"ثلاث مرات مدت البشرية يدها من مهدها، تخبر المجرة بأنها تود أن تكون صديقة. مرةً إلى عالم ميت، كان في خضمّ التعبيد. كان الرفض وحشياً. ومرةً إلى المانتيد، الذين أحالوا تيرّاسول رماداً. ومرةً صرخت بها بأعلى ما يمكن لحيوان رئيسي غاضب أن يصرخ. تسعة آلاف عام قضيناها في إرسال الرسالة هذه المرة. كانت مكافأتنا هي الإبادة شبه التامة. ثلاث مرات حُذِّرنا، وقد أدّت البشرية واجبها. ستكون هذه المجرة صديقتنا، أو ستكون عدوّتنا. والعدو لا وجود له إلا ليُباد."
- وثائق تأسيس سيادة الحديد السولارية "ثمة شيء واحد في الكون بأسره أخطر من التيراني... ...تيراني يشعر بأنه محاصر. أما التساؤل عما إذا كان التهديد حقيقياً أم لا، فلا طائل منه."
- تي-تشر-مو - مُعلّم تاريخ اللاناكتالان - ٥٥ بعد إعادة ظهور التيرانيين "[تيرّاسول هي...] استبداد بقانون عرفي قد يسميه البعض فاشية، مع تجاوز أجزاء محدودة من حق الموافقة لصالح الدولة، بينما تساهم الدول القومية الفردية لكواكب نظام سول في الدفاع عن الجنس البشري والأرض ذاتها."
- الأدميرال ريبنتير ساد الهدوء الغرفة المحصنة حين جلس فايولت إلى الطاولة. كان ما يفعله غير معتاد، لكنه موقف غير معتاد. لقد طالع المعلومات المتاحة حول الهيكل السياسي لنظام سولار. لا تزال الكواكب تُعامل ككيانات مستقلة عن بعضها، لكن الجيش يسيطر على التصنيع والموارد. لكل كوكب دول قومية متعددة، غير أن الحكومة الكوكبية فرضت قانوناً عرفياً للتحكم في التصنيع وتخصيص الموارد.
ما أثار اهتمام فايولت هو حقيقة أن العديد من الدول القومية تُصنّف كدول مقاومة لسيطرة القانون العرفي وكذلك للسيطرة المركزية. ألقى نظرة على القائمة الخاصة بتيرّاسول وحدها. ثلاثون دولة قومية في حالة تحدٍ، ومع ذلك تواصل المساهمة في الجهود الصناعية والموارد. وضمن تلك الدول القومية، لا تزال هناك مجموعات تُصنّف كحركات تمرد تبدي التحدي لمستويات الحكومة المختلفة. بل إن هناك 'حكومات ظل' معترفاً بها، إلى جانب العديد من الدول التي تُعد 'شركات قابضة' تحت قشرة رقيقة من السيطرة المركزية.
عُلّق التصويت على القضايا السياسية السولارية، والقيادة عسكرية بالكامل. قطّب فايولت جبينه حين لاحظ أن الدول القومية المختلفة لكواكب نظام سول تمتلك قوات عسكرية تضاهي بعض قوات الدفاع النظامية التي رآها خلال مسيرته المهنية. أمازونيا وحدها، لديها قرابة ثمانية آلاف سفينة قتالية، بما فيها سفن الخط، مأهولة وتجوب نظام سول، مع ثلاثين ألفاً أخرى في المخازن. بدافع الفضول، بحث عن السفن المخزنة.
لم يكن أي منها أقدم من عشرين عاماً تيرانية محلية. خضعت لرحلات تجريبية ثم خُزّنت حول العملاق الغازي فائق الضخامة يوريكتوم. والأكثر فضولاً، وجود قوائم وظائف لأطقم صيانة لإخراج تلك السفن من حالة التخزين. نهض فايولت، واتجه إلى المطبخ ليحضر شراباً. طالع حقوق الموافقة، ثم أجرى بحثاً بمساعدة مساعد ذكاء اصطناعي افتراضي معزز حول التغييرات القانونية الأخيرة على حقوق الموافقة.
