حروب نوفا الفصل 136 — حروب النوفا

الحرب ليست نظيفة ولا سهلة قط. ومن يقل لك غير ذلك فعلى الأرجح أن الهواء الرطب يملأ رأسه حيث كان ينبغي أن يوجد نسيج دماغي.

- من كتاب "فكوك هاسلهوف الدامية"، للأدميرال (الطوابق العليا) لمجموعة "وارستيل"

(المعروف سابقاً بـ "المنفذ الأعلى الأعظم")

مرو-ودا-داي، مطبعة سنغافورة الجديدة، تيراسول، 12 بعد الظهور التيراني.

كان "تشيرنوبوغ"

جاثياً على ركبة واحدة، متوارياً خلف التل المنخفض، محاولاً البقاء بعيداً عن الأنظار.

وهو ما جعل "إمبتون"

يقهقه وهو يهرول نحوه.

خلفه، كانت مدفعية "السلايبر"

لا تزال تدك مواقف السيارات في المجمع التجاري، رغم أن قوات مشاة "تيلكان"

الاستكشافية الأولى كانت قد طهرت تلك المواقف بالفعل.

أدرك "إمبتون"

من هذا أن "السلايبر"

لا يملكون طائرات مسيرة، ولا أقماراً صناعية، ولا مراقبين أماميين في الموقع، وإلا لما أهدروا ذخيرتهم على السيارات.

طرق "إمبتون"

على قدم "تشيرنوبوغ".

صاح: "تشيرنوبوغ! مهلاً، يا تشيرنوبوغ!"

كانت الاتصالات تعج بالصرير والتشويش، فقد دمر "السلايبر"

الشبكة بمجرد إعلانهم الحرب. انزلق لوح ليكشف عن شاشتي عرض ثنائيتي الأبعاد. رمشت عين على الشاشة العلوية، وظهر فم على الشاشة السفلية.

سألت الشاشة السفلية بينما رمشت العين العلوية: "ماذا؟"

قال "إمبتون": "بندقية. بندقيتي ضاعت".

صدر صوت فحيح وانزلق لوح آخر، كاشفاً عن بندقية "ماغاك"

قياسية.

سأل "تشيرنوبوغ": "هل تحتاج إلى ثلاثة-ثمانية عشر؟ أم 'ما دويس'؟ أم صواريخ 'سام'؟ ربما تريد 'بوي سبايك'؟"

قال "إمبتون": "لا. البندقية تكفي".

"تباً"، أغلق "تشيرنوبوغ"

كل الألواح، وتقدم "إمبتون"

إلى حيث تجمع بعض جنود "تيلكان".

كانت أجهزة تحديد الصديق والعدو لديهم مطفأة، ولم يكن "إمبتون"

واثقاً من هوية من أمامه، لكنه عرف نمط طلاء أحد قادة الألوية.

سأل: "ما الذي يعطلنا؟"

أدرك وجود "العجوز"

حين التفتت جمجمة حيوان النو المثبتة على خوذته لتنظر إليه.

قال "العجوز": "دبابات. من فئة سبعمئة وخمسين طناً. تتجه شرقاً نحو فرقة المدرعات الثانية والعشرين. تعزيزات للسلايبر".

أومأ "إمبتون".

كانت تلك دبابات "السلايبر"

الضخمة. أسلحة طاقة وحركية ثقيلة، صواريخ، قذائف هاون، شرائط دفاع نقطي ودفاع ضد الأفراد، ودروع معركة. دبابات قوية بما يكفي لمقارعة دبابات الاتحاد وجهاً لوجه وتحقيق النصر في نصف المرات تقريباً.

قال "العجوز": "ليست مشكلة".

وناول "إمبتون"

لوح بيانات صغيراً.

نظر إليه "إمبتون"

وقبض ما بين حاجبيه. كان التركيز يتجاوز رتل الدبابات الخماسي نحو ما بدا أنه ضاحية سكنية. كانت الطائرات المهاجمة تحلق على ارتفاع منخفض، وتلقي قنابل عنقودية ونابالم. كانت هناك مركبات مدرعة ترد النيران، وحركاتها المتشنجة توحي بأنها آلية أو مدعومة بآليات ثقيلة. لكن الطائرات المهاجمة بدت مهتمة بالمجمعات السكنية أكثر من اهتمامها بالمركبات المدرعة.

