جفّ حلق إبي. أدركت الآن سبب تجرّع زارا لكأسها قبل صعود الخشبة. حظيت زارا بغيتار العم باكو الإسباني، بينما نالت إبي آلة كلاسيكية عتيقة تنبض بالتاريخ والشخصية.
همست لزارا: "أنفعل هذا؟ يا للهول،أنفعل هذا؟ الآن؟"
أكدت لها زارا بابتسامة لا تقل توتراً عن ابتسامتها: "الأمر واقع. عدّي هذا تمريناً للحفل الكبير. سيكون الجمهور هناك عشرة أضعاف، وأكثر قسوة في الحكم".
وكما تفعل الحانات، علا صخب المكان كلما تأخر العزف. حاولت إبي بكل وسعها تجاهل الوجوه في الحشد. استطاعت بحواسها الحادة سماع الجميع: الأب الذي يروي حكاية، والأم التي تضم ابنتها، والعجائز الذين يتبادلون المزاح، والعامل اليومي الذي يحتسي شرابه، والشبان ذوي الابتسامات العريضة. ضبطت زارا غيتار باكو بالسماع. وضبطت إبي غيتارها، وسط ذعرها، عبر استنزاف [السببية] في مهارة [الطبقة المثالية]، محولة الصوت إلى ألوان وأنساج.
كانت هذه أول إطلالة حية لها أمام جمهور حقيقي. لم تكن تملك ترف إحراج زارا والإساءة إلى السمعة الموسيقية لآل أرياغا.
همست زارا: "نبدأ بأحلم قليلاً"، ثم بدأت العدّ الصامت.
انطلق [نبض الساعات] لدى إبي بينما أشركت باقي سماتها. استقرت أصابعها على دساتير العزف لتأخذ طابعاً مستقلاً. استهلت زارا الأغنية كما تمرنتا، مستلة أصابعها خلال المقدمة الهادئة، بتتابع وتري جازي دافئ وناعس. انضمت إبي بعد مقطعين، مضيفة رنيناً إلى الأطباق. هدأ المكان، ثم انطلق صوتها صافياً كالبوق في صباح شتاء بارد. تسطع النجوم ببهجة فوقك تبدو نسائم الليل كأنها تهمس، أنا أحبك تغدو الطيور شجية في شجر الجميز احلم بي حلمًا صغيراً مع مهارات [الصوتيات]
و[المغنية] وتدريبها المسرحي، ناهيك عن تشغيل [الطبقة المثالية] تزامناً، ارتطم صوتها بالسقف المنخفض وانتشر كعبيبه العطر الشهي لطبق السمك بالطماطم. غنت من صدرها ليغدو صوتها الأصلي، ذو النبرة الطفولية، أعمق وأكثر طراوة، مكتسباً طابع غروب الصيف. تذوي النجوم، لكنني أبقى معلقة، يا عزيزي ما زلت أهيم بقبلتك أود البطل حتى الفجر، يا عزيزي أقول فحسب اقترب الحشد. نسي القوم الشرب.
بدا الغناء الكثيف الصادر عن جسد الفتاة الضئيلة مستحيلاً في البداية، لكن الاستعراض البصري نُسي سريعاً. طاولة إثر أخرى، صمتت الحوارات بينما انضمت الآذان المتعطشة إلى حلقة الغناء. عزفت أصابعها ونقرت، بتحكم موصول بقوة عليا، متنقلة بين الدساتير بسلاسة السائل. في المقطع الثاني، تلاشت حواس إبي في حضرة [السمو]. لم يعد هناك مكان، ولا جمهور. كانت تعيش الموسيقى بألوانها الكاملة.
تتبعت أوتار زارا المسار بحياة خاصة بها، دون تفويت نغمة، مستخرجة ثراء صوتها. تحرك جسد رفيقتها مع جسدها. لم تستطع إبي الرؤية، لكنها شعرت بالرابط بينهما، وتر على وتر، كالأصابع المتشابكة والأطراف الملتفة. حين حلّ المقطع الوسطي، كان بعض الحضور يدندنون معها. أحلاماً سعيدة، حتى تدركك أشعة الشمس أحلاماً سعيدة تترك كل الهموم خلفك بعيداً لكن في أحلامك، مهما تكن احلم بي حلماً صغيراً انتهت الأغنية، لكن الموسيقى استمرت.