كل ما وجده هو إعادة فرض التجنيد الإجباري. ليس للأدوار العسكرية فحسب، بل للمناصب الصناعية الحيوية أيضاً. من برمجة قوالب محركات الإنشاء إلى البناء المادي وأعمال أحواض بناء السفن. وهو ما تسبب بالطبع في مظاهرات، بالإضافة إلى تعليمات في المساحات الإلكترونية حول كيفية الإفلات من التجنيد. ارتشف من شرابه ونظر حوله إلى كل بواعث الهولوغرام التي كانت متوقفة في منتصف مقاطع الفيديو.
مشى والتقط النظارات ثم عصا التحكم. ضبطها على إنسان بالغ، والتفت إلى إحدى شاشات الحائط وشغّل الإعلان. كانت الشاشة سوداء. ظهرت كلمات. واحدة تلو الأخرى. أدِّ دورك أوقفه، وفتح مفكرة هولوغرافية. كان يعرف ما سيراه. جنود، بحارة، وظائف مروعة تحت ظروف رهيبة. كلها بموسيقى حماسية وتُصوّر على أنها العمل 'الصحيح'. أكمل التشغيل. أظهر الإعلان باريستا بوشوم في وجهها، ووشوم، وشعر متعدد الألوان يتحرك ببطء عبر طيف ألوان الضوء.
كانت تقدم القهوة للزبائن. نظرت إلى الشاشة وابتسمت.
"أنا أؤدي دوري!"
هتفت بنبرة مرحة. أظهر شاباً تيرانياً يغير لون البلاط ويعدل الإعدادات على لوحة مفاتيح هولوغرافية.
كان التيراني يحمل بطاقة "جون جين ستيكنهايمر - فنان قوالب بلاط سيراميك"
وظل التيراني يعدل الإعدادات. توقف ونظر إلى الكاميرا.
"أنا أؤدي دوري!"
انتقل المشهد إلى ثلاثة أطفال صغار يقفزون في بركة طينية. توقفوا.
"نحن نؤدي دورنا!"
هتفوا في آن واحد. توقف فايولت وحدق فيه. ارتشفت من شراب تينغلبري أسيد بلاست بينغو كولا بينما كان يدون بعض الملاحظات. اثنتا عشرة ثانية مرت. ضغط على التشغيل. موظفة تأمين. تؤدي دورها. عامل حكومي يشرف على روبوتات التنظيف العامة. يؤدي دوره. طبيب يقوم بزيارات منزلية. يؤدون دورهم. مضيف شبه مداري يؤدي دوره. طاقم إصلاح طرق يؤدي دوره. مقاتلان رياضيان محترفان. يؤديان دورهما. الجمهور. يؤدي دوره.
عازف كمان يعزف في زاوية شارع بينما يلوح المارة بسوار معصمهم أمام روبوت محلق لتقديم الإكراميات. تؤدي دورها. مشهد لمحتجين يلوحون بلافتات تطالب بتعليق التجنيد، يلقون الغاز المسيل للدموع والمقذوفات، يحطمون النوافذ، يدمرون المركبات. بدأت قوات إنفاذ القانون باعتقالهم. توقف بعضهم، ناظرين إلى الكاميرا.
"نحن نؤدي دورنا!"
هتف رجال إنفاذ القانون والمحتجون. توكنارن يبني بناءً كجزء من طاقم عمل تحت الشمس الحارقة. جميعهم يؤدون دورهم. تنفارو تعمل في مصنع تشرف على روبوتات تجمع أسلحة سفن الفضاء. تؤدي دورها. مذيع شبكة مجرة تلّكان يلقي تعليقاً لاذعاً على خطاب سياسي تشاهده أنثى أكلتاك. توقفوا.
"نحن نؤدي دورنا!"
قال الثلاثة. سيناتور لاناكتالان يطلق النار على سيناتور آخر في مجلس مملكة الهامبرغر. يؤدي دوره. أنثى هاماروسان تلقي خطاباً حماسياً حول التمثيل في الحكومة. نظر شخصان في الحشد إلى الكاميرا. كانا يؤديان دورهما. أصبح الإعلان أسود. اضمنوا بقاءنا الكون الحاقد ينتظر أدِّ دورك انتهى الإعلان وعاد المسلسل الكوميدي. جلس فايولت على الأريكة واتكأ إلى الخلف، ينقر بأذرعه الشفرية على قوائمه الأمامية بتفكير.
