اقتحمت فيرا المطبخ دافعةً "المستذئب"
أمامها.
كان ليفي يجلس على سطح الخزانة يحرّك ساقيه، وما إن وقعت عيناه عليها حتى اتسعت ابتسامته: "فيرا! ما الخبر؟"
"ما الذي تعيده إلى هنا؟"
ضيّق ليفي عينيه وقال: "أطالب بحقوقي بصفتي زبوناً، والزبون دائماً على حق".
قالت فيرا بحدة: "لم تُدعَ إلى هذه الحفلة أصلاً".
"صحيح، لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع المطالبة بتعويض قانوني عن وقتي الضائع وبراعم تذوّقي المتضررة. يعني فقط أن موقفي أضعف".
رمقته فيرا بنظرة، فردّها لها ببرود: "أجل؟"
رنّ هاتفه فجأة. انتفض ليفي وانتزعه من جيبه كاد يسقطه.
وضعه على أذنه وقال: "ليفياثان جونز، للتسويق. أنت تبيع، ونحن نروّج".
صمت.
"أوه، صحيح. أجل. هل أنت في البيت؟"
صمت آخر.
"لا، أعني، الأمر ليس مؤكداً مئة بالمئة. لكننا نتحدث عن فرصة ذهبية، أجل، أجل. لا، صدقني. سيكون الجميع في حالة غياب عن الوعي تماماً..."
انكمش ليفي وسحب الهاتف بعيداً عن أذنه.
دوّى صراخ في أرجاء المطبخ: "موري، اسمع. لم أشترِ مخدرات. هناك رجل هنا، هو... أجل، أجل. لا. لن أفعل ذلك مجدداً. كان ذلك... حسناً، فهمت. يكفي أنني انهرت مرة واحدة. مرة واحدة تكفي. ثم إن الأمر ليس بسببي، بل بسبب كل هؤلاء الخارقين. افتح التلفاز، سيحدث عرض مذهل بعد قليل".
عاود موري الصراخ، لكن ليفي أغلق الخط.
ابتسم لفيرا: "هل يمكنني مساعدتك؟"
رفعت فيرا حاجبيها لدرجة خشي معها أن يطيرا من وجهه: "أنت تخدر الخارقين؟"
تراجع ليفي للخلف وأشار إلى نفسه: "أنا؟ لا".
أعادت فيرا صياغة سؤالها بإحباط: "أحدهم هنا يخدر الخارقين".
ارتسمت ابتسامة خبيثة على وجه ليفي، وهز كتفيه بلا مبالاة: "ربما. من يدري؟ كل شيء ممكن إذا عزمت عليه".
"ليفي".
"هل أكلتِ قطع الدجاج الطازجة بالمناسبة؟ ربما عليكِ الاستلقاء".
"لم أفعل. إذن أنت من خدرها بالفعل!"
رمقها ليفي بنظرة ضجر شديد وأدار عينيه بأسلوب مراهق في الثالثة عشرة اكتشف للتو موسيقى الإيمو: "لم أفعل شيئاً. كل ما فعلته هو الجلوس في هذا المطبخ وقول بضع كلمات مشجعة".
قالت فيرا بجمود: "الابتزاز والتآمر جرائم أيضاً، يا آل كابوني. لا يحتاجون لتلفيق تهمة التهرب الضريبي لك".
قفز ليفي وصفق: "فيرا! أنتِ تتعلمين! يا لها من ردة فعل. هذه فتاتي!"
"إذن أنت ترتكب جرائم".
عقدت فيرا ذراعيها وضيّقت عينيها نحوه.
سأل ليفي وبراءة مصطنعة تغطي وجهه: "أنا؟ هل أفعل ذلك؟ أرتكب جرائم؟"
من خلف الزاوية، أطل آرسينيك برأسه: "مرحباً يا زعيم، أطحت بكل المصورين. سيطرنا بالكامل على غرفة التحكم".
أشارت فيرا إلى آرسينيك: "أليست هذه جريمة؟"
دفع ليفي نفسه عن سطح الخزانة ووقف بقلق: "من يسيطر عليها الآن؟"
سأل آرسينيك: "سبايتفاير. هل تريدني خلف أجهزة التحكم؟"
وأشار بإبهامه نحو فيرا: "أيضاً، من هذه؟"
"صديقة. إنها معنا، لا تقلق".
تمتمت فيرا: "لست متأكدة من ذلك".
أشار ليفي إليها: "أخوكِ أرسلكِ إليّ لسبب ما. ثقي في المتنبئ".
أضاء وجه آرسينيك: "ماذا؟ هناك متنبئ في هذه السرقة؟"
قال ليفي: "لا، مجرد مهووس بالأخوات يراقب تلك الفتاة هناك".
نظر إلى فيرا ولمعت عيناه ببريق حسابي.
تراجعت فيرا: "لا. كلا. لن أساعدك. إذا كان أخي يتدخل لحمايتي فهذا رائع، لكنني لن أشارك في هذه... السرقة، أو أياً كان اسمها، لذا انسَ الأمر".
صمتت قليلاً ثم سألت: "ما معنى مهووس بالأخوات؟"
قال ليفي: "اضحكي. إنها لا تعرف".