سأل "إمبتون": "هل لدينا قوات هناك؟"

هز "العجوز"

كتفيه.

"ننتظر استجابة الأسطول. القنوات مشوشة".

أومأ "إمبتون".

أعاد لوح البيانات وصعد التل حتى تمكن من رفع بندقيته فوق التراب ومسح ما وراءه. كانت المزيد من الدبابات تمر، ومعها ناقلات مشاة.

بدت في عيني "إمبتون"

جديدة تماماً، ودروع المعركة تومض بضعف، مما يدل على أنها تعمل بأدنى طاقة. على الأرجح لإبقاء البواعث ساخنة. خلف الدبابات، كانت هناك مسافة ميل إلى ميلين من حديقة مشجرة. ثم المجمع السكني. كانت هناك ناقلات جنود تحميها دبابات ومركبات دفاع جوي وروبوتات.

لكن بدلاً من ضرب مركبات الدفاع الجوي، كانت طائرات "السلايبر"

المهاجمة تقصف الكتل السكنية بالمدافع والصواريخ والقنابل والنابالم.

قطب "إمبتون"

جبينه. كانت المركبات بالتأكيد من طراز الاتحاد لما قبل الحرب الثانية.

كان يرى التناقض بين اللمعان والبهوت في "وارستيل"

من الطراز الأول.

كانت الطائرات المهاجمة تابعة لـ "السلايبر"

بلا شك، بلونها الأزرق الرمادي ووميض دروع المعركة الأزرق الخافت.

قذف اللوح إلى "العجوز"

وانتظر.

حاول "العجوز"

الاتصال بالأسطول مجدداً، وفوجئ حين أجاب أحدهم.

جاء الصوت الأجش كخمر معتق للقائد العام للأسطول: "بريستاستيل هنا، تفضل يا جيش".

قال "العجوز": "كونيتسا هنا. الاتصالات مشوشة، اتصلت بعمليات الأرض".

قالت الأدميرال: "حسناً، أنت معي الآن أيها الجنرال. تفضل".

سأل "العجوز": "هل لدينا أصول في المربع كيلو-ليما-سبعة-سبعة-ثلاثة-تسعة-أربعة-ثلاثة؟"

نظرت "بريستاستيل"

إلى ضابط عمليات الأرض لديها، الذي كان يعمل عن كثب مع الجنرال "ريبنتير".

هز الضابط رأسه.

قالت "بريستاستيل": "لا شيء في إخطاراتنا، أيها الجنرال".

وتوقفت لتشعل سيجارة.

قال "العجوز"

وهو يرفع يده ليدلك أحد قرني جمجمة النو: "همم. السلايبر يهاجمون لا أحد. السلايبر يهاجمون روبوتات العدو. انصحوني".

قالت "بريستاستيل"

وهي تنفث الدخان وتدير الكرة الأرضية في خزان الهولو لتتركز على موقع قوات "تيلكان"

الاستكشافية الأولى: "قوات مشاة تيلكان الاستكشافية الأولى تحت إمرتك. مهمتك هي الاشتباك مع العدو وتدميره".

قال "كونيتسا": "علم".

قالت "بريستاستيل": "تابع بمبادرتك الخاصة. دمر العدو أيها الجنرال".

ثم التفتت: "وفروا لي طائرات مسيرة هناك، أريد أن أعرف ما الذي يحدث".

أومأ ضابط عمليات الأرض.

قال "العجوز": "بأمرك".

قطعت "بريستاستيل"

الاتصال، ونظر "العجوز"

حوله.

قال "كونيتسا": "مباشرة إلى الأنياب. اقضوا على الدبابات أثناء مرورها. اشتبكوا ودمروا".

أومأ قائدا الفوجين، واستخدما ليزر الاتصالات لتحديد أهداف "تشيرنوبوغ"، الذين نشروا الأوامر بدورهم.

