فوق المسرح، حاول كوميدي منفصل عن الواقع إلقاء بضع نكات باهتة، قوبلت بتصفيق باهت مماثل. كان ليفاي وأرسينيك يتجولان بين الصفوف بخفّة قدر الإمكان، ويعرضان الوجبات الخفيفة على الجميع دون استثناء. تلاشت أسياخ الطعام الصغيرة من الطبق. عادا للمزيد، مرّة تلو الأخرى، يوزعان كؤوس الشمبانيا، والأسياخ الصغيرة، ومقبلات الأصابع، وحتى قطع الدجاج المقلية. خطفها الخارقون من أيديهما، بالكاد يلقون نظرة على ليفاي وأرسينيك بزيّ النادلين.
بينما كان يمشي، مسح ليفاي الحشد بعينيه. تنقلت نظراته من وجه إلى آخر. تضاربت الملابس البراقة والفساتين الفاخرة مع أزياء الأبطال الخارقين. لم يكن بينهم من يشبه بلاسترمان. عبس، ورفع بصره نحو المقصورات العلوية.
"ليس بذلك القدر من الأهمية. أليس كذلك؟"
جلس أثرياء المظهر في الشرفات. قرعوا كؤوسهم باهظة الثمن، وارتشفوا مشروباً مرصعاً برقائق الذهب. لم يكن بلاسترمان جالساً بينهم. خفض عينيه مجدداً إلى الحشد، محبطاً لكنه لم يفقد الأمل.
حين مرّ بجانب أرسينيك، مال نحوه هامساً: "أتعتقد أنه ذهب إلى المرحاض؟"
"من؟ ألفا؟"
رد ليفاي: "لا تكن غبياً. بلاسترمان".
هز أرسينيك كتفيه: "إنه بشر في نهاية المطاف. من يعلم؟"
عض ليفاي شفته، وتجعد أنفه: "تباً لك أيها الأحمق مطلق أشعة العين. أين ذهبت؟ معي لك بعض قطع الدجاج المميزة، هيا".
علّق أرسينيك: "سيكون أمراً مثيراً للإعجاب حقاً لو استطاع إطلاق الأشعة من مؤخرته".
أومأ ليفاي مشيراً بإصبعه إليه: "أليس كذلك؟ الجميع يطلق الأشعة من عينيه. أما من المؤخرة... فهذا يتطلب موهبة حقيقية".
"أنتما الاثنان!"
نبح صوت سلطوي، بنبرة خافتة ومضبوطة. التفت أرسينيك وليفاي. كان رجل يرتدي بذلة أنيقة يساعد امرأة ترتدي ثوباً مخملياً أرجوانياً طويلاً بأكمام طويلة على الوقوف. تقدم أرسينيك، حاملاً ثقل المرأة.
هز الرجل رأسه، وكتّف ذراعيه أمامهما: "ما الذي تفعلانه؟ ألم تريا أن أميثيست قد انهارت؟ أليست وظيفتكما الاعتناء بنا نحن الضيوف؟"
قال ليفاي وهو ينحني انحناءة قصيرة للرجل: "بالطبع يا سيدي. نعتذر يا سيدي".
خلسةً، حدق في وجهه بين الانحناءات. الذقن. عظام الوجنتين. تلك العينان الباردتان. ابتسم ليفاي لنفسه، قليلاً.
عبس بلاسترمان في وجهه: "لماذا تبتسم؟"
عرض ليفاي صينيته: "آه، أنا آسف، أنا آسف. هل يمكنني إغراؤك بقطعة دجاج، كاعتذار؟"
رمش بلاسترمان: "قطعة... ماذا؟"
سعل ليفاي: "قطعة دجاج يا سيدي. أقصد. إنها قطعة دجاج عضوية مخبوزة".
سأل بلاسترمان وهو يحدق في ليفاي: "أتظن أن قطعة دجاج تكفي للاعتذار عن هذا التقصير؟"
"بالطبع لا يا سيدي الفاضل. سأصحبك إلى المدير بعد لحظة. ولكن أولاً، قطعة دجاجااااا؟"
حدق فيه بلاسترمان للحظة أطول، ثم خطف قطعة دجاج وألقاها في فمه.
انصرف عائداً إلى مقعده، تاركاً إياهما مع أميثيست: "اعتنيا بها جيداً".
"نعم يا سيدي. بالطبع يا سيدي".
انحنى ليفاي للمرة الأخيرة بينما غادر بلاسترمان، ثم التفت مبتسماً لأرسينيك: "لنأخذها إلى مكان بارد".
أشار أرسينيك إلى أميثيست: "هل سنفعل ذلك حقاً...؟"
كانت تترنح بين ذراعيه، وعيناها ترفان، وهي في حالة شبه واعية.
قال ليفاي: "ولم لا؟ إنها رائعة نوعاً ما".
ضيق أرسينيك عينيه: "إنها خارقة".
هز ليفاي كتفيه: "أجل، حسناً، بعضهم رائعون أحياناً. كلنا نحاول فقط تدبير أمورنا يا رجل. أنا هنا فقط لأحكم على الأوغاد الفعليين".
"وفي المستقبل، عندما تصبح مثل البقية؟ وتقتل اثني عشر مدنياً كان بإمكاننا إنقاذهم، هنا والآن؟"
سأل ليفاي: "حسناً. بالتأكيد. ماذا عن المئة مدني الذين سيموتون لأننا قتلناها الآن، بينما لا يزال فيها بقية من خير؟ هل حياتهم أقل قيمة من الاثني عشر الذين ستقتلهم لاحقاً؟"
ضيق أرسينيك عينيه: "لم أكن أقصد الاثني عشر حرفياً..."
لوح ليفاي بيده مقاطعاً: "أعلم. اسمع. أنا لا أحكم قبل الأوان. بمجرد أن يصبح الشخص وغداً، تسقط كل الحسابات. لكن طالما لم يخطئ، فلا أهتم. لن أدمر حياة شخص بسبب ما قد يفعله. إن فعلت ذلك، فلن أكون أفضل منهم".
تمتم أرسينيك وهو يضيق عينيه: "هذا يبدو كمنطق الخارقين".
سأل ليفاي: "أجل، وما المشكلة؟ كنت واحداً منهم. ما المشكلة في ذلك؟"
"أنت؟"
"يمكنك فعل أي شيء إن عزمت عليه. هيا. لنأخذ هذه الصغيرة إلى الخلف. تحتاج إلى الاستلقاء".
"كنت خارقاً؟"
قال ليفاي وهو يأخذ أميثيست من أرسينيك ويبدأ بحملها إلى الخلف: "كنت لاعباً قبل ذلك، في الأيام التي كنا لا نزال نسمي فيها الناس لاعبين، صدق أو لا تصدق. على فكرة، استمر في توزيع قطع الدجاج. سأتولى أنا الأمر".
رمش أرسينيك.
تراجع متعثراً: "كنت لاعباً؟ انتظر. كم عمرك؟ لم يعد هناك لاعبون... لم يعد أحد يُدعى لاعباً منذ أربعين عاماً".
غمز ليفاي: "استخدم المرطبات وواقي الشمس يا صغيري".
حمل أميثيست وترك أرسينيك وحيداً في القاعة.