الفصل 24
بعد نصف ساعة.
"أي نوع من المكونات الطبية هذا الماء؟ مذاقه جيد حقاً."
كان زيكي عارياً. أخذ الوعاء الذي مناه إياه واتسون وشرب رشفة من الماء الصافي الملون. أشرقت عيناه.
كان مذاقه حاراً وحلواً في فمه.
وما إن شربه، حتى سري تيار دافئ عبر حلقه إلى أطرافه وعظامه. راقب زيكي القشور التي على جسده وهي تتساقط بسرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة، كاشفة عن الجلد الوردي الناعم تحتها. ليس ذلك فحسب.. بل إن عضلاته التي كانت تؤلمه من الضرب، وعظامه التي كانت تؤلمه بخفة، توقفت عن الإيلام.
خلال هذه النصف ساعة، طحن واتسون جنسنغ الزجاج ذي الكنوز السبعة واستخدم الماء الساخن لتحضير وعاءين من الدواء. كما استخدم زيكي وزينوها منشفة لمسح جسديهما وتنظيفهما.
"زينوها، انظر، قوتي تبدو وكأنها قد زادت كثيراً."
شرب زينوها الدواء أيضاً ووثب من السرير إلى الأرض. بذراع واحدة، رفع بسهولة الطاولة الخشبية الثقيلة في الغرفة وكان متفاجئاً بسرور.
كما أصبحت أعضاؤه السفلية أكبر حجماً أيضاً.
لقد كانت مستقيمة كالسييف.
خفض زينوها رأسه ليقي نظرة. تحول وجهه أولاً إلى اللون الأبيض، ثم إلى الأحمر. رفع الطاولة باحراج وتجمد في مكانه.
"أحم." سعال واتسون بخفة. مد يده واحتضن الأسد الصغير الذي كان ملقى على الأرض. "هذا الدواء يسمى جنسنغ الزجاج ذي الكنوز السفلية، أوه، ذي الكنوز السبعة. يمكنه شفاء الجسم وجعل الناس أقوياء، لكن له بعض الآثار الجانبية."
اختبأ الأسد الصغير في ذراعي واتسون وألقى نظرة على جسد زينوها السفلي. ثم فرق ساقيه ونظر إلى جسده. تقوس فكاه مبتسمين، كاشفين عن لمسة من الازدراء الشبيه بالبشر.
تبع ألن واتسون أيضاً. لم يشعر بالحرج عندما رأى زينوها. وبدلاً من ذلك، ظهرت على وجهه نظرة حسد، "لم أكن أتوقع أن تكون تأثيرات جنسنغ الزجاج ذي الكنوز السبعة أقوى حتى من الأساطير! آه، اللورد واتسون طيب حقاً مع عائلته. ليتني استطعت الحصول على رشفة من هذا الدواء..."
"جنسنغ الزجاج ذي الكنوز السبعة؟ إنه الدواء الاسطوري الذي يجنن الرجال ويُبكي النساء. هل يوجد حقاً مثل هذا المكون الطبي الثمين في هذا القصر؟" تفاجئ زينوها أولاً، ثم صر على أسنان. لقد شفي جهازه الجسدي، لكن عضوه الذكري كان منتفخاً وغير مريح.
لقد كان ألماً لا يفهه إلا الرجال.
"يا إخوتي، جدوا طريقة لحل مشكلتكم بأنفسكم! استريحوا مبكراً، سأغادر أولاً." سعال واتسون وخرج من غرفة النوم. كان لا يزال بإمكانه سماع الأصوات القادمة من داخل الغرفة بخفة.
سأل زيكي، "هذا الاحمق واتسون، يبدد دواءً ثميناً هكذا! حتى أنه قال إنه يريد منا حله بأنفسنا. كيف من المفترض أن نحل هذا؟"
"سيكون الأمر على ما يرام. أليس لديك يدان؟ إذا حقاً لم تستطع فعل ذلك، سأعيرك يدي." كان هذا صوت زينوها.
"لا تتحدثوا أكثر. لقد بدأت أصاب بالقشعريرة."
توقف الصوت فجأة. خرج ألن من الغرفة، وأغلق الباب بعناية، وانحنى لواتson، "اللورد واتسون، احترامي لك بلا حدود مثل نهر التنين المقدس! الشخصان اللذان كانا ضعيفين قبل لحظة أصبحا الآن مثل الذئاب والنمور. اللورد واتسون صياد طبيعي حقاً، وطفل معجزة باركته الملوك..."
