"ما الإنسان جزيرةً قائمةً بذاتها، بل كلُّ امرئٍ قطعةٌ من القارورة، جزءٌ من اليابسة الكبرى".
جون دون. تأملات.
ريدلي. الدير. جلست إبي مع صديقتها وانتظرت ميو لتستوعب كل شيء: الأغنية، والدلالة، والرسالة. ما إن جففت صديقتها عينيها حتى رفعت شريط الكاسيت.
قالت إبي للفتاة التي كانت تبتلع دموعها على المقعد الحجري: "يا ميو، لديّ خطة. سأنتقم لنا نحن الاثنين، ولا يلزم أن تتدخلي شخصياً إن كان هذا ما ترغبين فيه. أستصغين إليّ؟".
أومأت صديقتها.
قالت إبي وهي تجلس بجانب الفتاة مجدداً: "جيد. في الحفل الربيعي، سيكون الدور الأبرز لعمل كلاسيكيّ محض، تيتوس أندرونيكوس. لقد رتبت أمراً جيداً مع كوبر وكوستيلو، وهناك احتمال كبير أن يقف المدير بيرتون في صفنا. بناءً على ذلك، إليك ما أقترحه...".
أخبرت صديقتها عن أنتيغوني، وعن تيتوس أندرونيكوس، وعن المأساة الانعكاسية المتمثلة في هاملت. كان تحليلها للنص يعمل بكامل طاقته. أومأت ميو، ثم أومأت مجدداً، واتسعت عيناها.
سكنت يدا إبي المعبرتان وقالت: "إذن، ما رأيك؟".
قالت ميو وعيناها لا تقطران إلا بالذهول والإنكار: "إنه... إنه مذهل. هل... هل أنتِ إوفيميا حقاً؟ لم تكن إبي لتتوصل أبداً إلى شيء... بمثل هذه الميكيافيلية".
قالت إبي وقد سئمت قليلاً من قول الشيء نفسه مراراً وتكراراً: "أنا إوفيميا بكل ما تحمله الكلمة من معنى. وأنا أيضاً شبح والد هاملت، أو ياغو، اختاري ما شئتِ".
ابتسمت ميو للأرضية المرصوفة بالحصى ثم للسماء، وقالت: "خكتك مذهلة. الطبقات فوق الطبقات. كأنكِ لسْتِ من هذا العالم".
ضحكت إبي ضحكة جافة لتبدد حرج الموقف وقالت: "لقد سقطت من السماء. حسناً، من الطابق الرابع لمبنى لابا الرئيسي، إن كنتِ تفضلين الدقة".
حدقت ميو، ثم ضحكت طويلاً، بينما شعرت إبي بمزيد من الوعي بذاتها وهي ترتدي جلد شخصيتها.
مسحت لوسيانا الدموع عن عينيها وقالت: "أياً كنتِ، إوفيميا فونتين. شكراً لكِ".
عادت الفتيات من بستان البرتقال مشبكات الأيدي. لا مجرد تلامس بل اتحاد تامّ على نحو غامض يعجز البقية عن إدراكه. رآهن الأب بارسون عبر صحن الكنيسة فجمع البقية ثم منحهم بركاته.
قال لهن: "تعالين، إنّه عيد الشكر. كُلن أولاً وتحدثن لاحقاً. ويمكنكن لقاء السيد والسيدة ميو أيضاً".
كانت قاعة الربريش وراء الكنيسة أحدث عهداً غير أنّها ظلت مبنى مج اجتماعياً ريفياً. طعام عيد الشكر يوميّ وجماعيّ: عائلات من أيّ مكان في الجوار وما وراءه مرحّب بها وقد جلبت مساهماتها. كلّ شيء مشاع وكلّ شيء وفير. حجم الناس الهائل عنى بطبيعة الحال أن الاحتفالات فاضت من القاعة لتنسكب في الباحة. ظهرت الطاولة كأنّما بسحر ساحر مسحوبة من جوف القاعة القديمة على أيدي رجال بمقدورهم حمل طاولات العشاء بذراع واحدة.
وبسطن هذه على الأرض الصلبة بالشمس تحت بساتين البرتقال النامية هنا وهناك حول الكنيسة لتؤلف صفاً طويلاً. فُرشت مفارش المائدة المصنوعة من شراشف الأسرّة ذات الحواشي الزرقاء والفيروزية المصنوعة يدوياً بواسطة نساء المحليّة لتجلب لوناً وحياة. كان الطعام هناك بالفعل وما زالت العربات تتوافد تحمله. وُجد قِدر من الزهر بحجم جذع إبي حمله رجلان يئنّان مع كل خطوة. وبالنظر داخله سال لعاب إبي على البوسول ومرقه البرتقالي الغامق بفعل الفلفل الجاف ولحم الخنزير المتفتت مع تحرك الرجلين.
