قال: "أيها النظام، اقبض لي على هؤلاء الأشخاص".
[عملية غير صالحة. لا يمكن دعم هذا الإجراء.]
قال: "إذن اطرحهم في أعماق الزنزانة واحبسهم أولاً!"
[عملية غير صالحة. لا تستطيع الزنزانة إعادة توطين المتحدين قسراً.]
"آه! إذن أغلق الزنزانة!"
[عملية غير صالحة. لا يزال المتحدون داخل الزنزانة. لا يمكن إغلاق المدخل.]
"ما الذي يمكنك فعله إذن؟ أتقف هنا وتصفق لي؟"
[يمكن تمييز المتحدين.]
[عندما يُفعّل الأهداف المميزة عودة المحاكمة، يمكن تنفيذ عقوبة مخصصة.]
صمت أوين لمدة ثوانٍ.
قال: "أكان لديك مثل هذه الوظيفة ولم تقل ذلك مبكراً؟ أيها النظام الغبي".
لم يرد النظام. اكتفى بفتح واجهة جديدة في صمت.
[تمييز المتحدين]
[إعدادات عقوبة العودة]
شعر أوين وكأنه يصرخ في الفراغ. لو كانت لديه أيدٍ، لغطى وجهه، وفرك صدغيه حتى تورما، وانهار على السرير، وأعلن إغلاق الزنزانة طوال اليوم. ولكن للأسف، لم يكن لديه سرير. ولا أيدٍ أيضاً. ولم يكن يملك حتى صدغين. كل ما يملكه الآن هو نواة غاضبة لدرجة تجعلها صالحة كمصباح إنارة. حدّق في الأشكال الخمسة على الواجهة، وبدون تردد تقريباً، ميّز سايروس والآخرين.
بعد لحظة، ظهرت إطارات حمراء داكنة حول الأشكال الخمسة كلها. كانت واضحة بشكل مؤلم. انتظر أوين. لم تنطلق سلاسل من الأرض. لم تنشق جدران حجرية. لم يظهر إشعار عقوبة مهيب. اكتفت الإطارات الحمراء الخمسة بالتوهج في هدوء على الواجهة. وبغض النظر عن كونها مؤذية للعينين، بدا وكأن شيئاً لم يتغير.
"...هذا كل ما في الأمر؟"
[اكتمل التمييز.]
قال: "أسألك عما تفعله، لا عما إذا كنت قد ميّزتهم بنجاح!"
[يرجى تحديد شروط العقوبة.]
تردد أوين. لقد جعله أولئك الأوغاد غاضباً لدرجة كادت تنبعث منها الدخان من نواته كلها، ولكن بصراحة، كان هذا أيضاً جزءاً من بيئة المغامرين في هذا العالم. اخترق زنزانة منخفضة المستوى. دمر النواة. امنع الزنزانة من مواصلة النمو. بالنسبة لبشر هذا العالم، كان ذلك هو التصرف الصحيح تماماً. كان يعلم ذلك. ولأنه كان يعلم ذلك بالتحديد، فقد أثار ذلك غضبه بدرجة أكبر.
بقيت أوين صامتاً لعدة ثوانٍ. وفي النهاية، عض على أسنانه غير الموجودة وأدخل خطة العقوبة على لوحة النظام.
قال: "الحبس. احبسهم لمدة سبعة أيام".
[يرجى اختيار موقع حبس.]
شعر أوين بنواته كلها تضج غضباً. أهذا الشيء حقاً نظام إدارة زنزانة، أم عنصر ملعون مصمم خصيصاً لجعله يموت من الغضب للمرة الثانية؟ أي مهندس عديم الضمير صنع هذا النظام القمامي؟ ولماذا يجب إعداد الانتقام خطوة بخطوة؟ ألم تكن هناك حقاً ميزة مريحة بزر واحد تتعامل مع كل شيء تلقائياً، بما في ذلك الإعدادات، لنوى الزنزانات الكسولة؟ كبح غضبه وقلب الصفحات بين المواقع المتاحة حالياً.
ثم صمت.
لأن النظام لم يتعرف إلا على موقع واحد بوصفه "موقع حبس"
صالحاً. غرفة النواة. حدّق أوين في هذا الخيار لمدة ثوانٍ.
قال: "ما اللعنة؟"
تردد صدى انهياره في غرفة النواة كلها.
"هذا يدعو الذئاب إلى حظيرة الغنم حرفياً!"