راقبت إبي العم باكو. كان العجوز المسند ظهره إلى الجدار الخشبي، يحمل كأساً ومغرقاً في التفكير. التقى عيناها حين مرّت نظرتها عليه، ليرفع قبعته تحية خفيفة. ابتسمت إبي. تمايلت [بنيتها الجسدية] مع الموسيقى، محمولة على أمواج خفية. واصلت أصابع زارا عزف التهليل، مرتجلة ريثما تلتقط إبي أنفاسها. لم يتوقفن. امتلكت الثنائية خطة. خطة للحفل، ستُعرض الآن على العالم الجاهل للمرة الأولى.
وبشكل مباغت، نقرت أصابع زارا الوتر بتتابع سريع، وسقطت المفاتيح، وتهاوت النغمات، ليتغير السجل فجأة. أحس الجميع بالتحول فوراً. نظر القوم نحو الفتاتين بارتباك، متسائلين عن التغير النغمي غير المتوقع. تصاعدت الأغنية التالية في صدر إبي. ليس الكلمات وحدها، بل الشعور نفسه. لوسيانا ميو. المسكينة ميو. هنا في فريسنو، بدل الخشبة التي تنتمي إليها. فتحت فاها، وما خرج لم يكن ما خُطط له للحفل أو ما عُرض على رئيس قسم الموسيقى.
بل كان شيئاً أكثر خااماً، وعضوياً، وترابياً، شيئاً نابعاً من القلب. يا فتاة، يا فتاة، لا تكذبي عليّ كان المكان ساكناً، سوى صوت غيتار زارا وصوتها القاطع في الهواء الفاتر. أخبريني أين نمتِ الليلة الماضية. قبل أن يدرك الجمهور، جاء مشهد الجريمة ومضى. شهق البعض وقطب آخرون جباههم. فتاتان صغيرتان تغنيان أنشودة جريمة لم تكونا في الحسبان. كانت الأغنية حزناً بلا خلاص، مرثية لخطايا ماضي أمريكا.
كانت عزلة، واستطاعت إبي رؤيتها تتسرب إلى العم باكو لتلقي بظلالها على الرجل. على عكس جمهورها المرموق والمشبع بالنظريات في معهد لابا، كان هؤلاء رجالاً ونساءً بسطاء من دماء الباسك. عاشوا هنا يفلحون الأرض أجيالاً. عرفوا الأماكن المعتمة التي يهرب الناس منها. مرّ بعضهم هناك، قبل جيل واحد فقط. في الصنوبر، في الصنوبر، حيث لا تشرق الشمس قط — لم تهدأ وتيرة غيتار زارا. عزفت حية بشكل أفضل حتى من التمرين.
كان فندق الباسك ملعبها الأصلي. هنا تألقت زارا الحقيقية. تشبث صوت إبي بنغمات زارا، صانعاً تناغماً ورنيناً. خبت النغمة الأخيرة. صمت الحشد تماماً. أهذا كل شيء؟ تساءل وجوههم. أين الأغنية الإضافية؟ ابتعد العم باكو عن الجدار، مقترباً منهن بعزم شديد، ثم التقط غيتار باس عن الأرض وعلقه على كتفه بحركة سلسة واحدة.
أعلن بنبرته الغريبة: "مجدداً".
"من العدة الرابعة".
بدأت زارا الأغنية مجدداً، أصغت إبي، بانتظار انضمام باكو. استغرق الأمر مقطعين فحسب، ثم اقتحم باكو النبضة الأولى كعاصفة منخفضة الضغط قادمة من التلال الخفية، بخط باس منخفض ومتحرك أضفى طاقة على نغمات زارا، مانحاً الحزن، والثقل، والكآبة المزمنة لأغنية حزينة أساساً. بدا السقف منخفضاً بغتة. احترقت الشموع بلون أزرق. شعرت إبي بالباس يخترق الأرض، وساقيها، وصدرها. اضطرب بطنها.
أرادت، أكثر من أي شيء، أن تغني. إن كان الحشد قد هُجر في الغابات من قبل، فقد هُجروا الآن في جنوب أبالاتشيا العتيق، حيث تتشكل عاصفة أفقية تُحرك إبر الصنوبر. سمحت إبي لنفسها بالانجراف مع الموسيقى. سمحت لنفسها بتقمص ميو، المحطمة والمدمية والمجروحة. لكن ميو لم تكن وحدها. كانت ميو تمتلك إبي لتساعدها. أما أوفيميا فونتين، من جهة أخرى... في الصنوبر، في الصنوبر، حيث لا تشرق الشمس قط — مسح بعض الحضور، ممن شعروا على الأرجح بالأسى في صوتها، الرطوبة من أعينهم.
