الفصل 23
"كيف أصبحت فجأة مالكًا لهذه العزبة؟ هل من المقبول حقًا أن نبقى هنا؟"
جلس زيكي على السرير وأخذ ينزع ببطء الأشرطة القماشية الملطخة بالدماء عن جسده. وفي أثناء ذلك، تمزقت جروحه الملتئمة، مما جعله يتقطب وجهه ألمًا.
كانا في غرفة نوم تخص أحد حراس عزبة ميلز. بطبيعة الحال، لم يكن الحراس يشاركون حظيرة البقر مع المزارعين، بل كانت لكل منهم غرفة خاصة به. وقد اعتبر ذلك بمثابة مزية منحها ميلز لتابعيه.
"لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة."
كان زينوها هناك أيضًا. وفي أثناء حديثه، ألقى نظرة على الأسد الذهبي الصغير الذي كان يروّح جئة وذهابًا في غرفة النوم.
كان واتسون هو من ترك ذلك الأسد خلفه، قائلًا إنه سيحميهما ويمنع أي شخص من إزعاجهما.
وعندما التقى بنظرات زينوها، نفخ الأسد الصغير صدره بافتخار وضرب صدره بمخلبه الأمامي. وكان الأمر يبدو وكأن يقول: "يمكنك الاطمئنان بوجودي هنا"، تمامًا مثل حارس مخلص.
يا له من وحش سحري ذكي.
وعند رؤية الأسد، فكر زينوها في واتسون الذي غادر للتو على عجلة من أمره. ولم يكن يعلم ما الذي كان واتسون يخطط له، لذلك خفض صوته وساْل: "زيكي، ألا تشعر أن واتسون لدينا ليس كما كان من قبل؟"
في السابق، كان واتسون مفعمًا بالحيوية ودائماً ما كان يحب مرافقة رحلات صيد سكارليت. وفي النهاية، كان يركض دائمًا بسرعة كبيرة ويقِع عندما يطارد طريدته، مما كان يتسبب في كسر ساقه. فكان يذهب إلى البيت ويبكي لفترة طويلة. كما أن واتسون لم يكن يأكل بشكل سليم ودائماً ما كان يكسر وعاءه... وكانت مثل هذه الحوادث كثيرة للغاية، مما استدعى من إخوته الكبار الاعتناء به طوال الوقت.
أما الآن، فلم يعد واتسون يتبع سكارليت. بل على العكس من ذلك، أصبحت سكارليت هي التي تعلق أكثر فأكثر بشقيقها الأصغر، لدرجة أنها وصلت إلى حد البحث في السحر. وفي ذلك اليوم، جاء واتسون بمفرده لإنقاذهما. لقد جعله حكمه الهادئ وشجاعته الاستثنائية شخصًا مختلفًا تمامًا عن ذلك الطفل الباكي.
"قال الشقيق الأكبر إن واتسون وجد سيدًا قويًا. حتى دجاجة العطر خماسية الألوان أُعطيت له من قبل سيده. أنا لا أظن ذلك!"
نظر زينوها إلى الأسد على الأرض مرة أخرى. استطاع أن يشعر بهالة تشبه هالة دجاجة العطر خماسية الألوان من ذلك الوحش السحري، "علاوة على ذلك، لقد تغيرت شخصية واتسون كثيراً. لم أسمع قط أن تعلم السحر يمكن أن يغير شخصية الإنسان. إن واتسون ناضج وحكيم، مثل نبيل بالغ."
عرف عن زيكي وزينوها دائماً ذكاؤهما. ولم يكن هناك أحد أذكى منهما بين أقرانهما تقريبًا. وكان ذلك شيئًا يفتخر به اثنان منهما بشدة. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى فخرهما في الماضي، كانا الآن أكثر حيرة بشأن سبب فجأة صيرورة شقيقهما الثامن الأبله أذكى منهما.
"إنه أمر مريب عندما تذكره! لكن لا تطلق العنان لتخميناتك البرية. بغض النظر عن الحقيقة، سيظل واتسون دائمًا شقيقنا. وعندما يتعلق الأمر بهذا التغيير في الشخصية، لا يسعنا إلا أن نقول إن شقيقنا قد كبر ليصبح شخصًا بارزًا."
ابتسم زيكي قليلاً وواصل تمزيق شرائط القماش عن جسده. وبحسب كلمات واتسون، كان عليهما أولاً نزع الملابس الملتصقة بالجرووح، ثم مسح جسديهما بشكل صحيح لإزالة الأوساخ. وعندها فقط لن يصابا بالعدوى.