حبس خمسة أشخاص أرادوا تحطيم نواته داخل غرفة النواة؟ لم يعد ذلك عقوبة. كان ذلك بمثابة دعوة لصام إلى غرفة نومه، وفتح الخزنة له، وإخباره بأن يأخذ ما يشاء.
"ابنِ لي غرفة حبس الآن! الآن! فوراً!"
[عملية غير صالحة. لا يزال المتحدون داخل الزنزانة. لا يمكن تغيير التضاريس.]
انقطع آخر خيط من عقل أوين السليم. بدأت النواة كلها ترتجف بعنف. ووميض ضوئها مراراً وتكراراً، ليزداد سطوعاً مع كل ثانية حتى كادت غرفة النواة تُغسل ببيضاء مميتة. ثم، في مرحلة ما، توقف كل ذلك الضوء فجأة. بقي أوين صامت لفترة طويلة. وأخيراً، أطلق تنهيدة خفيضة، كما لو أن كل الهواء قد تسرب منه.
قال: "أوغاد محظوظون".
نظر إلى العلامات الحمراء الداكنة الخمسة على الواجهة، وبرد صوته ببطء.
قال: "سأذكركم".
[إشعار: اكتملت عودة المحاكمة هذه.]
[لم يتم تعيين موقع حبس. خُزّنت العقوبة المخصصة مؤقتاً.]
[يرجى إكمال الإعدادات قبل أن يُفَعّل الأهداف المميزة عودة المحاكمة مرة أخرى.]
قال: "رائع".
حدّق أوين في تلك الأسماء.
قال: "في المرة القادمة، سأحبس كل واحد منكم أيها الأوغاد المستغلون للثغرات في الداخل".
داخل غرفة البداية. بينما كان أوين لا يزال يفقد عقله في غرفة النواة، تعافى سايروس والآخرون بشكل أو بآخر من صدمة عودة المحاكمة. على الأقل، هكذا بدا الأمر. خفت النمط الدائري في مركز الغرفة الحجرية ببطء. وغاص الضوء المتبقي في الفراغات بين ألواح الحجر مثل الماء. واختفت الجروح القاتلة على أجسامهم، وعاد تنفسهم إلى طبيعته.
قال: "حسناً".
تردد صوت سايروس البارد في الغرفة الحجرية. لم يعزِ أحداً. ولم يسأل عما إذا كان أحد يشعر بتوعك. بل خفض رأسه، وألقى نظرة على خنجريه التوأمين، وتأكد من أنهما ما زالا هناك، ثم رفع نظره إلى الآخرين الذين ما زالوا جالسين على الأرض.
قال: "لا تجلسوا هكذا".
كانت نبرته قاسية، وكأن ذلك الموت لم يكن سوى مهمة فاشلة.
"أبلغوا عن الخسائر".
بصق بليك إلى الجانب ودفع نفسه للوقوف بوضع يد على ركبته.
قال: "صديقي القديم منذ سبع سنوات قد اختفى".
أنظار إلى صدره، حيث لم يبقَ سوى البطانة الداخلية الممزقة. وبدو مستعداً لكي يلوّي رأس شخص ما.
"ما زال سيف الطويل هنا، ولكنه على وشك أن يُرمى في القمامة أيضاً".
تجاهل سايروس شتمه.
قال: "أتستطيع القتال بعد؟"
قال: "هاه".
رفع بليك رأسه، واختلست زاوية فمه إلى ابتسامة شرسة.
"أأبدو ميتاً في نظرك؟"
اكتفى سايروس بالنظر إليه. تيبست ابتسامة بليك. لقد مات في الواقع مرة واحدة قبل قليل.
قال بليك من بين أسنان مصمصة: "أستطيع القتال".
حينها فقط أشاح سايروس بنظره.
قال: "سانا".
رفعت سانا يدها وهزت النصف المتبقي من السلسلة الرفيعة في كفها.
قالت: "انقطعت السلسلة الرئيسية. المخلب لا يزال هنا. لقد فقدت خنجراً".
توقف مؤقتاً، وكانت أطراف أصابعها تفرك حافة السلسلة المكسورة بغير وعي.
"تعطي رئيس البوابة الأولوية لأساليب السيطرة. لم يكن مجرد رد فعل غريزي. لقد كان يعرف الاستجابة الأكثر كفاءة".
تحركت عينا سايروس قليلاً.
قال: "تابع".
ضغطت سانا شفتيها معاً، وكأنها مترددة في الاعتراف بحكمها التالي.
