اكتشفتُ أمرين مروّعين حين فحصتُ وثيقة "أفينج-أُس-دوك"
بعمق.
أولهما: وجود أجزاء كبيرة انتهت قبل أن يكشف "التيران"
عن المدى الكامل لتقنياتهم. كانت هناك أقسام واسعة من تقنياتهم وعلومهم الملحوظة للعيان لم تُفصَّل في الوثيقة. وثانيهما، وهو الأكثر ترويعاً: أن أحداً لم يكترث لتحذيراتي.
- بوكدوست، باحث في علم الاجتماع الرياضي من "اللانكتالان"، 73 ما بعد حقبة الحربين.
هبطت كبسولة التسلل إلى الأرض بهنينٍ بالكاد يُسمع. سجلت الكاميرات المنطقة المحيطة، ثم فعّلت حقل التمويه، لتخفي الكبسولة ذات الشكل الإجاصي الرمادي المسطح. انفتحت الجوانب، وغادرها فريق اقتحام مكوّن من ستة أفراد. أربعة من ذكور التيران، واثنتان من الإناث. ارتدوا جميعاً بذلات سوداء مع قمصان بيضاء تحتها، وأزرار أكمام، وسماعات أذن في الجانب الأيمن، ونظارات شمسية سوداء غطت أعينهم.
بدت ملامحهم متشابهة إلى حد غامض. تساوت الإناث في الطول عند خمسة أقدام وست بوصات، بينما كان الذكور أضخم بكثير بطول سبعة أقدام وبوصتين.
كان لديهم شعور بأنهم متطابقون تماماً، كأن عقل المراقب يهمس له: "لقد رأيت واحداً، لا حاجة لأن أخبرك كيف يبدو الآخرون"، ثم يغمر عقله بالسأم.
قال أحدهم: "فحص الأسلحة".
مدّوا جميعاً أيديهم داخل ستراتهم واستلّوا مسدسات "ماجاك"
ثقيلة متطابقة. إطارات من صلب الحرب الأسود، منظار هولوغرافي يبرز شعيرة تصويب في الخلف، وخرزة حمراء وحيدة عند فوهة السبطانة، وعدّاد ذخيرة في الخلف. قبضات محفزة، مخازن ذخيرة ممتدة، دوائر ربط ذكية، وإطار ثقيل يفوق بكثير ما يحتاجه عيار 0.72.
قالوا جميعاً في وقت واحد بعد فحص المسدسات بالحركات نفسها وفي التوقيت نفسه: "مفحوصة".
كانت أصواتهم متطابقة تقريباً.
قال الأول: "فحص الذخيرة".
فحصوا جميعاً المخازن الإضافية، والقنابل اليدوية، والألغام المسطحة.
قال الأول: "فحص السلاح الثانوي".
تأكدوا جميعاً من وجود السكاكين الأربعة معهم، إضافة إلى خناجر الرمي.
"مفحوصة".
قال الأول: "أنظمة التمويه".
بدا أنهم تكسّروا ضوئياً وتداخلوا كالموشور قبل أن يتلاشوا.
جاء الصوت من الهواء الخالي: "مفحوصة".
"فحص التعدّد الشكلي".
صمتٌ للحظة.
"مفحوصة".
"فحص الرائحة".
"مفحوصة".
قال الأول: "تحركوا".
تحرّك العشب حين مرّ شيءٌ غير مرئي، لم يكن نسيماً. اتجهوا نحو المدينة التي تحيط بالحديقة التي هبطت فيها الكبسولة. تحرّكوا خفيةً. لم تلتقطهم كاميرات إنفاذ القانون ولا كاميرات المراقبة. لم تُسجّل كتلتهم. لم ترَهم الليزرات ولا كواشف الحركة. تداخلوا بين المركبات وهم يقتربون بسرعة من هدفهم.
غرفة فلسفة الشهية في "الأورنيسلارب نوكراسي".
تسللوا خفيةً مع دخول أو خروج شخص من المبنى. مرّوا بجانب الحراس وحولهم، متجاوزين إجراءات السلامة وبروتوكولات الأمن تماماً. انفتح مصعد، دخل لا شيء، ثم انغلقت الأبواب وبدأ بالتحرك.
ومضت لوحة البيانات وظهرت عبارة "تجاوز أمني"
على الشاشة الرقمية. اتجه المصعد نحو طابق غير مدرج على الأزرار. انفتح باب المصعد على فراغ. دخل الحراس الأربعة المنتظرون وتحسسوا المكان احتياطاً، لكنهم لم يجدوا شيئاً. لم ترصد أجهزة الإنذار والأنظمة في الردهة شيئاً. انفتح الباب الجانبي وانغلق دون أن يُسجّل على محطات الأمن. انفتح باب كشك التحكم الأمني وانغلق بصمت، دون أن يتحرر القفل قط.