أومأ "إمبتون"

حين عرف مهمته. رأس الحربة. هجوم شامل. اضرب واخترق.

زوده قائد سريته الميداني النقيب "هردفيب"

وقائد فصيلته الملازم أول "غريول"

بعدة مسارات مقترحة. حملها جميعاً على شاشته المعلوماتية، واعتمدها حتى لحظة رؤية العدو عند عبوره قمة التل، ثم مسح كل ما بعدها. أرسلها مجدداً. عادت محسنة.

سأل مرافقه السرعوف الأخضر: "هل أنت مستعد يا صديقي؟"

أجاب السرعوف: "--مستعد--".

خفض السرعوف الأخضر البصمة الكهرومغناطيسية إلى أقصى حد، مع إبقاء حقول السلامة المدمجة في الدرع الثقيل تعمل ودروع المعركة في وضع الاستعداد.

كانت أنظمة الاستشعار في وضع الاستعداد، ولم يكن "إمبتون"

يتلقى سوى الرؤية البصرية القياسية عبر قناع وجهه الشفاف وتراكب الشاشة المعلوماتية.

ظهر مؤقت العد التنازلي وارتفع "إمبتون"

قليلاً. ترك البندقية فسحبها النظام المغناطيسي إلى ظهره بينما استل فأسي الحرب. بدأ ملح الطعام الذي يملأ النقوش يومض بينما تمايل للخلف قليلاً، وثنى ركبتيه ومفاصله.

وصل العداد إلى الصفر وانفجر "إمبتون"

متحركاً.

حافظ على انخفاض قامته، متجاهلاً تدريب "تيلكان"

القديم على "الوثب والتحرك"

بعد سنوات طويلة من القتال في تندرا سيبيريا. غير اتجاهه مرتين، وزاد من سرعته.

كان السرعوف يحسب طول وعيار وزوايا أسلحة الدبابة بينما يقلص "إمبتون"

المسافة، مقدراً أقواس النيران التي يمكن للأسلحة التحرك إليها خلال ثانية أو ثانيتين ويضعها على شاشته ليتمكن من تفادي حقول النار. كان يعمل بسرعة، منجزاً معظم العمل بنفسه.

حدث نفسه: "الموت أو المجد، سأمتطي هذه التيلكان".

لم يبرز أحد غير رؤوس الحربة الآخرين، واحد لكل كتيبة، حين عبر "إمبتون"

خط المئتي متر وواصل التقدم. لم تكن الدبابات تتفاعل معه بعد، ولم تبدأ دروع المعركة بالدوران من وضع الاستعداد الذي أبقاها عليه طاقم الدبابات حتى لا تتصادم وتنهار. ثلاثمئة متر. كان هناك بعض النيران. أطلق أحدهم شريطاً مضاداً للأفراد مبكراً ولم يفعل شيئاً سوى تفجير العشب والشجيرات وكشك للنقل العام.

أطلق مدفع رشاش، لكن "إمبتون"

كان خارج قوس نيرانه، فقد رصد رفيقه في المعركة ملفات المغناطيس على طول السبطانة وهي تشحن وحذره. خطوة أخرى إلى اليسار بينما كان يتقدم، فصار خارج قوس نيران سلاح آخر. أربعمئة متر. اندفعت بقية الفرقة من الغطاء النباتي عند قمة التل، متجهة نحو السرعة القصوى.

خمسمئة متر وغير "إمبتون"

مساره. قفز للأمام، ضارباً جانب الدبابة، مغرزاً فأسه بعمق ليصنع مقبضاً لليد. حطم باعثاً لدروع المعركة قبل أن يخرج من مقبسه، وسحب نفسه إلى السطح الخلفي وركض عبره، داهساً عمداً اثنين من مشتتات الحرارة المكشوفة، ثم ركل باعثاً آخر لدروع المعركة قبل أن يقفز للأسفل. كانت المسافة بين الدبابات عشرين متراً. ثانية واحدة للعبور. فجرت الدبابة التي خلفه شريطها المضاد للأفراد، لكن سرعوفه كان قد فعل درع المعركة منخفض الطاقة، فأهدر الشريط ذخيرته.