"إذا أردنا تقييده في المرة القادمة، فلن تكفي سلسلة عادية. بحد أدنى، أحتاج إلى كابل فولاذي مسحور. ويجب على شخص ما أن يشتري لي أكثر من ثلاث أنفاس".
سخر بليك.
"ثلاث أنفاس؟ سيلوح ذلك الشيء ضربة واحدة ولن تصمد حتى لواحدة".
لم تنظر سانا إليه حتى. بل اكتفت بدراسة أظافرها.
قالت: "متى قلت إنني من سيشتري الوقت أيها الاحمق؟"
كاد بليك يثور، لكن سايروس قاطعه ببرود.
"التالي".
وقف يسوب واضعاً يداً على جبينه. كان وجهه شاحباً أكثر من المعتاد، وفقد صوتا الهدوء المتعمد الذي يسيطر عليه عادة.
قال: "عصاتي بخير. والجرعات اختفت".
توقف، وازدادت تعابير وجهه سوظمة.
"لولا هذان الرئيسان غير المتوقعين..."
غرق وجه بليك. حلّ الصمت على الغرفة الحجرية. كانوا يعلمون جميعاً ما يعنيه يسوب. لو لم يضرب الرئيسان الأخوان فجأة من الخلف، لربما لم يستطع الفارس وحده إيقافهم خمسة معاً.
قال يسوب، مخرجاً كل كلمة بين أسنانه: "زنزانة منخفضة المستوى، بكل هذه الحيل".
كان دارم آخر من تحدث.
قال: "اختفاء الدرع العظيم".
كان صوته منخفضاً، لكن الجميع التفتوا للنظر إليه. رفع سايروس حاجبها.
"وماذا عن درعك الاحتياطي؟"
"لم أجهز واحداً".
بدا بليك وكأنه على وشك قول شيء ما، لكن بعد النظر إلى يدي دارم الفارغتين، أغلق فمه. لم تكن لديه أي رغبة في إستفزاز وحش ضخم في مزاج سيء والمخاطرة بالسحق حتى الموت. لم يكن الإحياء يعني أنه توقف عن الألم. ظل سايروس صامتاً لحظة، ومرت نظره عبرهم جميعاً.
قال بخفة: "بشكل عام، لم تعد معداتنا وإمداداتنا تسمح بمحاولة ثانية".
وحوّل نظره نحو المخرج المؤدي إلى الوادي.
"لكننا أكدنا شيئاً واحداً على الأقل".
عبست سانا.
"أن حارس البوابة أقوى مما قدرنا؟"
"لا".
انخفض صوت سايروس قليلاً.
"حارس البوابة هذا ليس سوى جزء واحد منه".
استقرت عيونهم جميعاً عليه.
"نظرياً، عند تحدي رئيس، نادراً ما يكون هناك تدخل خارجي".
استمر سايروس في الحدق إلى المخرج، كما لو كان يشاهد شيئاً غير مرئي.
"على الأكثر، يظهر حراس داخل الغرفة نفسها. لكنذين الرئيسين ضغطا مباشرة من خلفنا، قاطعين طريق تراجعنا في الوقت المثالي".
توقف مؤقتاً.
"لم يبدو ذلك دورية عادية. بدا وكأن شخصاً ما نقلهم إلى هناك".
ازدادت تعابير يسوب سوءاً.
"أتقول إنه لم يكن آلية ثابتة؟"
"على الأرجح لا".
سحب سايروس نظره ببطء.
"هذه الزنزانة تتفاعل مع أفعالنا".
توقف مرة أخرى، وكان صوته بارداً كشفرة تكشط فوق الحجر.
"وهي تتفاعل بسرعة".
بقيت الغرفة هادئة لفترة. نظر بليك إلى المجموعة الصامتة، وعبس جبينه ببطء.
"وماذا في ذلك؟ أسنزحف خارجين وأذيالنا بين أرجلنا؟"
التفت سايروس ونظر إليه. كانت نظرته هادئة. هادئة لدرجة أن الشخص أمامه بدا أقل شبهاً برفيق، أو حتى كائن حي، وأكثر شبهاً ببعض الأشياء الخالية من الحياة.
قال بخفة: "كنا غير مستعدين بما فيه الكفاية هذه المرة".
"في المرة القادمة، لن نكون كذلك".