لم يكن الأمر منطقياً. في أغلب الأحيان، تحاول ديكتاتورية أو استبداد وحشي إخفاء حقيقتها تحت مسميات ولغة أكثر لطفاً. يدعي التيرانيون أنهم دولة فاشية استبدادية خاضعة لقانون عرفي. لكن التصويت لا يزال جارياً. والقادة يُنتخبون. وهناك احتجاجات. وهناك فن وشعر وحتى إعلام يتحدث ضد الحكومة. كان الكثير من الترفيه التيراني يتسم بطبيعة عنيفة أو ينسج الخطر في ثنايا الوسائط. نهض، ليحضر عود لحم ليمضغه وعلبة بينغو كولا أخرى.
جلس وشغّل التلفاز الثلاثي، رمش مرتين ليزيل ضبابية الرؤية بعد أن رفع النظارات ليشاهد الإعلان بعينيه المركبتين بدلاً من استخدام النظارات لرؤية ما يراه التيرانيون. كان الإعلان سيبدو حميداً تقريباً لو لم يكن فايولت منتبهاً بدقة.
مجرد تذكير بأنه بينما مرت خمسة عقود فقط داخل "السيء"، مرت أربعون ألف عام في الخارج.
تذكير بأن استشارات الحزن متاحة لمن فقدوا عائلاتهم، وتذكير بأن هناك أنظمة وشبكات دعم متاحة لجميع الأنواع. أعاد الإعلان، وأعاد النظارات إلى مكانها، وشاهده مرة أخرى. مشاهد من حرب السلف الثانية. مشاهد لكواكب خاوية تضج بالموتى. أصبحت الشاشة سوداء. السكان التيرانيون - غير المشتركين في الألعاب التمثيلية، غير المستنسخين، غير المنضوين تحت النظام العرفي: ١٢٤,٨٧٣,١٥١,٠٠٠,٠٠٠ بينما كان يشاهد، تضاءل عدد السكان فجأة إلى لا شيء تقريباً.
حسناً، ليس تماماً. ومض ١,٢٥٠,٠٠٠,٠٠٠ على الشاشة. ظهر رضيع تيراني متكور في وضع الجنين، يرتفع ببطء من الظلام. بدأ الرقم يزحف صعوداً، ثم انفجر. انتهى عند ١٣٥,٦٤٠,٠٠٠,٠٠٠ واستمر في الصعود قبل أن تبدأ النجوم في الظهور. فجأة كان هناك حقل نجوم كامل. كان الرقم لا يزال يرتفع. فتح الرضيع عينيه. كانتا تشتعلان بضوء قرمزي. ارتفعت خمس كلمات تحت الرضيع. نحن لم نسمع أي جرس انتهى الإعلان.
لم يستطع تفسير السبب، لكن ذلك الإعلان جعل دمه يبرد أكثر من إعلان "أدِّ دورك".
أظهر الإعلان التالي تيرانياً بملابس ممزقة، وجه دامٍ، يدان داميتان، يرفعهما في وضعية قتال. لكمات غير مرئية تنهال عليه حتى سقط للخلف على الحائط. نظر للأعلى، وجهه دامٍ، شفتاه مهشمتان ومشقوقتان، عيناه متورمتان، سنان مفقودتان. جذب أتركينا نحوهما وصارعا لما يقرب من خمس ثوانٍ قبل أن يُسمع صوت طقطقة عالٍ وتلاشى الأتركينا. نظر المقاتل للأعلى وتحولت زاوية الرؤية إلى منظور المقاتل.
وقف فوقه أنواع مختلفة. لاناكتالان، تلّكان، أكلتاك، هاماروسان، توكنارن، ريجيليان. سحبت أنثى الريجيليان المقاتل إلى قدميه، ثم التفتت لتواجه الأشكال المظلمة، رافعة قبضتيها في تحدٍ بينما بصق التيراني دماً جانباً ورفع يديه.
