طَنِينٌ مَكْتُوم. تَلَفَّتَ ليفاي، مُرْتَاعاً.
"أَيُّ جَحِيمٍ هَذَا؟"
انْفَتَحَتْ فَجْوَةٌ سَوْدَاءُ بَيْنَ زِنْزَانَتِهِ وَالتي تَلِيهَا. تَأَلَّقَتْ مَجَرَّةٌ بَعِيدَةٌ فِي قَلْبِ ذَلِكَ الثُّقْب. اضْطَرَبَ الفَضَاءُ حَوْلَهَا وَتَمَوَّجَ بِعُنْف. رَمَشَ ليفاي بِعَيْنَيْهِ.
"بَوَّابَةٌ؟ مَا هَذَا... كَيْفَ؟ لَا يُمْكِنُ أَنْ تَكُونَ هُنَا!"
لَمْ تَكْتَرِثِ البَوَّابَةُ لِاسْتِحَالَةِ وُجُودِهَا، بَلْ ظَلَّتْ قَائِمَةً تَمَاماً. نَقَرَ ليفاي بِلِسَانِهِ، وَدَارَ حَوْلَهَا بِقَدْرِ مَا سَمَحَتْ لَهُ زِنْزَانَتُهُ.
"لَمْ تَجِدِي مَكَاناً لِلظُّهُورِ سِوَى بَيْنِي وَبَيْنَ المَخْرَجِ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟ فِي وَسَطِ الزِّنْزَانَةِ تَمَاماً. تَبّاً."
سَأَلَ الرَّجُلُ ذُو الأَطْرَافِ الطَّوِيلَةِ، وَهُوَ يَعْتَدِلُ فِي جُلُوسِهِ بَعْدَ نَوْمٍ عَمِيق: "مَا الَّذِي يَحْدُثُ؟"
تَمْتَمَ ليفاي: "لَيْتَنِي أَعْلَم."
أَلْقَى نَظْرَةً حَوْلَهُ، ثُمَّ غَرَفَ حَفْنَةً مِنَ المَاءِ وَقَذَفَهَا دَاخِلَ الثُّقْب. تَلَاشَى المَاءُ، كَمَا يَتَلَاشَى كُلُّ شَيْءٍ يُرْمَى فِي البَوَّابَات.
صَاحَ الرَّجُلُ مُتَوَجِّهاً نَحْوَ القُضْبَان: "هِيَ! مَا الَّذِي تَفْعَلُهُ؟"
أَجَابَهُ ليفاي بِبُرُود: "أُدَاعِبُ البَوَّابَةَ."
غَرَفَ حَفْنَةً أُخْرَى مِنَ المَاءِ وَرَمَاهَا دَاخِلَ الفَجْوَة.
"أَمَا سَمِعْتَ بِالمَثَلِ عَنْ فَحْصِ أَسْنَانِ هَدِيَّةِ العَطَايَا؟"
"تَوَقَّفْ عَنْ ذَلِكَ. هِيَ! تَوَقَّفْ! مَاذَا لَوْ ظَهَرَ الوَحْشُ فِي جَانِبِي؟"
"حَظّاً مُوَفَّقاً، وَاسْتَمْتِعْ بِوَقْتِك."
وَأَطْلَقَ رَشَّةً أُخْرَى.
احْتَجَّ الرَّجُل: "لَا، لَا، هَذِهِ لَيْسَتِ الإِجَابَةَ الصَّحِيحَة! أَنَا مُقَيَّدٌ! لَيْسَ لَدَيَّ أَيُّ مَهَارَاتٍ!"
رَدَّ ليفاي: "يَا لَلضَّعْف. يَبْدُو أَنَّهَا مُشْكِلَةُ مَهَارَةٍ خَاصَّةٌ بِكَ."
وَتَلَاشَتْ حَفْنَةٌ أُخْرَى مِنَ المَاءِ فِي جَوْفِ البَوَّابَةِ المُضْطَرِبِ بِلَا تَوَقُّف. صَمَتَ ليفاي قَلِيلاً لِيُفَكِّرَ، ثُمَّ انْحَنَى، وَأَدْخَلَ طَرَفَ قَيْدِ التَّثْبِيطِ المَوْجُودِ فِي مِعْصَمِهِ دَاخِلَ البَوَّابَة.
شَهَقَ الرَّجُلُ الآخَر: "مَا هَذَا... مَاذَا لَوْ سَقَطْتَ بِدَاخِلِهَا؟"
عَلَّقَ ليفاي: "مَاذَا لَوْ سَقَطْتُ؟ تَعْلَمُ، لَمْ أُجَرِّبْ ذَلِكَ قَطّ."