كان نهر التنين المقدس نهراً كبيراً يتدفق عبر شرق وغرب مملكة التنين المقدس. وكانت البلاد بأكملها مدينة لهذا النهر. ولم يكن مزاج ألن في ذلك الحين يمكن التعبير عنه إلا باستخدام النهر كمجاز.
"ماذا تقصد بـ 'مثل الذئاب والنمور'؟ هل تعرف كيف تتحدث؟ حسناً، دعنا من الهراء. اختر لي ستة مزارعين صباح الغد. أريد إحضارهم إلى المنزل. سيبقى المزارعون الباقون للزراعة هنا. أما أنت، فخذ الحراس إلى الغابة الضبابية واصطد الوحوش السحرية. احصد المزيد من الأعشاب أثناء وجودك هناك."
ألقى واتسون نظرة على ألن. "إذا قمت بذلك بشكل جيد، فقد أقوم بدمج جنسنغ الزجاج ذي الكنوز السبعة لك."
"لا تقلق، اللورد واتسون. سأعمل بجد لإتمام المهمة!"
وافق ألن على عجلة. كادت ساقاه تضعفان وركع مرة أخرى.
إذا كانت هناك كلمة واحدة لوصف مزاجه الحالي، لكانت 'متحمساً'. في البداية، كان خائفاً فقط من واتسون، ولكن الآن كان لديه أثر للإعجاب. لم يكن يعرف السحر الذي استخدمه واتسون لدمج الأعشاب، لكنه كان يعلم أن واتسون لم يأكل حتى لقمة واحدة من ذلك الجينسنغ الثمين.
وبما أنه عومل عائلته بهذه الجودة، فمن الطبيعي ألا يعامل مرؤوسيه بسوء. بالإضافة إلى كلمات واتسون قبل قليل، كان واضحاً أنه كان يحاول إغرائه. كشخص يتمتع بهذا القدر من الحكمة في مثل هذا السن المبكرة، سيصبح واتسون بالتأكيد شخصاً سيقوم بأشياء عظيمة في المستقبل.
باتباع شاب واعد كهذا، فإن إنجازاته المستقبلية لن تزداد إلا علواً. وفي هذه اللحظة، تبدد آخر بصيص من الضغينة التي كان يحملها ضد مقتل مايلز تماماً في الهواء.
...
في صباح اليوم التالي.
وقف واتسون عند مدخل قصر مايلز وأمر المزارعين بتحميل الدروع والأسلحة والعملات الذهبية التي جمعوها. وعلاوة على ذلك، كان هناك بعض الملابس واللحوم والخبز وبذور القمح، والتي ملأت ثلاث عربات كبيرة.
حتى هذه العربات الثلاث كانت من ممتلكات القصر.
دفع المزارعون الستة الذين اختارهم ألن عربة واحدة في مجموعات من اثنين. كان زيكي وزينوها قد ارتديا مجموعة جديدة من الملابس للتو. ونظراً لأنهما شفا للتو من مرض خطير، فقد اكتسبا ألف رطل إضافي من القوة. وكان مظهر وجهيهما أفضل بكثير من ذي قبل، ومع ذلك، كانت وضعيتهما في المشي غريبة بعض الشيء. لقد فرقا ساقيهما ونظرا إلى واتسون بنظرات مريرة. وكان واضحاً أن الليلة السابقة لم تكن سهلة عليهما.
"لنذهب!"
لم ينظر واتسون عن عمد إلى شقيقيه. فرك رأس الأسد الصغير الملقى على كتفه بأصابعه وقاد المزارعين الستة عودة إلى منازلهم.
أمام بوابة القصر، لوح الحراس، بما فيهم ألن، والمزارعون الباقون لواتسون على غير رغبة.
"اللورد واتسون، رجاءً عد قريباً!"
"آه، ليتني أستطيع أن أُختار للذهاب إلى منزل اللورد واتسون معاً."
تنهدت مجموعة من الناس، وكانت أعينهم ممتلئة بالحسد وهم ينظرون إلى مزارعي العربات الست.