تعاظم أنينها إلى تصاعد هابط. بدأت النغمات تمطّ. لكنت ارتجفت طوال الليل. أمسكت زارا بالوتر وارتجلت أربعة مقاطع أخرى. صدح وتر البباس، أجوف وطويلاً... ثم خمد. سمحت إبي لجسدها بالعودة إلى الحياد، كما يتعلمون في المسرح. نحتاج إلى باس. أقرّت إبي لتأديتهما الثانية. هذا ما كان ناقصاً.
+ السببيّة الكرميّة+ السببيّة الكرميّة+ السببيّة الكرميّة+ السببيّة الكرميّة
عمّ الصمت الغرفة، لا مهذّبةً بل لأنّ الجميع أدركوا أنّ هذه لحظةٌ لا تتكرر. سترحل الفتيات بعد قليل، وتتناقل الألسن هذه اللحظة الأسطوريّة. العام هو ألفان وسبعة. لا هواتف محمولة لأحد هنا في فريسنو. ستعيش هذه اللحظة في الرؤوس وحدها. صفق طفل. ثم انكسر السحر. تصفيق، وتصفيق، والمزيد من التصفيق، ثم الصرخات، طويلةً ومتصلةً. رسم أحدهم علامة الصليب، وتمنّت إبي أن يكون ذلك فألاً حسناً.
كانت زارا تبتسم باتساعٍ بدا معه وكأنّها ستشدّ عضلات وجهها. وقفت كارمن وبيلار عند باب المطبخ مذهولتين، تحمل الأولى مغرفةً والأخرى ملعقةً مسطّحةً. أسند باكو الغيتار الباص إلى مكبر الصوت. نظر عمّ زارا إليها مطولاً ريثما خفت صخب الحشد وعاد كلٌّ إلى شأنه وعشائه. التقط العجوز زجاجة التكيلا عن الطاولة، تجرّعها، ثم أححض معه زجاجةً أخرى. قادهما إلى الغرفة الخلفية، بعيداً عن أنظار الزبائن.
صبّ لهما شراباً. شيئاً خفيفاً، شيئاً حلواً.
قال باكو مستنداً بيديه على ركبتيه: "حسناً يا إبي".
لم يكن رجلاً ضخماً، لكنّه بدا مهيباً. لاحظت إبي أنّ رسغي باكو غليظان كساعديه، وكلهما عضلات وأوتار. باكو رجل ألف العمل الشاق. لم يكن العم باكو ممن يمزحون.
"حسناً..."
تلاشى ضجيج الفندق.
تحدث باكو بنبرة من يلتزم بقضية عظيمة، فقال: "أيتها الآنسة. أيّتها الخوخة الحلوة، من آذاك؟ أخبري العم باكو، وسأشقّ هذا الرجل نصفين كثمرة يقطين عويصة".
كادت إبي تبصق شرابها من تكيلا ألما ديل جاغوار أنيخو. لعلّ السبب هو رشفة الكحول التي تناولتها. أو لعلّ دم دماغها تجمع في بطنها لهضم الطعام. أو ربّما لأنّ الموسيقى وضعتها في مزاجٍ خاصّ. لكنّ إبي وجدت نفسها تحكي لباكو كلّ شيء تقريباً. ميو. والأب بارسون. ولالبا. ويليام. وفالوري. وسيمون. والمستشفى. وإريك. وكورون. وحياتها منذ ذلك الحين. طهرت نفسها ببساطة ممّا كان مكبوتاً، ثم جلست في وسط غثيانها، تتساءل لم فعلت ذلك.
تحولت زارا إلى كتلة من البكاء النحيب، وضمتها كارمن، التي انضمت إليهما في المنتصف، بقوة إلى صدرها. على الرغم من لوعتها، خصصت كارمن يداً لإبي، ووضعتها فوق إصبع إبي، كي لا تحمل إبي مشاعرها وحدها.
"أنا آسفة جداً لما حدث لك".
ظل العم باكو، رغم رنين صوته الموسيقي، رجلاً واعيًا وعاقلاً. نظر إلى ابنة أخيه، ثم إلى وجه إبي.
"هذه الفتاة، ميو، موجودة هنا؟"
أجابت إبي: "في ريدلي".
"الأب بارسون يعتني بها؟"
أومأت إبي برأسها.
"سأخذك إليه غداً. أنا أعرف الأب بارسون. وهو يعرفني".