أطلق بليك سخرية، كما لو كان لديه ما يقوله بعد. لكن سايروس كان قد تجاوزه بالفعل. وبينما تلامست أكتافهما، رفع سايروس يداً وضغطها بخفة على كتف بليك. لم تكن هناك سوى قوة ضئيلة وراءها. مع ذلك، دفعت كلمات بليك إلى جوفه مرة أخرى.
"أما أنت..."
لم يلتفت سايروس للوراء.
"لن أمنعك إذا كنت تريد الدخول خالي اليدين".
كان صوته هادئاً جداً.
"فقط لا تبطئ العملية القادمة".
وبقول ذلك، تجاهل رد فعل بليك ومشى مباشرة نحو البوابة على الجدار. تدفق الضوء الأبيض من الشق مثل الضوء عبر مدخل، مبتلعاً شكله في طرفة عين. لم يَبْقَ في الغرفة الحجرية سوى ضحكة سانا غير المسموعة تقريباً. حدّق بليك في المكان الذي اختفى فيه سايروس، وكان وجهه مظلماً. وأخيراً، شتم تحت أنفاسه.
"لعنة..."
عند البوابة في الصباح الباكر، كان كل شيء هادئاً، وكأن شيئاً لم يحدث. لم يكن المخيم قد استيقظ تماماً. احترقت عدة نيران مخيم إلى جمرات حمراء داكنة، وانجرف ضباب رقيق ببطء على طول الأرض. استند موظف النقابة في نوبة الليل على صندوق خشبي وتثاءب. وبجانبه، انحنى عدة مغامرين مبكرين الاستيقاظ بجوار الجمرات، يمضغون المؤن ويناقشون بهدوء أي الممر الجانبي يجب أن يبدؤوا بدفعه اليوم.
لم يلتفت أحد إلى حقيقة أن مجموعة قد دخلت الزنزانة في وقت متأخر من الليل. أو بالأحرى، حتى لو رأاهم شخص ما، لكانوا قد اعتبروهم مغامرين يحظون بحظ تحت جنح الظلام. ثم أضيئت البوابة فجأة. أومض ضوء أبيض، وخرج سايروس. كان وجهه هادئاً. وتدلى خنجران توأمان عند خصره، وغطى الغبار والبقع الجافة ملابسه. وبعد فترة وجيزة، عبر الأربعة الآخرون بوابة الضوء واحداً تلو الآخر. لم يبدُ أي منهم بحالة جيدة.
لا تزال الآثار المتبقية لعودة المحاكمة تتركهم مشوشين قليلاً. وخصوصاً دارم. كانت يدا محارب الدرع الشاهق فارغتين، وعيناه تحدقان ببلادة إلى الأمام. شرق مغامر شاب يمضغ المؤن وبدأ يسعل.
"...أخرج شخص ما؟"
ربت رفيقه على كتفه، ثم التفت لينظر.
"متى دخلوا؟"
جعلت تلك الجملة العديد من القريبيين يرفعون رؤوسهم أيضاً. كان موظف النقابة المناوب في الليل لا يزال ناعساً بعض الشيء. ولكن عندما رأى وجه سايروس بوضوح، تجمد جسده كله.
"انتظر".
صار صوته حاداً.
"أهذا... سايروس؟"
تبادل المغامرون بجوار النار النظرات.
"أي سايروس؟"
"أي واحد ترون؟"
تحول وجه موظف النقابة إلى القبح فوراً.
"صائد النوى سيء السمعة ذاك. الذي يتخصص في استهداف الزنزانات منخفضة المستوى".
بدا أحد المغامرين القريبين مذهولاً.
"أليست فرقة تطهير زنزانات؟ ماذا تعني بسيء السمعة؟"
بدا مغامر آخر مقرفاً.
"التطهير هو التطهير، بالتأكيد. لكنهم لا يلاحقون إلا الأماكن التي يمكن للمبتدئين التدرب فيها. يهدمونها، ويأخذون النواة والكنوز، ثم يرحلون. أين يفترض بمن تُركوا خلفهم أن يتدربوا؟ هل يذهبون ويموتون في زنزانات أعلى مستوى؟"
وقف موظف النقابة بسرعة واستدار، راكضاً نحو المبنى الخشبي المؤقت للننقابة. خفض المغامرون المتروكون أصواتهم. لم يجرؤ أحد منهم على النظر في هذا الاتجاه كثيراً، وتسلل القلق إلى نبراتهم.
"تبف. أليسا هنا لإحداث المشاكل، أليس كذلك؟"
"لا أعلم. إذا اختفت بلاكستون، فسأقاتلهم".
