مألوفي الوحيد هو أنا: قصة تطور متأخرة الفصل 10 — ثلاثة أشهر للتحسين

جلس داني على المقعد ب أصابع متشابكة بتصلب وثبّت نظراته الثاقبة نحوي بلا طرف. بدا مهيباً بشكل مدهش في ضوء مصابيح الحديقة الخافت رغم ملابسه السخيفة. تحولت جلبة عجلات لوح التزلج فوق الخرسانة في الخلفية إلى إيقاع رتيب ومقْبض لا يفعل سوى إبراز خطورة اللحظة. شعرت أنني خاضع ل تحقيق والمدعي العام أصغر من المتهم بعشر سنوات. لم يكن شعوراً رائعاً بصراحة فقد استيقظ في داخلي إزعاج خافت ممتزج بتلك العادة المكتبية الراسخة في احتمال توبيخ الإدارة. قال محاولاً الحفاظ على ملامح وجه جامدة بينما كان يهبط بجسده على الخشب البارد للمقعد بجواري: — أنا أستمع بتركيز. صوت داني الذي أخفاه ياقته كان مبجماً لكنه واضح: — توم هل تدرك أصلاً من أين جاء ذلك الاستدعاء اليوم؟ تذكرت وجه باركر الشاحب: — أمم... من البنتاغون؟ كان يتمتم بشيء عن الطبقات العليا. — قريب. إنه خط ساخن مباشر إلى فيلق المستيقظين. قالها بثقل شخص يتحدث عن صاعق نووي. أترى كل واحد منا يصطدم ب... تعقيدات بين الحين والآخر. تعرف تلك اللحظة عندما تحتاج عاجلاً إلى إنقاذ العالم ولا يتيح لك شرطي دورية مدقق المرور بسبب غرامة غير مدفوعة أو موقف سيارات سيء. مكالمة واحدة إلى هذا الرقم وأي جدار بيروقراطي يتهاوى إلى رماد. ألقيت نظرة على الهاتف الذكي في جيبعي. قطعة عادية من البلاستيك والزجاج بدت فجأة وكأنها أثر سحري مشبع بقوة غير مسبوقة. — واو... وكيف يعمل؟ أتصل فحسب وأشتكي من الحياة وتظهر طائرات أباتشي بعد دقيقة لإعادة النظام؟ لوح داني بيده في الهواء بشكل غامض: — بصفة عامة نعم. — إذن يمكنك حل أي مشكلة حرفياً به؟ انتفض المدني الانتهازي في داخلي. مثل تسديد رهن عقاري؟ أو الحصول على دعوة شخصية للعشاء في البيت الأبيض؟ أو ربما... استدار داني نحوي ب حة ونظراته تكتسب حدة: — هذا بالضبط ما رغبت في الحديث معك عنه يا توم. نعم الحكومة تتغاضى عنا. هذه أوقات مضطربة بلغة لطيفة تقريباً زمن حرب. كل فرد مستيقظ ليس مجرد جندي بل أصل استراتيج محمول. يتم تدليلنا وحمايتنا وعموماً إبعادنا عن الانزعاج بسبب التفاهات. لكن التغطرس واستغلال تلك الامتيازات أسوأ ما يمكنك فعله. أ فهمتني؟ قلت مستبدلاً أثر السخرية فوراً: — تماماً. لا يزال يراقبني بشك محاولاً قراءة رد فعلي في الظلال: — حقاً؟ تنهدت مراقباً المراهقين على المنصة وهم يحاولون تنفيذ قفزة أخرى: — استمع يا داني. أمضيت نحو عشر سنوات في العمل داخل مكتب في قلب صراعات الشركات. أعرف جيداً أنه حتى إن كنت خبيراً لا يُعوض وتمسك بالقسم كله وكان المدير مستعداً لتقبيل قدميك فلا يزال إزعاج الإدارة بأمور تافهة فكرة سيئة. ستكلفك غالياً في النهاية. تجمد داني للحظة ثم لمع احترام لا لبس فيه في عينيه: — واو... هذا حكيم. بجدية مقاربة صائبة للغاية. لوح بيده نافياً: — هيا يا رجل. أي بالغ طبيعي حاول يوماً