وَأَطَالَتْ عَيْنَاهُ النَّظَرَ فِي البَوَّابَة. كَانَتِ البَوَّابَةُ تُحَدِّقُ فِيهِ بَادِلَةً إِيَّاهُ النَّظَرَ. جَائِعَةً. لَا، بَلْ نَهِمَة.
"وَأَنَا أَبْدُو كَوَجْبَةٍ خَفِيفَةٍ شَهِيَّة."
سَحَبَ مِعْصَمَهُ مِنَ البَوَّابَةِ، وَسَقَطَ قَيْدُ التَّثْبِيطِ بَعِيداً. كَانَ الجُزْءُ الَّذِي غَاصَ فِي البَوَّابَةِ قَدِ اخْتَفَى، مَقْطُوعاً بِدِقَّةِ لِيزَر.
قَالَ ليفاي: "هَذِهِ فِكْرَةٌ جَدِيدَةٌ لِمَشْرُوعٍ تِجَارِيّ."
التَقَطَ بَقِيَّةَ القَيْدِ وَقَذَفَهُ فِي الدَّاخِل. ارْتَجَفَتِ البَوَّابَة. تَهَدَّمَتِ الشُّقُوقُ عَلَى حَوَافِ الجَوْفِ المُظْلِمِ، ثُمَّ انْفَتَحَتْ، وَتَشَظَّتْ أَكْثَرَ فِي نَسِيجِ الوَاقِع.
سَأَلَ الرَّجُلُ فِي الزِّنْزَانَةِ المُجَاوِرَة: "قُلْتَ إِنَّكَ وَجْبَةٌ شَهِيَّة؟"
رَمَشَ ليفاي، وَنَظَرَ إِلَى الرَّجُلِ بِرِيبَة.
"مَا الَّذِي تَهْذِي بِهِ؟"
"لَقَدْ قُلْتَ ذَلِكَ لِلتَّوّ."
أَمَالَ ليفاي رَأْسَهُ، وَأَبْرَزَ وَرِكَهُ، نَاظِراً إِلَى الرَّجُلِ بِنَظْرَةٍ مُغْوِيَة: "أُوه، لَا تَأْكُلْنِي يَا حَبِيبِي."
تَرَاجَعَ الرَّجُل: "لَقَدْ نَدِمْتُ عَلَى قَوْلِ أَيِّ شَيْء."
"كَمَا يَنْبَغِي لَك."
حَاوَلَ ليفاي تَحْرِيكَ السَّرِيرِ، لَكِنَّهُ كَانَ مُثَبَّتاً بِإِحْكَامٍ فِي الجِدَار، وَكَفَتْهُ جَذْبَةٌ وَاحِدَةٌ لِيَتَذَكَّرَ أَنَّ إِبْهَامَهُ المَكْسُورَ لَا يَحْتَمِلُ تِلْكَ الحَمَاقَات. تَرَكَهُ وَشَأْنَهُ، وَعَادَ يَقْذِفُ المَاءَ فِي البَوَّابَة.
طَالَبَهُ الرَّجُلُ الآخَر: "تَوَقَّفْ عَنْ مُدَاعَبَةِ البَوَّابَة! الأَمْرُ لَيْسَ مُضْحِكاً."
قَذَفَ ليفاي حَفْنَةً أُخْرَى: "أَوَّلاً، أَنَا لَا أُحَاوِلُ الإِضْحَاكَ. ثَانِياً، هُوَ مُضْحِكٌ حَقّاً، وَثَالِثاً، تَبّاً لَكَ، لَا يُمْكِنُكَ مَنْعِي."
وَتَلَتْهَا رَشَّةٌ أُخْرَى. انْدَفَعَ الرَّجُلُ نَحْوَ القُضْبَان. مَدَّ ذِرَاعَهُ خَارِجاً، يُحَاوِلُ الوُصُولَ إِلَى ليفاي.
صَاحَ ليفاي وَهُوَ يَهْتَزُّ أَمَامَهُ بِسُخْرِيَة: "أُوه، كِدْتَ تُمْسِكُ بِي!"
وَاسْتَمَرَّ فِي رَشِّ المَاءِ فِي البَوَّابَة.
"أَيُّهَا المَجْنُونُ اللَّعِين!"
"أَعْتَرِفُ بِالتُّهْمَة."
"تَوَقَّفْ! سَتَقْتُلُنَا كِلَيْنَا!"