"شش، اخرس. أتحاول جلب المشاكل إلينا؟"
انخفضت الأصوات من حولهم أكثر. لكن تلك الهمسات الهادئة انتشرت عبر ضباب الصباح مثل مد بطيء. لم يلقِ سايروس بالاً لهم. ولم يلتفت حتى إليهم. بل رفع يداً وفرض الغبار عن كمّه، وكأن للتو خرج من صفقة تجارية سارت بشكل سيء. مع ذلك، عندما رأى موظف النقابة يعود بشخص مسن، رفع حاجبها مع ذلك. غرير. تعرف سايروس على ذلك الوجه. أو بالأحرى، كان يعرف الرجل. غرير، سيد نقابة فرع مدينة بلاكستون لنقابة المغامرين.
رجل ذو سمعة ما في هذه المنطقة الحدودية، وإن لم تكن أكثر من ذلك. مرّ نظر سايروس ببطء على العصا في يد الرجل العجوز، ثم استقر على ساقه الاصطناعية المتيبسة نوعاً ما. انتزعت منحنى خفيف زاوية فمه. رتبة برونزية متوسطة، عجوز، مصاب، وعالق بإضاعة معظم حياته في بلدة نائية مثل هذه. في نظر سايروس، كان الرجل العجوز أمامه قد أُفرغ منذ فترة طويلة بسبب الزمن والإصابات القديمة. وكل ما تبقى كان سمعة كافية لإخافة المبتدئين.
كان فضولياً بشأن ما ينوي شخص كهذا فعله حياله. مشى غرير ببطء نحوه، ثم توقف وعصاه مغروسة في الأرض.
"سايروس".
"سيد النقابة غرير. لم أتوقع أن تعرف اسمي. يا له من شرف".
ابتسم سايروس ومدّ يداً نحوه. أومض التقرف في عيني غرير. لكن كان هناك موظفون حولهم، ومغامرون، وأشخاص أُزعجوا للتو من النوم ويراقبون الآن من بعيد. لذا لم يقل شيئاً. بل مد يده وصافح يد سايروس برفق. عمقت ابتسامة سايروس.
"حسن إذن، لكي يرحب بي سيد النقابة بنفسه في هذا الوقت المبكر، فإن مدينة بلاكستون تعرف بالتأكيد كيف تعامل ضيوفها".
أطلق غرير ضحكتين جافتين. كان الصوت منخفضاً وخالياً من الدفء.
"يمكنني التخمين بشكل صحيح سبب وجودك هنا".
"أه؟"
مد سايروس الصوت. واستقرت يده الأخرى عرضاً على مقبض أحد الخنجرين عند خصره.
"أيحتاج المغامرون إلى شرح أسبابهم لسيد فرع نقابة قبل دخول زنزانة الآن؟"
"المغامرون العاديون لا".
نظر إليه غرير.
"لكنك لست مغامراً عادياً".
ازدادت الهمسات المحيطة هدوءاً. ضحك سايروس.
"سيد النقابة، لا يبدو ذلك كثيراً كمديح".
"لم يكن كذلك".
كان صوت غرير هادئاً.
"تم الإبلاغ عن زنزانة بلاكستون بوصفها شذذاً تحت المراقبة من قبل هذا الفرع. وقبل أن ترسل المقر الرئيسي أفراداً إلى هنا، أطلب منك تعليق أي عمل مدمر ضد النواة".
"مراقبة غير طبيعية؟"
بدا سايروس وكأنه سمع عبارة ممتعة. وبنفضة من أصابعه، سقط أحد الخنجرين التوأمين عند خصره في راحته. أومض الطرف في ضوء الصباح الرمادي الأبيض.
"سيد النقابة، يبدو ذلك أكثر إثارة للاهتمام الآن".
مرّ نظره على موظف النقابة بجانبه، والذي أصبح وجهه قبيحاً، ثم عاد ببطء إلى غرير.
"لا تقل لي إن فرع بلاكستون يربي هذه الزنزانة؟"
تغير وجه موظف النقابة بشدة. وبالغريزة تقريباً، خطا خطوة إلى الأمام. رفع غرير يداً وأوقفه. ضغط موظف النقابة على أسنانه. وفي النهاية، ورغم كرهه، تراجع ولم يستطع سوى التحديق بغضب في سايروس. استوعب سايروس ذلك كله. بدأ التهيج الناتج عن المحاولة الفاشلة يذوب إلى شيء يشبه التسلية. لم يُستفز غرير. على الأقل، ليس على السطح.
