"بأجنحةٍ من شمعٍ طارت، فجاوزت مداها، وذابت، فتواطأت السماواتُ على مَهواها."
كريستوفر مارلو
يا للهول.
لم تكن لانا زاكانيسيان، التي اختارتها مجلة "تايمز"
امرأة العام ٢٠٣٠، وصنفتها "فوربس"
ضمن الأربعين الأوائل، تعلم أن استنشاق الماء يمنح شعوراً بالحرق الشامل. ظلت هادئة في البداية؛ فهي ليست ممن يسهل ذعرهم. فمن يسهل ذعره لا يبلغ منصب المدير المالي لتكتل ذكاء اصطناعي، ولا يدير قيمة سوقية تبلغ تريليون دولار. لكن بعد دقيقة من حبس أنفاسها ومراقبة أضواء يختها وهي تبتعد، بدأ الذعر يتسلل إليها. يا للهول. يا للهول. تمرد الهواء في رئتيها. استنفدت شعيراتها الدموية أكسجينها، وبدأت الآن بطرد ثاني أكسيد الكربون القاتل انعكاسياً.
ما الذي فعلته؟ ما الذي اقترفته لأستحق هذا؟ بدأت تبتلع الماء الآن. انتفخت معدتها، وصارت أثقل بكثير من زجاجات الشمبانيا التي دسها مهاجموها في جيوب معطفها. ومن مكان بعيد في الخليج، حيث نبض ضوء أخضر، غمزها قصرها الفخم في سانتا مونيكا. لقد حقق الطرح العام الأولي أرباحاً، أليس كذلك؟ لقد منحتهم جميعاً المال. مالاً يفوق ما وجد من أوراق نقدية. صحيح أن صغار المستثمرين سيخسرون معظم مدخراتهم، لكنها خلقت قيمة للشركة.
قيمة أسية. كانت هي الفيلسوفة التي حولت الهواء إلى ذهب، والدم إلى حياة. هي... أدركت، بعد أن حل الإنهاك محل الذعر، أن دماغها المتعطش للأكسجين يحتضر. انجرفت لانا زاكانيسيان، رفيقة فراش أباطرة الصناعة من أصحاب المليارات في مطلع القرن الحادي والعشرين، ببطء إلى أعماق خليج أحلامها. لم تتذكر سوى ملامح الحقد على وجوه من دفعوها إلى خارج القارب.
"هل تؤمنين بالكارما، آنسة زاكانيسيان؟"
كانت تلك آخر كلمة نطقت بها مساعدتها، إميلي. حتى في النهاية، في اللحظة الأخيرة، سخرت لانا من هؤلاء العبيد المأجورين.
سخرت من بدلاتهم الرخيصة، وتنانيرهم الضيقة، وحقائب "ميني كيلي"
المقلدة القادمة من الصين بألوانها الباهتة. لم تصدق أنهم سيفعلون ذلك. لم تصدق أن الشركة ستسمح بحدوثه. ألم تجعلهم جميعاً أثرياء؟