لا يبقى سوى الخراب لمن تحملهم العلامة الفصل 41 — وزْن المانا

الفصل 41: ثقل المانا. لا يتبع الموسومين سوى الخراب. كانت شوارع إيغنيتس ضيقة ومتعرجة، وحجارتها المرصوفة صقلتها سنوات من أقدام لا شأن لها بنا. أغلقت الأكشاك أبوابها لليل، وانخفضت المصاريع، وتصاعدت رائحة السمك المشوي من مكان ما. تحركت كيلرا ومعه عبر الحشد المتناثر بالثقل المحدد لأولئك الذين سافروا طويلاً وناموا قليلاً. همست كيلرا وهي تدلك عينيها: "نزلاً. إن لم أحصل على فراش الليلة فسأقع هنا". أصدرت صوتاً متعباً يكاد يكون ضحكة. لكن انتباهي كان في مكان آخر. منذ نزولي من السفينة، كان هناك شيء غير طبيعي. الشيء الذي أحمله، الأمر الذي أدرته لأسابيع، بدأ يفلت من حوافه. يتسرب بنبضات صغيرة شعرت أنها تخرج دون إذن مني. كان الناس قربي في الشارع يختلسون النظر أكثر مما يبرره الرداء وحده. سحبت طاقتي إلى الداخل بأقصى ما أستطيع. تماسك. قبل أن تستطيع كيلرا إرشادنا نحو صف النزل المضاءة بالفوانيس، خرج صوت من الظل بين بناءين. "أنت هناك. صاحب الرداء". استدرنا معاً. رجل مسجل، منحنٍ لكنه ليس واهياً، يتكئ على عصا خشبية منقوشة. كانت ملابسه بسيطة، من ذلك النوع الذي يرتديه العاملون قرب الماء ولا يهتمون كثيراً بمظهرهم. لكن عينيها الغائمتين على السطح بسبب التقدم في السن كانتا أكثر حدة في العمق من ذلك. وتثبتان عليّ مباشرة. قال: "تعالوا. إن كنتم تقدّرون حياتكم، فلا تبقوا هنا تتحدثون حيث يمكن لأحد أن يسمع. منزلي قريب". اتحهت يد كيلرا نحو خنجرها. "لماذا علينا اتباعك؟". لم تغادر نظرة الرجل وجهي. "لأن حضور الصبي يتسرب بقوة تجعل حتى شخصاً قليل الحساسية مثلي يستطيع شعوره من على بعد ستة أمتار. إنك تسقط في هذه المدينة كشعلة مضاءة في غرفة مظلمة. إن استطعت شعوره، سيستطيع الآخرون ذلك أيضاً. ولن يزعج أنفسهم الجميع بتحذير". نظرت إلى كيلرا. نظرت إليّ، وقد ضغطت على شفتيها لتتخذ قراراً. ثم أومأت برأس فضولي انتصر. قلت: "قدّم الطريق". دار الدرب الذي سلكه عبر شوارع أضيق من الطريق الرئيسي، متجاوزاً أزقة تفوح منها رائحة الملح والحبال القديمة، حتى توقفنا عند باب خشبي متواضع يحمل نقوشاً باهتة لأمواج. بالداخل: بسيط، نظيف، بني حول الوظيفة لا الراحة. رفوف كتب قديمة ولفائف على أحد الجدران. حزم أعشاب مجففة تتدلى من العوارض. نار في موقد اشتعلت طويلاً بما يكفي لتدفئة الغرفة بأكملها. أشار إلى الطاولة المنخفضة. "اسمي أورين. اجلسا واستمعا". أنزلنا أنفسنا على الوسائد. لم يسترخِ أي منا تماماً. استقر قبالتنا براحة أكبر مما يوحي به عمره، مسنداً عصاه إلى ركبتي. ثبتت عيناه الغائمتان عليّ. "كنت تعمل على قمعها لفترة. أستطيع رؤية ذلك في كيفية إمساكك لنفسك. لكن هنا في جورنتو، الأمور مختلفة. الأرض تتنفس مانا. إنها تتجاوب مع ما هو موجود بالفعل داخل الشخص. إنها تحرك ما تحاول إبقاؤه ساكناً. لهذا يفلت تحكمك". قلت ويداي مشدودتان على ركبتي: "كنت أتدرب لأسابيع. لقد سيطرت عليه. لكن منذ أن هبطنا—". "ليس غريباً. بالنسبة لشمثلك". مالت كيلرا إلى الأمام. "ماذا تقصد بمثل هذه؟ هل تعرف ما هو؟". أمال أورين رأسه، دارساً وجهي بصبر هادئ لشخص كان يراقب أموراً صعبة لفترة طويلة. "ليس تماماً. لكنني رأيت هذا النوع من الحضور من قبل. منذ زمن بعيد. حين كنت صغيراً". طقطقت النار. "رأيت شخصاً مثلي؟". "نعم. شخصاً جعل وجوده الهواء ثقيلاً. هائماً، مرتدياً رداء، عبر إيغنيتس قبل عقود عديدة. كان يحمل شيئاً لم يُخصص للرجال العاديين. أينما ذهب، تغيرت الأشياء. أسماه البعض منقذًا. وأسماه آخرون أسوأ شيء مشى عبر هذه الشوارع". تحركت يد كيلرا قليلاً على الطاولة. "موسوم". لم يؤكد أورين ذلك. لم يكن بحاجة لذلك. التعبير على وجهه أدى المهمة بدلاً من ذلك. قلت بصوت مشدود: "لماذا تخبرنا بهذا؟ إن كنت تعرف ما أكون، فلماذا لا تستدعي الحراس؟". أطلق ضحكة جافة ورقية. "يا بني. لقد عشت طويلاً بما يكفي لأعرف الفرق بين الخوف والحكمة. الحراس، النبلاء، الكنيسة، يتصرفون بدافع الخوف. يدمرون ما لا يمكنهم شرحه. لكنني كنت دائماً مهتماً بفهم الشيء قبل أن أقرر ما هو". زفرت كيلرا ببطء. انخفض التوتر في كتفيها شيئاً فشيئاً. انحنى أورين إلى الأمام. "عليك أن تعلم حمل قوتك دون أن تبتلعك. هنا وما وراءه، تهب وساوس الموسومين مجددًا. إن كنت ستنجو مما هو آقٍ، فعليك تعلم إخفاء نورك حتى في جورنتو. وإلا سيجدك أولئك الذين يصطادونك قبل أن تجد أي شيء تبحث عنه". ركزت عيناه الغائمتان عليّ. "أخبرني. هل تعرف حتى لماذا تم اختيارك؟ لماذا يسمونك موسوماً؟". استقر السؤال في صدري وبقي هناك. لم تكن لدي إجابة. سوى غيابها. تنهد أورين واستند للخلف. "إذن ما زلت في الظلام. لكن ربما ليس لفترة طويلة. هناك أماكن في هذه القارة تحمل شظايا الحقيقة. أشياء دفنها ملوك ونبلاء خافوها. إن بحثت عنها، قد تبدأ في فهم ما أنت عليه". هيست النار. "لكن احذر. جورنتو ليست خالية من الحرب. الحرب هنا أهدأ فحسب. تُخاض بالهمس، في الظلال. وحضورك بدأ بالفعل في إيقاظ الأشياء". عرض أورين علينا غرفتين. فراشان ضيقان في غرفة صغيرة قاعة رئيسية، أعشاب تجف فوق النافذة، جدران تقترب بطريقة تبدو آمنة لا ضيقة. كانت كيلرا نائمة في غضون دقائق. استلقيت على ظهري وشرعت في السقف ولم أستطع الوصول إلى هناك. مدت يدي إلى الكتاب الأسود في حقيبتي. بدا الجلد أبرد الليلة مما ينبغي. قلبت الصفحات التي عبرتها مئات المرات ثم، قرب الخلف، شيئاً كنت متأكداً تماماً أنه لم يكن موجوداً من قبل. صفحة ممزقة نصف تمزيق. حواف مشرشرة، كأن أحداً حاول إزالتها وغير رأيه أو نفذ وقته. قربتها من الشموع. لم يكن الكتابة في أي من الخطوط المعتادة. لكنني كنت أنظر إلى هذه الحروف الملتوية لأشهر واستطعت استخلاص