناها الشاب. كان شعره الأسود شائكاً، وكثيفاً، وطويلاً. كان لديه عيون فضية لامعة تطرد ظلام العالم. كان هذا الشاب تلميذاً جوهرياً للطائفة المعادية، وقد أسرها بعد أن طاردهم مع أعضاء آخرين من طائفته.
بأسرها، لم يعد مصيرها بين يديها. مأساة عدو، مأساة ضعيف، وكانت تعلم أنها ستعاني من مأساة كونها امرأة. ومع ذلك، وثقت بكل قلبها، وبكل روحها، أن يو جين سيصل وينقذها.
لقد آمنت به.
لقد آمنت فيه.
وكما ظنت تماماً، وصل أخوها الأكبر يو جين بضجة بطولية ونية قتل قاتلة. قبل لحظات فقط، على الرغم من أفعالها ووضعها الحالي، شعرت بخيط مزهر من الدفء والسعادة.
ثم، نزل الجحيم بضربة من نصل.
ابتسم الشاب قليلاً، ناظراً نحوها كما لو أنه لم يزهق حياة عشيقها.
"يمكنك المتابعة."
تسببت كلماته في ارتجافها بينما عادت الطعمة في فمها التي نسيتها. اندفعت الذكريات النتنة إلى عقلها كطوفان.
للبقاء على قيد الحياة، كان عليها شراء أكبر قدر ممكن من الوقت. حتى فعل أشياء غير مستساغة على أمل شراء الوقت الكافي. كشفت عيناها عن كراهية، كثيفة ولا يمكن السيطرة عليها. احترقتا بنية قتل ملتهبة. ولدت إرادة للقتال حتى الموت من أجل الانتقام، من أجل الثأر، من أجل أخيها الأكبر.
ومع ذلك، عندما التقى بريق النصل بنظراتها، انكمشت شجاعتها كبالون مفرغ. تجلت الحقيقة على الفور. بقاعدتها في الداو، وقوتها، كان أقصى ما يمكنها فعله هو الاندفاع وقطع رأسها على هذه المسافة.
كضوء في نهاية النفق، لمعت عيناها وهي تنظر إلى رجولة الشاب. كانت أبعد من المعايير في الأبعاد، عضواً بجودة مصنعة من قبل الملوك، وكافية لأي رجل ليفخر بها.
علمت أن حياتها ستصل إلى نهايتها، سواء من حيث الحرية أو حياتها الفعلية، فكيف يمكنها السماح لهذا الرجل بالعيش بسلام؟! بعجلة، اعتزمت استخدام فكيها وتمزيق الشيء الوحيد الذي سيضمن أكبر قدر من الألم.
"تنهد..." بدت زفرة ناعمة كهمس ملك الموت. ذعرت الفتاة الشابة، مندفعاً إلى الأمام، لكن ضوءاً فضياً لامعاً انزلق بسرعة عبر رقبتها. قبل أن تتمكن من المتابعة، انزلق رأسها عن كتفيها وبسقطة ثقيلة، هبط على أرضية السيراميك.
تدحرج ببطء بسبب الزخم وتوقف فقط عندما واجهت العيون المهووسة جثة يو جين.
"على الأقل في الموت، ستكونان معاً." تردد صوت حفيف بينما لوح الشاب ذو العيون الفضية، والشعر الأسود، والجسد النحيل بالنصل في يده. تطاير الدم المتناثر وبقي النصل الفضي نظيفاً فقط.
"وي وويين، هل أنت مهذب؟" تردد صدى صوت ناعم وعذب ودخل القاعة. ظهر شخصية ذكورية، مليئة بالعضلات، وبشرة برونزية، ويرتدي فرو حيوان قرمزي.
حول الشاب المسمى وي وويين نظره بنفاد صبر نحو هذا الصوت. على الرغم من النعومة والخصائص الأنثوية لصوته، كان جسده يفيض بإحساس فريد من الذكورة.
شخر ببرود، "يبدو أن أسلوب صدى الين الخاص بك قد وصل إلى ذروة جديدة." لوح وي وويين بيده اليمنى وظهر رداء قرمزي من خاتم تخزينه. لم يكن سريعاً أو بطيئاً وهو يرتدي ملابسه.