وعلى طاولة أخرى جلب أحدهم ما يكفي لحام جزار من أفخاذ الدجاج المشوية المحروقة في مواضعها الصحيحة والزيتية والمغرية. وتكدست التامال حتى الركب نافثة بخاراً في الهواء القارس. وحوت حقول كاملة من أوعية بلاستيكية أبراجاً من الأرز والأرز المقلي والبييا والفاصوليا والبيينتو والادامامي. وكانت جماعة ميو عائلات النيكي قد تمركزت في الطرف النائي بثقة من يعلمون أن طعامهم يعلو بدرجة على الوجبة الإسبانية المعيارية.
ومعهم أونيغيري ملفوف بنوري مصقول وقطع تاماغويكي مثالية مقطعة بأحجام التقديم. وتكدس الفجل المخلل بارتفاع الذراعين وصممت صفوف وصفوف من السوشي تتلألأ كأنّها سمك حي على قوارب سوشي منحوتة يدوياً صنعها عمّ ماهر لأحدهم. وكان الأطفال كالوحوش الطليقة. انطلقوا بارتفاع الخصور في قطاعات ومن محطة لأخرى. كل طبق وطنيّ مغامرة تنتظر الانكشاف. دخلت السندافيات الموسيقية للعالم الخارجي من خلف السياج على طبقات.
الإيقاع العذب للملاخص على الصحون والمغاريف على القدور. والدردشات بالإسبانية واليابانية وصوت أطفال يتحدثون الإنجليزية بلهجة كاليفورنية. والوعي الجمعي للمجتمع غمر إبي بدفء خارق للطبيعة. راقبت إبي هذا كله وتحدثت قليلاً للغاية. وارتسم الآن في علمها أن وجود ميو هنا هو الاختيار الصحيح. جلست ميو مقابلها بطبق تعمل عليه ببطء وتصف لابا بصيغة الماضي بالطريقة التي يصف بها الناس أمكنة لا يثقون في العودة إليها.
واستحضرت أسماء معلميها المحبوبين بحذر كأنّ التفاصيل قد تذوب إن عوملت بخشونة شديدة. الدكتور كوبر هكذا قالت. لقد ظل ملاكها الحارس دائماً. وكوستيلو صديقها وكاتم أسرارها. وسمّت مكاناً للغداء. وسمّت ممراً جلست فيه مع أصدقائها في تشرين الأول. وتحدثت بلا ندم كأنّ كلّ شيء كان حلم ليلة صيف. تحرك ضوء الظهيرة خلال شجر البرتقال ليحول الأرض ذهباً. أكلت إبي بنهم؛ أكلت دجاجاً مشوياً وأكواماً من التامال وتلالاً صغيرة من البطاطا الحلوة والفلفل الحار والفاصوليا وخبز الذرة في قدور من الزهر وهو التصرف السليم.
وأكلت ميو ببطء مبتسمة بين الحين والآخر ومثنية على موسيقى إبي وحالمة قليلاً. أطلقت إبي أنّة حين عجزت عن تناول المزيد ثم أكلت وعائين آخرين من الفلان جلبهما العم باكو. وقف إريك في الخارج مع الرجال يشرب البيرة ويضحك مندمجاً تماماً في بنطاله الجينز وقميصه الفلاني ويتحدث عن الشاحنات وتحسين المنازل ويصنع أصدقاء جدد. وتعرف كثيرون من أهل الكنيسة على زارا؛ فهي في النهاية مشهورة محلية صغرى غير أنّها لم تجلب جيتارها.
وبعد ساعة وجدت إبي كلبها النيوفاوندلاند في غيبوبة طعام عاجزاً بالكاد عن الحركة جالساً شبه غائب تحت أقواس الكنيسة ناظراً إلى الوادي حولهما.
سأل: "أعثرتِ على سلامكِ؟"
أجابت إبي وهي تجلس بجواره: "وجدتُه".
ودون سؤال أسندت رأسها إلى كتفه.
"شكراً يا إريك".
"أما زلنا نلاحق آل تشين؟"
"نعم ولا. سنلاحقهم بطريقتنا الخاصة. بطريقة لا تترك لويليام مكاناً يختبئ فيه وحيث لا يمكن للقانون أن يتأثّر".
