قرية الورق المخفية: ميناتو ناميكازي، الهوكاجي الرابع.
انتابه شعور غامر بالارتحاح حين ختم الصفحة الأخيرة على المكتب وألقاها في كومة «المنجز».
لم يكن استكمال كل تلك الأوراق اللازمة لإدارة قرية نينجا كبرى عملاً شاقاً بالضرورة، غير أنه استهلك دائماً وقتاً طويلاً. فحتى مع الفائدة العظيمة لتقنية النسخ الظلي، استغرقت أكوام الصباح قرابة ثلاثين دقيقة لينجزها. وبطبيعة الحال، بمجرد أن يفرغ منها، يصبح باقي يومه حراً إلى حد كبير.
"لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لتدبر هذه الحيلة".
انطلق صوت طاعن في السن من جهة الباب، فانتزع منه زفيراً ساخراً وابتسامة وفرد جفنيه. لم تكن مفاجأة؛ فقد شعر باقترابه منذ اللحظة التي وطئ فيها المبنى. وقف الهيكل المسن لسلفه هيروزن ساروتوبي، الهوكاجي الثالث، في المدخل. مرتدياً رداء أبيض فضفاضاً وصندلاً خشبيّاً، ويديه مطويتين خلف ظهره وشفتيه مرسومتين في ابتسامة طفيفة، بدا الشيخ منظراً مرحباً به في عيني ميناتو.
"استغرقت بضع دقائق في اليوم الأول".
رد ميناتو باستحياء، ناهضاً عن الكرسي ومؤدياً تمريناً خفيفاً للإطالة. سار متجاوزاً المكتب الفرعي حيث لا يزال أحد نسخه يعمل، متخفياً بوهم يبدو ككاتب مغمور. النسخ الظلي، وهو تطور متقدم لتقنية النسخ العادية التي ابتكرها الهوكاجي الثاني.
وعلى عكس النسخة العادية التي تولد صورة وهمية يجب توجيهها يدوياً، يفرز النسخ الظلي نسخة حقيقية، بدنية وعقلية، للمستخدم عبر تقسيم التشاكرا بالتساوي بين كل «الذوات»
النشطة. وما إن يتبدد النسخ الظلي، حتى تعود التشاكرا المتبقية والذكريات معاً إلى المستخدم. بحسب الرواية، ابتكر السيد الثاني هذه التقنية إثر معاينته لتقنية الانشطار الخاصة بالتشوشيكاغي الثاني، لكنها كانت بالغة الخطورة ليوظفها النينجا الصغار غير المذعنين. وقد هذب السيد الثالث التقنية لتصبح تقنية النسخ الأقل تكلفة بكثير، وطبقها كمعيار في منهج الأكاديمية، لتتم سرقتها ونسخها بعد ذلك من قبل قرى النينجا الأخرى.
كانت السجلات التاريخية القديمة أشياء مذهلة للمطالعة، واستمتع بها كثيراً. لقد أزعجه قليلاً، أيام عمله كنينجا، أن كتاب الهوكاجي كانوا يعملون دائماً بينما لم يرهم قط في القرية ذاتها. وكان الحل جلياً منذ اللحظة التي جلس فيها فعلياً على الكرسي نفسه، وتفحص سجلات الموظفين، ليرى أنه لم يتم توظيف أي من أولئك الكتاب قط.
"اليوم الأول؟"
رد هيروزن بنبرة تجمع بين التسلية والضيق.
"لقد استغرق الأمر مني بضع سنوات لأدرك أنه بإمكاني فعل ذلك".
"هاها، لقد منحتني المكاتب تلميحاً جيداً".
ألوى بيده، مستنداً إلى حافة المكتب الأمامية.
"لست متأكداً من السرعة التي كنت سأكتشف بها الأمر بنفسي".
"أسبوع في أسوأ الأحوال".
قهقه هيروزن هازّاً رأسه، ومتقدمًا لينظر من النافذة ثم إليه مجدداً.
"ثلاثة أشهر بصفتك هوكاجي ولم تكن القرية تبدو أفضل قط، القبعة تليق بك يا ميناتو".
