جلس ليفي على المرحاض، وضم قدميه فوق المقعد، وأسند رأسه إلى ركبتيه. كان يمسك هاتفه بيده بلا مبالاة، وعيناه مغلقتان نصف إغلاقة، ينتظر. تسلل ضوء الشمس من النافذة العالية الوحيدة، متراقصاً خلف الغطاء النباتي الكثيف. زقزقت العصافير، وصدحت الحشرات. أخيراً، اهتز هاتفه. ظهر اسم موري في تطبيق الرسائل. انتهى ألفا من البحث. إعدادات كشف التسلل المعتادة يجب أن تكون كافية مجدداً.
يمكنك الخروج من المرحاض.
كتب ليفي رداً: "مرحاض؟ بل قل تحفة هندسية فائقة التطور في التخفي".
"المرحاض مرحاض، مهما وضعت فيه من تقنيات".
"انتظري. هل أمسك بـ بلاسترمان؟"
"هاه؟ من، ألفا؟ لا فكرة لدي. ما هذا الهراء؟"
"لا تشغلي بالك".
وقف ليفي متمطياً. ركل الباب مفتوحاً وخرج إلى الغابة الكثيفة، مطلقاً تثاؤباً. وبينما كانت قدماه تسلكان الطريق المألوف عبر الأدغال المتشابكة، راح يتصفح الإنترنت، بدءاً بمدونة الأبطال الخارقين المفضلة لديه. لا شيء، لا شيء، لا شيء... توقف عن التمرير. ملأت صورتا بلاسترمان وألفا وهما تحومان في الهواء شاشته، مؤرختين بيوم أمس. بدا ألفا مستشيطاً، وبادله بلاسترمان نظرة إحباط وانزعاج.
هز ليفي رأسه وقال: "تشه. لم يقتله. يا للخسارة. أظن أن عليّ فعل ذلك بنفسي إذن".
لكن أفعاله خلقت فجوة بين ألفا وبلاسترمان. ليست خسارة كاملة. كل فجوة، وكل خدش، وكل شجار، يعني احتمالية أقل لأن يسعى ألفا للانتقام من أجل بلاسترمان. ليس أن ذلك كان مرجحاً جداً في المقام الأول، لكنه يظل نصراً. والنصر نصر، مهما صغر. في كل مكان حوله، كان الناس ينظفون الشوارع. سحب بعضهم جثث الوحوش لتقطيعها واستخراج أجزائها، بينما كانت فرق البناء السريعة تصب الخرسانة وتزيل الركام، وإن لم يكن بالترتيب نفسه.
اصطفت أكياس الجثث عند أكثر النقاط ازدحاماً في المدينة، وتفاداها ليفي بخفة. كان يدندن لنفسه بلامبالاة أثناء سيره، بإيقاع أسرع قليلاً من المعتاد. عند زاوية مدمرة بشكل خاص، توقف، يلتفت حوله متأملاً الدمار. تمدد وحش متعفن على جانبه، وقد انشقت معدته لتنبعث منها أطراف شاحبة. تناثرت الخرسانة المحطمة في كل مكان، وانهار مبنى فوق الوحش الميت. قذفت سيارات هنا وهناك، وتحطمت داخل المباني وفوق بعضها.
تراقصت النيران في قلب الأطلال، لتزيد من فوضى الزاوية المدمرة.
تمتم ليفي واضعاً يديه على خصريه: "وعليّ إيقاف الرسل أيضاً. هل يعمل أحد غيري في هذه المدينة اللعينة؟".
التفت عامل بناء عابر، كانت ذراعاه ممتلئتين بالركام، ونظر شزراً إلى ليفي من فوق كتفه. تجاهله ليفي ووقف للحظات أخرى يهز رأسه، ثم استدار. وجه قدميه عائداً نحو منزل موري، وحقيبة ظهره ترتد على ظهره.