صعد على الدبابة الثانية، محطماً البواعث ومشتتات الحرارة أثناء عبوره. بضربتين من فأسه عطل مصفوفة الرادار الطوري ومصفوفة الاتصالات، ثم غادر. كان قاذف القنابل لديه يطلق سحابة تغطية. دخان حراري، رذاذ موشوري، دخان يشتت الرادار والليدار، رذاذ حديدي، كل شيء. كان السرعوف يطلق الصواريخ بوتيرة ثابتة، تقريباً صاروخ كل ثلاث ثوانٍ. الدبابة الثالثة فُتحت كوتها، وارتفع قائد الدبابة على المصعد.

قذف "إمبتون"

قنبلة يدوية بيده إلى الفتحة وقفز، مستمراً في الركض. الدبابة الرابعة انفجرت، وطار برجها. ضربتان بالفأس وكانت أسلاك الدرع التفاعلي ميتة. قفز، خطوتان، على الخامسة. ثلاث ضربات وركلة وكان قد غادر، مندفعاً نحو الغابات البعيدة. خلفه كانت تجري بقية القوة الاستكشافية، ثلاث فرق من القوات القتالية وأربع فرق من أفراد الدعم المدربين قتالياً. دخل الغابة، وفُعلت دروع المعركة لديه، مما سمح له باختراق الأشجار بينما كانت الدروع تحول الخشب إلى قطع من الجمر المشتعل.

دار قاذف الصواريخ من خلفه إلى الأمام وللأعلى، مطلقاً صاروخين أعاد السرعوف تكليفهما كصواريخ أرض-جو، وانطلق أحدهما أمام الآخر. كان في منتصف الغابة حين انفجر الأول، شحنة ثلاثية الرأس أسقطت درع المعركة. كان للثاني مرحلتان. الأولى لرمي الدروع بكرات معدنية، والثانية ألصقت أقراصاً بالدرع. كانت الأقراص تحتوي على ثقوب هواء وممرات داخلية خلقت اضطراباً داخل الأقراص بحجم كف اليد.

انفصلت قطعة الدرع التي كان عليها عن جسم الطائرة المهاجمة بينما هزت السرعة والاضطراب الدرع، فامتصت القطعة داخل مدخل التوربين. سُحب تيار الهواء إلى القسم المفقود، تحت الدرع. تفككت الطائرة المهاجمة بينما عمل قص الرياح والاضطراب ضدها.

لم يعلم "إمبتون"

بذلك، وخرج من حافة الغابة بينما أطلق حزمة صواريخه مجدداً. رأى رفيقه في المعركة ما كان يحدث وأرسل نبضة بيانات استطلاع ذات أولوية.

كانت تتدفق من المباني مخلوقات صغيرة مشعرة لا تصل إلا إلى خصر "إمبتون"، تجمع العديد منها في مجموعات صغيرة، وكل فرد خامس تقريباً مثقل بنسخ أصغر تتمسك بإحكام بملابس فرد أكثر سمنة.

صاح "إمبتون"

وهو بالكاد ينجح في القفز فوق مجموعة صرخت وانحنت، بينما كانت لا تزال تركض نحو الروبوتات على جانبي أبواب ناقلة المشاة المفتوحة: "مدنيون! مدنيون في خط النار!"

رأى "العجوز"

الاندفاعة وأعاد توجيهها.

رأت "بريستاستيل"

الأمر يظهر في خزان الهولو الخاص بها من "كونيتسا"

وحدقت فيه.

كانت نفس المخلوقات التي كانت تظهر لفرق الصعود أن السفن "مكسورة"، جميعهم ينحنون ويتذللون بينما يتوسلون للمساعدة.

شتمت، ومدت يدها لعلبة سجائرها.

قالت بحدة: "احموا المدنيين".

جاءها الرد: "كونيتسا يقر".

أرسل "العجوز"، "كونيتسا"، الأوامر بسرعة.

قال: "احموا المدنيين. حرب أهلية دائرة. نحن نختار جانباً الآن".

