مألوفي الوحيد هو أنا: قصة تطور متأخرة الفصل 4 — تم فتح الملف: توم روس

استقر دانيال كيم في مقعدي المفضّل بهيئة من يدفع قسط تمويله. تمدّد إلى الخلف وشبك إحدى ساقيه بالأخرى في استرخاء، وبدأ يدمر بلا مبالاة فطيرة بيتزا من علبتها الكرتونية المستقرة على حجره. وفي يده الأخرى، أمسك بعلبة كولا تنزف قطرات الندى. أهذا هو مرشدي إذن؟ الرجل الذي يعتمد عليه مستقبلي الآن؟ لم يوحِ بأي شيء يثير الاحترام حتى اللحظة. تعرّفته على الفور. الملامح ذاتها الظاهرة في الصور على الإنترنت: أمريكي كوري نموذجي، بملامح وجه حادة لكنها لطيفة. التقت نظراتنا، وتعلق الصمت في الغرفة للحظة، وكلا منا يفعل الشيء ذاته تماماً؛ يمسح الآخر محاولةً لتبين حقيقة من يواجهه. ماذا بوسعي أن أتبين منه للوهلة الأولى؟ بدا داني وكأنه غ للتو عن غلاف مجلة لركوب الأمواج. سمرة ذهبية عميقة، وعضلات مرسومة بوضوح تحت القماش الرقيق لقميص أبيض بلا أكمام. سروال قصير، وقبعة مائلة قليلاً، وحذاء رياضي ممزق. وأكمل المشهد لوح التزلج المخدوش المستند إلى جدار الممر. «فتى شاطئ» حقيقي. ولن أفاجأ أبداً لو قفز فجأة، ورفع يديه بعلامة القرنين، وصاح بعبارة حمقاء مثل «كوابونجا!». سأل وبصوته مسحة شك وكأنه ينتظر شخصاً آخر: "أنت توم روس؟" أجبت بأهدأ نبرة استطعتها: "نعم، هذا أنا." توغلْت في الغرفة وجلست على الأريكة بجوار أمي. كانت جالسة بجمود، وتضم بيديها كوب شاي برد منذ زمن بعيد. أضفت وأنا أسدد نظرتي مباشرة في عينيه: "هل من سبب للشك؟" ضيّق داني عينيه وقال: "ليس تماماً، تبدو تماماً مثل صورتك في الملف. أمتعتك هي ما أربكني فقط." أشار برأسه إشارة ذات مغزى نحو الباب حيث ألقيت حقيبة رياضتي. وبدت حافة بنطال رياضي واضحة عبر السحاب شبه المفتوح. "لم ترد كلمة واحدة في ملفك عن كونك مـتردداً منتظماً على الصالة الرياضية." قاطعته: "بدأت اليوم فقط." تحرّك شعور عابر بالارتياح في داخلي. لحسن الحظّ أنني ملكت حسّ الاستحمام مباشرة في غرفة الملابس بالصالة الرياضية، وإلا لامتلات هذه الغرفة الصغيرة برائحة العرق الكثيفة، ممحقة ما تبقى لديّ من ثقة ضئيلة. سألت محاولاً الحفاظ على استقرار صوتي: "إذن لقد جمعتم ملفاً عني بالفعل؟" لوّح بيده الطليقة بلا مبالاة كادت تسكب الكولا: "قبل ثلاثة أيام. لكن لا تأخذ الأمر بشكل شخصي يا توم. تفتح الأجهزة ملفات لكل موقظ في اللحظة التي يلتقطه فيها النظام هذه الأيام. لا شيء شخصي، مجرد روتين إداري. وكما خمّنتَ على الأرجح، أنا مرشدك الرسمي دانيال كيم. لكن دعنا نتجاوز الرسميات، نادني داني فحسب. أنا هنا لأضعك في الصورة وأشرح لك كيف يبدو شكل مهنتك الآن. أتلقيت الرسالة النصية بشأن زيارتي؟" أكدت: "نعم، تلقيتها." شعرت بتهيج باهت وتوتر يتصاعدان في داخلي. وتوقعت أن تبدأ المحاضرة المعتادة في أي ثانية، شيئاً مأخوذاً بحذافيره من دليل المعلم الصارم: لماذا لم أكن في البيت، ولماذا جعلت شخصاً مهمّاً ينتظر، ولماذا لا أظهر الاحترام اللائق... على عكس توقعاتي، لم يفكر داني في الغضب حتى، وقال: "جيد، هذا