"أتبدو القرية أفضل حقاً، أم أن ذلك فقط لأنك لم تعد تضطر للقلق بشأنها؟"
عاكسه ميناتو بدوره، مقترباً لينضم إليه عند النافذة الكبيرة التي تشرف على القرية وحداتها. قرية الورق المخفية، قرية متوارية بين الأوراق، مزيج متمدد من البنية الحضرية الكثيفة، والشوارع الواسعة، والمنتزهات المهندسة بعناية في كل الاتجاهات إلى أن تنتهي عند غابات دولة النار الكثيفة التي تحيط بها لأميال من كل جانب. مبانٍ مستديرة، وأسطح قرميدية، ويافطات معلقة تغطيها حروف الكانجي المرسومة للترويج لأي عدد من المنتجات المحلية، وكل ذلك يملأ ناظريه.
نصف دائرة من الطرق تؤدي صبوبة من هذا المكتب في كل الاتجاهات ما عدا خلفه حيث تعرض صخرة منحدرات نصب الهوكاجي بكل فخر وجوه قادة القرية. كان وجهه إضافة جديدة لهذا الهيكل، ولا يزال على يقين من أنهم عبثوا بشعره تعمداً. لم تتوقف كوشينا عن مضايقته حيال ذلك. هوب.
"فريق غاكو قد عاد".
أعلن مستشعراً تدفق توقيعاتهم إلى الحد الأقصى لنينجا الاستشعار الخاص به.
"أه؟ أمن تلك المهمة المرافقة في دولة الشاي، أليس كذلك؟"
سساْل هيروزن مائلاً برأسه بينما يمد يده إلى جيب معطفه ويخرج غليونه.
"يسرني سماع ذلك، لعل ابني قد هدأت روحه".
"أهناك خلاف؟"
سأل ميناتو مستديراً لمواجهة سلفه. أطلق هيروزن زفيراً مع فرقعة أصابعه لتتطاير شرارة ضئيلة بينهما وتُستخدم لإشعال الكيزامي في الطرف المنتفخ.
"إنه يبلغ ذلك العمر الذي يظن فيه أنه يعرف كل شيء".
زفر العجوز مسحوباً، مستنشقاً الغليون برفق قبل إطلاق الهواء.
"تلك التانيغاشيما التي حصل عليها قبل بضع سنوات، علق في ذهنه أنه سيصمم أسلوب قتال كاملاً حولها. ووضع يديه على أذنيه حين بدأت أسرد كل الأسباب التي تجعله أفضل حالاً بتركها على منصة عرضها".
"...ذلك المسدد للكريات القائم على مسحوق الألعاب النارية، أليس كذلك؟"
استوضحه ميناتو.
"هو بالذات. وأفضل فكرة توصل إليها حتى الآن هي استخدامها لإضاءة سحابة من المسحوق. وابتعد غاضباً مستشيطاً حين أشرت إلى أن قادحاً بين أسنانه سيترك كلتا يديه حرتين ويحقق النتيجة نفسها تماماً".
"همم".
تأمل.
"...قد يكون على حق في أمر ما..."
"ليس أنت أيضاً!"
زمجر هيروزن بين أسنانه، مما دفع ميناتو للضحك ورفع يديه معتذراً. وعدل عن الخوض في المزايا والعيوب، والأفكار الأولية العابرة حول كيفية تدارك تلك العيوب. كانت مجرد هواية، لكن سلفه قد يلطمه على رأسه إن نطق بكل ذلك جهاراً.
"على الرغم من ذلك، أتخيل أنك تستمتع بتقاعدك، أليس كذلك؟"
غير ميناتو الموضوع، مما أثار ضحكة هيروزن وزفيره.
"أكثر مما تتصور، فقبل يومين فحسب..."
استمر حديثهما بلا هدف على تلك الشِاكلة لبضع دقائق، تطفو المواضيع ثم تُطرح جانباً بنزوة. كانت إيوا قد طلبت وقف الأعمال العدائية قبل أشهر، في نهاية العام الماضي. ما سمح لكونوها باقتراح هدنة مماثلة مع سونا، وكوسا، وتاني. ورفضت كيري إطلاقاً إعلان نهاية رسمية لأي حروب بدأتها، لكن كل الدلائل تشير إلى انسحابها الآن بعد أن بدا أن كونوها قد تركز عليها بشكل مباشر أكثر. أما كومو فقد رفضت التراجع تماماً، لكن تم قبول تعليق مؤقت للأعمال العدائية من الطرفين.