مجموعة الملابس، بما في ذلك الرداء القرمزي، نشأت من طائفته ولم تحمل ألوانها فحسب بل شاراتها أيضاً. على ظهره كان ذئب أسود وحشي من الأسطورة فوق جبل، مع مخالبه تندفع للأمام في هجمة مخيفة. كانت عيناه أكثر من شرسة ومليئة بنية القتل.
"بالفعل حدث ذلك، هل أنت غيور؟" سخر الرجل ذو المظهر الذكوري والصوت الأنثوي، مع رنين ضحكة قلبية يتردد في الخارج.
"غيور؟" أجاب وي وويين ضاحكاً، كما لو أنه سمع أطرف نكتة في العالم. ثم، كما لو أنه تذكر شيئاً ما، نظر إلى الشاب الذي قُطعت حنجرته ولم يحمل أي علامة على الحياة. "تشو يان، هل كنت بحاجة لاستدراجه إلى هنا؟ ليس الأمر كما لو كان بإمكانه قتلي."
عبس تشو يان. ظهر ضوء خافت من خيبة الأمل في عينيه، لكنه سرعان ما غطاه بأثر من اللامبالاة. "ليس لدي أي فكرة عما تعنيه. هذا الشاب تجاوز دفاعاتنا باستخدام بعض الأساليب الفريدة ودخل قصرك المرتجل، كيف لي أن أعرف؟ فقط تدفق الكي سمح لي بإدراك خطئي."
قيلت تلك الكلمات دون تلميح من الصدق. أشارت كلماته وردود أفعاله إلى تورطه، لكنه من الواضح أنه لم يهتم.
لم يشعر وي وويين حتى بالحاجة للنظر إلى تعبير تشو يان، كما لو كان غير ذي صلة. "ستتلقى التوبيخ المناسب للإهمال. نظف هذا." بعد إصدار مثل هذا الأمر، بدأ يمشي نحو المدخل الذي دخل منه تشو يان.
"بالطبع،" قال تشو يان باحترام زائف. كانت عقوبة الإهمال مجرد خصم للموارد، لا شيء خطير للغاية. أراد إنهاء هذا، فمشى.
بينما مر وي وويين بجانب تشو يان، أصبحت عيناه حادتين، تومضان بضوء قاتل ومخيف.
انزلاق!
شعر تشو يان بإحساس مفاجئ بأزمة مميتة، ولم يتوقع أن يقوم وي وويين بخطوة في هذه اللحظة. عندما أراد التفاعل، كان نصل قد دخل بالفعل صدغه واخترق دماغه. كان لديه العديد من الكلمات والندم والذكريات التي تدفقت عبر دماغه بينما تم ثقبه وتدميره لاحقاً. لسوء الحظ، لن ترى أبداً ضوء النهار.
بينما سقطت جثة تشو يان، ورأسه في حالة دموية لا يمكن التعرف عليها، استنشق وي وويين بقوة، جامعاً كتلة من اللعاب، وبصق ببرود على جثته. "لقد أفسدت متعتي، فهل تحتاج حتى للعيش؟ قطعة قمامة."
بمشية خالية من الهموم، مشى وي وويين إلى الخارج وقابل الحراس الذين كانوا متمركزين خارج أبواب أرباعه. مسحت عيناه عرضاً هؤلاء الرجال، متذكراً وجوههم. "مات الملازم تشو يان من هجوم مباغت لمخترق. لقد قتلت المخترق نتيجة لذلك. نظفوا الفوضى، سأبلغ الطائفة."
صُدم الحراس بسماع هذا، وأفواههم مفتوحة. بينما لم يتوقعوا أن يموت وي وويين على يد المخترق، لم يتوقعوا أن يسقط تشو يان في خطته الخاصة. بردت قلوبهم. شعروا بظلال كارثة تلوح في الأفق.
