الفصل 46: القبضة التي شطرت الشجرة (تقريباً)
كنت واقفاً وحدي، بعيداً عن مخيمنا، وأنا أنقر برأسي بخفة على جذع شجرة.
"غبي، غبي، غبي."
لقد تصرفت كالأحمق.
ربما ظن نورث أنني أغبى رجل على وجه الأرض لعدم قدرتي حتى على إجراء محادثة لائقة.
كنت أشعر بذلك، كان هناك شيء ما بيننا. وكنت متأكداً حتى من أن نورث شعرت به. التوتر، التحول. ولكن بدلًا من التقدم إلى الأمام، أصابني الذعر، واختلقت عذراً سخيفاً حول ممارسة مهاراتي، وهربت.
"حقاً ذكي"، تمتمت وأنا أتنهد.
أخذت تنفساً عميقاً وقررت اختبار مهارتي الجديدة أولاً ثم الذهاب لممارسة "كيف تجري محادثة مع فتاة" مع ستيف.
تلك كانت الخطة، على أي حال.
أظهرت حالتي لألقي نظرة.
[الحالة]
الاسم: بليون آيرونهارت
العراق: بشر
الفئة: لا يوجد
القوانين: لا يوجد
المستوى: 14
الموهبة:
مولد 2
الجوهر: 10/10
السمات:
القوة: 38
البنية: 30
الرشاقة: 26
السينابس: 36
الإحصائيات غير المستخدمة: 0
المهارات:
التلاعب بالجوهر (فطري) المستوى 2
تعزيز السينابس (فطري) المستوى 2
قبضة زلزالية المستوى 1
استقرت مهارتي الجديدة هناك في أسفل شاشة حالتي، في انتظار أن يتم اختبارها.
وأنا أحرك كتفيّ، تمددت قليلاً، وقمت ببضع تمارين القرفصاء، وأرخيت جسمي. وما إن شعرت أنني مستعد، تقدمت نحو شجرة وشرعت في تسديد اللكمات.
لم أُخرج كل طاقتي، بل كان مجرد إحماء.
كانت قبضتاي ترتطمان بالقحاء، بثبات وتحكم. وبعد خمسة عشر دقيقة، كانت الشجرة مغطاة بندوب عميقة، وبدا سطحها خشناً ومتهالكاً.
وأخذت تنفساً عميقاً، وعدلت وقفتي وسددت لكمة بكامل قوتي.
بوم!
اخترقت قبضتي المكان مباشرة، فشطرت الجذع إلى نصفين. أصدر القسم العلوي صريراً قبل أن ينهار ساقطاً.
زفرت، وأنا أراقب الغبار وهو يترسب.
انتقلت إلى شجرة أخرى وثبت وقفتي.
"الآن، دعونا نرى كيف تقارن المهارة بلكمتي الكاملة."
وبينما أغرز قدمي في الأرض، أخذت تنفساً ثابتاً، وسحبت قبضتي اليمنى إلى الخلف. ثم, فعلت المهارة.
[قبضة زلزالية]
سرى شعور غريب في ذراعي، مثل ملف يلتف باستمرار، مخزناً القوة داخل عضلاتي. كان الأمر مختلفاً عن اللكمة العادية، فلم تكن هذه مجرد قوة، بل كانت طاقة مركزة، مجتمعة في نقطة واحدة، في انتظار إطلاقها.
ثم لكمت.
في اللحظة التي التقت فيها قبضتي بالشجرة، انفجرت القوة المخزنة نحو الخارج.
تموج أثر عميق ومُدَوٍ عبر الجذع، ولم يقتصر على كسره بل حطمه.
لم تكتف الشجرة بالتصدع والسقوط، بل انفجرت متناثرة، وتطايرت الشظايا في كل الاتجاهات كما لو أن شيئاً ما قد انفجر داخلها.
تراجعت خطوة للوراء وأنا أنفض يدي. لسعتني مفاصلي، لكنني ابتسمت.
"هذا... كان رائعاً."
ألقيت نظرة على يدي، وأنا أحرك أصابعي. كانت القوة الكامنة خلف تلك اللكمة أكبر بربع أكثر من ضربتي بكامل قوتي. وكان ذلك في المستوى الأول فقط.
