الفصل التالي
مع دوران قوته، تشكل تجويف كبير داخل الضباب.
لكن ذلك كان عديم الفائدة.
مع هدوء طاقة تشي الحقيقية داخل سو هنغ تدريجياً،
تحول الضباب المحيط إلى دوامة، وسرعان ما ملأ الفراغ الذي تشكل للتو.
في البداية، كانت قوة شيطان الضباب ضعيفة، ولم يكن الضباب الذي ينشره سوى تشويش الحواس. ولكن مع مرور الوقت، لا بد أن شيطان الضباب قد خضع لتحول. وقد بدأ هذا الضباب بالفعل يؤثر على البشر، فلا عجب أنه يجرؤ على الظهور بنشاط في مقاطعة تشانغتشينغ.
"وذلك النمر الأبيض... اللعنة، لا بد أن شيطان الضباب يمتلك أيضاً موهبة تحسين المخلوقات. هل تتحقق هذه الموهبة أيضاً من خلال هذه الفطريات الغريبة؟ على الأرجح."
"قدرات غريبة، وذكاء عالٍ للغاية. هذا الشيطان مزعج حقًا."
"يجب أن نجد طريقة لتحديد مكان الجثة الحقيقية لشيطان الضباب، لوضع حد لهذا الوحش نهائياً."
"تباً... لقد عشت في مقاطعة تشانغتشينغ لأكثر من عشر سنوات، والآن أنا على وشك أن أضيع هنا، كيف يمكننا العثور على الجسد الحقيقي لشيطان الضباب؟"
"هل ستنجح لوحة سو لي لطرد الشياطين؟ الأمر يستحق المحاولة."
"هل هناك أي تفاصيل أخرى أغفلتها..." عبس سو هينغ، ولمعت في ذهنه فكرة ملهمة.
"يمين!"
تذكر أول مرة واجه فيها شيطان الضباب في جبل هيكوي.
كان الجبل مغطى بالضباب، كثيفاً لدرجة أنك لا تستطيع رؤية يدك أمام وجهك، ولا يمكنك تحديد الاتجاه، ودائماً ما تكون معرضاً لخطر التعرض لكمين من قبل الشياطين المختبئة.
لكن فجأة بدأ المطر بالهطول...
أزاح المطر الضباب عن الجبال، وانتهزت الشياطين الكامنة في الداخل الفرصة للرحيل.
"يبدو أن المطر يُعاكس تأثير شيطان الضباب، تمامًا كما يتألم شبح الماء في بيئة جافة وحارة."
هناك علاقة متبادلة محتملة من ضبط النفس والتأثير المتبادل بين الشياطين وبيئتها.
لم يكن بإمكان سو هينغ أن يكون متأكداً تماماً، لكن الأمر كان محتملاً للغاية.
*
*
*
أجرى سو هينغ تحقيقاً في أنحاء المدينة.
لقد رأى العديد من المناظر الغريبة، لكنه لم يجد أي شيء جدير بالذكر بشكل خاص.
مع ازدياد كثافة الضباب، وقلقاً على عائلته، لم يستمر سو هينغ في البقاء في الخارج، بل استدار عائداً إلى مسكنه.
شمّ سو هينغ رائحة دم الشيطان.
ثم رأى سو لي وهي تجلس القرفصاء على الأرض، ممسكةً بفرشاة في يدها، وتخطّ على الأرض والجدران وجذوع الأشجار.
بدت الأنماط الخاصة التي رسمتها وكأنها تسخر قوة معينة، تجمع النسيم، وتدور باستمرار، وتبدد الضباب.
على الرغم من أن الضباب قد غمر المدينة بأكملها،
لم ينجُ من الأضرار سوى منزل عائلة سو بفضل قوة الأنماط الواقية.
وقفت سو غوي وسو الأم معًا، محاطتين بعدد من الحماة والمحاسب، يتناقشان بحماس. لم يدركا بعدُ فظاعة الموقف، بل شعرا فقط بأن الطقس غريب حقًا. قبل لحظات، كانت السماء صافية، ولكن في لمح البصر، غطت غيوم كثيفة الشمس، حتى أن المرء لم يعد يرى يده أمام وجهه، وهو أمرٌ مُقلق.
كان سو شانغ هناك أيضاً.
على الرغم من أن هذا الأخ الصغير كان يتصرف دائماً بنضج يفوق عمره،
كان لا يزال صغيراً ولم يستطع كبح فضوله.
كان يقف على أطراف أصابعه بجوار سو لي، منغمسًا في مشاهدة أخته الكبرى وهي ترسم تلك الرموز الغامضة على الأرض.
لقد كان مفتوناً لدرجة أنه قضم إصبعه، غافلاً تماماً بينما كان لعابه يتساقط على كمه.
"لقد عدت..."
رفعت سو لي رأسها، وارتسمت ابتسامة على وجهها.
وضعت فرشاتها ومسحت العرق عن جبينها، "لقد أخذتُ بعض دم الشياطين من حجرتك السرية لرسم هذه الأنماط، ألا تمانع؟"
"يا للهول..."
اقترب سو هينغ من سو لي ونفخ على جبينها.