"أرى ذلك".
تثاءب إريك.
"حدثيني عن الأمر لاحقاً. ما الخطة الآن؟"
"أحصلتَ على الأغنية التي غنيتها للتو؟"
أخرج إريك هاتفه وأداره نحوها. كان المخطط البياني الصوتي على تطبيق التسجيل ظاهراً بدقيقتين وأربعين ثانية نظيفاً وبأقل ضوضاء خلفية. أدى السياج غرضه المعماري.
وقال: "الريح التقطت شيئاً في النهاية. لكن الصوت واضح تماماً في مجمله. مع ذلك ليس التسجيل الأروع".
قالت: "أرسلها إلى المدير. وأخبره أنني اكتشفتها هنا في ريدلي. كان للمجتمع المحلي شان. وقد أنجزتها. ستكون خالدة".
كانت الأغنية رقم واحد لأربعة أسابيع في عصر مايكل جاكسون. وسخرت إبي في باطنها. ما من سبيل ليقاوم كورون.
"أصدّق ذلك".
نظر إريك إليها.
"فقط حقوق التأليف مجدداً؟"
"نعم، فقط حقوق التّأليف. أخبر أبي بإمكانه منح أي جزء يراه مناسباً للكنيسة ولميو التي هي مطربتنا الرئيسية. جزئي لا يهمّ".
"حسناً... انتظري".
بدا إريك كأنّه أفاق لتوه.
"بمَ نعتَّ المدير؟"
طرفت إبي عينيها مرفرفة بأهدابها الثقيلة ببراءة تامة وقالت: "أه، ألم تهتدِ؟ لقد جرى تبنّي مؤخراً..."
تشنّج وجه إريك. وابتسمت إبي كهرة سعدة.
"أخبر أبي أن ميو لا تستطيع السفر. وربما تروي له القصة الباكية برمتها. ريك هو الرجل المناسب بالروابط المناسبة. نسخة الكورال لن تتصدر قوائم الأغاني لكن امنحها بعض الإيقاع وغيتارات كهربائية ومطربة بصوت قوي ولن تقدم ما هو أسوأ من أمبريلا. غير أن الأصل يجب أن يكون الكورال ومع ميو في قلبه. فهي تملك النوتة والأغنية والبيت. أبرئ نفسي من كل شيء. فأنا امرأة مشغولة بعد كل شيء. ولدي مأساة مدرسة ثانوية لأخرجها".
قال إريك بجدية بالغة بينما كان يرمقها بعينين مرعوبتين: "لا أظن أن المدير كورون يحب القفز عبر كل تلك الحواجز. سمعت أنّه كاد ينفصل عن الرئيس التنفيذي ديفيس بسبب أمبريلا".
ضحكت إبي بخبث وقد زال إحسانها الملائكي دفعة واحدة وقالت: "مع ذلك فهذه ليست مشكلتنا حقاً أليس كذلك؟ يريدون بصمة مخلبي على السطر المنقط؛ وعليهم دفع الثمن لكيلا تأتي يونيفيرسال ميوزك بمزيد من الجدية".
من الطرف الآخر للقاعة، وقف الأب بارسون بين رعيته المبتسمة يتأمل الاثنين عند الباب. كانت له، بوصفه كاهن رعية، طريقة خاصة في قراءة البشر. وقف باكو، صاحب الحانة المحلي والمعلم الموسيقي، إلى جانبه يشرب ببطء جعة. ويراقب الزوجين بدوره.
سأل بارسون: "أمنحتنا أُغنية؟"
كان يدرك ضمناً أن أمراً عظيماً قد حدث، لكنه كرجل دين وجندي فقير للمَلِك، عجز عن إدراك فداحة هذه الهبة.
"للرعية؟ وليست لميو وحدها؟"
أشار باكو بحكمة نحو الفتاة الشقراء المقابلة لهما، المرتكنة على نفسها كعصفور صغير، وقد أنهك طعام كارمن معدتها.
أوضح له باكو: "إنها هبة عظيمة، هذه الأغنية. إنها أغنية جيدة جداً. سيكون هناك الكثير من المال. ربما ليس فوراً، لكن على مر السنين، ستفوق ما تحتاجه الرعية. هنا في ريدلي، ربما يمكنك ترميم الكنيسة، وتوسيعها، وإطعام الغرباء لسنوات قادمة".
أمعن الأب بارسون النظر في الأمر. لم يكن يفهم قيمة الموسيقى الشعبية كما يفهمها باكو، لكنه كان يفهم على طريقته.