كان ذلك في الخريف. كانت أوراق الأشجار تتحول إلى لون جميل، تتدفق ببرية في الرياح كجنيات راقصة. كانت متناثرة حولها رائحة لاذعة وألوان تتراوح بين الأحمر، والأصفر، والأرجواني، والأسود، والأزرق، والبرتقالي، والأرجواني الضارب للحمرة، والبني.
جالساً فوق غصن شجرة طويل وسميك، نظر وي وويين بهدوء إلى المناطق المحيطة. تم نصب معسكر ليس بعيداً عنه. ضم هذا المعسكر العديد من الرجال والنساء الصغار والكبار والأقوياء. كانوا جميعاً يرتدون ملابس أرجوانية مع رقعة على أجزاء مختلفة من ملابسهم تصور هلالاً.
لم يلاحظ أحد في المعسكر وصوله أو نظراته وهي تمسح المكان ببرية في تفكير.
"المعسكر الأخير..." كانت كلماته ناعمة ومليئة بالازدراء. طائفته، طائفة الشمس القرمزية، التي حملت الذئب الوحشي الأسطوري كرمز لها، قد أعلنت الحرب على طائفة القمر البنفسجي هذه. كان ذلك بدون الكثير من التظاهر، وبينما كانت هناك العديد من الأسباب الثابتة للحرب، فقد عرف الحقيقة.
كانت من أجل امرأة.
امرأة معينة، ولكنها استثنائية.
كانت سليلة قائد طائفة القمر البنفسجي، غير متأكد ما إذا كانت أختاً أو ابنة أخ أو حفيدة، لكنهما كانا أقارب. ولدت بموهبة طبيعية عظيمة، ومظهر يذكر بجنية خالدة ساقطة، وفصيل قوي، كانت مباركة بما يتجاوز الحدود. ومع ذلك، في عالم الداو حيث يأخذ الأقوياء من الضعفاء، كان مضموناً أن يجذب الجمال والموهبة من هذا المستوى الحسد والشهوة.
مصيرها الآن؟
كان يعلم كحقيقة أنها قد أُسرت بالفعل، وقُدمت للسيد الشاب لطائفتهم كهدية. كان مصيرها الآن أن يُنظر إليها كلعبة، كسجينة، مقيدة ومستخدمة كما يرغب المرء.
بالنظر نحو السماء الصافية التي احتوت على صبغة زرقاء فاتحة، هز وي وويين رأسه. رثى بشفقة في عينيه، "إنها تضيع على ذلك الأحمق. لو كانت معي..." لم تستطع ابتسامة باردة وقاسية إلا أن تشد شفتيها. كان البريق في عينيه مظلماً وقاسياً وشهوانياً. لعق شفتيه، ومد كفه.
ظهر تدفق خافت من الكي وتفاحة حمراء مثالية في يديه.
قرمشة!
أخذ قضمة قاسية، ومضغ بصوت عالٍ وبدون مبالاة. أصبح الناس داخل المعسكر متأهبين. نظر بضعة حراس بيقظة في اتجاهه وتقلصت عيونهم إلى حدودها القصوى. كان ذلك الرداء القرمزي الذي طارد أحلامهم وجعلهم كوابيس جحيمية واضحاً بشكل صارخ.
ابتسم، وخيط من عصير الفاكهة يتدفق على شفتيه.
"مرحباً."
"عدو! عدو! عدو!!!" صرخ الحارس صاحب العقل الأسرع بأعلى رئتيه. كان يركض بالفعل، محاولاً اتخاذ طريق هروب محدد مسبقاً. بدا أن وظيفته الوحيدة هي التنبيه ولم تكن حياة الآخرين مسؤوليته. لا عجب أنه تفاعل بسرعة.
"ذكي،" أعجب وي وويين بأفعال الرجل. الحسم في عالم الداو كان مفتقداً حقاً. "اقتلوا من يقاوم. وأسروا البقية." على عكس الصيحات العالية للحارس، كان وي وويين أكثر اعتدالاً في مستوى صوته. حتى نبرته احتوت على تلميح من النشاط العرضي.
حفيف! حفيف! حفيف!
انطلقت خطوط من القرمزي من المناطق المحيطة وأحاطت بالمعسكر. اندفع أعضاء طائفته مثل الذئاب الوحشية القديمة نحو فريستهم. لقد استخدموا النصال والسيوف، أسلحة الحرب والموت، وضربوا بقوة قاتلة.