أرادت إبي الاحتجاج. أرادت أن تقول إنّ إريك سيأخذها، لكنّها رأت في وجه العم باكو أنّه رجل بحاجة إلى الفعل، وإلا فسيعيش مع الندم سنوات طوالاً.
سمحت كارمن لزارا بالإفلات من ذراعيها، وقالت: "هذه الفتاة ميو".
بدا تعبيرها ناعماً، لكن عينيها كانتا قاسيتين.
"هل تأكل؟"
كان سؤالاً غريباً لا إجابة لدى إبي عنه، لكن إبي عرفت سبب سؤال كارمن. غذاء الإنسان مهم. إن استطاع الجسم أن يأكل، استطاع أن يشفَى.
قالت كارمن: "سأعطيك بعض الطعام لتأخذيه معك غدّاً"، ثم توقفت كأنّها تختنق بحجر.
"هذا الفتى، ويليام، ما زال في المدرسة؟ في مدرسة زارا؟"
"نعم".
أومأت إبي برأسها مرة أخرى.
"بلا عواقب؟"
"ليس بعد".
رشفَت إبي شرابها الصغير. أحرق حلقها قليلاً، لكنها رحّبت بذلك. بدت العائلة متجهمةً وهي تفكر في سردها لكلمات إريك.
تحدثت زارا من بين ذراعي عمتها قائلةً: "كان يجب أن تخبريني... كنت أستطيع المساعدة".
أجابتها إبي بابتسامة ساخرة: "كنت تساعدين طوال الوقت. ألم نكتب الأغاني؟ ألم نقُم بالتوزيع؟ أيّ انتقام أفضل ضد أمثال ويليام وفالوري من التفوق عليهم؟ سنكون موسيقيّتين حقيقيّتين، وسيكونان هما... قشوراً فارغة".
نظرت إليها زارا كأنّها تدرس وجهها، ثم مدّت يدها وأخذت يدها كعمتها. كان من السهل معرفة المكان الذي استمدت منه زارا طباعها.
"شكراً لك يا إبي".
بجانبهما، راقب باكو كلّ هذا. تنهد، ثم مال إلى الأمام على كرسيه.
قال لها: "لقد صنعت شيئاً مذهلاً مع زارا يا إبي. سيصنع التاريخ، أنا متأكد من ذلك. طالما رغبت زارا في أن تكون موسيقية في التيار السائد. للكثير من الفضل الذي تعو به عائلة أرياغا عليك. وبصفتي سيّد هذه العائلة، اسمحي لي أن أقول شيئاً، عهداً".
بدا تعبير الرجل جاداً تماماً.
امتدت يد باكو نحوها وخرج صوته من صدره قائلاً: "إن كان هناك أي شيء تستطيع هذه العائلة فعله. أي شيء على الإطلاق. فأخبري العم باكو. لديك كلمتي".
في غرفة النوم، تناوبت الفتيات على الاغتسال وتبديل ملابسهن استعداداً للنوم. كنّ قد غرقن في الإرهاق الآن، جسدياً ونفسياً. هبط الهواء المعتدل في الخارج بشكل ملحوظ، حتى غطى الضباب ألواح الزجاج. في السرير، قررت إبي تفقد بعض الأمور، أمور مثل...
[السببيّة: 122893]
لقد كان رقماً مطمئناً للغاية. لكنه كان يعني أيضاً أن شيئاً فظيعاً يلوح في الأفق.
"إبي؟"
اخترق صوت زارا الحجاب وهي ترسل رسالة نصية لإريك بالخطط المتغيرة.
"أيمكنك المجيء إلى هنا لحظة؟ أيمكننا التحدث؟"
"بالتأكيد".
رفعت إبي الستارة، ثم انضمت إلى صديقتها على السرير المزدوج. على عكسها هي، كانت صدمة قصة ميو مريعة للغاية. كانت زارا أكبر سناً، لكن إبي كانت أكثر حكمة بكثير.
كان صوت زارا خافتاً وهشاً: "أيمكننا النوم معاً؟ الجو بارد".
"بالطبع يمكننا".
انزلت إبي تحت الأغطية. كان الجو دافئاً، دافئاً أكثر من اللازم، لكن كان عليها التحمل.
جاء الصوت في الظلام، مرعوباً أكثر من أن يحلم وحده: "شكراً لك".
+ السببيّة الكرميّة
لم يتحدثن. بل استلقين جنباً إلى جنب، يد صديقتها تحت الغطاء مباشرة، تمسك بيدها، دافئة وآمنة ومطمئنة، دون أن ترتجفن طوال الليل.