يعني أعمالاً ورقية أقل." أخذ قضمَة شغوفة أخرى من البيتزا، ملوثاً أصابعه بالدهن. "هناك أمر رسمي بأختام ملقى على الطاولة إن رغبت في قراءته. رغم أنني أترك الوالدين عادة يمران عبر هذا النوع من الأوراق، فهذا يجعلهم يشعرون بتحسن." لمحت أمي. أومأت بإيماءة بالكاد تُلاحظ، وبدو أنها درست الوثيقة من دلفها وعليها مسبقاً. مددت يدي، وتناولت ورقة العمل التي تفوح منها رائحة الحبر الطازج، وتصفحتها سريعاً. كانت لديّ خبرة في التعامل مع الأوراق الحكومية، لذا صفيت الحشو القانوني بسرعة. كان الجوهر بسيطاً: تفاصيل كيم الكاملة، وحزمة أرقام تعريفية، وتأكيد بأنه كُلّف مرشداً لي لمدة ثلاثة أشهر. وبموجب القانون، طُلب منه الإشراف عليّ وتنسيق تحركاتي. أخرج داني ببراعة علبة طازجة من العلبة الكرتونية ومَدّها إليّ: "أتريد كولا؟" وعقب: "لديّ احتياطي استراتيجي هنا." وفي تلك اللحظة، انبثقت نافذة واجهة شفافة أمام عيني: [تحليل المدرب: مستوى سكر الدم لدى المألوف كافٍ. استهلاك المشروبات عالية السكر غير مستحب وضار لعملية الأيض الحالية. يُنصح بالرفض.] قلت باختصار: "لا أشرَب الكولا." انكمش داني فوراً. سقط وجهغ، وخبا حماسه وكأنني صفعته للتو. وبدو وكأنني لم أرفض مشروباز غازياً، بل صداقته المخلصة. حوّلت نظري إلى العلبة المفتوحة. وفي الداخل كانت هناك بيتزا كلاسيكية بالدجاج والأناناس. وبدت رائحة صلصة الثوم والجبن المخبوز سماوية، خصوصاً بعد تمرين منهك. [تحليل المدرب: عنصر الطعام يحتوي على نسبة مثلى من السعرات الحرارية، والبروتينات، والمغذيات الأساسية. يُنصح باستهلاكه بشدة لتسريع تجدد الأنسجة العضلية وتعويض عجز الطاقة بعد المجهود البدني.] صححت نفسي: "لا أشرَب الكولا، لكنني لن أرفض البيتزا." كان عليك أن ترى كيف تحول داني. لقد أشرق عملياً، وتألقت عيناه مجدداً، وتمددت ابتسامة عريضة على وجهه. سألت: "أمي، أيمكنك إحضار كوب حليب لي من فضلك؟" نهضت من الأريكة وقالت: "بالتأكيد يا بني،" واتجهت نحو المطبخ، لكنها جمَدت فجأة في المدخل. والتفتت إلى الوراء، فرمتنا بنظرة صارمة، تكاد تكون شكاكة فوق نظاراتها. "صفقة: لا تناقشوا أي شيء مهم دونوكي. سأعود فوراً!" وما إن اختفت خلف الباب، حتى خيم على الغرفة صمت ثقيل يكاد يُلمس. جلسنا مقابل بعضنا، وامتدت الاستراحة لتصبح محرجة بحق. تمتم داني أخيراً وهو يحك مؤخرة رقبته: "هيه، يا توم... أتشاهد نهائي كأس العالم؟" "لا." أصبح الإحراج لا يُطاق الآن. ولم أفهم بصراحة ما كان يحاول فعله. وفقاً لأي بروتوكول، كان عليه أن يتلو عليّ حقوقي وواجبات البدل، ويسلمني جدولاً بالتفتيشات، ويغادر. نبرة جافة، وقوام عسكري، فهذا ما كنت لأفهمه. لكن هذه البيتزا، وهذه المحاولات لفتح حديث عن الرياضة... بدا وكأنها يحاول بجهد كبير جداً أن يصبح صديقي المفضّل. وقد جعلني ذلك أقل راحة بكثير مما لو استدعاني جنرال صارم في البنتاغون وبدأ يصدر الأوامر بصوت فولاذي. عادت أمي قريباً حاملة كوباً من الحليب البارد. وكان هذا أفضل مشروب في العالم الآن. بدأت الأكل، وأنا