أولئك الذين بدوا حتى كتهديد تم ذبحهم، وصبغت دماؤهم أوراق الخريف بلا نهاية.
عكست نظرة وي وويين دفقات الدم، وصرخات الألم والعذاب المروعة، واليأس في الهواء. بدت نوعاً ما... جميلة.
"همم؟"
شذوذ لفت انتباهه. كان قفص مكعب، خمسة في خمسة أمتار، يقع في الطرف البعيد من المعسكر. بدا أن القفص تم نقله من قبل هؤلاء الممارسين الضعفاء والمثيرين للشفقة إلى هذا الموقع. كتلميذ جوهري وقائد لهذا الفريق، لم يشعر بالحاجة لإيلاء اهتمام وثيق للمذبحة.
لذلك، رمى التفاحة نصف المأكولة في يده جانباً وقفز إلى الأمام. كانت حركاته عرضية وهو يمشي في ساحة المعركة الفوضوية للموت والعذاب. كان مرؤوسوه ماهرين، متجاوزين قائدهم ومطاردين القوات المتبقية بجد.
"ساعدني!" رأت شابة، في أوائل العشرينيات من عمرها، مشية وي وويين العرضية وعرفت أن فرصتها الوحيدة هنا. بدون تردد، لم تهرب، لعلمها أن ساقيها وداوها لن يوصلاها بعيداً. بدلاً من ذلك، كانت تأمل في البحث عن وسيلة للبقاء على قيد الحياة.
اندفعت إلى قدمي وي وويين، موقفة خطواته. قبل أن تتمكن الفتاة من قول جملة أخرى، كانت عدة نصال مدربة قد حاولت بالفعل اختراق جسدها بنية قتل كثيفة.
صرخت.
عابساً، لوح وي وويين بيده في اللحظة الأخيرة. حقاً، حيث كان النصل الأبعد يخترق بالفعل مؤخرة الفتاة بمقدار مليمتر. كانت حاملة هذا النصل امرأة أيضاً. كانت عيناها باردتين وغير مباليتين. توقف الآخرون أيضاً. نظروا إلى جسد وي وويين الطويل، ووجهه الوسيم، وهالته القوية.
نظر وي وويين إلى هذه الشابة وابتسم لها. جلس القرفصاء. بإحضار يده اليمنى، قلب كفه رأساً على عقب، وظهرت تفاحة حمراء ناضجة في كفه.
"جائعة؟" سأل.
مذعورة، تاه عقل الشابة لفترة وجيزة قبل أن تجعلها صرخة مفاجئة ونهايتها المفاجئة تعود إلى الواقع. تدحرج رأس رجل في منتصف العمر على بعد أقدام قليلة منها، مما دفع نظرتها للتحول. انقبض قلبها كما لو أن أفعى لا ترحم قد أمسكت به.
هل سيكون ذلك مصيرها؟
لم تكن راغبة!
بحزم، أومأت نحو وي وويين، واليأس والأمل في عينيها أقوى من أي وقت مضى. مدت يدها وأمسكت بالتفاحة، قبضت على أملها، فقط بعد تلقيها أخذت قضمة.
"مـن. أبقوها على قيد الحياة،" أمر وي وويين. أومأ الآخرون. ضربت المرأة الباردة غير المبالية الجزء الخلفي من رأس الفتاة الشابة قبل أن تتمكن من شكر السماوات على نجاتها، وجعلتها فاقدة للوعي. بثقل، حملت الشابة على الكتف وغادرت.
قدم الآخرون انحناءة صغيرة وبدأوا في أسر أو قتل الآخرين. تجاهل وي وويين كل ذلك، مواصلاً مشيه نحو ذلك القفص المكعب.
كان القفص صدئاً مع مدخل منزلق واحد ونافذة بحجم كرة البيسبول. كانت هذه النافذة هي التي وفرت كمية صغيرة من ضوء الشمس والأكسجين. لمس القفص، شاعراً ببرودته على أصابعه. كان مندهشاً.
