الفصل التالي
اختفت جميع خناجره العظمية من مخزونه.
"همم..." وبضيق، صنع واحدة أخرى على عجل.
[خنجر العظام المستوى 2]
[5 ضرر] – قطع، طعن.
[+50% ضرر من هجمات الطعن من الخلف]
[العمر الافتراضي – يتطلب جوهرًا للحفاظ على شكله]
[العمر الافتراضي الحالي: 6 ساعات]
"أوه... عفواً." شعر بالغباء وهو يقرأ إحصائيات خناجره، وهز رأسه ساخراً من نفسه.
"نسيتُ تزويدهم بالمانا... لقد تشوّهوا منذ أيام." صنع خنجرًا عظميًا ثانيًا لهيكله العظمي الجديد. "على الأقل الخناجر الآن من المستوى الثاني، ربما بفضل رفع مستوى نقشي على العاج عندما كنتُ أصنع درعي... ربما عليّ إعادة صياغة جميع الأسلحة."
"المخلوقات من المستوى الأول لا تملك أي مانا، لذا سأحتاج إلى جعل بلو يحمل أسلحته كل ست ساعات... اللعنة. ماذا سيحدث عندما أخلد إلى النوم؟ همم..."
أخرج جاي سيفه وفحصه.
[سيف أوسين للتسليح المستوى 1] .
[عظم الذئب الطيني]
[8 ضرر] – قطع، طعن.
[العمر الافتراضي – يتطلب جوهرًا للحفاظ على شكله]
[العمر الافتراضي الحالي: 96 ساعة]
حسنًا، بما أن السيوف ستدوم أربعة أيام، يمكنني ببساطة أن أجعل بلو يبدل أسلحته بها عندما أنام. سيكون المستوى الأول ضعيفًا في القتال بسبب السيوف الكبيرة، بينما سيكون بلو أضعف قليلًا أيضًا - ولكن فقط عندما أكون نائمًا. لحسن الحظ، لن يستمر هذا طويلًا - بمجرد أن يصل إلى المستوى الثاني، سيكون لديه مصدره الخاص من المانا ويمكنه الاحتفاظ بشكل خناجره. أقدر أن هذا لن يحتاج إلا لليلة أو ليلتين، لأنه على الأرجح سيرتقي في المستوى خلال الأيام القليلة القادمة.
"يمكنك الذهاب"، لوّح بيده نحو الهيكل العظمي من المستوى 1، "ابقَ مع الآخرين". وأضاف بينما كان الهيكل يتسلل إلى الغابة.𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
أثناء تفتيشه لمحتويات حقيبته، وجد خمس عظام – خناجره المشوهة. أعادها إلى خاتمه، ثم أومأ برأسه وعاد أدراجه. لم يمضِ وقت طويل حتى عاد إلى الطريق.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً كما توقع للعودة إلى المسار الذي انطلق منه في البداية. "يبدو أن اتباع الأشجار المتشابكة أبطأني أكثر مما كنت أظن"، فكر، إذ كانت العودة أسرع بكثير.
وبينما كان ينظر إلى أعلى وأسفل الطريق، رأى رفاقه.
كان اثنان منهم يجلسان متربعين وأعينهما مغلقة، بينما توقف أحدهم عن التأمل.
همس بهدوء وهو يحيي جاي.
"مهلاً، أين ذهبت؟" سأل مارك، وهو يجلس على نفس جذع الشجرة الأسود الذي كان يكسر فيه بعض الأغصان بلا مبالاة، وقد تشكلت كومة صغيرة من الأغصان المكسورة تحته. كان يبدو عليه الملل كعادته وهو يقلب قطع الأغصان المكسورة في كل مكان.
أنهى مارك التأمل بسرعة لأنه كان ساحرًا محاربًا - ولديه ميل طبيعي للطاقة والمانا.
"لقد انتهيت من تجديد طاقتي، لذلك ذهبت لألقي نظرة حولي، وأقوم ببعض الاستطلاع، وأشياء من هذا القبيل."
"أوه، صحيح... أعتقد أنه يجب عليّ أن أفعل أشياءً كهذه أيضًا." نظر مارك إلى الغابة. "هل وجدت شيئًا مثيرًا للاهتمام؟"
"لا... رأيتُ بعض الفطر ذي الشكل الجميل، لكنني قضيتُ معظم الوقت أسير في خيوط العنكبوت..." ابتسم جاي ابتسامةً خبيثة وهو يلتفت لينظر إلى الغابة. "بخلاف ذلك، كان الأمر هادئًا تمامًا..."
"آه، فهمت، حسنًا، شكرًا لك على اهتمامك بنا" ابتسم مارك وهو يلقي بالأغصان غير المكسورة أرضًا، ثم قفز من فوق الجذع ووضع يديه في جيوبه.
"إذن..." كان مارك فضولياً بشأن شيء ما.
همس لجاي قائلاً: "أنيا جميلة جداً".
أدرك جاي على الفور ما كان يقصده عندما بدأ يهز رأسه.
تنهد جاي وهو يفكر في نفسه: "مارك لا يعلم... شيئاً عن دروسنا أو أي شيء آخر. حتى أنيا لا تعلم أنني لا أثق بها." نظر جاي إلى الغابة وهو يُحضّر رده على مارك.
"إنها بخير، لكن هذه الحياة التي نعيشها كمغامرين، لا تناسب العلاقات."