"يجب أن أحدد خطوتي القادمة. بلاسترمان أم الرسل؟ من أبدأ به؟"
وصل إلى منعطف شارع موري، ووجدها في الخارج، تسير بخطوات ثقيلة، تحمل مصفاة، ومضرب بيض سلكي، ودرزينة من أجهزة إلكترونية غير معروفة موصلة ببعضها في كومة من الأسلاك. كانت تلوح بالجهاز يميناً ويساراً، وتعبس طوال الوقت. توقفت للحظة، وأخرجت هاتفها من جيبها وتفحصت الشاشة، ثم زمجرت وتابعت سيرها الثقيل.
سأل ليفي بذهول: "أخرجتِ إلى الخارج؟"
التفتت موري بسرعة، مشهرةً جهازها. وحين رأت ليفي، قلبت عينيها.
"أخرج دائماً. أنت من يريد تقييدي في القبو".
رفع ليفي يديه قائلاً: "مهلاً، مهلاً. لا تُسقطي هواجس أزواجك السابقين عليّ".
تمتمت موري: "لم تكن هوجساً. وذلك الرجل ليس مجرد زوج سابق، بل هو أيضاً ميت سابق".
قال ليفي وهو يومئ بالموافقة: "ميت سابق، يجب أن أستخدم هذا التعبير".
أنزلت الجهاز ونظرت إليه.
"حسناً؟ ماذا تفعل؟"
أجاب ليفي وهو يتفحص كومة المعدن الغريبة: "ماذا تفعلين أنتِ؟"
"العلم".
حدق كلاهما في الآخر. وفجأة، انفجر ليفي ضاحكاً، حتى إن موري رسمت ابتسامة.
سألت موري: "حسناً؟ ماذا عنك؟"
هز ليفي رأسه، وعقد حاجبيه في حيرة صادقة.
"لا أعلم. بصراحة، لا أعلم. هل ألاحق الرسل الذين دمروا المدينة وهددوا سكان سنترال سيتي بأكملهم؟ أم ألاحق بلاسترمان الذي أزعجني مرة؟"
رفعت موري حاجبيها.
"أحدهما أخطر بمراحل من الآخر".
بصق ليفي كلماته: "أعرف، أليس كذلك؟ اللعين بلاسترمان. يؤثر شخصياً على حالتي الشخصية، شخصياً".
أومأ برأسه: "أنتِ محقة. يجب أن ألاحق بلاسترمان أولاً".
حدقت فيه موري لبضع لحظات، ثم أصدرت صوتاً ساخراً من أنفها.
"وماذا عن المتنبئ؟"
"لا أعلم. أظن أنه قادني إلى مخبأ الرسل، لكي أعرف أنهم يحقنون الناس ليحولوهم إلى وحوش. أبعد من ذلك؟ لا تقدم يذكر. في هذه المرحلة، تقبلت فكرة أنه يتلاعب بي، وعليّ كشف لعبته قبل أن أتحرر. لكن كشف لعبته يعني مجاراتها، مما يعني..."
بسط يديه.
استنتجت موري: "مما يعني أنك تكتفي بفرك إبهاميك حتى يقرر إلقاء عظمة أخرى لك".
أشار ليفي إليها: "بالضبط".
أطلقت زفيراً، ثم رفعت جهازها.
"على أية حال، أنا أعمل أيضاً على زاوية الرسل. اتركي هذه لي وللمتنبئ الآن. سيستغرق جمع بياناتي وقتاً، لذا لديك متسع من الوقت لتذهب وتُفسد حياة بلاسترمان".
هتف ليفي بقبضته بحماس: "نعم!".
وبعد لحظة، اعتدل في جلسته.
"أوه! صحيح. لقد اقتحمت غرفة نوم ألفا!"
قالت موري بنبرة من يخاطب طفلاً صغيراً: "نعم، فعلت ذلك".
أشار إليها لتدخل.
"أظن أنني اكتشفت نقطة ضعف ألفا. اسمعي..."