"نحن لا نربيها".
ظل صوت الرجل العجوز ثابتاً.
"هذه الزنزانة لها خصائص خاصة. التقرير ذو الصلة قيد الإعداد بالفعل وسيُرسل إلى المقر الرئيسي قريباً".
"قريباً؟"
انفجر سايروس ضاحكاً.
"سيد النقابة، دعني أسألك هذا. أهوجم زنزانة أمر غير قانوني؟"
ظلمت تعابير غرير قليلاً.
"لا".
"ألدى النقابة قاعدة تحظر على المغامرين متوسطي أو عاليي الرتبة مهاجمة الزنزانات منخفضة المستوى؟"
"...لا".
"إذن من فضلك أخبرني، سيد النقابة".
انحنى سايروس إلى الأمام قليلاً. ظلت الابتسامة على وجهه لطيفة، لكن نبرته ضغطت عن كثب مثل شفرة.
"أي قاعدة تستخدمها لتأمرني بالتوقف؟"
أغلق غرير عينيه. للحظة واحدة قصيرة، كانت الأجواء هادئة لدرجة أنه لم يكن ممكناً سماع سوى فرقعة الجمرات العرضية.
"أنا لا استشهد باللوائح".
فتح عينيه مرة أخرى.
"هذا تحذير".
ابتسم سايروس.
"تحذير؟"
"سيصل أشخاص من المقر الرئيسي قريباً".
نظر إليه غرير، ناطقاً بكل كلمة بوضوح.
"عندما يفعلون، لن يكون التعامل مع هذه الزنزانة قرارك لتتخذه".
انحنى سايروس عند الخصر وقدم انحناءة طفيفة لغرير. كانت الحركة مهذبة جداً لدرجة أنها أصبحت سخيفة تقريباً.
"تعال وتحدث معي إذن بعد أن يصدر المقر الرئيسي أمراً رسمياً".
استقام وابتسامته بلا تغيير.
"لا تزال فرقتنا بحاجة إلى إعادة التزود بالمؤن واستبدال المعدات، لذا سنرحل".
استدار سايروس وابتعد. عندما مر بليك بموظف النقابة، صدمه عمداً بكتفه. ترنح موظف النقابة نصف خطوة، وكان وجهه شاحباً، لكن غرير رفع يداً ليمنعه. في هذه الأثناء، التفتت سانا للخلف بابتسامة مبتهجة ولوحت لموظف النقابة.
قالت بخفة: "لا تكن غاضباً جداً".
"فنحن مغامرون مرخصون بشكل صحيح، بعد كل شيء".
وبذلك، اتبعت بسرعة سايروس والآخرين، مختفية في المخيم مع بدء استيقاظه. ضغط موظف النقابة على أسنانه، وكأنه ما زال يريد مطاردتهم، لكن غرير منعه برفق بعصاه.
"سيد النقابة..."
"لا تتبعهم".
راقب غرير الاتجاه الذي غادر فيه سايروس والآخرون، وكانت أصابعه تشتد ببطء حول عصاه. لم يكن الأمر أنه لا يريد إيقافهم. ببساطة، لم يستطيع إيقافهم الآن. لا أمر من المقر الرئيسي. لا إغلاق رسمي. لا توجد قوة كافية في متناول اليد لاحتجاز فرقة برونزية كاملة دون جر المارة إلى الأمر. و الأسوأ من ذلك، أن سايروس كان يعرف ذلك جيداً. لم تكن هذه المرة الأولى التي يرى فيها غرير زنزانة حديثة الولادة تُهدم.
ولا المرة الأولى التي يرى فيها مجموعة من المبتدئين يفقدون أرض التدريب التي كان يمكن أن تبقيهم أحياء. وكانت بلاكستون تملك خاصية الإحياء التي لا تعوض. على الأقل هذه المرة، لم يكن يريد الوقوف جانباً ومشاهدة ذلك يحدث ببساطة.
"أرسل التقرير مبكراً".
تجمد موظف النقابة.
"لكن المواد لم تُنظم بالكامل بعد..."
"ليس هناك وقت".
قاطعه غرير، وكان صوته منخفضاً.
"لن ينتظر المقر الرئيسي".
لم يتشتت ضباب الصباح بعد.
راقب الرجل العجوز تلك الأشكال وهي تتلاشى في المسافة وقال بهدوء: "سيدخل مرة أخرى قبل ذلك الحين".