خلافاً لكل توقعاتهم، لم تكن إبي غريبة عن التصوير بكاميرا. بدا أنها تعرف طريقها جيداً في استوديو التصوير. يعود هذا إلى أنها، بصفتها لانا، خاضت هذه التجربة بالفعل في الماضي، أولاً في مجلات صناعية، ثم لمجلة فوربس في عشرينياتها، وأخيراً لمجلة تايمز في ثلاثينياتها. داخل المستودع ذي السقف المقبب، عرّف الرجل الواقف خلف العدسة بنفسه كدوف ميزراحي، المصور الرئيسي ومؤسس الاستوديو.
بذيله الحصاني، وقميصه ذي الرقبة العالية، وسرواله الضيق، كان يمثل النخبة الفنية بكل ما تحمل الكلمة من معنى مع تذوق للشاي الأخضر الاحتفالي. أشرف على الشعر والمكياج كل من لينا وبري.
أما خزانة الملابس فجاءت من جانب العميل، أي سوني، وتألف الفريق من مادلين "مادي"
فيلمور، وراي أوكاموتو من المقر الرئيسي، وبيترا فوس المسؤولة عن ملابسها.
كان عميلهم الثانوي امرأة في منتصف العمر تدعى ديانا ميرسر، محررة الصور في مجلة المراهقين التابعة للسوبرماركت والمعروفة باسم "سيفينتين".
استناداً إلى [الكاريزما] و[الفطنة التجارية]، قدّمت الإطراءات المناسبة باللغتين الإنجليزية واليابانية، مما أثار الدهشة والبهجة بشكل خاص على وجه نائب الرئيس أوكاموتو. في الموقع، شرح دوف عملهم للساعات التسع القادمة. ستكون هناك ثلاث مجموعات. كانت المجموعة ألف ما تسميه لانا لقطة العينة. كانت مجموعة خلفية بيضاء منحنية التقطت بعدسة صندوقية ثمانية الأضلاع بأبعاد أربعة في أربعة، مع الحد الأدنى من الملابس والمكياج.
هذه هي ما تحتاجها سوني لعروضها الترويجية المستقبلية، وملفاتها الداخلية، وحزمها الصحفية. قال دوف إنه سيُنتج على الأرجح ما بين ستين إلى ثمانين صورة، وستختار سوني نحو ست منها. كانت المجموعة باء مخصصة لديانا ميرسر. كان للمجلة موجزها الخاص. عندما تحدثت باختضام مع ديانا، أوضحت المحررة أن جمهورهم هم مراهقون مثلها وأن المقال سيكون بمثابة إلهام لكتاب الأغاني والفنانين الشباب.
ستراقب إبي وهي تعمل على المجموعة ألف، ثم تقرر زيّاً مناسباً مع بيترا. كانت المجموعة جيم مخصصة لشيء فريد كلياً. وعدت سوني لابا بتعاون يروج للمدرسة، لكن كانت تواجههم مشكلة صارخة واحدة. لا تمتلك لابا زيّاً رسمياً. وكل ما امتلكته كان سلعاً شبه رسمية. ونتيجة لذلك، رتب دوف إعداداً زائفاً للصندوق الأسود وخلفية منحنية بلون الصدأ تبدو وكأنها محاكاة لغرفة موسيقى مبطنة. بمجرد اكتمال الجولة، حان وقت العمل.
لا يمكن أن تكون ملابس المجموعة ألف بيضاء أو داكنة، لئلا تعبث بالنتائج على الشاشات المرتبطة. أرادت سوني صورة لها وهي تحمل گيتاراً، وأخرى بدونه، ولكن ما أرادوه أكثر من أي شيء آخر هو شيء يجذب انتباه المشاهد إلى وجهها. بالنسبة لصور الـگيتار، اختارت بيترا قميصاً بلا أكمام من التريكو الوردي وسراويل واسعة الساقين بنفس لون عينيها. أبرز الخصر المرتفع النسب الجمالية للجزء السفلي المنحوت من جسدها، مما جعلها تبدو أكبر سناً بقليل من عمرها الحقيقي.
لم تكن ترتدي أي مجوهرات وأُعطيت أحذية باليه مريحة. أما بالنسبة لصور بدون گيتار، فقد تغيرت إلى بلوزة مزخرفة بلون السلمون أبرزت بطنها المكشوف. أعطى نفس السروال ساقيها مساحة للتنفس. استغرق المكياج عشر دقائق كاملة، وقضت معظمها في شعرها. مع حالة بشرتها المدعومة بنظام [النظام]، كان كل ما تحتاج إليه هو كريم أساس رقيق ومضيء، وقليل من خافي العيوب، وكنتور سريع لتجعلها تبدو أكبر سناً.
