الفصل 46 - الجولة الثانية من التوظيف
بعد عشر دقائق، عادت ويندي إلى غرفتها - وكان وجهها أحمر.
لقد كانت في عجلة من أمرها للهروب، لذا لم يتسَنَّ لها الوقت لتغيير رداء الحمام الخاص بها. اتكأت ويندي على باب غرفة النوم وغطت صدرها بيديها - وكان قلبها يخفق بشدة.
كان المشهد لا يزال يتردد في ذهنها. أرادت ويندي فرك ظهر واتسون لأن ذلك ما أخبرها به أخيها، ليشت. وبصفتها خادمة لدى نبيل، كانت تحمل مسؤولية خدمة سيدها - كان عليها الطهي له، ومساعدته في الاستحمام، بل وحتى تدفئة سريره.
كانت ويندي لا تزال صغيرة، لذلك لم يتوقع أحد منها تدفئة سرير سيدها، لكنها كان بإمكانها مساعدته في الاستحمام. ومع ذلك، لم تتوقع أن يكون الأمر محرجا إلى هذا الحد.
"الشاب يملك عضوا ذكريا ضخما! لا، لا، جسد الشاب قوي حقا. لا!"
كبحَت ويندي الأفكار الجامحة في عقلها وأخذت نفسا عميقا. وفجأة، أصبحت قلقة بعض الشيء.
لقد كان لطف واتسون هو ما سمح لها بالعيش في مثل هذا القصر الضخم. حتى إن ليشت اقترح نقل والديهما إلى نفس المكان، ووافق واتسون.
كانت ويندي تحترم سيدها الشاب. ماذا لو أراد إنهاء عملها لأنه لم يكن راضيا عن ذلك الأمر؟
"الشاب شخص جيد؛ لن يعاقبني بهذه السهولة، أليس كذلك؟ وإذا كان بحاجة حقا للقيام بشيء حيال ذلك، فيمكنه خصم راتبي!"
لقد كانت الخادمة الوحيدة لواتسون، لذا كان راتبها أعلى من راتب أخيها - حوالي خمسين قطعة ذهبية في الشهر.
"لكنني غادرت دون أن أفعل شيئا. أفلن يلومني الشاب حقا؟"
لا تزال ويندي قلقة بشأن مكاسبها وخسائرها عندما طرق شخص ما الباب. فتحته ورأت ليشت.
عندما لاحظ أنها ترتدي رداء حمام أبيض نظيفا، قطب حاجبيه وقال بوجه صارم: "لماذا ترتدين ملابسك هكذا؟ هل استحممت؟ هذا قصر القمر الأسود. لا تتصرفي بتعجرف وتعتبري هذا منزلك."
كان ليشت واحدا من الدفعة الأولى من الحراس الذين استقطبهم واتسون. وبصرف النظر عن ألين، الذي كان يمتلك أعلى موهبة، فقد كان يتناول ثلاث بيضات دجاج خماسية الألوان عطرة كل يوم. لقد زادت قوته بأكثر من ألف قطن، وكان في قمح واريور الطبقة البرونزية. وكان على بعد خطوة واحدة فقط من الطبقة الفضية، لذلك عينه واتسون نائبا لقائد الحراس.
بالطبع، لم يجرؤ ليشت على خذلان واتسون، لذلك عندما ذهبت ويندي إلى القصر، حذر أخته ألا تتسبب في أي مشاكل وأن تخدم العائلة بطاعة، خاصة عندما يتعلق الأمر بواتسون.
لذا، عندما رأى أخته في الممر وهي ترتدي رداء حمام فضفاضا، خطر بباله الوضع لو عثر عليها بعض الحراس مفتولي العضلات. ومع ذلك، لم يرغب في التفكير في التبعات. لقد كان يرى ويندي بالفعل امرأة سيده الشاب.
"أنت على حق، أخي. أعلم أنني مخطئة."
احمرّ وجه ويندي عندما وبخها أخوها. لم تجرؤ على دحض كلامه. وبدلاً من ذلك، لَفَّت شعرها الرطب ذو اللون الأخضر اليشمي بأصابعها.
كيف ستشرح الأمر؟
ربما اصطدمت بالشاب بينما كان يستحم ورأت شيئا لا يمكنها وصفه؟ لو كان الأمر كذلك، لكان ليشت أكثر غضبا.
"انسي الأمر؛ ليست مشكلة كبيرة. لكن، يجب أن تكوني أكثر حذرا في المرة القادمة!" قال ليشت وهو يجلس على الأريكة الناعمة في الغرفة. التقاط كوب شاي غير منتهٍ على الطاولة، وأخذ رشفة، وألقى نظرة حول الغرفة.
لقد كانت غرفة جيدة جدا، أفضل بكثير من مئات الغرف في القصر المظلم. كانت تحتوي على غرفتين أصغر حجمًا وغرفة معيشة. وكان في كل غرفة سرير ناعم مع ستارة على الجانب. وهناك مجموعة من الطاولات والكراسي المصنوعة من الخشب الصلب في غرفة المعيشة، وأريكتان، ومدفأة في الجدار الأيمن، وكانت الأرضية مغطاة بسجاد أحمر. وقد أُضيف بعض الفحم إلى المدفأة حيث كان الخريف قد حل بالفعل.
أومأ ليشت برأسه موافقا. لقد كان نائب القائد، ولم يحصل حتى على مثل هذه المعاملة. على الأقل تمتلك ويندي غرفة مفردة، لكن كان عليه أن يعيش مع والديه.
"ويندي، من الجيد أن يمكنك العيش في مكان جميل وتناول طعام لذيذ كل يوم. ومع ذلك، يجب ألا تتراخي وتدعي الشاب السيد واتسون يظن أنك شخص كسول! بالإضافة إلى تنظيف الأرضية والغرفة يوميًا، يجب عليك أيضًا تقليم الأشجار في الخارج، و..." ذكر ليشت كل الأعمال التي خطرت بباله.