لم يلحظ أيٌّ من حراس "الأورنيسلارب"
الاثني عشر المدججين بالسلاح شيئاً. لم يدركوا أنهم لم يعودوا وحدهم. لم يكن ممر الخروج الطارئ، المستخدم لنقل كبار المسؤولين الحكوميين بأمان وسرية، خالياً كما ظن الحراس الذين عبروه بحثاً عن أي تهديد.
في المدار، حدّق الجنرال "ريبنتير"، قائد قوة الاستطلاع، في خزان الهولوغرام.
سأل: "هل لديكم قناة تواصل مع قادة الكوكب؟".
أجاب ضابط الحرب الإلكترونية: "أجل، أيها الجنرال".
سأل: "هل اخترقنا شبكات التواصل الاجتماعي والمعلومات؟".
راقب بذلة الفراغ المدرعة الخاصة به وهي تشير إلى أن جسر قيادة الأسطول القتالي أصبح الآن تحت الغلاف الجوي.
أجاب أحد متخصصي الاتصالات: "أجل، أيها الجنرال".
قال "ريبنتير": "أوصلني بحاكم الكوكب"، ثم تراجع قناع وجهه وانطوت خوذته داخل ياقة بذلته.
مرر يده على شعره، ثم أخرج سيجاراً ووضعه بين أسنانه. التفت للخلف فرأى ضابطه الأول جالساً، وضباط الجسر الآخرين في كراسي قيادتهم.
ومض خزان الهولوغرام وظهر أحد كائنات "الأورنيسلارب"
الشبيهة بالعناكب.
قال التيراني: "هنا الجنرال ريبنتير، قائد قوة المهام".
جحظت عينا "الأورنيسلارب"
حين ظهر التيراني في الخزان الذي كان يستخدمه لتوّه ليُظهر لبقية كبار المسؤولين الحكوميين أن "سيادة الحديد السولارية"
تتقدم على كل الجبهات.
تابع التيراني: "أطالب باستسلامكم. أمروا كل المركبات بالتوقف وإطفاء محركاتها، وعلى طواقمها مغادرة المركبات. على قواتكم إلقاء أسلحتهم والجلوس بانتظار أوامر أخرى. يجب إخراج كل محطات الصواريخ والقذائف عن الخدمة. وعلى كل أنظمة الدفاع الكوكبية أن تتوقف".
حدّق "الأورنيسلارب"، وكانت أجزاء فمه تتصادم بفتور كصوت شريحتَي لحم نيئتين تتصادمان.
تابع "ريبنتير": "أسطولكم يُدمَّر بأسلحتي. لا يمكنكم إيذاء سفني. قواتكم البرية دُمِّرت أو طُرِدت".
توقف ليشعل السيجار.
بدأ زعيم "النوكراسي"
بالقول: "لن نخضع لأثر قديم...".
قال "ريبنتير"
وهو ينفث دخان السيجار: "يهددكم شخصياً. سأسألك مجدداً يا سيدي، استسلم. أنقذ حياة قواتك، أنقذ حياة زملائك السياسيين".
توقف ونظر إلى طرف سيجاره المتوهج باللون الأحمر.
ثم نظر مجدداً إلى زعيم "النوكراسي"
المصدوم.
"أنقذ نفسك يا سيدي".
صرخ "الأورنيسلارب": "لن أفعل ذلك! هذا انتهاك لوقف إطلاق النار بين اتحاد الكواكب المتحالفة و"أورنيسلارب نوكراسي"! نحن الطرف المتضرر! لقد أطلقتم النار علينا!".
سأل "ريبنتير": "أسألك للمرة الثالثة يا سيدي. هل ستستسلم؟".
ألقى نظرة على النافذة الثانوية.
كان الحوار يُبث عبر قنوات اتصالات "الأورنيسلارب".
صرخ زعيم الفكر والشهية الكوكبي: "بالتأكيد لا! هذا هجوم غير مبرر على...".
قاطعه "ريبنتير": "اقتلوه".
بدا الجدار خلف "الأورنيسلارب"
وكأنه يبرز فجأة نحو الأمام.
بدا أن تلوين ختم دولة "النوكراسي"
يتمدد، ثم يتمزق عند مقدمة البروز، منزلقاً عائداً نحو الجدار. ما خرج من البروز كان كابوساً. طوله ثلاثة أمتار ونصف، وعرضه متر، مغطى بفراء رمادي تتخلله بقع بيضاء هنا وهناك، ودوائر سوداء حول عينين حمراوين. امتلك أطرافاً خلفية حيوانية قوية، وذيلاً كثيف الفراء، وأطرافاً أمامية طويلة تنتهي بمخالب. خطم مستطيل وأذنان مثلثتان منتصبتان خلف العينين الحمراوين المتقدتين. لكن الفكّين هما ما كُشفا حين فتح المخلوق فمه.