أُتبع لقمة البيتزا بجرعات الحليب، دون أن أرفع عينيّ عن مرشدي. وأبدت نظرتي أقصى درجات التركيز، وكنت أدعه يدرك أنني مستعد للاستماع. وضع داني العلبة جانباً وأصبح جاداً أخيراً: "يا توم، قبل مجيئك، كنت أحاول شرح وضع الجيش للسيدة روس. للأسف، لا يمكنني إعفاؤك من الخدمة." عدلت أمي نظارتها بحركة حادة ومتوترة: "ما زلت لا أفهم لماذا! ابني ليس جندياً. ولم يمسك سلاحاً قط، ولا يمكنه إطلاق النار، وهو بالتأكيد ليس قاتلاً. لماذا تحتاجونه هناك؟ ماذا يُفترض به أن يفعل على خط الجبهة؟" أخذ داني رشفة طويلة من الكولا، محتاراً في اختيار كلماته بوضوح، ومحاولاً ألا يفصح عن الكثير: "السيدة روس، الأمر أكثر تعقيداً بكثير مما يبدو للوهلة الأولى. لست مخولاً بالكشف عن تفاصيل ما يحدث داخل البوابات للمدنيين. لكن صدقيني، إنهم بحاجة لأكثر من مجرد أشخاص يمكنهم الضغط على الزناد. في الوقت الحالي، كل الأفراد الموقظين وقدراتهم تحت إشراف حكومي خاص. كل قدرة هي مورد." لوحت أمي بيدها في الهواء: "أي نفع لقدرة كهذه في المعركة؟ يمكن لتوم بناء العضلات أسرع فحسب. وبعد ذلك ماذا؟ قرأت على الإنترنت أن نصف من يدخلون بوابة لا يعودون أبداً! أيمكن لشخص واحد حقاً تغيير ذلك؟" سكن داني فجأة وقال: "إذن، بناء العضلات، هكذا؟" وانثبتت نظْرته التي كانت تتجول في الغرفة نحوي، لتتحول إلى نظرة حادة وباردة. "أهذا كل ما يمكنك فعله يا توم؟" بدا السؤال غريباً. وفيه حبكة، واختبار خفي. أكان يعرف الطبيعة الحقيقية لقدرتي؟ أم أنه ي bluff، محاولاً استفزازي لأكشف عن شيء ما؟ أكان عليّ كشف أوراقي أمام شخص ألتقيه للمرة الأولى للتو؟ قررت الالتزام بنصف الحقيقة. فإذا لزم الأمر، يمكنني دائماً إلقاء اللوم على قلة الخبرة وعدم إدراك قوتي الخاصة تماماً. بدأت وأنا أزن كل كلمة بعناية: "الأمر أكثر تعقيداً بقليل من مجرد النمو السريع للعضلة ذات الرأسين. دعنا نضع الأمر هكذا: لدي القدرة على بلوغ مستوى متطرف من التركيز على عملية معينة. وهذا يسمح لي بتسريعها وتحسين الجودة النهائية بشكل ملحوظ." تفاعل داني فوراً: "أمثلة؟" وبدو وكأنه توقف عن التنفس حتى. "ركزت بالكامل على عملي البارحة. ونتيجة لذلك، أنهيته أسرع مرات عدة من المعتاد ودون ارتكاب خطأ واحد. وطبقت اليوم ذات مستوى التركيز على تدريبي في الصالة الرياضية. وقد سمح لي ذلك بأداء التمارين بتقنية مثالية، وهي تلك التي يقضي الناس سنوات في صقلها." مدّ داني يده ببطء نحو علبة بيتزا ثانية، لكن عينيه ظلتا تحفران فيّ: "ممتع... ممتع للغاية. تعرف يا توم، أعتقد أنك ما زلت لا تدرك إمكاناتك الخاصة. وأعتقد أنك قادر على أكثر بكثير من مجرد عمل عالي الجودة." أخذت جرعة طويلة من الحليب، وشعرت بالبرودة اللطيفة تهدئ ليس فقط حلقي، بل أفكاري المتسارعة: "وما الذي يجعلك تظن ذلك؟ أواجهت شيئاً كهذا من قبل؟ شخصاً يمتلك نفس النوع من... التركيز؟" هز داني رأسه، فألقت حافة قبعته ظلالاً وجيزة على عينيه: "تماماً مثل هذا، لا. لكن ملفك يذكر بوضوح: مستوى ضعيف من السيطرة على الوعي والفسيولوجيا. وأنا متأكد تماماً يا توم، من أنك لم تلمس حتى الإمكانات الحقيقية لقدرتك بعد. أنت ترى قمة جبل الجليد، وتحت الماء توجد كتلة كاملة." جمّدت وفي يدي الكوب. وضربت الكلمات الخاصة بملفي بصورة أقوى من أخبار التجنيد. لم أحاول حتى إخفاء صدمتي: "ملفي؟ انتظر، من أين أتى حتى؟ لقد أيقظت للتو، ولم أملأ أي استمارات، ولم أجرِ أي اختبارات، ولم أظهر أي شيء لأحد. كيف تمتلك تفاصيل حول قدرتي؟" توقف داني عن المضغ لحظة، ونظر إليّ بتعاطف خافت، وذلك النوع الذي يمنحه طالب في المرحلة الثانوية لطفل وهو يشرح أن بابا نويل ليس حقيقياً. "لدى الدولة طرقها يا توم. دعنا نضع الأمر هكذا: هناك نظام تحليل عن بعد لجميع الموقظين ضمن نطاق تغطية الأقمار الصناعية والأبراج الحكومية. وكيف يعمل بدقة، لا يمكنني إخبارك حتى لو أردت ذلك. سر دولة، تصنيف سري للغاية، وكل ذلك." نوع المعلومات الذي يجعل جلدك يتقشعر. إذن لم يتعلموا عني فحسب، بل مسحوني حرفياً كمنتج عند الخروج. لكن كانت هناك تفاصيل مطمئنة: حُكْماً من صياغة داني الغامضة، لم يروا التفاصيل. بل المؤشرات العامة فقط، البصمة الطاقية أو ما شابه ذلك. وربما لم يُلاحظ نظام المدرب وواجهتي. سأحتاج للتفكير في هذا بصمت. وبعناية فائقة جداً. فتحت أمي باب الحديث: "وما هي قوتك الخارقة يا سيد كيم؟" وكانت لا تزال جالسة على حافة الأريكة، مستقيمة كالرمح، تنقل بصرها بيني وبين ضيفنا. ابتسم بانفتاح، وأجانب الكولا، وفتح راحة يده: "أخبرتك، داني فحسب كافٍ. "سيد كيم" تجعل أسناني تؤلمني بصراحة. وقوتي بسيطة للغاية. توليد وتحكم التدفقات الحرارية. وبكلمات بسيطة، النار." اشتعلت شعلة ضئيلة في وسط راحة يده، مباشرة على الجلد النظيف. ولم تحرق، بل أصدرت فقط توهجاً برتقالياً ناعماً. وأمام عينيّ، بدأت الشعلة تتحول، متخذة أشكالاً واضحة. وبعد ثانية، ظهرت شخصيتان ناريتان مصغرتان على راحة يده، رجل وامرأة. وتحركتا برشاقة لا تصدق، تدوران في فصح بطيء وصامت. ولعقت الشعلة الهواء، راسمة تفاصيل الفستان والبدلة، ثم بنقرة من أصابعه، تناثرت في شرارات وتلاشت حتى دون أن تترك رائحة الدخان. هتفت أمي لا إرادياً، وقد امتزج في صوتها إعجاب حقيقي بالخوف: "هذا ما أسميه قوة حقيقية! فبمثل هذه النيران، الجيش هو المكان الذي تنتمي إليه تماماً. وابني؟ ماذا يُفترض به أن يفعل هناك بتركيزه؟ إبقاء السجلات المحاسبية في خندق تحت النيران؟" تنهد داني. وتهدل وجهه بإيجاز، مظهراً إرهاق شخص يكرر الحقيقة ذاتها للمرة المائة. استدار نحوي وقال: "السيدة روس، قواعد اللعبة تغيرت بالنسبة للجميع. وكل الموقظين مطالبون للدفاع عن البلاد، أحبوا ذلك أم لا. والبديل، للأسف، هو واحد فقط: سجن فدري لفئة خاصة من المواطنين. وصدقيني، مقارنة بذلك المكان، ستبدو البوابات وكأنها منتجع. توم، ألديك أي أسئلة محددة لي؟ في الصميم؟" وضعت الكوب الفارغ على الطاولة. "نعم. كم سأُدفع مقابل هذا الخطر؟" "أوه،" انتعش داني بوضوح، وكأنني تطرقت أخيراً إلى موضوعه المفضل. ومد يده إلى جيب سرواله القصير وأخرج دفتر ملاحظات مجعداً وقلمًا. "هذا هو الجزء الأكثر إمتاعاً في حياة الموقظ. دعني أفصله لك بوضوح." وبدأ يدوّن الأرقام بسرعة، وكلما كتب أكثر، اتسعت عيناها أمي أكثر. وفقاً لملاحظاته، كانت الهيكلية كالتالي: راتب شهري للولاء، عشرون ألف دولار. فقط لوجودي والبقاء في الاحتياط. ولكل جولة بوابة معتمدة، خمسون ألفاً إضافية. وفي حال لم أعد من بوابة، ستتلقى العائلة دفعة واحدة بقيمة مائة ألف. عدلت أمي نظارتها بيد ترتجف وهي تعيد قراءة الدفتر: "لست متأكدة من أنني أفهم المدفوعات الشهرية. ألا يتعين على توم الذهاب إلى مكتب كل يوم؟ هذا المال، أيدفعونه هكذا فقط؟" ابتسم داني مظهراً أسناناً بيضاء منتظمة: "بالتأكيد. أليس هذا رائعاً؟" بدت تايهة تماماً: "في أفضل سنوات عملي كسبت في سنة كاملة أقل مما سيحصل عليه في شهر وهو جالس في البيت فقط!" "هذا هو المغزى، السيدة روس. الدولة تقيم المخاطر. وتعتبر أنه أرخص وأكثر أماناً بكثير إغداق الأموال على الموقظين بدلاً من مطاردتهم لاحقاً عندما يحاولون كسب المبالغ ذاتها في مكان آخر." سألت باختصار، ملتقطاً التلميح: "الجريمة؟" تجنب كيم نظري وأجاب بمراوغة: "شيء من هذا القبيل. لماذا تسرق البنوك بينما البنك يرسل لك شيكات من تلقاء نفسه؟" ضغطت: "وما الذي يُفترض بنا فعله بالضبط في البوابات؟" ألقى نظرة سريعة على أمي: "عذراً يا توم، لا يمكنني الخوض في ذلك. لست مسموحاً لي بالكشف عن ذلك أمام مدني. انتظر التدريب، فسيوضحون كل شيء، ويعرضون إجراءات السلامة والتكتيكات." ترددت وأنا أختار كلماتي: "وكم مرة..." ثم "كم مرة يموت الناس هناك؟ حقاً؟" ألقى نظرة ذات مغزى على أمي التي شخرت: "لن أكذب عليك أو أرسم لك مهوراً قوس قزح. الفشلات تحدث. في الماضي، كان نصف فصيلة أو أكثر يمكن أن يموتوا. لكن ذلك كان منذ زمن بعيد. بمرور الوقت تكيفنا، وتطورنا، والآن الخسائر أقل من عشرة بالمائة." أنهت أمي بعناد: "لكنها لا تزال موجودة!" كان داني ينظر إليّ وحدي: "الأمر ليس سيئاً إلى هذا الحد إن امتلكت عقلاً راجحاً في رأسك. انظر إليّ فحسب: كنت أجري عبر البوابات لثماني سنوات حتى الآن. وكما ترى، ما زلت حياً، وأبلي بلاءً حسناً، وأركب لوح التزلج الخاص بي كل عطلة نهاية أسبوع." أجريت حساباً سريعاً في رأسي. وإن كان في الثانية والعشرين الآن، فهذا يعني أنه كان في هذه الحرب منذ أن كان في الرابعة عشرة؟ سرى شعور بالبرد أسفل عمري الفقري. وما كان جائعاً أمامي لم يكن مجرد شاب مرح ذي لوح تزلج، بل مخضرم حقيقي قضى ما يقرب من عقد في القتال. وبدا موقفه الخالي من الهموم فجأة وكأنه قناع متقن الصنع للغاية. أصبح داني أكثر جدية، واكتسب صوته صلابة: "نعم، الوظيفة محفوفة بالمخاطر، لن أخفي ذلك. لكن هذا هو السبب بالتحديد في أنها تحظى بتقدير كبير. إلى ذلك، تلك مجرد أرقام أساسية. يمكنك كسب الكثير أكثر." أومأت باهتمام. بصراحة، الشيء الوحيد الذي كان يدفئني تجاه فكرة الخدمة بأكملها حتى الآن هو الجانب المالي. لم تندلع الوطنية، وأجواء السرية وأنصاف الإجابات كانت مزعجة أكثر من كونها