كان جاي راضيًا عن رده. كان ردًا معقولًا، لكن في الحقيقة، وفي ظروف مختلفة، كان بإمكانه أن يتخيل حدوث شيء ما معها - لكن الأمور لم تسر على هذا النحو، ولم تكن هذه هي الحياة التي اختارها أي منهما. حتى أن جاي شعر أن إقامة علاقة معها قد يكون أمرًا غير أخلاقي، لأنه كان يعلم أنه في نظر النبلاء، رجل ميت يمشي على قدميه.
بدا مارك محرجاً بعض الشيء، وقد ندم بالفعل على سؤاله.
"أجل. صحيح." لم يستطع التفكير في أي شيء آخر ليقوله، لكنه كان يكره الصمت المحرج.
"إذن.. أنت مبارز، أليس كذلك؟ ما نوع السيف الذي لديك؟" انتفض مارك.
ابتسم جاي بخبث قائلاً: "أخيرًا، سنتحدث عن شيء نحبه كلانا." ثم أخرج سيفه العظمي، وترك مارك يتأمله للحظة.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجه جاي وهو يُري مارك سيفه، مدركاً تفوق سيفه على الخردة التي كان بيرترام يبيعها.
"رائع، جميل. كيف هو أداؤه؟ يبدو قصيرًا بعض الشيء، لكن يا رجل، ما أعرض نصله." قام مارك بتحليله.
"وهذا اللون جميل حقاً - هل تعرف نوع المعدن؟ وهل يضيف اللون الأزرق تأثيراً معيناً؟ هل هو مشبع بشيء ما لإضافة تأثير البرد أو أضرار البرق؟"
ضحك جاي قائلاً: "هه، لا، لست غنياً بما يكفي لأشتري جوهرة - لكن هذا السيف ليس له تجويف على أي حال. كان لونه أزرق فقط... عندما وجدته. في زنزانة." أخفى جاي كذبة.
"إنها أشبه بخنجر ثقيل - إذا استطعت تخيل ذلك. بمجرد أن تخترق شيئًا ما، فإنها تُحدث ضررًا هائلاً بسبب عرضها الغبي."
"أين وجدته؟" أجاب مارك على الفور.
"في المستوى الثاني من تلك الزنزانة المرعبة." قرر جاي إخفاء الحقيقة حول ذهابه إلى زنزانة ذئب الطمي بمفرده.
"يا للهول، هل وصلتم إلى هذا الحد؟ همم، أنا وكيل لم نكن ندرك حتى وجود مستوى ثانٍ - على الرغم من أننا قضينا هناك وقتًا أطول من أي شخص آخر.." وضع مارك يده على مؤخرة رأسه، وحكها قليلاً.
"ما هو سيفك؟" قاطعه جاي قبل أن يتمكن من إكمال حديثه.
"حسنًا..." ابتسم مارك ابتسامة جانبية محرجة "رأى زعيم النقابة بعض الإمكانيات فيّ، لذلك حصلت على هذا..." ثم سحب مارك سيفه.
وبينما كان مارك يسحبه من مخزونه، صُدم جاي - ليس فقط من السيف، ولكن من زعيم النقابة الذي قدم له هذه الهدية الرائعة: كان السيف بعرض سيفه العظمي، ومع ذلك كان طويلاً؛ إذا وقفته بشكل مستقيم، فإن المقبض سيصل إلى كتف مارك.
كان لونه أصفر فاتح حليبي، بينما كان الواقي والمقبض والقبضة سوداء.
"يا للعجب!" اقترب جاي أكثر وهو يفحص السيف عن كثب.
"يبدو أنه نوع من العاج المصقول، أو ربما حجر صابوني أبيض. لكنه يبدو ناعمًا جدًا..." فكر جاي.
لم يكن هناك أي فرقعة أو انبعاج في السيف على الإطلاق.
"ما هذا السيف أصلاً؟"
اقترب مارك أكثر وهو يهمس لجاي.
"سيف من حجر القمر."
"حجر القمر...؟" نظر إلى مارك بتردد وقال ساخرًا: "لم أسمع به من قبل". ثم هز كتفيه قائلًا: "لكنني أشك في أنه يأتي من القمر، مع أنه يبدو رائعًا. كيف هي طريقة استخدامه؟"
"يقطع الأشياء بسهولة تامة، ولكن ما لم أزوده بالمانا، فإنه يكون ثقيلاً للغاية، مما يجعله بطيئًا في التأرجح."
"أطعمه مانا؟ ماذا؟"
أمسك مارك بسيفه، وكان على وشك أن يُريه لجاي، لكن كيل قاطعه باستيقاظه.
آه، تمددت كيل وهي تقف على صخرتها المغطاة بالطحالب قائلة: "صباح الخير يا أولاد".
قاطع كيل الحديث قائلاً: "...ماذا؟"
استيقظت كيل للتو ولاحظت أن الآخرين يحدقون في رأسها.
"آه، لا شيء... أنت فقط"
"همم؟"
"هناك غصن صغير في شعرك."
"أوه.." ربتت كيل حول شعرها الداكن، ولم تلاحظ الغصن الصغير أثناء بحثها عنه؛ ولسبب ما بدا مارك مريبًا وهو يضع سيفه جانبًا.
"ها هو." تقدم جاي ليلتقطه.
"شكراً" ابتسمت كيل بحرارة وهي تخفض رأسها.
"إذن، إلى أين ذهبتِ؟" سأل كيل فجأة، بينما فتحت أنيا عينيها بعد التأمل.
الفصل السابق