الفصل 34: صدمة ممرضة المدرسة
"من هناك؟" نهضت جوليا، ممرضة المدرسة، من خلف مكتبها متوجهة نحو الباب وهي تبدو مرتبكة بعض الشيء.
"انه انا. جودفري."
أدى ذلك الرد إلى تحول تعابير وجهها إلى واحدة من عدم الاستصدام. تمتمت في نفسها بحسرة: 'جودفري دانييلز! لقد تعرضت للإصابة بهذه السرعة؟! كنت أعلم أن السماح لك بالبقاء في مانهاتن لم يكن فكرة سيدة.'
في اللحظة التي فتحت فيها الباب، انحنت شفتاها للأعلى وضيقت عينيها، كاشفة عن ابتسامة جميلة على وجهها اللطيف بيضاوي الشكل والذي تحيط به خصلات شعر مموجة. "جودفري، ادخل!"
خطا جودفري إلى داخل شقتها التي جرى تحويلها إلى مكتبها. كانت المساحة تصطف بها أسرّة مرضى مرتبة، وخزانات إمدادات، وصفوف من المقويات المعبأة في زجاجات توهجت باهتة، وهي نتيجة لمهارة التكيف الخاصة باستدعائها لعلاج الإصابات الخفيفة مثل الكدمات والالتواءات.
كانت الشقة نفسها مرتبة جيداً، حيث وفرت الأضواء البيضاء الساطعة والستائر الطويلة الراحة والخصوصية للمرضى.
التفتت جوليا مرة أخرى إلى المراهق الذي كان ينظر حوله بعينيه الهادئتين المعتادتين لكن الملاحظتين. "ماذا حدث؟ لا أرى أي أذى لحق بك."
"أوه، أنا بخير. إن استدعاءاتي هي التي تحتاج إلى العلاج، فقد أصيبت بجروح بليغة."
رمشت جوليا وعقد حاجبيه. 'هل يتم شفاء الغولمز؟ لم أره قط طوال سنوات عملي. إنها مجرد معادن، وحجار، وأخشاب... على الأقل تلك الخشبية يمكن إصلاحها، لكن الحجر والفولاذ؟'
قالت وهي تتنهد بقوة بسبب المعضلة: "جودفري، حاول الابتعاد عن القتال". حتى لو لم تستطيع شفاء ما أسمته بالغولمز، فهذا يعني أنه لن يتمكن من المشاركة في الصيد غداً، وهو أمر جيد في نظرها. وبهذه الطريقة لن يجعل من نفسه هدفاً.
قالت بهدوء وهي تشير نحو أحد أسرّة المرضى: "أرني إياهم".
الآن بعد أن توقفت عن الكلام، أوضح جودفري قائلاً: "لم أكن في أي قتال. كانت استدعاءاتي تتدرب وانتهى بهما الأمر بإصابة بعضهما البعض. لديهما نوع من الضغينة... ويترندان كأنها معركة حقيقية."
سخرت جوليا في سرها: 'أي نوع من الغولمز لديه ضغينة - !'
اتسعت عيناها عندما ظهر باليستا ممدداً على السرير. لقد شغل شكله المدرع الهائل معظم المرتبة. وكانت هناك فجوة هائلة فاغرة في الصدرية، وانبعثت رائحة اللحم المحترق من الجرح الذي تحته. لطخت الدماء الفولاذ، وعلى الرغم من أن خوذته أخفت ملامحه، إلا أن صمت الفارس الصارم كشف عن حجم الألم الذي تحمله.
شحب وجه جوليا. تحولت نظرتها بقوة نحو اليسار بينما تجسد ماونتن بجانبها، شاهقاً ببنيته التي تشبه القلعة. لقد انشتق ساعد العملاق المدرع وكان ينزف، حيث تسلل القرميز من تحت الصفائح المتشققة. ترتعش يداها. التوى وجهها رعبا.
همست قائلة: "هؤلاء... ليسوا غولمز بأي حال من الأحوال".
نظر إليها جودفري من طرف عينه، غير متأكد من سبب ذعرها. التوى بطنها. هل كان باليستا... غير قابل للإنقاذ؟ في اللحظة التي عبرت فيها الفكرة عقله، سيطر عليه الخوف.
"آ... آنسة جوليا... ألا يمكن إنقاذ باليستا؟" اهتز صوته، بينما كان الشعور بالذنب والرعب يحرقان في صدره.
ارتجفت جوليا مدركة رد فعلها، وأجبرت نفسها على التماسك. "يمكنني شفائه. لقد اخترق الضرر درع الصفائح، والدرع التسلسلي، والجلد. لن يقتله الجرح طالما أنا..."
تجمدت. هل للتو خاطبت الاستدعاء بـ "هو"؟
أطلقت زفيراً قوياً واستدعت مخطط الشق الخاص بها. ملأ توهج دافئ الغرفة بينما امتدت قوة روحها على الفارسَين. ببطء، بدأ جرح ماونتن الفاغر يلتئم معاً، وتلاشى الدم بينما أغلقت الصفائح وأعيد تشكيلها كأنها حية.
في أقل من دقيقتين، أصبح ماونتن سليماً مرة أخرى، وكان درعه الهائل مستنداً إلى جانبه. حتى أن درعه قد تم ترميمه، مما جعل عيني جوليا تتسعان. لم تستطع شفاء الفولاذ، فلماذا التئم درعه إذن؟
تسارع نبض قلبها. 'هذا الدرع... إنه جلدهم. مثل حرشات التنين.'