مثيرة للاهتمام. وكل ذلك ذكرني كثيراً بمحاولاتي للعثور على وظيفة عبر الإنترنت بعد الكلية: مدراء ببدلات رخيصة يتحدثون عن أهداف كبرى وإمبراطوريات مالية، بينما ينتهي بك المطاف في الواقع إلى دفع خردة رخيصة لعجائز سذاج. واصل داني الكتابة في دفتر الملاحظات مجدداً: "لكل ترقية رتبة، ترتفع جميع الأرقام في قائمتي بمقدار عشرة آلاف. ما كتبته الآن هو أجر المتدرب. ثم تصبح رقيباً أدنى، ثم رقيباً أعلى. وكل شريط يعني شيكاً أكبر." "ما رتبتك الآن يا داني؟" غمزني بحماس: "نقيب." قدّرت دخله بسرعة. وبلغ قرابة مائة ألف شهرياً، لمجرد الاستمتاع بالحياة بين المهمات. أمر مبهر. ومبهر للغاية. "وما الذي يتطلبه الحصول على ترقية؟ بغض النظر عن عدم الموت؟" "أوه، الكثير من العوامل. الخبرة، سنوات الخدمة، الإنجازات الخاصة، التعليم..." جمَد فجأة، ولوحت شرارة إدراك على وجهه. "انتظر، قرأت في ملفك أنك حصلت بالفعل على تعليم عالي! هذه مزية هائلة. بالطبع، سيكون أفضل لو كان عسكرياً، لكن المحاسبة تفيد أيضاً. وبشهادة، أنت مؤهل للترقية فور الانتهاء من دورة التدريب." ابتسمت لا إرادياً في البداية، لكن الحماس خبا بسرعة. رقيب في الثانية والثلاثين؟ وبينما أتعلم الأساسيات، سيكون الأقران الموقظون الذين بدأوا في الرابعة عشرة جالسين بالفعل في المقر الرئيسي برتب عقداء. أضاف كيم: "بالمناسبة، لقد الحظك جيد في توقيت إيقاظك يا توم!" سألت بشك لأنني لم أوافق بشدة: "بأي طريقة؟" ابتسم بسخرية: "حسناً، على سبيل المثال، ليس لدي تعليم عالٍ. ولا يوجد وقت ببساطة للحصول عليه الآن، أنت تفهم، إنقاذ العالم، إغلاق البوابات. لكن الخخدعة هي أن مكتب التجنيد يقدر أي وثائق، وأي شهادات وإنجازات، حتى لو بدت تافهة. كان هناك هذا الفتى في تدريبي، في الخامسة عشرة من عمره. وقبل الإيقاظ، كان نوعاً ما كشافاً متقدماً. وكانت لديه حزمة كاملة من الشارات للبقاء على قيد الحياة في البرية وقدرته على إشعال النار من فروع رطبة. وتعلم ماذا؟ مُنح رتبة رقيب أدنى لتلك الإنجازات حتى قبل أن ينتهي من التدريب!" شعرت بشيء ينقر في داخلي. "إذن... لأي إنجازات رسمية تتعلق بالانضباط، أو البقاء، أو الرياضة، يمكنك الحصول على رتبة من الخارج؟ منذ البداية؟" صفع داني ركبته بحماس: "بالتأكيد! ولو كنت أعرف ذلك في المدرسة المتوسطة، لكنت سجلت في شيء مثل التايكوندو ودفعت نفسي إلى الحد الأقصى فقط للحصول على حزام أسود. وربما كنت رائدًا الآن... ليس هناك وقت لذلك بعد الآن. لكنك رجل بالغ بالفعل يا توم. ولابد أنك راكمت بعض الإنجازات. ابحث في مخزنك وأحضر كل جائزة صغيرة إلى مكتب التجنيد. ربما لن يمنحوك رتبة، لكن حياتك في الجيش ستكون أفضل، أعدك بذلك." في الواقع، بالكاد حضرت الأنشطة اللامنهجية كطفل ولم تكن لدي شهادات، لكن... بدأت استراتيجية تتبلور في عقدي. وكان أمامي ثلاثة أشهر قبل التجنيد الرسمي. وكانت لديّ قدرة على التركيز التام سمحت لي بإتقان المهارات بشكل أسرع بعشرات المرات من الشخص العادي. وبدو أن الوقت قد حان لبدء جمع الإنجازات.