سأل: "أتعرف قصة الخاطئة صاحبة إناء المرمر يا باكو؟"
أجاب باكو وهو يواصل تأمل الفتاة: "أنِرْ بصيرتي يا أبتاه".
"في بيت أحد الفريسيين، التقى المَلِك بامرأة خاطئة، وقفت خلفه عند قدميه تبكي. غسلت قدميه بالدموع وطيب العطر، ثم مسحتهما بشعرها. سخر الفريسيون من سيّد السادات قائلين: لو كان نبياً، لعلم أن هذه المرأة خاطئة".
استمع الرجل الخشن، وبدا وجهه مسحوراً بالفتاة التي كانت تدير بطريقة ما التحلية الثالثة لها.
"قال المَلِك للفريسيين: يا شمعون، اسمعني. أترى هذه المرأة؟ حين دخلتُ بيتك، لم تقدم لي ماءً لأقدمي، أما هي فغسلت قدمي بدموعها ومسحتهما بشعرها. لم تقدم لي قُبلة ترحيب، لكنها ما فتئت تقبل قدمي منذ دخلت. لم تدهن رأسي بالزيت، أما هي فسكبت الطيب على قدمي. أقول لك إن خطاياها الكثيرة مغفورة، لأنها أظهرت حباً عظيماً".
وقع بصر الرجلين الآن على الفتاة وكلبها النيوفاوندلاند. بدت الفتاة مريضة. ما كان لها أن تأكل التحلية الثالثة.
"قال سيّد السادات مختتماً المثل بصوت موزون ومقدر: بما أنك آمنت، فقد نجوْت من خطاياك. امضِ بسلام. لا أدري لمَ حضرتني هذه القصة. لكني أومن أن الحال هكذا مع ملكوتك".
وحولهم، ملأ صوت الأطفال والعائلات والطعام والضحك الفراغَ الذي تركه صوت بارسون. هزّ باكو رأسه، ثم مدّ زجاجة الجعة التي في يده. مدّ الأب بارسون زجاجته. تصادم الزجاج. وفارت الجعة.
قال الكاهن لباكو: "زارا فتاة مباركة".
تطلع الموسيقي نحو جسد ميو الممتلئ، لكنه لم يصدر أي حكم. لم يكن هناك سوى التعاطف والرأفة وقليل من البهجة.
"وكذلك لوسيانا".
تنهّد الأب بارسون بسعادة: "نعم. قد يكون الغريب ملاكاً".
لم يبقَ ما يُقال، لا عن التسجيل، ولا عن كيفية إجرائه، ولا عن التعقيدات التعقيدية المرتبطة به. سيكون لذلك وقت. أما في الحاضر، فقد كانت لفائف التامال كافية، وكانت التحلية أكثر من اللازم. وقفت لوسيانا التي كانت وجلة فيما مضى في الفناء بين الناس، تأكل التاكو من يد كارمن بدل أن تختبئ خلف باب الدير. كان ذلك يكفي الأب بارسون. وكان ذلك تمام الأمر برمته.
لا تزال إبي منتفخة البطن، فودّعت إريك لتبحث عن لافيت وتزودها بالأخبار السيرة والسيئة. انتهى تحقيقهم فيما يتعلق بميو، بناءً على رغبة ميو والأب بارسون وعائلتها الجاهلة، لكي لا تُزعج حياتهم الهادئة. وما سيستمر هو أمر سقوط إبي، مما يعني أن محطتهم التالية في الاستفسار هي سيمون غود وتورطها. كانت إبي قد طرحت خطة، خطة عظيمة، لكنها ستتطلب المزيد من المتآمرين والمتعاطفين، ودونهم لا يمكن تنفيذ الخطة.
بيد أن هذا سيكون شأناً من تدبيرها الخاص، وستتواصل معهم عندما تينع ثمار مؤامرتها الدرامية. في الوقت الحالي، ستبقى في ريدلي حتى يوم الأحد، لتعلم ميو أغنيتها الجديدة وتدرب الجوقة. ستساعد ميو في إيجاد مكانها، وإيجاد انتمائها، وبناء مجتمع يدافع عن طفلها حتى آخر رجل صالح. كان ذلك يكفي أوفيميا فونتين. كان ذلك، في نظرها، تمام الأمر برمته.
+ السببية الكارْمية+ السببية الكارْمية+ السببية الكارْمية+ السببية الكارْمية+ السببية الكارْمية+ السببية الكارْمية+ السببية الكارْمية
وبالطبع، ساعدت [السببية] بالتأكيد.