استغرق شفاء باليستا وقتاً أطول. وعشرين دقيقة مؤلمة، التئمت صدرية وجسده معاً بينما استقر أخيراً تنفسه الشاق والخشن. لم تلاحظ جوليا يدها وهي تقترب أكثر من خوذته حتى كادت تلمسها.
فجأة، انطلقت يد باليستا الضخمة ذات القفاز المعدني إلى الأعلى. أحاطت قبضته بمعصمها مثل قيد من الحديد البارد. على الرغم من أن قناعه لم يكن يحتوي على فتحات للعينين، إلا أنها شعرت بنظراته الغاضبة بشكل خانق.
"أتجرؤ على محاولة تدنيس فارس ممسوح بالزيت؟!"
دوى الصوت رخيماً وعميقاً، لم يكن هدير ماونتن المتموج، بل حاداً مثل طبلة حرب تدوي داخل صدرها. انطلقت قشعريرة فطرية أسفل عمود جوليا الفقري، وكادت روحها تهرب من جسدها. تجمدت في مكانها.
استعاد جودفري بسرعة كلاً من باليستا وماونتن، وأدخلهما مرة أخرى إلى مساحة روحه.
بقيت جوليا متيبسة ومقيدة بالرعب. ما زالت الهالة التي أطلقوها تحوم في الهواء، لم تكن بشرية ولا غولمز. لقد كان الوزن القاسي للمفترسات وهي تحدق في فرائستها.
عندما نظرت إلى جودفري، انتفضت من الهدوء الذي بدا على وجهه.
"إنهما يغضبان قليلاً بسبب أشياء غريبة. لا تفكري في الأمر كثيراً. و... شكراً لشفائهما."
استدار جودفري وغادر.
في اللحظة التي أغلق فيها الباب، انهارت جوليا على أقرب سرير وأنفاسها متقطعة. كان عقلها يدور. تلك الأشياء لم تكن غولمز!
بات كل شيء منطقياً الآن، مكالمات المدير الملحة، قرار المدرسة بعدم طرد جودفري بل تعليق العديد من طلاب السنة الثانية النخبة. لم يكن ذلك بسبب العلاقات. لم يكن محسوبية. لقد كان بسبب استدعاءاته.
لم تر أي شيء مثلهما من قبل. لم يكونا تمثالك حيين من الحجر أو المعدن، ولا وحوشاً بسيطة. لقد كانا فرسان اللحم والدم والروح. وحوش صُنعت بشراً. وبشر صُنُعوا وحوشاً.
الإمكانات اللانهائية لإرادة الإنسان مدمجة مع القوة الساحقة للمخلوقات الأسطورية.
همست قائلة: "فرسان النظام الذهبي..."، وهو الاسم الذي كان الحكم يعلنه دائماً عندما يصعد جودفري إلى المنصة. لقد استخف الجميع به باعتباره لقباً فخماً. لكنها الآن أصبحت تعلم حق العلم.
تلك "الغولمز" قد نزفت. وتحدث أحدهما.
بينما كانت الشمس تنخفض منخفضة، اندفع جودفري نحو المطعم بعد عدة مكالمات فائتة من إيزولد. بعد مغادرته مكتب الممرضة، ذهب إلى منزله للتأمل، وكالعادة، غط في نوم عميق.
تنهد إدوين، الواقف خارج المطعم مضيء الإضاءة، مشيراً لجودفري بالإسراع: "لقد أرسلت رسالة للجميع. ماذا كنت تفعل؟" بدأ جودفري في الهرولة.
في الداخل، لمح إيزولد على طاولة في الزاوية. كان شعرها الأبيض الذهبي يلمع تحت الأضواء بينما كانت تلوح له بابتسامة مشراقة. انتشر الدفء في داخله، مما أدى إلى تليين وجهه في ابتسامة، إلى أن تحولت نظراته للأعلى.
جلس طلاب بولاريس في الطابق الثاني، بالقرب من الصرح الزجاجي. تابعت عيناه، بعضها بفضول، والبعض الآخر بازدراء حاد.
قال أليستر، الطالب المنتقل ذو الشعر الرمادي بصوت هادئ لكن عيناه ممتءلتان بالاحتقار: "لقد بحثت عنه. إنه ابن بطل مدينة الأمازون، رولاند دانييلز".
تمتم لوسيان، الشاب طويل الشعر الذي يرتدي رقعة عين، وهو يحدق في جودفري مثل فضول حديقة الحيوانات: "هذا هو ابن الرجل الذي قاتل مائة ألف أورك! لقد سمعت عن ابنه القمامة، الذي لم يستطع إيقاظ استدعاء، على الرغم من امتلاك والديه لاستدعاءات قوية. إذن فهذا هو."
تابع أليستر بسلاسة: "حسناً، لقد استيقظ أخيراً في حفل مانهاتن، ولكن فقط باستدعاء فارس غولم."
"ماذا؟!" انكمش وجه روزاليند الجميل في اشمئزاز واضح.
قالت سيرافينا بهدوء، بينما كانت عيناها الورديتان البلوريتان تتلألأنان كالجواهر عندما نظرت إلى سنو، التي جلست أدنى لكن كملكة بين عامة الناس: "لدينا واحدة في المنزل. إنها مفيدة للأعمال الوضيعة والرفع الثقيل. لا يزال أمثال هؤلاء مطلوبين في عالمنا... للخدمة، بالطبع."
ضحك ناثانيال مسترخياً إلى الوراء في مقعده: "أعتقد أن الرهان باطل الآن. لا متعة في تحويل ما هو دمية بالفعل إلى دمية."
"تسك! إنه دمية إيزولد بالفعل." نقرت روزاليند بلسانها.