لا يبقى سوى الخراب لمن تحملهم العلامة الفصل 39 — رماد زارث

الفصل التاسع والثلاثون: رماد زارث. وحده الخراب يتبع الموسومين. تعثر الرجل الذي أنقذناه مبتعداً نحو الدخان. كانت خططواته غير متزنة ولكنه كان يتحرك، وهذا أكثر مما استطاع الكثيرون في تلك المدينة فعله. نادى من خلفه بصوت منكسر شكراً، قبل أن يبتلعه الضباب. كان يفترض أن يترك هذا أثراً في نفسي. لم يفعل، ليس بالطريقة التي انتظرتها. كان الهواء أثقل من أن يتحمل المزيد من الحريق والصراخ والرائحة الخاصة لمكان يُدمر بينما الناس لا يزالون داخله، وضاع لفظ الشكر في وسط كل ذلك قبل أن يستقر في أي مكان نافد. اشتد قبض كايرا على كمي وأومأت برأسها إلى الأمام. تقدمنا بحذر. وقف الشكل المتشح بالعباءة في وسط الشارع، منكس الرأس، بلا حراك. رسم النار حدود ظله من كل الجانبين. حوله، سقط أكثر من ثمانية جنود. بعضهم بشكل نظيف، بضربة واحدة من دون هدر. والبعض الآخر عومل بطريقة مختلفة، بدروع ملتوية، وعظام غير سليمة. ما استفاده مع المجموعة الثانية لم يكن نفس ما استفاده مع الأولى. صوت كايرا، بالكاد يعلو على صوت النار. يو. لقد قتلهم جميعاً. قلت نجل. لم أستطيع تحويل نظري عن شكله الثابت الواقف في وسط ما صنعه. ذهبت يدي إلى خنجري دون قرار مني بوضعه هناك. من أنت؟ لا رد. تقدمت كايرا، وخنجراها منخفضتان لكنهما ظاهرتان. لسنا أعداءك. إن كنت تحارب من أضرم النار في هذه المدينة، فنحن في الصف نفسه. قل شيئاً. صمت. ضغط الحر على وجهي. دخان في رئتي. سمعته قبل أن أتمكن من رد الفعل. حذاء على حجر مكسور مباشرة خلفنا. استدارت كايرا ونصلها مرتفعة، لكن المهاجم كان قد قلص المسافة مسبقاً، وسيفه يرتفع فوق ظكري. استدرت متأخراً. لم يكن الشكل المتشح بالعباءة في المكان الذي كان يقف فيه ببساطة. سقط الجندي. كان رأسه يميل بزاوية تعني أنه فارق الحياة قبل أن يلمس الأرض. وقف الشكل مكانه، ويد واحدة حمراء. لم يرَ أي منا الحركة. ولا حتى ومضة. امتد الصمت إلى أن تحدث أخيراً، بصوت منخفض وغير مستعجل، النوع من الصوت الذي لا يحتاج إلى علو لأنه واثق بالفعل. ما كان يجب أن تكونوا هنا. جئنا لنساعد، قلت. الناس يموتون. أمال رأسه، وكأنه كان مهتماً حقاً بذلك. وماذا تظنون أنكم فاعلون ضد هذا؟ أشار بيده إلى المباني المحترقة، والجثث في الشارع، والصراخ الذي كان لا يزال يتجه نحو مكان ما في البعيد. ضد نبلاء يرسلون جنودهم لمعاقبة ما يسمونه عصياناً؟ شد فك كايرا. إن كنت تعلم من المسؤول، فأخبرنا. نستطيع مقاتلتهم أيضاً. رفع رأسه. للمرة الأولى التقطت الوميض الخافت تحت القلنسوة. ليس مثل الشكل في البلدة المدمرة من قبل. جودة مختلفة. باهت، وأكثر حرارة، مثل جمر مدفون في الأعراق. انتهى الأمر، قال. انتهى؟ خرج صوتي بشكل خاطئ. الرجال الذين أمروا بالحريق. القادة الذين أعطوا التعليمات. النصال التي نفذتها. لقد ماتوا. جميعاً. تأكدت من ذلك. بلا فخر في ذلك. وبلا ندم. مجرد حقيقة. أطلقت كايرا نفساً. إذن قتلتهم جميعاً. لم يستحقوا أقل من ذلك. أردت أن أجدال. فتحت فمي ولم يخرج شيء. أكانوا على خطأ؟ لقد أحرق هؤلاء الجنود منازل وقطعوا الناس في الشارع بناءً على أمر شخص ما. لو وصلت إلى هناك أولاً، بما أحمله داخلي، أكنت لأتوقف عند طردهم فقط؟ لم أكن أعلم. لم يعجبني أنني لم أكن أعلم. استدار الشكل قليلاً، والتف الدخان حوله. اذهبوا. انقذوا من يمكن إنقاذه. ولكن افهموا ما رأيتموه هنا. لم تبدأ النار مع هؤلاء الجنود. بل بدأت مع الأشخاص الذين أرسلوهم. نبلاء يعتقدون أن اللقب والدم يمنحانهم السيطرة على من يعيش ومن لا يعيش. هذا ما يبنونه. تقدمت كايرا. إذن أخبرنا، إن لم تكن عدونا، فلماذا أنت هنا؟ رفع رأسه مرة أخرى ورأيت الوميض بشكل أوضح هذه المرة. ليس بشرياً. ليس وحشاً. شيئاً مر بأكثر مما غطته هاتان الفئتان. لأشهد على ما يجب أن يسقط، قال. السلاسل التي تمسك بهذه الأرض تتشقق. ستسيل دموع السلالات. وستهتز العروش. وعندما يأتي المد، سيسير الموسومون في طرق لا يستطيع الآخرون سلوكها. نظرت كايرا إلي، وقد عقدت حاجبيها. الموسومون؟ درسانا للحظة. ستفهمان عندما تفتح البوابات. حتى ذلك الحين. انجا بحياتكما. ثم اختفى. بلا صوت. بلا حركة. مجرد غياب، وصدى كلماته جالس في الدخان. لم نقف مكاننا. كانت المدينة لا تزال تحترق. ركضنا. جمعت الماء والرياح معاً وألقيتهما على النيرات في دفعات طويلة وواسعة. تحركت كايرا بالطريقة التي اعتادت عليها، سريعة وهادفة، وكانت خنجراها تقطعان الأنقاض والأبواب المسدودة، وتسحبان الناس من المنازل المنهارة وتدفعهما نحو أي شارع مفتوح وجدته. عملنا معاً من دون كلام كثير. كان اليأس التنسيق الوحيد الذي احتجناه. في كل مرة دفعت فيها النار إلى الخلف شعرت بعيون تراقبني. بعضها ممتن. وبعضها غير متأكد. وبعضها خائف بطريقة لا علاقة لها بالنيرات. استمررت في التقدم على أي حال. وجدنا صبياً داخل أحد المباني، ربما في العاشرة من عمره، تحترق ذراعاه، ويسعل بقوة شديدة تمنعه عن الكلام. ركعت بجانبه. أستطيع تجربة شيء ما، قلت. ألقت كايرا نظرة علي. علاج؟ القليل. لا تنتظري الكثير. لم تكن يداي ثابتتين. كانت أنماط العلاج التي كنت أتمرن عليها من الكتاب خشنة وبطيئة ولم أثق بها تماماً قط. لكني ضغطت براحتيّ على أسوأ الحروق ودفعت ما أستطيع فهدأ تنفس الصبي. لم يُصلح. أصبح أفضل. وضعت كايرا يدها لفترة قصيرة على كتفي. هذا يكفي. واصل الحركة. مضت ساعات متقطعة. هدأ الصراخ على مراحل بينما تراجعت النيرات. في النهاية، تحولت الشوارع من فوضى إلى سكون مرهق ورهيب. جلست على درجات ما كان حانة ولم أستطيع الوقوف مرة أخرى لفترة. تهاوت كايرا بجانبي، وقد خط السخام والعرق وجهها. حولنا، كانت أطلال زارث تدخن. تحرك الناس عبر الحطام كأنهم يتعلمون المشي مجدداً بعد أن سلب شيء ما من أطرافهم. جاء البعض فضغطوا على يدي أو انحنوا بسرعة قبل المضي قدماً. ومشى آخرون في مسار واسع حولي، جارين أطفالهم بعيداً عن اتجاهي. نظرت كايرا إليهم ثم إلي. فعلنا ما بوسعنا، قالت. ربما لا، قلت. لكنه كان يعني كل شيء بالنسبة لهم. فركت يدها يدي ولم يتحدث منا أحد لفترة طويلة بعد ذلك. ولكن تحت الهدوء، عاد صوت الشكل. نبلاء. أوامر. النار التي يصنعونها. لقد تغير شيء ما في داخلي خلال تلك الساعات في الشوارع المحترقة ولم أقرر بعد كيف أسميه. ولكنه كان هناك. وجدنا رجلاً طاعناً في السن جالساً بجوار بئر، ويداه ترتجفان حول إناء مشقق. انحنت كايرا وسألته إن كان بخير. حي، قال. وهو أكثر مما يتمناه معظمهم. ركعت بجانبه. نحتاج إلى معرفة شيء ما. إلى أين يؤدي الطريق من هنا؟ إلى ما بعد هذه القارة. طرف عينيه. إلى ما بعد؟ تقصد إلى قارة أخرى؟ نعم، قالت كايرا. مكان ما بعيداً عن هذا. حدق الرجل في الدخان لفترة طويلة كأنه يتذكر خريطة لم يفكر فيها منذ سنوات. إلى الشرق. عبر البحر الواسع. هناك أرض يسميها البحارة جورينتو. قليلون يتحدثون عنها كثيراً هذه الأيام. لا يتدخل الناس هناك في حروبنا. يتبادلون القليل من التجارة، ويزورون بشكل أقل. لكنهم يعيشون من دون ملوك يتنفسون فوق رقابهم. نظر إلينا. إن كنتم تبحثون عن السلام، فربما يكون هناك. ثم أردف بهدوء أكثر: ولكن اعلما. قارة فاصلة لا تعني التحرر من الظلال. تخفي جورينتو أشياءها الخاصة. أشياء قرر الناس عموماً أن تركها وشأنها أفضل. نظرت كايرا إلي. شيء ما في عينيها كان غائباً لفترة. انحنت برأسها له. شكراً لك. لقد أعطيتنا أكثر مما تظن. تركناه بجوار البئر. فوقنا، عبر ما تبقى من الدخان، كانت النجوم الأولى تظهر. جورينتو. قلت الكلمة بهدوء وتذوقت عدم ألفاتها. في تلك الليلة، وأنا أمشي عبر بقايا المدينة، ظل صوت الشكل يعود. سيسير الموسومون في طرق لا يستطيع الآخرون سلوكها. لم أكن أعلم ما يعنيه ذلك. ليس بعد. ولكن إن كانت جورينتو تحمل أي جزء منه، فهناك كنا ذاهبون. ومكان ما في الظلام بعيداً عن علمنا، كان ثلاثة أشخاص ما زالوا يراقبون. صابرين. صامتين. الكاتب: ت. فيراث القراء الذين استمتعوا بهذا قرأوا أيضاً: نادي أبحاث الظواهر الخارقة / حياة الفتى الممل / كيف تصبح فتى خالداً؟ / مأساة بطل الضباب.