"فولاذ الصقيع؟" عرف وي وويين أن فولاذ الصقيع كان قطعة مادية خاصة جداً ومعذبة. بغض النظر عما إذا كان الصيف أو الخريف، بقي فولاذ الصقيع في درجة حرارة منخفضة ثابتة. حتى لو رميته في نار عادية، فسيظل كما هو. فقط باستخدام نار أقوى بعدة مرات من نقطة انصهار الفولاذ العادي يمكن للمرء أن يفكر في تزوير شيء منه.
عبس. لا بد أنه جحيم جليدي داخل قفص مصنوع منه.
ومع ذلك، كان فضوله وفيراً. ما الذي يمكن أن تحتاجه مجموعة من المتخلفين الذين يركضون ويختبئون لحياتهم بقفص مثل هذا، وماذا كان في الداخل؟
بدون توقف، قبض على مقبض القفص وانزلق لفتح المدخل. بدا أن ظلاماً يتردد في القفص الجليدي. بينما تنفس، ظهر هواء أبيض متجمد.
"بارد..." معلقاً، لوح بيده وظهر نصل فضي في يده. ماشياً إلى الداخل، نظر حوله بفضول. كان هذا القفص صغيراً، بالكاد قادراً على احتوائه، لكنه بدا واسعاً بشكل غريب.
"آآآه!" صدمته صرخة ثاقبة، واستدار جسده بينما انطلق نصله. ومع ذلك، قطع نصله لا شيء سوى الهواء البارد ولم يكشط سوى فولاذ الصقيع.
قبل أن يتمكن من التفاعل، شعر بوجود خلفه. ظهر ألم ثاقب من رقبته واتسعت عيناه. بزئير، تدفق انفجار من الكي من نقاط جسده وتفجر من جسده.
تحطم ظل أسود بشدة في القفص. تردد صدى صوت سحق عظام مقزز، لكن لم تكن هناك صرخة ألم. ظهر شعور حارق عند رقبته بينما تلوى قليلاً. لم يخدم ذلك سوى توليد رغبات عنيفة.
ممسكاً برقبته، استدار وي وويين ووجه نصله. تدفق غضب بلا نهاية عبر عينيه، واندفعت نية القتل.
ومع ذلك، ما تبقى كان ضحكاً مجنوناً.
بالحصول على نظرة جيدة للشخصية، أدرك وي وويين أنه كان ذكراً. كان شاباً، ليس أكبر منه بكثير، في أوائل العشرينيات من عمره. ومع ذلك، كان جسده يعاني من سوء التغذية ونحيفاً إلى الحدود. كانت عيناه الداكنتان غائرتين وكان شعره الفضي طويلاً، وغير مهذب، وقذراً.
لم يرتدِ ملابس، متحملًا درجة الحرارة الباردة لفولاذ الصقيع بجسده اللحمي فقط. بدا جلده الخشن منكمشاً ومصاباً بقضمة صقيع. استطاع وي وويين أن يخبر أن هذا الشاب تعرض للتعذيب أيضاً، علامات، وجروح، وكدمات تركت كسلسلة من الطرق على جسده.
أخرج الضحك وي وويين من غضبه القاتل وأصبح الفضول وفيراً بدلاً من ذلك. ضاغطاً بشدة على الجرح في رقبته، ضاقت عيناه.
"لماذا أنت هنا؟" سأل.
"لماذا أنت هنا؟" سأل صوت خشن وأجش مليء بالجنون الذي لا ينتهي رداً على ذلك. بدا مجنوناً.
ركل وي وويين للخارج. كانت ساقاه كالرياح وهي تضرب رأس الشاب. تردد صدى صوت مقزز للحم والعظام وهي تقابل القوة. ارتد رأس الشاب بعنف وتحطم بشدة على جدران القفص المبنية من فولاذ الصقيع.
بانغ!
"لماذا أنت هنا؟" سأل وي وويين مرة أخرى.
الشاب، المهزوز وبالكاد واعياً، لم يستطع حتى الرد.
بانغ!
ركل وي وويين مرة أخرى.