ضيّقت فيرا عينيها، حتى آرسينيك عبس: "ما الجحيم؟"
توقف ليفي: "هل سبق أن رددتِ نكات الإنترنت بسخرية؟ لحظة، صحيح. تلك النكتة عفا عليها الزمن منذ سنوات. تباً لي ولنكاتي البالية!"
تمتمت فيرا وهي ترمق آرسينيك الذي هز كتفيه: "لست متأكدة من أن البلاء هو المشكلة هنا".
قال ليفي بشرود: "كل نكاتي تصيب الهدف. أنا بارع ولا أهدر الوقت".
ثم انتفض: "يا للهول! سأستخدم هذا في المرة القادمة. 'خدمات ليفي للاغتيال، بارع ولا أهدر الوقت'. خيار رائع يا فيرا".
تنهدت فيرا: "أنا... لم..."
سأل آرسينيك: "هل هو هكذا دائماً حولك؟"
"غالباً. أليس هكذا طوال الوقت؟"
هز آرسينيك رأسه: "لم يكن بهذا السوء حتى ظهرتِ".
رفع ليفي يديه: "أصبح مهووساً أمام الجميلات، ماذا عساي أن أقول؟ ألسنا جميعاً كذلك؟"
هز آرسينيك رأسه. رمقته فيرا بنظرة ميتة.
"حسناً. تعلمين. لقد تحطمت، حسناً؟ تحطمت هنا".
أشار إلى رأسه: "التمسي لي بعض العذر".
سألت فيرا: "لقد... تحطمت؟"
تمتم ليفي: "أجل. هل ظننتِ أنني ولدت بهذه البراعة؟ مستحيل. كانت أمي المسكينة ستغرقني في حوض الاستحمام".
التقط بضع أطباق من الوجبات الخفيفة ورتبها، ثم وقف هناك، مولياً إياهم ظهره نصف استدارة. عبثت يداه بالهواء، يائساً من الحاجة لفعل شيء. جال ببصره في الغرفة، لكنه لم يجد شيئاً، وظل يتخبط في الهواء.
سألت فيرا بصوت خفت فجأة: "تحطمت؟ ماذا يعني ذلك يا ليفي؟ ماذا حدث؟"
أمال ليفي رأسه بعيداً عنها.
تجعد وجهه: "لا شيء. لا تفعلي ذلك. تلك النبرة الحنونة. لا أريد تعاطفك. لا أحتاجه. أنا قوي".
قالت فيرا بقلق صادق: "أنت... أنت قوي سواء اعترفت بضعفك أم لا".
صفق ليفي، وكان صوته الحاد مزعجاً في الهدوء: "وهنا أنتِ مخطئة!"
أومأ لآرسينيك، رافضاً النظر إلى فيرا: "هل غرفة التصوير جاهزة؟ لنبدأ بتوزيع هذه الوجبات. هل هناك المزيد من أزياء الخدم؟ يمكنني المساعدة".
"هاه؟ أوه، بالتأكيد. في هذه الخزانة بالخلف..."
أشار آرسينيك بإبهامه خلف كتفه، ولا يزال يحدق في ليفي.
"عظيم. لنواصل العمل!"
اندفع خارج الغرفة. حل الصمت خلفه. عبست فيرا في الأرض، ثم رفعت عينيها إلى آرسينيك، تبحث عن إجابة.
رفع آرسينيك يديه: "تباً إن كنت أعرف. الرجل مجنون، لكنه من النوع الذي ينجز المهمة، أتعرفين؟ أياً كان ما حطمه في الماضي، لا أريد أن أعرف ما هو".
جادلت فيرا: "لكن إذا اعترف به، يمكنه البدء في تجاوزه. البدء في التعافي".
"ربما. أو ربما الاعتراف به هو القشة الأخيرة التي تحطم ذلك الجمل الزجاجي. انظري، أحياناً يدفن الناس الأشياء لسبب ما. عليكِ حقاً أن تسألي نفسك، هل تريدين المعرفة؟ هل ستكونين أكثر سعادة إذا عرفتِ ما جعله على هذه الحال؟ أم ستحصلين فقط على معرفة مؤلمة، وتظلين تشعرين بنفس الشيء تماماً؟"
حدقت فيرا فيه بذهول: "أنا... أنت..."
فرك آرسينيك مؤخرة رأسه: "متفاجئة، هاه؟ أفهمك. أجل. ليس من المفترض أن يكون الأشرار من النوع الحساس عاطفياً. لكن أتعرفين؟ معظمنا هنا لأن شيئاً فظيعاً حدث لنا. سمعت ما يكفي من قصص البؤس لأعرف أنني أكثر سعادة لعدم المعرفة".
فتحت فيرا فمها، ثم أغلقته.
أومأت برأسها: "أنا..."
"آرسينيك، لنذهب! يجب توزيع هذه الوجبات".
اقتحم ليفي الغرفة مجدداً كالإعصار، خاطفاً صينية في مروره السريع. رمق آرسينيك فيرا بابتسامة، ثم غادرا، تاركين فيرا وحدها في المطبخ. حدقت في أثرهما وهي تفكر.
فجأة، قفزت في مكانها، وضمت قبضتيها بقوة: "تباً! لقد تركت ليفي يهرب! اللعنة..."