انطلق ليفاي مسرعاً نحو بلاسترمان. سحب قبضته إلى الخلف وهو يعدو، متأهباً للكم ذلك الوجه الذي يستفز المرء للكمه. اتسعت عينا بلاسترمان. أدرك الهجوم، فشرع في رفع ذراعيه ليصدّ. ضرب ليفاي بقدمه الأرض واندفع بقوة، مستنفداً كل سرعته دفعة واحدة. دفعته تلك الطفرة المفاجئة في السرعة ليسبق ذراعي بلاسترمان. ارتطمت قبضته بأنف بلاسترمان. دوى صوت تهشم واضح، وانحرف رأس بلاسترمان جانباً.
قهقه ليفاي: "هاهاها، الأمر يستحق، يستحق تماماً".
لم يكد ينهي جملته حتى استقرت قبضة بلاسترمان في أحشائه. رفعته الضربة عن الأرض وقذفت به وسط الحشود. اخترق طاولة وتحطم على الأرض. أصيب بذهول مؤقت، فاستلقى للحظات بينما كان العالم يدور من حوله. لوح طيف مظلم فوقه. اقتربت منه ثلاث نسخ متداخلة من بلاسترمان، وعيونهن تتلألأ بضوء أحمر. جاهد ليفاي ليرفع جسده. كان رأسه يدور، وأطرافه تأبى الانصياع له. أمال رأسه ليرى قبضته. كانت عظاماً مهشمة وكتلة دامية.
لم يكن صوت التهشم صادراً عن أنف بلاسترمان، بل عن يده هو. كانت ملاحظات وايت كلو صحيحة. أو وايت فانغ؟ لا يهم، اسم تافه، لكن ملاحظاتها كانت جيدة، وهذا هو المهم. كان بلاسترمان منيعاً، أو على الأقل مدرعاً بشدة. لن يخترق اللحم الهش حصانته. لكنه لم يتوقع ذلك أصلاً. ابتسم ليفاي ليده المحطمة. لم تكن تلك اللكمة للقتل. كانت لنفسه.
صرخ ليفاي من فوق الطاولة: "تباً لك ولأنفك المثالي اللعين!".
قاوم الذهول، ونجح في اتخاذ وضعية الجلوس قبل أن يسقط ثانية. تقطب وجهه. تباً. تلك الضربة هزت كياني.
زمجر بلاسترمان، والضوء يتجمع في عينيه: "من أنت؟ لست من طاقم الخدمة. ولست من ذوي القوى الخارقة".
أجاب ليفاي: "أنا شبح عيد الميلاد الماضي".
ضحك بخفوت، ولوح بأصابع يده السليمة في وجه بلاسترمان بحركات مخيفة. كان رأسه يدور. ولا يزال بلاسترمان يتأرجح أمامه. هذه الجولة خاسرة. عليّ دفعه للهجوم مجدداً، لأتمكن من بدء الجولة التالية.
سأل بلاسترمان: "أهذه كلماتك الأخيرة؟".
رد ليفاي: "لا أدري يا فتى، هل ستجعلها كذلك؟".
رفع إصبعه الأوسط في وجهه، ثم بجهد جهيد، طوى يده المهشمة ليرفع إصبعه ثانية. تجهّم وجه بلاسترمان. ومض ضوء أحمر. بسط ليفاي يديه، مرحباً بالفناء.
[لقد فقدت حياة!]
[الأرواح المتبقية: -17257]
تصحيح: مستوى الفساد متوسط [تحذير] | نقاط القدرات غير متدهورة | الحالة جيدة اضغط X لإعادة توزيع نقاط قدراتك. انفتحت عينا ليفاي فجأة. تفرس في المكان من بين حطام طاولته المكسورة، مستقطعاً لحظة ليستعيد توازنه مع الحياة. إن كانت الفوضى سائدة من قبل، فهي الآن أشبه بالجحيم. ذوو القوى الخارقة يركضون، ويطيرون، ويسبحون في الهواء، ويقصفون بعضهم، ويطلقون مقذوفات غريبة... بدا الأمر كشجار طعام في مدرسة ابتدائية، لكن بقوى خارقة.
لم يبقَ شبر في الهواء إلا وهو مشغول، مع كل تلك الأشياء المحلقة. تسلق خارجاً من بين الركام، باحثاً عن بلاسترمان. وسط كومة البدلات الطائرة والأزياء الخارقة، استغرق وقته ليرصد ذلك الوجه الذي يستحق اللكم. كان الرجل يحوم قرب السقف، يحدق بتركيز في شخص خارق ملون يقاتل امرأة ترتدي ثوب حفلات مرصعاً بالترتر.
زم ليفاي شفتيه: "أقل من مثالي. كيف أنزله؟".
سقطت المرأة ذات الترتر أرضاً. انحنى بلاسترمان للأمام، مائلاً برأسه ليراقب وميض الترتر.
"سهل".
انطلق ليفاي مسرعاً نحو المرأة وذلك الخارق. سحب سكيناً من حقيبة ظهره وأمسك بطرف تنورة المرأة. التفتت منزعجة، ولكمته. انحنى متفادياً. مرت قبضتها كالهواء فوق رأسه. وقبل أن تستدير لتلكمه ثانية، مزق تنورتها. سقط جزء كبير من القماش المرصع.
قال ليفاي لها: "شكراً، آسف، اضربي بلاسترمان".