ارتفع شعر سو لي الأسود الفاحم الناعم كالسحب الداكنة، كاشفاً عن جبينها الأملس الفاتح.
"ماذا تفعل!"
ارتفع حاجبا سو لي فجأة، "من العدم".
"كنت فقط أتأكد من أنك شخص حقيقي..." ارتسمت ابتسامة خاطفة على وجه سو هينغ، ثم أصبح تعبيره جادًا.
أخبر سو لي بما واجهه للتو.
"هل تقصد أن هذا الضباب ليس ضبابًا عاديًا، بل عدد لا يحصى من الأبواغ الكثيفة؟" ارتجف سو لي، "هذا أمر مزعج."
"ماذا سيحدث إذا لامس شخص ما هذه الأبواغ؟" قال سو شانغ أيضاً.
قال سو هينغ: "أعتقد أنهم سيتحولون إلى مومياوات...".
"حانة تشوانغ تيان شيا!؟" قاطع صوت غير متوقع المحادثة بين الأشقاء، وكان هذا الصوت صادراً عن حامي مصدوم كان قد سمعهم للتو.
سأل سو هينغ: "هل هناك خطب ما في هذه الحانة؟"
تقدم خطوة إلى الأمام.
وقف أمام سو لي وسو شانغ.
"تلك الحانة، من الواضح أنها احترقت منذ وقت ليس ببعيد." لم يلاحظ الحامي الشاب هذه التفاصيل، كما قال لنفسه بصوت عالٍ وهو يتحدث.
"احترق بالكامل؟"
أُصيب سو هينغ بالذهول، وقال: "كيف يُعقل ذلك؟ لقد رأيته بأم عيني".
وتابع سو هينغ سؤاله: "من أحرقها، ولماذا؟"
قال الحامي الشاب: "أضرم المسؤولون النار فيها... يقال إن أحدهم أكل شيئًا نجسًا في الحانة، فجنّ كثير من الناس. وخوفًا من خدعة شيطانية أخرى، قرر المسؤولون ببساطة حرق الحانة."
"أشياء نجسة؟" سأل سو هينغ، "هل يمكن أن يكون شيئًا تم استخراجه من جبل هيكوي؟"
"بالضبط، بالضبط!" قال الحامي على عجل، "لقد تم استخراجه بالفعل من جبل هيكوي، ويُفترض أنه نوع ثمين للغاية من الجينسنغ، على الرغم من أنه ينمو من التربة، إلا أنه قيل إنه ألذ من لحم التنين. كل من أكله أثنى عليه..."
"إذا سألتني، فالمسؤولون يجمعون أموال الحماية فقط."
ابتلع الحامي لعابه، وتزايدت مشاعره اضطراباً، وبريق غريب في عينيه، "يا له من جنسنغ لذيذ، كيف يمكن أن يكون إشكالياً؟"
"ذلك الجنسنغ... هل أكلته أنت أيضاً؟" أخذ سو هينغ نفساً عميقاً، وهو يحدق فيه باهتمام.
"نعم، لقد أكلته أنا أيضاً." قال الحامي مبتسماً، "لم آكله فحسب، بل أحضرت لك قطعة أيضاً، أيها السيد الشاب."
"آه!!!"
دوى صدى صرخة رعب في أرجاء الفناء.
أمسكت سو لي بسرعة بسو شانغ بين ذراعيها وغطت عينيه بيدها.
قام الحامي بفكّ ملابسه عند الياقة، فظهر صدره مغطى بخيوط فطرية بيضاء. كان اللحم بداخله متعفناً وجافاً. شقّ صدره برفق، ثم مدّ يده إلى الداخل ليخرج قلباً نابضاً، وقدّمه بكلتا يديه أمام سو هينغ.
"سيدي الشاب! سيدي الشاب!"
كان وجه الحامي مبتسماً، لكنه بدا أقبح من البكاء.
بدا وعيه وكأنه يستعيد بعض الوضوح للحظة، وعيناه جاحظتان محمرتان بالدماء، ووجهه ملتوٍ من الرعب، "ماذا يحدث لي يا سيدي الشاب، أنقذني!"
أطلق نحيباً.
تسرب ضباب أبيض ببطء من أذنيه وأنفه وفمه، وانتشر للخارج تحت تأثير الأنماط.
"تباً!" تغير وجه سو هينغ بشكل جذري.
همسة!
انتفخ جسده فجأة، وبدت أنسجته الليفية السوداء مروعة.
تدفقت طاقة يانغ الحقيقية المتطرفة بشكل متهور عبر جسده، وارتفعت موجات من الحرارة مثل ثوران بركاني، مكونة دخانًا أحمر كثيفًا احترق ورقص حوله.
انفجار!
قام سو هينغ بفتح أصابعه.
صفع الأرض، فتشكلت الظلال في الهواء الملتوي.
اختفى رأس الحامي فجأة في صدره، ثم بدأ جسده بالكامل، مدفوعًا بطاقة يانغ الحقيقية القصوى، في الاحتراق، وتحول على الفور إلى شعلة ضخمة.
الفصل السابق