أسنان مخروطية، ولسان أحمر.
خطف المخلوق "الأورنيسلارب"، ورفعه وهو يصرخ.
انطبق فكّاه، وسُمع صوت قرمشة مع رذاذ من دم بلوري.
بينما قضم المخلوق وجه زعيم الفكر والشهية الكوكبي، وسحقت فكّاه القويتان الجمجمة، ومزق قطعة ضخمة من اللحم من مقدمة جسد "الأورنيسلارب".
ألقى الجسد في جهة، وأدار رأسه للجهة الأخرى ليبصق اللحم الممزق. استعد الحراس لسحب أسلحتهم، ورفعها فوق أجسادهم لإطلاق النار على المخلوق الذي بلغ كامل طوله على المنصة. من كل جدار، خرجت تيرانية من بين التمويه، مسدساتهن في أيديهن. أطلقن النار بسرعة، طلقات متباعدة، ثلاث طلقات لكل هدف قبل الانتقال للذي يليه. سقط عملاء الأمن الاثنا عشر جميعاً وسط بركة من الدم البلوري في ثانيتين.
أرجع المخلوق الوحشي على المنصة رأسه إلى الوراء وعوى، ضجيجٌ جمّد الدماء جعل السياسيين المجتمعين يصرخون رعباً. قفز إلى الجانب وتلاشى.
أدرك "الأورنيسلارب"
الذين ينظرون حولهم أن التيرانيتين قد اختفتا.
نظر الجنرال "ريبنتير"
من خزان الهولوغرام حوله.
قال التيراني: "أعرف من التالي في تسلسل قيادتكم. يمكنك الصعود وتقديم استسلام هذا العالم أو سأجعلك القتيل التالي".
أضاء أحد الأضواء، مسلطاً على "أورنيسلارب"
يرتدي مجوهرات فاخرة ووشاحاً جسدياً، إضافة إلى سراويل ضيقة باهظة الثمن.
قال "ريبنتير"
وهو ينفث السيجار: "أنت".
أبعده عن أسنانه وأشار به نحو خزان الهولوغرام.
"أجل، أنت".
وقف "الأورنيسلارب"
ببطء، متسائلاً لمَ لا يتدفق الأمن إلى الغرفة.
في غرفة الأمن، جلس كلب ضخم في أحد مهود "الأورنيسلارب"، يضرب بذيله على المسند، واضعاً كفيه الأماميتين على أزرار التحكم، محدقاً في الشاشات بعينين كهرمانيتين.
تناثرت جثث "الأورنيسلارب"
المقطعة في الغرفة من حوله.
أشار "ريبنتير"
بسيجاره نحو خزان الهولوغرام: "قد ترغب في الاستسلام. أنقذ قواتك العسكرية. أنقذ شعبك. أنقذ من حولك. أنقذ نفسك".
تحرك "الأورنيسلارب"
ببطء نحو المنصة.
قال "ريبنتير": "إذا واصلت الرفض، سأتعب منك في النهاية وأدكّ كل مراكز مدنك ومناطقك التجارية وكل قواعدك العسكرية بالقنابل النووية. لن أهتم بالدمار البيئي".
نظر إلى جانب سيجاره.
"لا يهمني إن كان لديك كوكب تقف عليه حين أنتهي".
قال "الأورنيسلارب"
بصوت صفيري حاد يرتجف من خوف يحاول إظهاره كغضب: "ليست هذه طريقة اتحاد الكواكب في خوض الحروب. المعاهدات بين "النوكراسي" والاتحاد...".
قال "ريبنتير": "لا تهم".
توقف "الأورنيسلارب"
عن الكلام، ماداً عينيه على ساقين من الصدمة.
قال "ريبنتير": "أنا لا أمثل الاتحاد".
ابتسم، كاشفاً عن أسنان كثيرة.
"لقد جئتم بنا إلى هنا تحت ذرائع كاذبة. ادعيتم أنها أنظمة آلية قديمة، أو ربما مستعمرة تيرانية تهاجمكم".
قفز "الأورنيسلارب"
للأعلى والأسفل قليلاً، كانت طريقته في إبداء الموافقة.
"أجل، أجل، ربما...".
قال "ريبنتير": "بدلاً من ذلك، إنها طبقة العبيد لديكم، أو وجباتكم الخفيفة المكسوة بالفراء، التي قررت أن الموت في محاولة للحرية أفضل من الاستمرار في كونهم طعاماً".
تجمّد "الأورنيسلارب".
توقف مجدداً، ناظراً إلى جانب سيجاره، ثم أعاد النظر إلى خزان الهولوغرام ووضع السيجار بين أسنانه: "وحين استعدنا ممتلكاتنا، فتحتم النار علينا".
بقي "الأورنيسلارب"
ساكناً تماماً.