لم يفكر "إمبتون"، بل غرس قدميه، مفعلاً مسمار الجاذبية الخاص به، ورفع السرعوف انبعاثاته إلى الحد الأقصى بينما فعل دروع "إمبتون"

والدفاع النقطي، وحول قاذف الصواريخ إلى وضع الدفاع الجوي الكامل. تجاهلته الروبوتات، وجميعها تتحرك بنوبات وتشنجات. استطاع الرؤية إلى داخل اثنتين من ناقلات المشاة، ورأى أن المواقع يشغلها المخلوقات الصغيرة المشعرة، وجميعهم يجلسون على صناديق أو أقفاص أو وسائد مكدسة.

فكر في نفسه: "هذا ما يحدث"، وفجأة بدا كل شيء منطقياً.

من الواضح أن هؤلاء الصغار سرقوا معدات "تيراسول"

القديمة ويحاولون الفرار بها.

صفع "إمبتون"

فأسي الحرب على أقفال الجاذبية في أسفل ظهره ثم سحب بندقيته، متفحصاً الذخيرة.

قذائف "جيرو جيت"

قياسية عالية السرعة مضادة للمادة مع دفع وقود صاروخي صلب. أظهرت نافذة الرؤية الخلفية في شاشته قمة التل. كان لديه طائرتان مسيرتان لا تزالان تعملان، واستطاع رؤية بقية الفرقة وقد تجاوزت الدبابات وأصبحت إما داخل الغابة أو تخرج من جانبه من الغابة. كانت بقية القوة الاستكشافية تنضم إليه في إطلاق الصواريخ على الطائرات المهاجمة، التي اكتشفت فجأة أنها لم تعد حرة في قصف المباني دون عقاب.

تعالت صرخات من قرابة مئة حنجرة: "تشيرنوبوغ!"، بينما وقف السايبورغ الضخم كامل التحول بكامل طولهم، ولم يبلغ التل سوى منتصف أفخاذهم بينما بدأوا في تسلق التلال.

أصبحت أسلحتهم فعالة، ومدافعهم الثقيلة تدك الدبابات، التي فقد معظمها بواعث دروع المعركة حين اندفع جنود "تيلكان"

عبر خطوطهم.

حطمت قاذفات الصواريخ والصواريخ الثقيلة لـ "تشيرنوبوغ"

الطائرات المهاجمة وهي في الجو بينما دمرت مدافعهم الثقيلة الدبابات.

كان قاذف القنابل لدى "إمبتون"

يطلق عوامل التغطية، واضعاً إياها على ارتفاع خمسين متراً في الجو. وانضم إليه رؤوس الحربة الآخرون، بينما كانت صواريخ الدفاع الجوي تنطلق من قاذفاتها. ومضت شاشته فجأة، محدثة بياناتها. كانت ستة مبانٍ مظللة، وكان عليه اختيار واحد. ضغط على المبنى الذي أراده، متحركاً بالفعل، تاركاً البندقية تعود إلى ظهره وممسكاً بالفؤوس. استخدمها لتسلق جانب المبنى بسرعة، وخرج إلى السطح.

استطاع "إمبتون"

رؤية المزيد من أسراب الطائرات المهاجمة قادمة. أطلق قاذف القنابل لديه بعض الطائرات المسيرة، وانفصل الغلاف وانطلقت الطائرات لتفرد أجنحتها. ارتفعت الطائرات المسيرة الشبحية في الجو، وارتبطت بأخرى كانت تُطلق.

كان "تشيرنوبوغ"

يطلقون النار على الدبابات والطائرات المهاجمة معاً.

ابتسم "إمبتون"

وهو يتحرك إلى حافة السطح. نقر بفؤوسه على فخذيه وهو يمشي وينظر للأسفل. كان الصغار المشعرون يتدفقون من الأبواب، راكضين نحو ناقلات المشاة.

في السماء، كانت الطائرات المهاجمة تتساقط بفعل صواريخ الدفاع الجوي ونيران "تشيرنوبوغ".

سأل أحداً لا وجود له: "ليس الأمر سهلاً حين ترد الأهداف بإطلاق النار، أليس كذلك؟"