لم يفهم زيكي ما تعنيه "العدوى". كانت كلمات واتسون اللاحقة، مثل "نقص المضادات الحيوية" و"قد تؤدي إلى الكزاز"، غير مفهومة تمامًا بالنسبة لهما. وربما كان زينوها على حق وتغير شقيقهما الأصغر قليلاً.
ومع ذلك، كانت كل هذه التغييرات للأفضل. فما الذي يدعو لعدم الرضا؟
...
في الوقت نفسه، في الغرفة المجاورة.
"اللورد واتسون، هذه هي جميع الأعشاب الطبية في العزبة."
أشار ألان إلى حزمتي الأعشاب الطبية على الأرض وقال باحترام.
في هذا العالم، كانت الأعشاب الطبية مواد نادرة. لم تكن كثيرة، ولكن يمكن خلطها في دواء. والدواء الجيد لا يمكنه علاج الأمراض فحسب، بل يمكنه أيضًا زيادة قوة المرء. ولذلك، كان باهظ الثمن للغاية. ومع ذلك، كان الصيادلة وحدهم يعرفون وصفة الدواء. وإذا أصيب شخص عادي بجروح... لم يكن أمامهم سوى مسح أجسادهم بالأعشاب الطبية.
لم يكن هناك سوى حوالي مئتي مجموعة من الأعشاب الطبية في عزبة ميلز، وأكثر من نصفها كان عشب دالمان، الذي لم يكن مفيدًا إلا للإصابات الخارجية. وكان هذا النوع من الأعشاب الطبية ينمو في الغابة الضبابية ويمكن بيعه بعشر عملات نحاسية لكل منها.
لقد تعرض زيكي وزينوها للضرب لعدة أيام، ولم يقتصر الأمر على إصابتهما بجروح خارجية خطيرة فحسب، بل كانت لديهما أيضًا جلطات في أجسادهما. ولم تكن تلك الأعشاب الطبية وحدها لتفعل شيئًا يذكر.
وبعد تردد لفترة من الوقت، قال ألان: "اللورد واتسون، ألا أذهب وأطلب من صيدلي أن يعود؟"
"هل تعرف أي صيدلي قريب؟"
"أنا لا أعرف، ولكن لابد أن يكون هناك واحد في بلدة مونتي."
باعتبارها أقرب بلدة، كانت بلدة مونتي مزدهرة للغاية. وكان بها كل شيء.
"بلدة مونتي بعيدة من هنا. إنها رحلة تستغرق ما يقرب من أربعة أيام ذهابًا وإيابًا. يمكنني الانتظار، لكن شقيقي الثالث والرابع لا يمكنهما ذلك."
"لكن..."
رغب ألان في قول شيء ما ولكنه لم يستطع إلا أن يتنهد عندما رأى نظرة واتسون الحازمة. لقد أراد أن يقول إنه على الرغم من أن جلب صيدلي قد يستغرق وقتًا طويلًا، إلا أنه كان لا يزال أفضل من قيام واتسون بذلك بنفسه. كان واتسون طفلًا في العاشرة من عمره فقط، لذا استحالة أن يعرف أي شيء عن علاج الأمراض. وإذا تصرف بتهور، فمن المحتمل أن يموت زيكي وزينوها في غضون أقل من أربعة أيام.
"لو كنت أعرف تعاويذ الشفاء، لما كان الأمر مزعجًا إلى هذا الحد! لسوء الحظ، من بين المهن الأربع الكبرى، لا يمكن إتقان الشفاء إلا من قبل الكاهن، ولا يمكن للكهنة تعلمه إلا في الكنيسة الواقعة في البلدة. يبدو أن علي الذهاب إلى بلدة مونتي عندما تسنح لي الفرصة،" همس واتسون.
كانت الإصابات والأمراض أمرًا لا مفر منه في مجرى الحياة. ومن أجل السماح لعائلته بعيش حياة أفضل، كان عليه اتخاذ الاستعدادات المبكرة.
أما الآن، فلم تكن هناك حاجة لتكبّد كل هذا العناء.
نظر واتسون إلى أسفل، وظهرت معلومات الأعشاب الطبية على الأرض فورًا في عينيه.
[عشب من رتبة الحديد: عشب دالمان]
[التأثير: للاستخدام الخارجي، يسرع التئام الجروح. تأثير ضعيف.]