"يَا لَلْهَوْل! لَا أَسْتَطِيعُ تَخَيُّلَ شَيْءٍ أَسْوَأَ مِنْ ذَلِك!"
"أَنَا مَحْبُوسٌ هُنَا بِتُهْمَةِ السُّكْرِ العَلَنِيّ، تَبّاً لَك!"
أَلْقَى ليفاي نَظْرَةً عَلَيْهِ: "وَهَلْ تَبَوَّلْتَ فِي مَكَانٍ عَامٍّ أَيْضاً؟"
"نَعَم، وَلَكِن..."
أَطْلَقَ ليفاي صَوْتَ اسْتِهْجَانٍ وَهَزَّ رَأْسَهُ.
"هَذِهِ جَرِيمَةٌ خِلَاقِيَّة. مِم-مِم. مُجْرِمٌ خِلَاقِيٌّ فِي الزِّنْزَانَةِ المُلَاصِقَةِ لِي؟ لَا أَكَادُ أُصَدِّقُ أَنَّهُمْ وَضَعُونِي فِي هَذَا الخَطَر."
سَأَلَ الرَّجُلُ بِحِدَّة: "وَمَاذَا عَنْكَ أَنْتَ؟ بِمَاذَا أَنْتَ مَحْبُوس؟"
"لَمْ يَذْكُرُوا لِي، لَكِنِّي أَفْتَرِضُ أَنَّهَا جَرِيمَةُ قَتْلٍ مِنَ الدَّرَجَةِ الأُولَى، ثُمَّ الثَّانِيَة، وَرُبَّمَا الثَّالِثَةُ أَيْضاً، وَاعْتِدَاءٌ جَسِيم، وَقَتْلٌ خَطَأ، وَمَجْزَرَةٌ جَمَاعِيَّة — انْتَظِرْ، هَذِهِ تَنْدَرِجُ تَحْتَ القَتْلِ مِنَ الدَّرَجَةِ الأُولَى، إِذاً هِيَ مُجَرَّدُ تَهَمٍ مُتَعَدِّدَة — أَمْمم، وَتَشْكِيلُ عِصَابَة، وَتَآمُر، وَعُبُورُ الشَّارِعِ مِنْ غَيْرِ مَكَانِهِ."
حَدَّقَ الرَّجُلُ فِيهِ: "مَاذَا؟"
هَزَّ ليفاي رَأْسَهُ: "أَعْلَمُ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟ عَابِرُ طَرِيقٍ مُخَالِفٌ بِجِوَارِ مُجْرِمٍ خِلَاقِيّ. شُرْطَةُ هَذِهِ الأَيَّام."
تَرَاجَعَ الرَّجُلُ نَحْوَ الجِدَارِ سَائِلاً: "مَنْ أَنْتَ؟"
"الشَّخْصُ الَّذِي سَيَخْرُجُ مِنْ هُنَا بَعْدَ قَلِيل."
رَشَّ ليفاي المَاءَ مُجَدَّداً، فَانْفَرَجَتِ البَوَّابَةُ عَلَى مِصْرَاعَيْهَا. تَحَرَّكَتْ أَشْكَالٌ غَامِضَةٌ فِي أَعْمَاقِهَا. وَتَرَدَّدَ عَوِيءٌ مُرِعٌ مِنْ قَلْبِ البَوَّابَة.
صَاحَ ليفاي بِحَمَاسٍ وَهُوَ يُحَدِّقُ فِيهَا: "هَا هُمْ قَادِمُون!"
صَفَّقَ بِيَدَيْهِ، ثُمَّ تَأَوَّهَ حِينَ اصْطَدَمَ إِبْهَامُهُ بِكَفِّهِ الأُخْرَى.
"آخ، آخ، آخ."
انْدَفَعَ وَحْشٌ خَارِجَ البَوَّابَة. كَانَ كُتْلَةً مِنَ الأَنْيَابِ وَالعَضَلَاتِ الوَحْشِيَّة، يَتَقَلَّبُ نَحْوَ السَّطْح. كَانَ ليفاي يَتَوَثَّبُ فِي مَكَانِهِ، وَعَيْنَاهُ تَلْمَعَان.
"تَعَالَ، تَعَالَ، تَعَالَ!"
هَبَطَ الوَحْشُ فِي زِنْزَانَةِ الرَّجُلِ الآخَر.
حَدَّقَ ليفاي فِيهِمَا وَيَدَاهُ مَبْسُوطَتَان: "هِيَ! مَنْ دَاعَبَكَ؟ تَعَالَ إِلَى بَابَا، تَبّاً لَك!"