ولكن الأهم من ذلك...
كنت قادراً بالفعل على التفكير في طرق لتحسينها.
ماذا لو استطعت التحكم في المكان الذي تنتشر فيه تلك القوة؟ ماذا لو، بدلاً من إطلاقها دفعة واحدة، استطعت توجيهها؟ وربما حتى إرسال موجات صدمية إلى هدفي بدلاً من مجرد إطلاقها للخارج؟
أثارت الاحتمالات حماستي.
نظرت حول الشجار التي لا تحصى والتي تحيط بي.
شعرت بالأسف قليلاً تجاهها ولكن بقدر ضئيل فقط. لم يمنعني ذلك من الانطلاق في هياج، للكم كل شجرة تقع عليها عيناي بقبضة زلزالية، ومشاهدتها وهي تنشطر وتتحطم الواحدة تلو الأخرى.
أمضيت حوالي ثلاث ساعات في التجريب باستخدام قبضة زلزالية، لأكتشف خباياها.
كانت المهارة تعتمد بشكل كبير على سمة القوة لدي، لكني لاحظت أن للبنية دوراً أيضاً.
كنت قادراً على إطلاق ست قبضات زلزالية متتالية، ولكن بعد ذلك، ضربني الإرهاق، وليس الإرهاق الناجم عن الجري أو الإجهاد البدني، بل إرهاق أعمق، وكأنني استنفدت احتياطياتي الداخلية.
كنت بحاجة إلى وقت للتعافي قبل أن أتمكن من استخدام المهارة مرة أخرى.
لم يكن الأمر مجرد تلويح بذراعي واللكم بقوة، بل تطلب إعداداً سليماً.
إذا تسرعت، لم تكن التأثيرات قوية.
ولكن إذا أخذت لحظة لتثبيت قدمي، والتنفس، وتوجيه كل شيء في تلك الضربة الواحدة، كان الفارق هائلاً.
لم تنفجر القوة الكامنة وراءها نحو الخارج فحسب؛ بل تموجت عبر كل ما ضربته، مرسلة تشققات عميقة في الأشجار حتى لو لم أكسرها بالكامل.
لقد جربت وقفات مختلفة. كانت اللكمة المستقيمة ذات قوة، ولكن إذا لويت خصري في اللحظة الأخيرة، بدا أن القوة تسري بشكل أعمق.
وهناك أيضاً مسألة التحكم. إذا ركزت، يمكنني ضبط مقدار القوة التي أطلقها.
كانت محاولاتي الأولى إما الكل أو لا شيء، فإما أن أستخدم قوتي الكاملة، أو لا أستخدم المهارة على الإطلاق.
ولكن الآن، تمكنت من إطلاق قبضة زلزالية نصف قوية، لا تزال أقوى من اللكمة العادية ولكنها ليست كافية لتحطيم هدفي بالكامل.
كان ذلك جيداً. إذا كنت أرغب في استخدام هذا في القتال الحقيقي، فلا يمكنني تحمل إهدار كل طاقتي في ضربة واحدة.
زفرت ومددت ذراعي، نافضاً عني الإرهاق.
"حسناً"، تمتمت لنفسي. "هذا يكفي من الدمار لهذا اليوم."
والآن، لم يتبق لدي سوى شيء واحد لأفعله، وهو معرفة كيفية التحدث إلى نورث دون إحراج نفسي.
تنهدت.
"ربما كانت قبضة زلزالية هي التحدي الأسهل."
أخذت تنفساً عميقاً وأدرت كتفيّ قبل أن أنطلق جاداً.
وأنا أتنقل بين الأشجار، زدت من سرعتي، وشعرت بالرياح تندفع بجانبي. كان جسدي لا يزال مرهقاً بعض الشيء من اختبار قبضة زلزالية، لكن الجري بهذه الطريقة ساعد في التخلص من التيبس.
ضبابية الغابة من حولي بينما كنت أقفز فوق جذور الأشجار وأتفروع تحت الأغصان المنخفضة.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن ألمح ستيف.