وتلك كانت غالبية «هدنات»
النينجا إن كان ميناتو واقعياً، لكن كومو كانت أرفع شأناً من أن تقبل شيئاً كهذا بمثل هذه السرعة. لقد أرادت عرض قوة أخيراً على الأقل قبل أن تبدي استعدادها لتوقيع هدنة طويلة الأجل. سيكون شيئاً علنياً لكنه عديم الأهمية في نهاية المطاف هو المثال المثالي، لكن الجبهة عادت في الوقت الحالي إلى مواجهة مشحونة مترددة. وهو ما بدا سيئاً، لكنه أفضل من العراك الفعلي. أخيراً، جاء طرق طال انتظاره على الباب.
"الفريق التاسع، هنا من أجل استخلاص المعلومات بعد المهمة".
كانت نبرة غاكو مرهقة لكنها لم تكن متوترة بافراط، وهي إشارات جيدة بشكل عام.
"ادخل!"
نادى ميناتو مستديراً ليعود إلى كرسيه. اكتفى هيروزن بالابتسام والبقاء بجانب النافذة، محدقاً بخفة إلى القرية بملامح هادئة. دخل غاكو إينوزوكا، بذراع وساق في الجبائر المرتجلة لكنه بدا سليماً فيما عدا ذلك، بابتسامة خفيفة على وجهه الملتحي وبريق في عينيه. ورافقته تشيرومارو، الكلب الشاجي الضخم الذي هرول داخلاً بذيل مهتز. وتبعهم الجينين، أسوما، كورينai، رايدو، وكلهم على الأرجح مهرة بالقدر الكافي ليكونوا تشونين بالفعل.
وكان غاكو قد أعرب عن رغبته في الانتظار حتى نهاية الحرب لتقديمهم لاختبارات التشونين، وهو أمر لم يكن لدى ميناتو مانع في السماح به.
"لقد عدنا يا سيداي الرابع".
أعلن غاكو.
"كنت لأؤدي التحية، لكن هذا الشيء على ذراعي يعيقني".
"يبدو غريباً أن أسمعك تناديني هكذا".
هز ميناتو رأسه لصديقه القديم.
"هاه! حسنًا، لا يمكنني الاستمرار في مناداتك بالصغير، أليس كذلك؟"
أطلق غاكو نباح ضحكة، مدسّاً يده في سترته ليستخرج لفافتين.
"تقارير مكتوبة للمهمة والمهمة الطارئة، وكلها بداخلها".
أوضح واضعاً اللفائف على الطاولة قبل أن ينقر شارداً. ثلاث نقرات، بفارق ثامن ثانية. معلومات حساسة للتمرير. التفت غاكو إلى فريقه.
"أيها الصبية، لم لا تتوجهون إلى مطعم المشاوي ذلك ريثما أعطي التقرير الشفهي؟ سألحق بكم لاحقاً".
"أمتأكد أنت؟"
سألت كورينai مائلة برأسه. رمش أسوما ورايدو، متناوبين النظرات بين معلّمهما وبينه. وبدوره هز ميناتو كتفيه متساهلاً. ألوى غاكو بيده منصرفاً.
"أجل، سأتكفل بالحساب وكل شيء. سيستغرق اللحم بضعة دقائق حتى ينضج وأنا أتوق لتلك السمكة الهامور التي لديهم هناك".
"الهامور، مقزز".
هز رايدو رأسه.
"إن كان ذلك يناسب الهوكاجي...؟"
لوح لهم ميناتو بالانصراف.
"التقرير الشفهي مجرد شكليات على أي حال، سأطالع تقاريركم المكتوبة بغض النظر".
غادر الجينين الغرفة سريعاً، متبادلين الثرثرة والتنهدات بشأن الوجبة القادمة. أومأ ميناتو برأسه، وبرز حارسه الشخصي من الظلال في سحابة دخان متقدماً نحو الباب ليضع ختماً وينجز بضع ختمات يدوية.
ابن هيروزن الأكبر، العضو القديم في الآنبو بالاسم الحركي الإبداعي «قرد».
أحاطت تقنية الحاجز بالغرفة بعد لحظات. أومأ غاكو مدخلاً يده في سترته ليسحب نسخة من إتشا-إتشا. كان ميناتو يعلم أنه على الأرجح لن يعرض مجرد إصدار أقدم لأعمال جيرايا-سنسي، ومع ذلك شعر بتعابير وجهه تتجمد تماماً. زفر غاكو بتهكم، مقلبًا الصفحات بأصابعه حتى بلغ ختم تخزين في المنتصف. ختم بأسلوب دهرما، من النوع المستخدم في سونا، والذي يستعين بالكثير من الزوايا الحادة والتدرجات الثنائية.