الحصول على إجازة في وقت غير مناسب يعرف ذلك. أطلق داني تنهيدة ثقيلة وبدا في صوته إرهاق شخص مثقل بما يتجاوز طاقته: — هذه هي النقطة البالغ. كان لدي بعض الفتيان في مجموعتي... استيقظوا في الخامسة عشرة وفقدوا صوابهم فوراً. يتصلون بالخط لأسباب تافهة تماماً أو لعدم السماح لهم بدخول ملهى ليلي أو لأن نادلاً نظر إليهم نظرة خاطئة. في النهاية وبخني القيادة العليا أولاً لإهدار الميزانية ثم وبختهم هم. وصدقني نسختي من التوبيخ لم تكن محببة لهم. منحته نظرة متعاطفة: — كونك مشرفاً ليس بالأمر السهل. بدا الرجل محبطاً حقاً. إذن ماذا عني؟ أبالغت اليوم؟ تمتم ب اسم شخص لا بوضود وبصوت خافت: — على مقياس من واحد إلى خمسة؟ ثلاثة متينة. على الأقل لم ينته بك المطاف في مركز شرطة بسبب السكر وقلة الأدب مثل بعض الموهوبين لدي بشكل خاص. لكن استخدام موارد الفیلق لمجرد إغلاق فم مدرب رماية فضولي... ليست تلك الحالة التي تشكل مسألة حياة أو موت. — موافق. فهمت. — إن كنت تفهم فلا تعتمد على شبكة أمان من هذا النوع مرة أخرى. على الأقل ليس خلال الشهرين القادمين. والأفضل أن تظل بعيداً عن المشاكل حتى التجنيد الرسمي. اخفض رأسك. أومأت صامتاً. تلقيت الدرس. لقد سويت الأمور بالفعل مع باركر والشهادات في جيبسي ومع مراكز التدريب الأخرى سأحتاج إلى التصرف بحذر أكبر من دون جر داني معي. لكن بما أننا نتحدث عن المستقبل أصلا قررت استخراج أكبر قدر ممكن من المعلومات المفيدة منه. — داني كما لاحظت بالفعل أنا جاد بشأن هذا. لا أستعد للجيش لمجرد العرض. رأيته يومئ موافقة. بماذا تنصحني أن أبدأ دراسته الآن؟ على ماذا يجب أن أركز كي لا أبدو كوزن ذائد في فيلق المستيقظين؟ — حسناً... هم يعلمونك كل شيء هناك. من الصفر وبشكل مجاني. إنه برنامج حكومي أدلة وميادين تدريب... قاطعته بحة: — لدي سباق مدته ثلاثة أشهر. ولن أضيعه في مشاهدة العروض وتناول البيتزا. أريد الوصول إلى هناك مستعداً لكل شيء. تذكر لكنه استسلم عندما التقى نظراتي الثابتة: — تلك الأشهر الثلاثة مخصصة في الواقع لتسوية أمورك مع البنوك وتوديع عائلتك وترتيب أفكارك. حسناً حسناً. الرماية نعم بالتأكيد. مهارة صلبة لا تصبح عديمة الفائدة أبداً. وماذا أيضاً؟.. دعني أفكر... اقترحت: — ربما القتال المتلاحم؟ لوح داني بيده بشكل مبهم: — فقط إن كنت تريد إبهار الفتيات أو طرح بعض المستجدين أرضاً في حلبة التدريب. أترى في البوابات... كل شيء يختلف. طوال سنوات عملي الثماني لم أصل قط إلى حد لكم أحد. إذا وصل الأمر إلى القتال المتلاحم فهذا يعني أنك ارتكبت بالفعل عشرات الأخطاء القاتلة وغالباً أنت ميت. مهارات القتال تخصصية للغاية ونادراً ما تنطبق في القتال الحقيقي. تجهمت لا شعورياً. رائع. لقد أنفقت للتو مبلغاً محترماً على دورات سريعة في الجيوجيتسو وكراف ماغا آملاً أن يكون الحزام الأسود ميزة ذات مغزى في ملفي. حسناً فوات الأوان للتراجع الآن والقدرة الأساسية على دفاع عن النفس في زقاق مظلم قد تظل مفيدة كمدني. هتف داني فجأة نابضاً بالحيوية ومضرباً بقبضته في كفه المفتوحة: — أوه صحيح! توم استمع جيداً: تعلم الإسبانية. اجلس مع الكتب الدراسية الآن. أمشيت رموشي: — الإسبانية؟ لماذا؟ هل ستهاجمنا مصارعة الثيران في البوابات؟ هز داني رأسه: — الأمر أبداوي وأكثر تعقيداً. البوابات لا يمكن التنبؤ بها. تفتح في جميع أنحاء العالم. وأمريكا اللاتينية إحدى أكثر المناطق سخونة الآن. نحن كأقوى قوة ننشر هناك باستمرار كدعم حليف. ثق بخبرتي: معرفة اللغة لتتمكن من التواصل مع السكان المحليين وفهم ما يثرثر به رقيب مذعور أو مجرد التفاوض على الإمدادات مهارة تنقذ الأرواح بشكل متكرر أكثر من الرماية بكلتا اليدين. — انتظر... إنه لأمر نبيل أن نساعد جيراننا لكن أليست لديهم مستيقظون خاص بهم؟ ابتسم داني ب مرارة: — تلك هي الخدعة. المستيقظون يظهرون في كل مكان. لكن ليس كلهم يرغبون في البقاء في أوروغواي أو بوليفيا عندما تمنح الولايات المتحدة البطاقات الخضراء فوراً تقريباً لمجرد امتلاك القدرات. هناك هجرة عقول هائلة. يخلق هذا وضعاً عبثياً حيث تمتلك دولة صفراً من المتخصصين لأنهم يعيشون جميعاً في ميامي أو نيويورك. وعندما تفتح بوابة هناك فنحن من نطير لتنظيف الفوضى. — وماذا هؤلاء الأمريكيون الجدد أصحاب البطاقات الخضراء لا يمكنهم الطيران مرة أخرى ومساعدة أهلهم؟ فهم يعرفون اللغة والتضاريس. — ليس الأمر بهذه البساطة يا توم. بعضهم مخصص في مكان آخر وبعضهم لا يستيف الشروط وبعضهم لا يريد العودة إلى حيث هرب منه. إذن تعلم الإسبانية. تلك هي نصيحتي الأكثر إخلاصاً. في الفيلق سيكون شخص يمتلك مهارات قتالية وقدرة على الترجمة مطلوباً للغاية. خفضت نظري إلى يدي مفكراً. الرماية التدريب القتالي والآن لغة أجنبية. قائمة المهام للأشهر الثلاثة القادمة تتنامى بشكل كبير لكن بدلاً من الذعر أثارت شغفاً غريباً وبارداً. هززت كتفي: — حسناً. المهارات القتالية أقرب إلى طبيعتي لكن إن قال مخضرم إنها ضرورية فهي ضرورية. ما هي الآساعات الأخرى التي يحتفظ بها المقاتلون المتمرسون في جعبتهم؟ توقف داني لحظة مراقباً متزلجاً آخر يكاد يسقط محاولاً تنفيذ خدعة معقدة. — الرعاية الطبية الطارئة يا توم. هذا أساسي. حتى إن كنت منيعاً تحتاج إلى أن تكون قادراً على سحب شريكك من حافة الهافرة. قلت بإيجاز: — سجلت بالفعل. الدورات المكثفة تبدأ الأسبوع القادم. فرك ذقنه تحت ياقة القلنسوة: — واو كان ذلك سريعاً. جيد. وماذا أيضاً؟.. صحيح! الجري. ليس فقط الجري الخفيف في الصباح بل العدو الانفجاري وجري الحواجز. تعلم تحريك ساقيك بسرعة كبيرة يا توم. تلك المهارة ستنقذ مؤخرتك في بوابة بشكل متكرر أكثر من أي مسدس. عبست. الإسعافات الأولية والآن الجري... — تعرف يا داني نصائحك لا تملؤني بالتفاؤل تماماً. يبدو أن مهمتي الرئيسية هناك هي النجاة فحسب. ربما يمكنك تسليط بعض الضوء على ما يحدث حقاً على الجانب الآخر من تلك البوابات؟ لماذا كل هذا الاستعداد؟ استقام داني فوراً. اختفت وضعيته المسترخية وحلت محلها الصرامة العسكرية. — تلك المعلومات مصنفة بسرية تامة وغير متاحة للأفراد المدنيين. قالها كأنه يتلو لائحة. ألقيت نظرة فاحصة حول الحديقة التي أصبحت خالية تقريباً. كان المراهقون لا يزالون يحدثون جلبة بألواحهم على المنصة لكن ضمن عشر ياردات من مقعدنا لم يكن هناك شخص واحد. — هيا يا داني. لا أحد يمكنه سماعنا وسط هذا الضجيج والصراخ. نحن في نفس الجانب. أخبرني بما يجب أن أستعد له. نظر إلي ب مزيج غريب من الشفقة والحزم: — توم ألم تسمعني؟ المدني هنا هو أنت. شعرت بالذهول حقاً: — ماذا تقصد؟ كنا نناقش مسيرتي المهنية للتو! أتدرض اثنتي عشرة ساعة في اليوم وأنا تقريباً بالفعل في الصفوف! صحح بحزم رافعاً إصبعاً: — مسيرتك المهنية المستقبلية. حتى اللحظة التي تؤدي فيها القسم وتوقع كومة من وثائق عدم الإفصاح فأنت مجرد مواطن عادي بالنسبة للولايات المتحدة. دافع ضرائب. مدني. عادة ما يتم أخذ الأفراد المستيقظين فوراً بضعة أيام للتعبئة ثم قاعدة في واشنطن ويبدأ أساتذة يرتدون معاطف بيضاء في شرح طبيعة البوابات. لكنك حالة فريدة. وليس لدي صلاحية لخرق البروتوكول. ستحتاج إلى التحلي بالصبر. أخرجت زفيراً كابحاً موجة تهيج: — حسناً. الأسرار أسرار. لكن أخبرني بهذا على الأقل: إن كان كل ذلك سرياً جداً فهل يعني ذلك أنني لا أستطيع إخبار أمي بما أفعله؟ ابتسم داني بسخرية: — يمكنك إخبار من تريد يا توم. لكن تحت مسؤوليتك الخاصة. ضع هذا في اعتبارك: إذا تسربت معلومات من أقاربك إلى وسائل الإعلام أو ظهرت في مدونة ما ستواجه مشاكل على نطاق سيجعل باركر يبدو كخرافة طيبة. مفهوم؟ — مفهوم. فهمت. دم وعرق وصمت. هل من شيء آخر في القائمة؟ — سيقيّمك الجيش في ثلاث نقاط: الرماية والقتال المتلاحم ولياقة البدنية. تلك هي التخصصات الأساسية المستخدمة لتقييم لياقتك ولكن نظراً لندرة المستيقظين سيأخذونك حتى بدون أذرع. مني شخصياً: الإسبانية والطب والجري. وربما دورة حول التعامل مع مراهقين صعبين إن قررت يوماً السير على خطاي لتصبح مشرفاً. غمز ونهض من المقعد. وكل ما عدا ذلك متروك لك. تكيّف بناءً على نقاط قوتك. هناك افترقنا. في المنزل عندما غرق المدينة خارج النافذة أخيرًا في الغسق جلست إلى حاسوبي. كلمات داني عن الإسبانية لن تفارق عقلي. بصراحة فكرة دراسة تصريف الأفعال بدلاً من التدريب على الضربات لم تعجبني كثيراً. في ذهني كان ينبغي لمثل هذه المهام أن تتضمن مترجمين أو نوعاً من الأدوات عالية التقنية. لكن بما أن لدي ساعتين قبل النوم عادة ما أضيعهما في التصفح العشوائي عبر وسائل التواصل الاجتماعي فلم لا أقضيهما في شيء مفيد؟ لم تكن لدي موظة للغات أبدا. في المدرسة كافحت لاستخراج حتى العبارات الإسبانية الأساسية. لكن القواعد تغيرت الآن. امتلكت قوى خارقة. أغمضت عيني مستدعياً الواجهة الداخلية: [أمر خاص: دراسة الإسبانية حتى منتصف الليل] أومض إشعار أحمر أمام عيني فوراً بشيء لم أتوقعه على الإطلاق: [خطأ! المدرب لا يمتلك المعرفة المطلوبة لتحفيز نمو الموضوع في هذا المجال] كدت أن أقفز من مقعدي. أوه... لم أكن أتوقع ذلك. إذن لتعلم لغة كان علي معرفتها بالفعل؟ لم يكن ذلك منطقياً. عندما ذهبت إلى الصالة الرياضية لم أكن رياضياً ومع ذلك صحح المدرب حركاتي تماماً. تجمدت محللاً الموقف. صحيح! قبل لمس الشريط الحديدي شاهدت مئات مقاطع الفيديو حول التقنية الصحيحة. كان الأمر ذاته مع المسدس محاضرات باركر ومقاطع الإنترنت... إذن كان علي أولاً تحميل حزمة بيانات في المدرب نوعاً من القاعدة النظرية ليتمكن من توجيه جسدي وعقلي؟ المعرفة لا تظهر من فراغ كان عليها الدخول للنظام من مكان ما. كانت مجرد نظرية لكنها بدت منطقية. حسناً إذن حان وقت اختبارها. مرت الساعتان التاليتان بوتيرة محمومة. شاهدت عشرات الأدلة بعنوان "الإسبانية للمبتدئين: من أين تبدأ". نقبت في منتديات متعددي اللغات مسجلاً تقنيات الحفظ الأكثر فعالية. اشتريت وحملت أفضل خمسة كتب دراسية رقمية ودورات صوتية. استمعت إلى القواعد الأساسية للصوتيات والنطق. أوصت الكتب الدراسية بشدة بتوظيف معلم والاحتفاظ بدفتر كتابة يدوية لكني لم أهتم بالخط الآن. احتجت إلى نتائج. أغمضت عيني مرة أخرى. المحاولة رقم اثنين. [أمر خاص: دراسة الإسبانية حتى منتصف الليل] عمل الأمر هذه المرة. خفت العالم من حوله فوراً واختفى طنين الثلاجة وضوضاء الشارع. تضيق انتباهي إلى مستطيل مضيء واحد من الشاشة. المعلومات لم تعد تتسرب بمقاومة بل تدفقت إلى عقلي في تيار ثابت وقوي. قواعد النحو التي بدت ذات يوم هراءً غير مفهوم نظمت في سلاسل منطقية واضحة. الكلمات ثُبتت في الذاكرة كأنها حُفرت بالليزر. عندما صعدت أخيراً من حالة التركيز الفائق استجاب رأسي بثقل وألم خافت في الصدغين. اللعنة لم أجهد دماغي بهذه الطريقة منذ فترة طويلة. المرة الأخيرة كانت في الكلية عندما حاولت تكديس سنة كاملة من الاقتصاد في ليلة واحدة. من الجيد أنني حددت حداً حتى منتصف الليل أخبرني حدسي أن محاولة تعلم اللغة بأكملها في جلسة واحدة كانت ستذيب دماغي ببساطة. حان وقت اختبار النتائج. فتحت قاموساً على حرف الألف وغطيت العمود الأيمن بيدي. — تفاحة... مانزانا. — و... إي. — يسأل... بريغونار. — الكل... تودو. ركضت أصابعي بسرعة أسفل القائمة وكل كلمة ظهرت فوراً دون تردد. لم أتذكر الترجمة فحسب بل شعرت بطعم الكلمات ومكانها في الجملة. لم أصل إلى حرف الباء اليوم لكن ذلك لم يعد مهمًا. شعرت كحاسوب ثبّت للتو برمجيات جديدة. وداعاً للحفظ البالت والتكرار لا المنتهي. مع المدرب سأصبح متعدد اللغات أسرع مما استغرقه الوصول إلى القاعدة في واشنطن. تساءلت إن شاهدت مقطع فيديو حول قيادة طائرة هليكوبتر أو إجراء جراحة أعصاب... إلى أي مدى تمتد حدودي في الواقع؟