كان جالساً على جذع شجرة ساقط، ومنحنياً للأمام، ومستنداً بمرفقيه على ركبتيه. كان صدره يعلو ويهبط بقوة، وبدا وكأنه انتهى للتو من تمرين شاق.
أبطأت سرعتي عندما اقتربت.
"تبدو كجل ميت."
أطلق ستيف أنيناً دون أن يرفع رأسه.
"أشعر وكأنني واحد. الوميض المتفجر قاسٍ. أعتقد أن ساقي تبكيان بالفعل."
ابتسمت بسخرية.
"لهذه الدرجة؟"
رفع رأسه أخيراً، محملقاً في وجهي.
"كنت أطلق نفسي بلا توقف. ساقا تشعران وكأنهما هلام. جرب أن تومض إلى الأمام عشر مرات متتالية وأخبرني كيف تشعر ركبتك بعد ذلك."
"تجاوز ذلك. أنا أحب ركبتي." جلست قبالته، مسنداً ذراعي على فخذي. ترددت للحظة قبل أن أزفر وأقول:
"أحتاج مساعدتك في شيء ما."
ضيق ستيف عينيه.
"إذا كان الأمر يتضمن لكمي، فأنا أرفض."
أدرت عيني.
"الأمر ليس كذلك."
"إذن ما هو؟"
نظرت بعيداً للحظة، حائكاً رأسي. بدأ هذا يبدو سخيفاً بالفعل، لكن كان علي فعله.
"أحتاج أن تتظاهر بأنك نورث."
رمش ستيف. مسح يداً على وجهه ورمش مرة أخرى.
"عذراً، أظن أن الإرهاق جعلني أسمع شيئاً مجنوناً. هل قلت للتو—"
"أحتاج إلى التدرب على التحدث إليها"، قاطعته بسرعة. "لقد تجمدت تماماً في السابق عندما كنا بمفردنا. كان الأمر محرجا للغاية."
حدق ستيف في وجهي لثانية، ثم انفجر ضاحكاً.
"أوه، هذا رائع. بليون آيرونهارت، محطم تماماً بسبب محادثة مع فتاة."
عبست.
"هل تريد المساعدة أم لا؟"
مسح عينيه، وما زال متبسماً. ثم تحدث بصوت نسائي غريب.
"أوه، أنا أساعد. هذا أمر أفضل من أن يُفوت. حسناً، لنفعل ذلك. أنا نورث الآن."
ندمت على قراري فوراً.
استقام ستيف في جلسته، وقلب شعره بطريقة درامية، وبصوت حاد سخيف تماماً، قال:
"أوه، بليون، من اللطيف جداً أن تأتي للبحث عني! ماذا قد تريد بحق الجحيم؟"
دفنت وجهي بين يدي.
"أتراجع عن كلامي. لقد كان هذا خطأ."
تجاهلني ستيف وأخذ يرفرف بأهدابه.
"أوه لا، هل تحمر خجلك؟ يا للكمالا! ما الأمر يا بليون؟ ألا تستطيع تحمل جمالي؟"
أطلقت أنيناً عالياً.
"سألكمك."
"ولكن يا بليون"، لاهثاً وهو يمسك بصدره. "العنف ليس الحل! ماذا حدث لحبك الأبدي لي؟"
كان هذا يكفي.
انقضيت عليه، وأطلق ستيف صرخة خافتة، متدحرجاً عن الجذع ليهرب. ترددت ضحكاته عبر الأشجار بينما كنت أطارده.
ركضنا عبر الغابة، وكان ستيف يتذمر طوال الوقت حول شعور ساقيه وكأنهما على وشك السقوط.
وقبل طويل وقت، وصلنا إلى مخيمنا وأبطأت سرعتي فوراً، متفاجئاً بما رأيته.
كانت نورث واقفة هناك، لكنها لم تكن وحدها. كانت هناك فتاة وفتيان اثنان معها. كان أحد الفتيان يقف قريباً جداً منها أكثر مما أفضله.
لم يعجبني ذلك على الإطلاق.
رمشت، وتصلب فكي قليلاً، ثم بدأت المشي نحوهم.