في تلك اللحظة، كان هو الوحيد الذي استطاع جلب أفراد أسرته إلى قصر القمر الأسود. كان الحراس الآخرون يحسدونه بشدة على المعاملة الخاصة التي يتمتع بها، وكانوا جميعًا منزعجين سرًا. فلماذا لم يفكروا في إرسال بناتهم أو أخواتهم إلى هناك؟
أخذ العديد من الحراس بضعة أيام إجازة للذهاب إلى منازلهم وإحضار أفراد أسرهم الإناث إلى هناك. كان ليشت يعلم ما يدور في أذهانهم. وباعتبارها الدفعة الأولى من الخادمات اللاتي يعشن في القصر، تمتعت ويندي بظروف استثنائية، وربما تصبح رئيسة الخدم في المستقبل.
كان ليشت نائب قائد الحراس، وكانت ويندي رئيسة الخدم - وسيكون بإمكانهما تحقيق نجاح باهر.
عندما حان وقت دورية الحراسة، قدم ليشت لويندي بعض النصائح الجادة قبل أن استدار وغادر.
من ناحية، كان هناك لتعليم ويندي؛ ومن ناحية أخرى، لقد مر شهر بالفعل. لقد كان مشغولاً بالتدريب كل يوم، وكان دائمًا قلقًا بعض الشيء عندما كان يرى ويندي من حين لآخر.
بعد أن غادر ليشت، جلست ويندي مرة أخرى على الأريكة. وسحبت يديها على وجنتيها الفاتحتين ونظرت إلى النيران في الموقد المقابل لها.
"الأخ على حق. يمكنني الحصول على خمسين قطعة ذهبية كل شهر. هذا شيء لا يستطيع والدانا كسبه حتى في عشر سنوات. أريد أن أفعل المزيد لأجل الشاب. على الأقل، أريد أن أكون جديرة براتبي!"
عقدت ويندي العزم وهي تقبض يديها. إذا واجهت الشاب الشاب بينما كان يستحم، فلن تهرب. بل ستستحم معه. بالطبع، سيكون من الأفضل إذا لم تحتاج إلى فعل ذلك، ولكن على الأقل يمكنها الاستحمام.
..
مرت ثلاثة أيام في لمح البصر.
بقي زيكي وزينواه لمدة يومين بعد عودتهما. طلبا من واتسون دمج مئة مجموعة من الأسلحة والدروع التي أحضروها معًا إلى معدات برونزية على شكل مجموعات. ثم دمجوا جميع الأعشاب الطبية في دواء عالي الجودة.
لم تكن درع الحديد الأسود تساوي سوى بضعة عشرات من قطع الفضة، لكن السعر سيزداد عشرة أضعاف بعد أن تصبح برونزية. تمكن واتسون من دمج أكثر من مئة مجموعة من المعدات والأسلحة البرونزية وحوالي مئة قطعة من الحلي البرونزية في غضون يومين. وهناك أيضًا آلاف الأعشاب التي تراوحت بين الطبقة البرونزية والذهبية.
كانت تلك العناصر تساوي ما لا يقل عن مئة ألف قطعة ذهبية. ثم ذهب زيكي وزينواه إلى مونتيفيديو بتلك الغنائم الوفيرة.
بهذه المكاسب الوفيرة، توجه شقيقاه الثالث والرابع إلى بلدة مونتي.
لاحظ واتسون أن شقيقيه اعتادا على دورهما كتاجرين، لكن ذلك لم يمنعهما من التجول. وقبل مغادرتهما، قالا حتى إنهما سيجلبان صديقة إلى المنزل. بطبيعة الحال، لم يرغبا في أن يسبقهما واتسون في ذلك الجانب.
ابتسم واتسون عندما سمع ذلك.
"صباح الخير، الشاب السيد واتسون."
وقفت ويندي أمامه بينما كانت تقلم شجرة معوجة في الفناء.
"صباح الخير"، رفع واتسون يده استجابة.
منذ أن ضبطته ويندي وهو يستحم قبل بضعة أيام، لم يجرؤ على الذهاب إلى الحمام. كما كان يشعر بالحرج كلما رأى ويندي. وعلى العكس من ذلك، أخذت ويندي، التي كانت دائما خجولة جدا، زمام المبادرة لتقديم الشاي له على العشاء. ثم بعد ذلك، كانت تمسح فمه بمنديل. وعندما يحين وقت النوم، كانت ترافقه في غرفة النوم وتتحدث معه حتى ينام. ولم تطرده.
جعلت أفعالها سكارليت غيورة للغاية. وفي كل مرة يتناولان فيها الطعام، كان على واتسون تحمل نظرات أخته الحادة نحوه. حتى أن باقي أفراد العائلة كانت تعابير وجوههم غريبة.
"أيها الشاب، هل ترغب في الاستحمام بعد تمرينك الصباحي؟ يمكنني غلي الماء الآن." بعد أن قالت ذلك، استعدت ويندي للركض مرة أخرى إلى القصر والمقص في يدها، لكن واتسون أوقفها. "انتظري! لا داعي لذلك! لا أريد الاستحمام لأن لدي أمورا أكثر أهمية لأقوم بها لاحقًا."
عندما استقطب واتسون حراسه، ذكر أن قصر القمر الأسود سيستقطب المزيد من الناس في الشهر المقبل. وكان ذلك اليوم هو جولته الثانية للتوظيف. لقد كان يؤمن أن العديد من الحراس المحتملين ينتظرون بصبر خارج القصر، وكان واتسون يتطلع للقائهم.