إلى جانب عشب دالمان، كان هناك عشب آخر من رتبة الحديد يسمى "عشب المصباح الصغير"، والذي كان يستخدم لعلاج الأجساد الضعيفة.
"هذه الأعشاب كافية. أيها النظام، ادمجها من أجلي."
[تهانينا، أيها السيد، على النجاح في دمج مئتي عشب لتصبح عشبًا من رتبة الذهب: جينسغ الكنوز السبعة المجلّي.]
اختفت حزمتا الأعشاب على الأرض في لحظة واندمجتا معًا، وتحولتا إلى جذر جينسغ بحجم راحة اليد ذو جذور كثيفة. وطفى ببطء في الهواء، مطلقًا عطرًا نفاذًا. ومع تأرجحه برفق، كان يومض بأضواء ألوان الطيف، وكأن قوس قزح قد قُطع من السماء.
[عشب طبي من رتبة الذهب؛ جينسغ الكنوز السبعة المجلّي]
[التأثير: بعد تناوله، يمكنه علاج جميع الإصابات. وهو الأكثر فعالية للمحترفين دون رتبة الذهب. وكلما كان المستخدم أقوى، كلما كان التأثير أضعف.]
[تأثير إضافي: بعد تناوله، سيزداد عمر المرء بمقدار مائة عام. وسيكسب ألف رطل من القوة. وعندما يتناوله رجل، فسيكسب نصف ساعة من القوة القتالية في السرير.]
نظر واتسون بغرابة إلى تأثيرات ذلك العشب الطبي، وبدت تعبيرات وجه واتسون غريبة. لم يكن التأثير الأول سيئًا، ولكن الأخير، حيث يمكن للرجل أن "يكتسب نصف ساعة من القوة القتالية في السرير"، ربما يسعد والده.
بُلب!
تمامًا كما كان يفكر في هذا الأمر، صدر صوت سقوط جسم ثقيل على الأرض فجأة من جواره.
التفت واتسون ورأى ألان ساجدًا على الأرض، وهو يثبت بصره على جينسغ الكنوز السبعة المجلّي الذي كان في يده بنظرات مرتعشة. "هذا... إذا لم أكن مخطئًا، فهذا هو ملك الجينسغ، جينسغ الكنوز السبعة المجلّي الذي يحلم الرجال بالحصول عليه، أليس كذلك؟"
كان ألان مجرد محارب من رتبة البرونز، لذلك لم يكن يعرف الكثير عن الأعشاب الطبية الثمينة. ومع ذلك، كان يعرف هذا الجينسغ. وذلك لأن جينسغ الكنوز السبعة المجلّي كان مشهورًا للغاية. كان للجنسغ العادي تأثير في تغذية جسم الإنسان. وكان لون واحد يضاف إليه بعد كل مائة عام، ليتحول إلى جينسغ أحادي اللون. وكان جينسغ الكنوز السبعة المجلّي يمتلك سبعة ألوان، مما يعني أنه كان ينمو لمدة سبعمائة عام على الأقل. لقد كان الأفضل بين جميع أنواع الجينسغ، وكانت قيمة كل واحد منها تقدر بألف قطعة ذهبية.
عادة، كان النبلاء الكبار يعالجون الأمراض الخفية للرجال أو يستخدمونها لعلاج ضعف الانتصاب. ولم تكن هناك حاجة لاستهلاك الكثير من الجينسغ. وكانت قضمة واحدة كافية لضمان عدم سقوط رمح الرجل الذهبي أبدًا، ولا يمكن لأي رجل مقاومة مثل هذا الإغراء.
قطب واتسون حاجبيه. "إذن ماذا لو كان كذلك؟ ولماذا أنت راكع مرة أخرى؟"
لقد كان حقًا جينسغ الكنوز السبعة المجلّي!
وعند تلقي الإجابة بالإيجاب، بدأت شفتا ألان ترتجفان. لم يكن يتوقع ألا يكون واتسون قادرًا على الاندماج مع الوحوش السحرية من رتبة الذهب فحسب، بل يمكنه حتى الاندماج مع الأعشاب الطبية. كان السحر الذي أتقنه واتسون معجزيًا ببساطة.
"اللورد واتسون، يا سيد،... ساقي تؤلمني! يا سيدي، هل يمكنني الحصول على قضمة من هذا الجينسغ؟ قضمة صغيرة فقط."
"لا."