صَرَخَ الرَّجُلُ الآخَر: "أَخْرِجْهُ مِنْ هُنَا!"
التَفَتَ الوَحْش. وَانْدَفَعَ نَحْوَ الرَّجُل.
"هِيَ! تَعَالَ إِلَى بَابَا. تَعَالَ إِلَى بَابَا!"
لَمْ يَلْتَفِتِ الوَحْشُ لليفاي، بَلْ قَفَزَ عَلَى الرَّجُل. ارْتَدَّتْ صَرَخَاتٌ مُرِعَةٌ عَنِ الجِدَارِ الخَرَسَانِيّ. تَطَايَرَتِ الدِّمَاءُ، وَتَنَاثَرَتِ الأَشْلَاء.
نَظَرَ ليفاي إِلَى الرَّجُلِ وَهُوَ يَمُوتُ وَتَنَهَّد: "يَا لَلْهَوْل، لَيْتَنِي كُنْتُ مَكَانَه."
مِنْ خَارِجِ الزِّنْزَانَة، أَقْبَلَ شُرْطِيٌّ بَدِينٌ يَتَرَنَّحُ فِي مِشْيَتِهِ بِسُرْعَة.
"مَا الَّذِي يَحْدُثُ... يَا لَلْجَحِيم!"
صَاحَ ليفاي وَهُوَ يَرْكُضُ نَحْوَ القُضْبَانِ وَيَهُزُّهَا بِيَدِهِ السَّلِيمَة: "انْتَظِرْ! أَخْرِجْنِي! أَرْجُوكَ، أَخْرِجْنِي!"
اسْتَدَارَ الشُّرْطِيُّ عَلَى عَقِبَيْهِ وَاخْتَفَى.
صَاحَ ليفاي خَلْفَهُ: "أَيُّهَا الخِنْزِيرُ اللَّعِين!"
ثُمَّ تَوَقَّفَ وَأَضَاف: "أَعْنِي لِأَنَّكَ بَدِينٌ، لَيْسَ لِأَنَّكَ شُرْطِيّ!"
ارْتَجَفَتِ البَوَّابَةُ مُجَدَّداً. ظَهَرَ وَحْشٌ آخَر، هَذِهِ المَرَّةَ فِي جَانِبِ ليفاي. دَبَّ نَحْوَهُ، وَعَيْنَاهُ تَتَوَقَّدَانِ بِجُوعٍ وَحْشِيّ. أَسْنَدَ ليفاي ظَهْرَهُ إِلَى القُضْبَان.
"حَسَناً، مَرَّةً وَاحِدَةً فَقَط، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟ افْعَلْهَا. يُمْكِنُكَ أَكْلِي، أَوْ أَيَّ شَيْءٍ آخَر، لَكِنْ افْعَلْهَا مَرَّةً وَاحِدَةً..."
تَحَوَّلَتِ احْتِجَاجَاتُهُ إِلَى صُرَاخٍ هَسِير، وَلِلْمَرَّةِ الثَّانِيَة، تَخَضَّبَ الجِدَارُ الخَرَسَانِيُّ بِالدِّمَاء.
[لَقَدْ فَقَدْتَ حَيَاةً!]
[الحَيَاتُ المُتَبَقِّيَة: -17268]
تَصْحِيحُ خَطَأ: مُسْتَوَى الفَسَادِ مُرْتَفِعٌ [عَاجِل] | نِقَاطُ المَهَارَةِ غَيْرُ مُتَدَهْوِرَة | الحَالَةُ مُتَدَهْوِرَة [تَتَفَاقَم] اضْغَطْ عَلَى X لِإِعَادَةِ تَخْصِيصِ نِقَاطِ مَهَارَتِك.
تدفقت الوحوش من البوابة. ملأت الزنازين الضيقة، ثم استدارت نحو القضبان والجدران. حطمتها، فتهشمت كتل الإسمنت وانثنى الحديد. انسكبت الوحوش إلى ردهة مركز الشرطة وأخذت تعيث فساداً. فتح ليفاي عينيه في الزاوية. كان وجه وحش يحدق في عينيه مباشرة.
تمتم ليفاي: "يا للهول، أنا في خطر".
ثم ابتسم.
[لقد فقدت حياة!]
[الأرواح المتبقية: -17269]
تصحيح: مستوى الفساد مرتفع [عاجل] | نقاط القدرة غير متدهورة | الحالة متدهورة [تزداد سوءاً] اضغط على X لإعادة توزيع نقاط قدراتك.