وفي هذا الصباح، استيقظ شخص ما ليكتشف أن الوحوش السحرية في القصر قد اختفت. وبعد السؤال، اكتشفوا أن واتسون استخدم السحر لدمجها في وحش سحرية من الفئة الذهبية في اليوم السابق. لقد كان نفس الأسد الصغير على كتف واتسون، ورؤيته جعلت أرجل بعض الناس ترتجف.
وعلم بعض الناس أيضاً من ألن أن اللورد واتسون استخدم الأعشاب العادية لدمج جنسنغ الزجاج ذي الكنوز السبعة وشفي الشقيقين.
رأى الجميع كيف عُذب زيكي وزينوها بشدة على يد مايلز. ولم يكونا قادرين على النهوض من السرير لمدة بضع سنوات على الأقل. وفي النهاية، أصبحا حيوين بعد ليلة واحدة، مما ثبت أن ما فعله واتسون كان حقيقياً.
لم يقرأ هؤلاء المزارعون كتاباً قط، ولم يكن لديهم الكثير من المعرفة. لقد عرفوا فقط أنهم يستطيعون تناول اللحم باتباع رئيس قوي. كانت أساليب واتسون سحرية جداً لدرجة أنه يمكن اعتباره أقوى شخص رأوه على الإطلاق، وربما يمكنهم رؤية المزيد من الأشياء السحرية باتباعه. لسوء الحظ، أراد واتسون ستة أشخاص فقط، وألن - الذي أراد الذهاب معهم - تم رفضه.
وبعد مشاهدة واتسون والآخرين يغادرون، تنهد ألن بحسد وغيره. التفت برأسه ونظر إلى حارس خلفه. "اخرج، نيلسوس."
"أيها القائد، لماذا تبحث عني؟"
كان الحارس المسمى نيلسوس يبدو عليه الحيرة.
"من اليوم فصاعداً، لم تعد حارساً للقصر. اذهب وابقى في الزنزانة بنفسك. لا يُسمح لك بالخروج بدون إذن مني." كلمات ألن الباردة جعلت نيلسوس يتقعقع وجهه رعباً. "أيها القائد، ماذا فعلت خطأ؟ لماذا تفعل بي هذا؟"
"كان لدى مايلز أشخاص يعذبون شقيقي اللورد واتسون الأكبرين. كنت أنت الشخص المسؤول عن استجوابهما، أليس كذلك؟ لا تظن أنني لا أعرف شيئاً عن ذلك! على الرغم من أن اللورد واتسون كان رحيماً ولم يهتم بهذا الأمر، إلا أننا كمرؤوسين يجب أن نشارك قلق رؤسائنا. دعني أسألك، هل تريد الذهاب بمفردك، أم تريد مني كسر ساقيك وإرسالك إلى الزنزانة؟"
انبعثت هالة قوية من جسد ألن. ونظر الحراس الآخرون من حوله ببرود إلى نيلسوس وأمسكوا بمقابض سيوفهم عند خصورهم. على الرغم من أنهم كانوا معاً لمدة يوم واحد فقط، إلا أنهم لم يعودوا يعاملون واتسون كطفل، ولا كعدو، فالعدو لم يكن ليدفع لهم عشرة أضعاف رواتبهم.
لم يكن واتسون عدواً؛ بل كان محسناً لهم.
"أنا، سأذهب."
عندما رأى أن كل هؤلاء الناس قد تم شراؤهم جميعاً بواسطة واتسون، لم يستطع نيلسوس إلا أن يصر على أسنانه ويغادر محبطاً. وفي قلبه، فكر في نساء عائلة ألن. لقد كان من الخبيث جداً من ألن أن يحمل مثل هذه المسألة البسيطة ضده.
ثم تنهد. كان الجميع خائفين من واتسون ويريدون التقرب إليه، بما في ذلك نيلسوس. ولكن مقارنة بألن، كان يكره مايلز أكثر. كان الجميع يتلقون المكافآت، لكنه كان الوحيد الذي يعاقب. لولا مايلز، لما كان سيئ الحق هكذا.
لذلك عندما سار إلى مدخل الزنزانة ورأى جسد مايلز الكريه الرائحة - والذي لم يكلف أحد عناء التعامل معه - على الأرض، تقدم وأعطى الجثة ركلة شرسة قبل أن يبصق عليها. "تف! أنت التجسس الشرير والشرير والشرير. كل هذا بسببتك. لماذا لم تمت مبكراً؟"