"من لا يزال يقف معنا؟"
ظهرت على الشاشة. أطفأ فايولت التلفاز الثلاثي ثم نزع النظارات، واضعاً إياها على الطاولة. ارتشفت من البينغو كولا وأخذ قضمة من عود اللحم. نهض وراح يذرع الغرفة ذهاباً وإياباً. القانون العرفي يعني تعليق الحريات المدنية، سيطرة الجيش على الحكومة، خضوع المحاكم والقانون للجيش. فايولت يعرف هذا. رآه مراراً خلال مسيرته. بحث في النظام القانوني لنظام سولار. قانون موحد للعدالة العسكرية.
محاكم ومحاكمات عسكرية. لجميع المواطنين الذين لا يبعدون أكثر من خطوتين عن العمليات العسكرية. للمواطنين المتورطين في أعمال عدائية ضد القوات العسكرية السولارية.
أما جميع الجرائم "الأقل"
الأخرى أو "الجرائم المتعلقة بالحكومات المحلية"
فتُحال إلى الحكومة المحلية، وإن كان يمكن استئنافها أمام محكمة عسكرية. ذرع الغرفة مجدداً. لماذا؟ لماذا تعقيد الأمر؟ لماذا الادعاء بأن النظام يخضع لقانون عرفي بينما تمتلك الكواكب الفردية دولاً قومية مستقلة تتعامل مع القانون والعقاب بموجب قوانينها الخاصة ما لم يكن الأمر على بعد خطوتين أو أقل من الشؤون العسكرية. تنهد، رامياً العلبة في جهاز إعادة التدوير وضغط لطلب أخرى.
ارتشف منها وأغمض عينيه، ماسحاً كل أفكاره المسبقة. بدأ بالقانون العرفي، فاحصاً أي الحريات المدنية أُلغيت أو عُدلت. عُلّق حق الموافقة الطبية للاناكتالان جماعياً منذ قرابة خمسين عاماً لمدة أربع سنوات. بحث فايولت عن السبب. كان اللاناكتالان غير قادرين على الموافقة بسبب احتراق عصبي، مما علّق قدرتهم على الموافقة، فاضطرت الدولة للموافقة نيابة عنهم. شُفي ما يقرب من خمسة وثمانين بالمائة من اللاناكتالان الناجين من الاحتراق العصبي الشديد.
أُعيد حقهم في الموافقة الطبية بمجرد اجتيازهم للاختبارات العصبية. التجنيد. بالطبع. باستثناء المعترضين ضميرياً، والتوظيف الصناعي الحيوي، وإعفاءات أخرى. كان هناك شيء آخر. استغرق الأمر بضع دقائق للعثور عليه.
أي أعضاء عسكريين خضعوا للتجنيد أُدرجوا تحت "احتياطيات التجميد"
وسُجلوا كمجندين.
تاريخ الإفراج من احتياطيات التجميد أُدرج كـ "يُحدد لاحقاً".
قطّب فايولت جبينه. حق حرية السفر. أُلغي للمناطق العسكرية. محاولة تقييد حق الدفاع عن النفس هُزمت مراراً. تنهد فايولت. كان الأمر محيراً. انتقل إلى القانون. مجدداً، بدا أن الدول القومية الفردية ودول النطاق الفرعي داخل الدول القومية تتعامل مع غالبية القضايا القانونية. الفاشية. كل الأشياء ملك للدولة. هنا، كان الأمر واضحاً. أصبحت العمالقة الغازية ملكاً لسيادة الحديد السولارية، لتُحفظ كأمانة لشعب سولار.
سيُعوض شعب سولار مالياً عن الكتلة المستخدمة من العمالقة الغازية. ترفع الصناعات الحيوية تقاريرها للدولة وتخضع للتفتيش. تلك الصناعات مسؤولة أمام سيادة الحديد السولارية، لا الدول القومية المحلية، عن المخرجات والإنتاج. هز رأسه. انتقل إلى جزء الاستبداد. كل السلطة المتعلقة بنظام سول تقع على عاتق سيادة الحديد السولارية. الدفاع. الهجوم. حماية ممتلكات الدولة. توقف وتأكد مجدداً.