لم يكن ميناتو ملماً به بالقدر الذي يفضله. نقر غاكو على الختم، ليفكّ ختم لفافة. دُفع الكتاب جانباً، وفُردت اللفافة.
«يُسلم إلى الهوكاجي. استخبارات حرجة بالداخل. ستُجحد معرفة هذه الاستخبارات إن سُئل عنها».
وُكتب ذلك على الواجهة، يليه ختم تخزين آخر.
"أفحصت المحتوى مسبقاً؟"
سأل ميناتو بحدة.
"فعلت. عليك رؤيته، وعليّ أن أجعل ياماناكا يختم ذكرياته بشأنه بعد هذا".
تخلت ملامح غاكو تماماً عن أي تصنع للتسلية أو المرح. كان هيروزن صامتاً، لكنه يتابع الإجراءات باهتمام شديد. أومأ ميناتو، ناقراً بإببه على ختم الختن ليسمح لكتيب بmظهر مهني بأن يملأ كفيه. رُسم على الغلاف تخطيط لوجه مقنع، يليه إدخال على غرار سجل المتمردين يدرج الخصائص.
«الهدف «توبي».
سيزعم أنه مادرا أوتشيها، وهذه كذب. يحمل شارارين متحورة. قادر على إطلاق النار والخشب. قادر على التجدد السريع واستبدال الأطراف - انظر الملف الثاني. يستخدم ثلاثة نينjutsu بالغة الخطورة: الأول يجعله غير ملموس - عليه أن يعيد جعل نفسه ملموساً ليهاجم. الثاني يسمح بالانتقال الآني إلى بعد فرعي، لنفسه وللآخرين، والانتقال الآني بعيد المدى مستخدماً البعد الفرعي كوسيط. الثالث يسمح بالتجاوز التعسفي الظاهري للأحداث طالما وقعت ضمن نافذة عشر دقائق - يُستخدم بشكل أساسي بطريقة دفاعية لنفي الضرر المتراكم.
يمتد الضرر المتراكم ليصل إلى الموت الفعلي. يُشتبه في تسببه في تلف طويل الأمد. يُشتبه في ارتكازه حول إطار جينjutsu.
لا دليل على استخدامه الهجومي».
استدار ميناتو بهدوء إلى الجانب الآخر من الكتيب. كان قد عزل مشاعره بالفعل عن عملية اتخاذ القرار، متنحياً بها جانباً ريثما استوعب المعلومة.
«الهدف «زيتسو».
يتألف من فردين، الأسود والأبيض. المظهر المميز غير موثوق - قادر على الاندماج مع المضيفين والامتزاج بأجسادهم. الشخصيات منفصلة تماماً. يمتلك الأبيض القدرة على إنتاج نسخ جسدية غير محدودة - تستطيع هذه النسخ الاندماج في المادة، والنباتات، والأفراد. وإن اندمجت في فرد، فإن النسخة ستتطفل وتندمج في شبكة التشاكرا الخاصة به، بحيث لا يمكن تمييزها بتقنيات الاستشعار العادية. يمكن نقل التشاكرا بين النسخ ظاهرياً بشكل تعسفي.
قادر على تجدد شديد - كل النسخ صالحة بالتساوي كأصلية. يمكن تطعيم أجزاء الجسم بالمرضى لشفائهم وتعزيزهم - انظر واجهة الكتيب. قادر على إطلاق الخشب. الأسود كيان مفرد - لا يوجد سوى واحد في المرة. قادر على التطفل على مواضيع أخرى وامتلاكها - ومن ثم يكسب الوصول إلى كل قدراتهم.
هو مستشعر، والتقديرات المبدئية للمدى «كيلومترات».
يحتمل عدم قابليته للتدمير - متانة شديدة، وتجدد، وتشكل تعسفي. كلاهما قادر على أكل لحوم البشر من المواضيع، وامتصاص تشاكراهم وذكرياتهم في العملية. يشتبه بشدة في أن توبي وزيتسو يستهدفان الوحوش ذات الذيول عامة والكيوبي خاصة - الأسباب مجهولة. يتوقع التحليل هجومًا على كونوها بمجرد أن يكون الختم في أضعف حالاته، وتعد الولادة من طفرة مواليد ما بعد الحرب إطاراً زمنياً مثالياً للهجوم.
مسار العمل الموصى به - الاستعداد».