"لماذا أنت هنا؟"
هذه المرة، بعد أن استعاد الشاب توازنه وتدفق الدم بكثافة من جمجمته مع انبعاج ملحوظ داخلها، نظر إلى وي وويين بعيون واضحة وعاقلة. كانت عيون باحث سافر ألف ميل وقرأ كتباً لا تحصى.
"أوه؟" أثير اهتمامه. هل استعاد هذا الرفيق بعض المنطق بتلك الضربة؟
"هل أنت جيد أم أنت شرير؟" تحدث الشاب، وكان صوته ناعماً ولكنه قوياً. كان مختلفاً تماماً عن قبل. عبس وي وويين لكنه أجاب دون تردد.
"جيد أم شرير؟ هل أنت طفل؟" مثل هذا السؤال العبثي ينتمي لأولئك الباحثين الفلسفيين وقصص الأطفال، لم يكن له مكان في عالم الداو. كان على وشك الركل مرة أخرى على أمل أن تساعد ضربة أخرى لكن الشاب ابتسم وأومأ بشكل عشوائي، مما دفعه للتوقف.
"جيد. شرير. أخلاقي. غير أخلاقي. في عالمنا، الجيد يكتسب حظ الكارما. في عالمنا، الشرير يكتسب خطيئة جحيمية. الأخلاقي عادل. غير الأخلاقي مدان. هذا العالم هو واحد حيث القوي يفترس الضعيف، الضعيف شرير وغير أخلاقي، القوي جيد وأخلاقي."
"في حياتي، لم أفعل أي خطأ، ومع ذلك اعتبرت مخطئاً. في حياتي، هل كنت جيداً أم شريراً؟" تدفق عدم رغبة عميق من كلماته.
هز وي وويين رأسه. كان هذا السجين قد فقد عقله بوضوح، فلماذا يحتاج للبقاء على قيد الحياة. بنصله، وجهه نحو الشاب. شعر بالرحمة اليوم، فقرر أن يجعله مؤلماً قليلاً فقط.
"لا!" صرخ الشاب بشراسة. "كنت ببساطة ضعيفاً. هذا هو أعظم مصدر للخطيئة، ولكن أيضاً، أعظم مصدر للحظ!"
تجاهله وي وويين، غارزاً نصله في الكتف النحيل للشاب. انفجر ضباب دموي وسائل قرمزي، لكن الشاب لم يتفاعل أو يصرخ من الألم. كانت عيناه واضحتين وقويتين، وتعبيره مستقراً.
"تولد من جديد في الخطيئة، اسرق حظ الكارما. سأكون سبب الكارما، ستكون أنت تأثير الكارما!" ادعى الشاب بقوة. ما قابله كان طعنة في بطنه اخترقت ظهره. كان وي وويين قد اخترق الرجل بشراسة بنصله.
"هراء،" بصق وي وويين ببرود. "إذا كنت تريد أن تولد من جديد، فسأرسلك لتتناسخ في وقت أقرب قليلاً. قل مرحباً للسيدة العجوز مينغ بو بالنيابة عني." أزال نصله ووضعه على رقبة الشاب، وعيناه غير مباليتين بجنون الرجل.
"أنا. رأيت خطيئتي. أنا. رأيت الكارما خاصتي. أنت... كن مولوداً من جدي-" ظهر خط دموي عند حنجرته ليختم صوته. حدثت سقطة ناعمة بينما تحطم رأس الشاب على أرضية القفص.
"عديم الفائدة،" بصق وي وويين ببرود في ازدراء. مع ذلك، مشى إلى الخارج واستقبلته شمس الخريف المتوهجة. ضاقت عيناه. أمسك رقبته بينما كان خيط من الدم يتسرب عبر أصابعه. شاهد المذبحة أمامه تتكشف.
كان يعلم أن الوضع يصل إلى ذروته، وشعر بالارتياح بشكل غريب. لسبب ما، شعر بتعب غير طبيعي وأراد العودة إلى الطائفة على عجل.
مغمضاً عينيه، أخذ نفساً عميقاً وزفر.
ضوء قرمزي خافت، أكثر سطوعاً من الدم، ومض لفترة وجيزة من جرح رقبته.