البشر، في نهاية المطاف، ممتلكات للدولة. الدولة مخولة بالتحرك من جانب واحد لحماية ممتلكات الدولة دون تدخل سياسي. البشر مورد من المستوى الأول. هز فايولت رأسه. كان الأمر محيراً. عاد للدراسة. ٠-٠-٠-٠-٠ انفتح الباب وأدخل فايولت ضيفته. كان عليه أن يعترف، كانت مثيرة للإعجاب. زاحفة من ذوات الدم الحار بطول مترين واثنين، مغطاة بعضلات متموجة، بعينين متوجهتين للأمام للدلالة على كونها مفترسة.
أنثى ريجيليان.
"شكراً لموافقتك على مقابلتي في بيئة أكثر راحة وغير رسمية،"
قال فايولت. عبّر عن سروره، مظهراً رمزاً تعبيرياً سعيداً بين قرني استشعاره.
"ظننت أن الأمر مثير للاهتمام بما يكفي لأرى ما تريده،"
صرحت الريجيلية، السيدة نارغوارك<أوك>، بصوت دافئ وسلس.
"لقد أبلغتِ مكتبي أنكِ أنهيتِ التواصل مع نظامك الأم وجاهزة للانضمام مجدداً للجهود الدبلوماسية،"
قال فايولت. أومأت برأسها، جالسة على الأريكة حين أشار فايولت.
"نبيذ؟"
سأل فايولت.
"أرجو ذلك. بلش،"
صرحت السيدة نارغوارك<أوك>. صب فايولت كأساً من البلش ثم أحضر لنفسه عصير تفاح فوار فاخر من الكونتيسة كري. جلس وحدق في الدبلوماسية الأخرى.
"لا تبدين قلقة مثل الآخرين،"
قال فايولت. هزت السيدة نارغوارك<أوك> كتفيها.
"كنت على تيرّا عندما هاجم اللاناكتالان. تركني شعبي في مكاني وعينوني في هذا الفريق الدبلوماسي. كنت مدركة تماماً للتغييرات في الحكومة التيرانية. كان عليّ إبلاغ رؤسائي."
أومأ فايولت.
"أود معرفة رأيك. لقد كنت أبحث، وتوصلت إلى استنتاجات متضاربة ومتناقضة."
ابتسمت السيدة نارغوارك<أوك>.
"إذا كانت متناقضة ومتضاربة وتتعلق بالبشر، فأنت تمتلك احتمالية أعلى من معظم الناس للوصول إلى الاستنتاج الصحيح فعلاً."
دخل فايولت في صلب الموضوع مباشرة.
"هل تعتقدين أن التيرانيين..."
بدأ.
"البشر،"
قاطعته السيدة نارغوارك<أوك>.
"عفواً؟"
قال فايولت.
"إنهم ليسوا بشرية من أصل تيراني. ليس بعد الآن. ولا حتى أرضيين،"
قالت الريجيلية. ابتسمت وانحنت للأمام قليلاً.
"إنهم بشر. نفس البشر الذين أنقذوا شعبي، أنقذوا بطنا، أنقذوا فراخ بطنا. قاتلوا كوكبنا ذاته لإنقاذنا."
أومأ فايولت فقط، مسجلاً ملاحظة ذهنية لمعرفة الفرق بعد الاجتماع.
"هل تعتقدين أن البشر سينضمون مجدداً للكونفدرالية؟"
سأل. أخذت السيدة نارغوارك<أوك> لحظة، ترتشف نبيذها. أخيراً نظرت إلى فايولت.
"لن يهم ذلك."
"لماذا لا؟"
سأل فايولت. حدقت الريجيلية في الحائط للحظة.
"سيقاتلون المار-غايت. سيقاتلون أي شخص يبني جدار الجحيم. سيقاتلون أي شخص يبيد السلابر،"
نظرت إلى فايولت.
"سيقاتلون. سيصرخون ويغضبون ويقاتلون ويموتون، لكن لا تخطئ، سيقاتلون."
حدقت في الحائط. ابتسمت ببطء، شادةً عضلات ذراعيها لتبرز العضلات بينما أصدرت صوتاً طنينياً لحنياً للحظة. قبل أن يتمكن فايولت من قول أي شيء، واصلت الحديث، ولا تزال تبتسم.
"وسوف ينتصرون."