قلب الكتيب برفق مجددًا، ثم مده ليأخذه هيروزن. تناول سلفه التقرير بيده وبدأ يقرأه بنفسه. مد ميناتو يده فوراً لصفحة بيضاء وبدأ يكتب رسالة استدعاء مطلوبة. بعد دقيقة، وضع هيروزن الكتيب جانباً وأخذ نفساً مطولاً من غليونه. كان وجهه محفوراً بعمق بتوتر جديد ومزخرف بعبوس صارم. ما إن كتب الرسالة حتى أدى ميناتو بضع ختمات ووضع يده على الطاولة.
"تقنية الاستدعاء".
في سحابة دخان تالية، ظهر ضفدع أحمر صغير بحواجب تشبه القرون على مكتبه.
"آه، مرحباً سيد ناميكازي، ماذا يمكن لهذا الأخرق أن يصنع لك؟"
"مرحباً غاماكين، أيمكنك تسليم رسالة إلى جيرايا نيابة عني؟"
سأل ميناتو، رافعاً الرسالة المعنية ليأخذها الضفدع.
"آه، نجل يمكنني فعل ذلك، رغم أنني غير رشيق".
أخذ الضفدع الرسالة بيده، مؤدياً انحناءة رسمية طفيفة، ثم اختفى في سحابة دخان. استند ميناتو بظهرة إلى الكرسي، محدقاً في الكتيب.
"أجدير بالثقة أساساً؟"
تساءل غاكو بزفير.
"هذا أتى من المتفاخر".
"لا يرتبط الأمر بذلك. سيتعين علينا المتابعة بغض النظر".
هز ميناتو رأسه. المتفاخر ريوما، محرك دمى سونا، المعروف بوحداته القابلة للاستهلاك، ومهاراته الواسعة، وتركيزه الهائل على الألعاب الذهنية.
"حسنًا، إنها مشكلة يمكننا تأجيلها على الأقل".
تمتم هيروزن، نافثاً غليونه.
"طالما كبحت أنت وكوشينا نفسيكما، فسيكون لدينا وقت للعمل على التدابير المضادة".
التزم ميناتو الصمت، محدقاً بالصفحات ومتعمدًا تجنب النظر لسلفه. التقط هيروزن إشارته.
"...إنها حامل بالفعل، أليس كذلك؟"
تمتم بقدر ليس بالهين من الرهبة واليأس.
"أردنا الانتظار قليلاً لإعلان الأمر".
هز ميناتو رأسه، بينما كان عقله يسبح بالفعل بإجابات محتملة للمجموعة السخيفة من النينjutsu المدرجة في الوثيقة الطارئة.
"لدى الجينشوريكي حمل متوقع مدته عشرة أشهر، مما يمنحنا تسعة أشهر لنكون مستعدين".
"...تسعة أشهر. تسعة أشهر للتحضير لذلك".
تكرر غاكو بنبرة مهتزة وثقيلة. ونقر بقوة على الكتيب فوق الطاولة أثناء حديثه.
"...أنا سعيد لأنني لن أتذكر هذا، وإلا فقد أصيب بالجنون".
"إنها ميزة".
عارض ميناتو.
"لدينا وقت مرجح جداً لمهاجمتهم، ويمكننا الاستعداد له الآن. والسؤال الوحيد هو كيف سنشرع في الاستعداد بالضبط..."
تلاشى صوته، منقباً بين إجابات محتملة قبل أن يعيد نفسه.
"سأحتاج إلى السنسي هنا للمساعدة".
أعلن ميناتو، ناقراً على الطاولة شارداً.
"قد أتمكن من التعامل مع واحد، ليس الاثنين. أسهل خيار لقطع هذا من جذوره هو إعادة صياغة ختم الكيوبي تماماً، وأحتاج إلى رأي ثاني قبل أن ألمس أي شيء هناك".
"...أنت وحدك يا ميناتو".
تنهد غاكو هازّاً رأسه.
"همم؟"
قطب ميناتو حاجبيه، فلوح له غاكو منصرفاً.
"الأمر ليس مهمًا، لست متأكدًا مما يمكنني فعله للمساعدة هنا، لكن إن احتجت لأي شيء فأنا مستعد".
أومأ ميناتو شارداً، ولا يزال عقله يقلب المعلومات في الكتيب ويعمل على حلول محتملة. تسعة أشهر. تسعة أشهر للاستعداد لهذين الملفين.