المعنى من الشظايا الآن. كانت تتحدث عن الإخفاء. ربط حضورك بالكامل بحيث لا يجد حتى أدق تتبع شيئاً. بالضبط ما احتججت إليه. ثم، في الأسفل، ملاحظة بخط مختلف. لم يُستكمل هذا التعويذة قط. ربط تيار المرء هو ربط روحه. فيرين يمنع ذلك. يكتب: النتيجة مجهول. ربما صمت. ربما جنون. أو أسوأ، فراغ. جلست مع ذلك لفترة. صمت. جنون. فراغ. كان قد خافه. الشخص الذي كان هذا الكتاب له، والذي خطت يداه هذه التحذيرات عبر كل صفحة، نظر إلى هذه التعويذة وقرر عدم تجربتها. همست، بهدوء شديد، لكي لا أوقظ كيلرا. "إن لم أجد طريقة للسيطرة على هذا، فسيستمر الجميع في خوفي. ستستمر في التظاهر بأنها ليست خائفة. لكنني أعلم أنها كذلك". بدا الحبر على الصفحة الممزقة داكناً عن البقية، كأنه يقاوم ضوء الشموع. أغلقت الكتاب. بدا صوته عالياً جداً في الغرفة الهادئة. تحركت كيلرا لكنها لم تستيقظ. استندت إلى الجدار وتأملت العوارض في الأعلى. أكان هذا الدرب؟ أم أنني على وشك الدخول إلى المكان ذاته الذي نظر إليه فيرين وقرر عدم الذهاب إليه؟ لم أنم كثيراً. في الصباح جاء أورين بخبر، وجرة ماء، وشيء عشبي وضعه دون تفسير. أكلنا. وقف في المدخل بعد ذلك، ملاعباً لحيته. "فكرت في وضعك". "وماذا؟". أومأ برأس نحو الطرف الشمالي للبلدة. "هناك شخص. رجل عاش هنا لفترة أطول مني. خيميائي. منعزل. موهوب بطرق لا تناسب فئة واحدة. يراه البعض غريب أطوار. ويراه آخرون مرعباً. لكن إن عرف أحد كيف يقمع ما تحمله دون تدمير نفسك في العملية، فهو هو". أمالت كيلرا رأسها. "خيميائي. هل يمكن لشخص كهذا المساعدة في هذا حقاً؟". قال أورين: "الخيميائي الحقيقي لا يخمّر العلاجات فحسب. إنه يفكك جوهر الأشياء ويعيد بناءها. قد يعرف أموراً لا يملك أي منكما إطار عمل لها بعد". نظر إليّ. "إن كنت جاداً بشأن السير عبر هذه القارة دون جذب كل سيف إلى ظهرك، فعليك البحث عنه". فكرت في الصفحة الممزقة. درب أمامي يجلس بالفعل في يدي، لم يُجرب. أأمن؟ أم مجرد خطر مختلف يرتدي وجهاً مختلفاً. قالت كيلرا: "ما اسمه؟". قال أورين: "إريندور. رغم أن معظم هنا يتجنبون قوله. منزله حيث تبدأ الغابات، شمال طريق الطاحونة القديم. لا تتوقع دفئاً. إنه دقيق بشأن الأشخاص الذين يتعامل معهم". دفع إطار الباب. "أفضل من العبث بكلمات قديمة في ذلك الكتاب الملعون الذي حملته". ضاق صدري. شعرت بقشعريرة تسري في عمود الفقري. كان يعلم. لم أذكر الكتاب. فتحت فمي. لم يخرج شيء مفيد. أومأت. "شكراً لك". استقر تعبير أورين في شيء يكاد يكون تحذيراً. "كن حذراً في الخيارات التي تتخذها. ليس كل حل يستحق ما يكلفه". تركنا هناك مع الخبز والأعشاب وثقل ما قاله. المؤلف: ت. فيراث. القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: هاتشيكو - قصة هاتشيشاكي-ساما، توهوه فوتسودو ~ خادمة عادية، عالم غير عادي، نادي أبحاث الظواهر الخارقة.