قال "ريبنتير": "اتفاقياتكم مع الاتحاد لا علاقة لها بما يحدث هنا".
قال "الأورنيسلارب": "تيراسول موقعة على كل وثائق تأسيس الاتحاد. هذا يعني أن تيراسول ملزمة بمعاهدات واتفاقيات الاتحاد".
أطلق "ريبنتير"
ضحكة خافتة: "كان ذلك اتحاد التيران للكواكب المتحالفة. الهيئة الحكومية والسياسية الحالية تفتقر إلى تلك الكلمة تحديداً. تيران".
جادل "الأورنيسلارب": "هذا لا يهم!".
قال "ريبنتير": "أنت تتعامل الآن مع سيادة الحديد السولارية، ولسنا مدينين لأي معاهدات وقّعتها أي هيئة حكومية تدعي أنها مثّلت المصالح السولارية سابقاً أو حالياً".
مال للأمام قليلاً.
"دبلوماسيونكم العدوانيون، والمحاربون، والوقحون لم يحصلوا إلا على ضمانات من الاتحاد، ووافقوا، دون تفاوض، على دخول قوات وسفن سيادة الحديد السولارية إلى حدودكم النجمية".
كان "الأورنيسلارب"
يتحرك من جانب لآخر بسرعة في اضطراب.
قال "ريبنتير": "استسلم، وسنسمح باتصالات مقيدة خاضعة للرقابة مع بقية "النوكراسي"".
ابتسم مجدداً: "وإن لم تفعل، فسنفعل ما يجب فعله، ونفترض أن حالة الحرب ستظل قائمة بين سيادة الحديد السولارية وأورنيسلارب نوكراسي".
تجمّد سياسي "الأورنيسلارب"، وتعمّق لونه مع تصاعد اضطرابه وخوفه.
ابتسم "ريبنتير": "أوه، بعد أن أقتلك وأنتقل للتالي في سلسلة سلطتكم، سأبدأ بدكّ مراكز مدنكم، وقواعدكم العسكرية، وقدراتكم الصناعية، وبنيتكم التحتية من المدار".
أصدر "الأورنيسلارب"
صوتاً كصوت لحم يمر عبر مطحنة صدئة: "نحن نستسلم".
ابتسم "ريبنتير".
"كنت أعلم أنك ستفعل".
0-0-0-0-0 عوالم "تيلكان"
للحدادة إذن، ريبنتير جعل النظام بأكمله يستسلم؟
ماذا تقول بقية "النوكراسي"؟
---لا شيء يتبع--- العمة مرتدية القبعة إنهم يتأرجحون بين الصراخ بأن السيادة لا يمكنها فعل ذلك، وأن السيادة ملزمة بالاتحاد، وبين الصراخ فينا لنحميهم من السيادة.
---لا شيء يتبع--- عوالم "ترياناد"
للخلية إنهم لا يمرون بوقت جيد.
---لا شيء يتبع--- عوالم "أكلتاك"
المحلقة ماذا عن الصغار المكسوين بالفراء؟ ---لا شيء يتبع--- العمة مرتدية القبعة الاتحاد يعرض عليهم اللجوء.
إنهم فصيلة طعام، وقد حُذِّرت "النوكراسي"
في المرة الأخيرة بشأن أكل الكائنات الواعية والعاقلة. ---لا شيء يتبع--- سولدوم أجل، كأنكم دعمتم ذلك من قبل. لقد تركتم تلك العناكب المسعورة تعيث فساداً على الحدود لأربعين ألف عام، لِمَ قد يخافونكم الآن؟
لا عجب أن "المر-جيت"
عادوا. لقد تركتم هؤلاء المتغطرسين يصفعونكم. تركتموهم يأخذون أراضيكم. كنتم في موقف دفاعي لعشرات آلاف السنين. لا عجب أن أحداً لم يعد يحترمنا. ستحدثون جلبة كبيرة، بينما تواصل هذه العناكب اللعابة أكل الكائنات بالملايين. لكن مهلاً، لا تلطخوا أنفسكم بالدماء، أليس كذلك؟ ///////// العمة مرتدية القبعة هذه الأمور تستغرق وقتاً. ---لا شيء يتبع--- سولدوم طلقة واحدة من عيار سي بلس على الكوكب أسرع، وتلقن درساً يدوم طويلاً.
//////// عوالم "ترياناد"
للخلية صحيح.
لكن إذا بدأنا بكسر الكواكب، ستشعر "النوكراسي"
بأنها حُشرت في زاوية ولن يكون لديها سبب للاستسلام. ---لا شيء يتبع--- سولدوم أستطيع إعطاءهم سبباً.
/////// عوالم "تيلكان"
للحدادة أي سبب؟ ---لا شيء يتبع--- سولدوم الاستسلام. أو الفناء. ///////