عاودت الإمساك به. وقبل أن تطبق ذراعاها عليه، ركلها الرجل الذي كانت تقاتله في مؤخرتها. ترنحت للأمام، ثم استدارت. أمسكت بالرجل، وقذفت به عبر المسرح، ثم طاردته. رفع ليفاي القماش المرصع. هزّه قليلاً، جاعلاً الترتر يلمع أمام بلاسترمان.
"ليس أحمر اللون، لكن اقترب وهاجم على أية حال".
توهجت عينا بلاسترمان. ومض ضوء أحمر عبر القاعة. فزع ليفاي وانحنى. احترق ثقبان في القماش. نظر إلى القماش، ثم إلى بلاسترمان.
"ليس هذا ما يفترض بالثور فعله".
حدق فيه بلاسترمان بصمت، متمايلاً بهدوء يميناً ويساراً في الهواء. انفتح الباب الخلفي بعنف. تدفق جمع من المشردين إلى الداخل، تقودهم يد بحجم إنسان ورجل ضخم ذو بشرة خضراء. التقط المشردون حقائب الهدايا الملقاة والمحافظ المتروكة، بعضهم انطلق خارجاً فوراً، وآخرون جازفوا وسط الفوضى بحثاً عن المزيد من الغنائم.
هتف ليفاي: "يا للروعة! التهموا الأثرياء! مجازياً بالطبع".
التفت بعض ذوي القوى الخارقة نحوهم. قاوم المشردون، بعضهم بقوى خاصة بهم، لكن لم يحالف الحظ الجميع. تلوى ليفاي حين طار أحدهم في الهواء.
"أوه. لكم المشردين؟ مظهر غير لائق يا دارت هارت".
رأت روز ليفاي، فقفزت على أطراف أصابعها ولوحت ببقايا معصمها تحيةً. ابتسمت له العيون الموجودة في شقوق أصابعها. وبجانبها، تبعها هاندل، بلا مبالاة كعادته. كان طوله لا يقل عن سبعة أقدام، وجسده مفتول العضلات، والوردة على رأسه زغبية، لكنه لم يكن ضخماً كما رآه ليفاي في المرة الأخيرة. اتسعت عينا ليفاي وابتسم.
لوح بيده وركض نحوهم: "أهلاً هاندل، روز! جئتما في الوقت المناسب!".
تنهد هاندل. قفزت روز في مكانها وتمايلت، سعيدة برؤيته. أطلقت صوتاً غليظاً.
ترجم هاندل بفتور: "يسعدنا المساعدة، ماذا يمكننا أن نفعل من أجلك؟".
"الآن وقد جئتما، يمكننا حقاً بدء هذا الحفل. هاندل، أحتاج أن ترفعني نحو السقف. روز، كوني على أهبة الاستعداد. استعدي للاشتباك".
طوى ليفاي القماش، جاعلاً جهة الترتر للداخل، ومد يده نحو هاندل، رافعاً ذراعيه في الإشارة العالمية لطلب "الحمل".
نظر إليه هاندل: "إلى أين تريد الذهاب؟".
طلب ليفاي: "السقف!".
"لست بهذا الطول".
قال ليفاي وهو يقفز على أطراف أصابعه، ويداه لا تزالان مرفوعتين: "أجل، لكن يمكنك أن تكون كذلك".
تنهد هاندل مجدداً، وقد نال منه الإرهاق. نغزته روز. تمتمت بشيء.
"حسناً".
خرج هاندل للحظة، ثم زحف عائداً عبر الباب. تصدع إطار الباب وتشوه حول كتفيه، محطماً إياه تماماً حين مر وركاه. تساقطت ألواح الجدران المحطمة وقطع المعدن الملتوية على الأرض. لم يلقِ بالاً للدمار خلفه، فرفع ليفاي بيد واحدة ووقف. رفعه نحو السماء.
"يساراً قليلاً، يسار، يسار... يميناً!".
أمام بلاسترمان ببضع أقدام، توقف ليفاي. لوح بيده أمام وجه الرجل. عبس بلاسترمان. وتحرك قليلاً إلى الجانب. ببراعة، نشر ليفاي علمه المرصع. لمع الترتر في الضوء. تمايل بلاسترمان في الهواء، وعيناه تلاحقان الترتر. اقترب أكثر. تجمع الضوء في عينيه مجدداً. طوى ليفاي العلم.
"أنزلني عشرة أقدام! انتظر، لا. للأسفل! أنزلني عشرة أقدام!".
أنزل هاندل يده بطاعة. فرغت عينا بلاسترمان، وراح يطفو بذهول في الهواء. نشر ليفاي علمه مجدداً. انزلق بلاسترمان للأسفل ثانية. لاحقت عيناه الترتر اللامع. وبدأ الضوء الأحمر يسطع من جديد. طوى ليفاي القماش المرصع مرة أخرى.
"عشرة أقدام أخرى!".
بعشرة أقدام في كل مرة، استدرج بلاسترمان نحو الأرض. تبعه بلاسترمان، ورأسه يتأرجح يميناً ويساراً طوال الوقت. أخيراً، وضعه هاندل على الأرض. نشر ليفاي العلم للمرة الأخيرة، ملوحاً به ذهاباً وإياباً بينما اقترب بلاسترمان ببطء. ابتسم. وخلف ظهره، قبض على سكينه.
"تعال. تعال...".