قامت لينا بتسطيح وترويض شعرها.
وافق أوكاموتو-سان بحماسة: "بيري نايسو!".
"كيراي ديسو ني!".
انتقت إلى مكانها، ووجه دوف كاميرته هاسيلبلاد إتش 3 دي نحوها، حيث صوَّرت عدستها قياس 85 ملم بفتحة واسعة تصل إلى 1.2. عند أدنى توقف لها، تحولت الخلفية إلى قشدة مخفوقة، مما فصل محياها عن الهواء. اتخذت إبي وضعية محايدة. انطلقت مهارات [تصرف بطبيعية] و[إصابة الهدف] و[اعشق الضوء] دفعة واحدة.
سألت وهي تعلّق الـگيتار على كتفها: "جاهز؟".
أجاب دوف من خلف محدد العُمق: "جاهز؟ ألا يُفترض بي أن أقول ذلك؟".
شرعت في عزف "في الصنوبر".
ليس الكلمات، بل الصوتيات فقط. من الـگيتار الكلاسيكي، غمر الاستوديو صوت أبالاشيا القديم الحزين والكئيب. نقر - نقر نقر نقر نقر نقر - شرب حصان طروادة هاسيلبلاد الضوء، وأرسلت عينه الإلكترونية رؤية فتاة تعلّق الـگيتار عبر فايرواير إلى حواسيب ماكنتوش التي كانت تدور في استوديو القيادة. لم تولِ إبي أي اهتمام يذكر للعدسة، أو لدوف، مما سمح لـ[سماتها] بإظهار إمكاناتها بالكامل واختبار ما إذا كانت فرضيتها صحيحة حقاً.
بعد جولتين ونحو ثوانٍ من ثماني دقائق، انتهت نسختها الممتدة من "في الصنوبر"، وعادت إلى وضعيتها المحايدة.
سألته وهي تنظر إلى مصورها: "كيف كان الأمر؟".
"واحدة أخرى؟".
وقف دوف مع أوكاموتو في محطة الاستوديو مع مساعد دوف، وهما يفحصان الصور. نظرا إلى الشاشة. كبّرا الصور، ونظرا إلى إبي الوقفة على الخلفية المنحنية، ثم نظرا إلى الشاشة مرة أخرى بتعبيرات غريبة على وجوههما، وكأنها قد نبتت لها قرون.
زحف الجلد على جسد إبي قائلة: "أمم... هل أنتم بخير يا شباب؟".
راكم دوف تسعة عشر عاماً من التصوير الفوتوغرافي خلف عينيه. التقط صوراً لعدد هائل من البشر في ظروف لا تصدق، من البوسنة إلى لوس أنجلوس، لكنه لم يواجه قط شيئاً غريباً إلى هذا الحد تقنياً مثل ما يراه الآن. في خبرة دوف، يبدأ كل موضوع متيبساً، بغض النظر عن خبرته. وينطبق هذا بدرجة أكبر على الأطفال والحيوانات الصغيرة. يستغرق الأمر نحو عشرة إطارات، أو ربما عشرين، لكي يسترخي الناس.
وكان هذا بالنسبة إليه قانوناً ثابتاً في الكون، يشبه الموت والدولار النفطي. لكن عندما صور الفتاة، لم يحدث ذلك قط. خطت فوق جدار الورق المنحني، وشرعت في العزف على الجيتار وكأنّه غير موجود. صور، وانتظر منها أن تتوتر، ثم لم يحدث ذلك قط. بعد ثوانٍ ثلاثين الأولى، نظر إلى إيدي على شاشة الاستوديو. إبهام مرفوع للأعلى. يصور مجدداً. إبهام مرفوع للأعلى. بدأ دوف يدرك المشكلة. عند فتحة عدسة 85 مليمتر وبقيمة 1.2، وحتى في مسافة البورتريه، كان مجال الرؤية الواضحة ضيقاً بقدر حجم ظفر إصبع.
كان يصور بسرعة لأنه، من بين ثلاثين صورة لموضوع متحرك، تعد صورة واحدة بتركيز بؤري تام أمراً معتاداً. ليست هذه سحراً، بل فيزياء محضة. هكذا يعمل الضوء عند أقصى اتساع للفتحة. بعد دقيقتين، وبعد نحو أربعين إطاراً، التفت إلى إيدي مجدداً. إبهام مرفوع للأعلى. كل شيء حادّ وواضح. أيها الرئيس، أنت في قمة تألقك. تساءل دوف إن كان الرجل مصاباً بالعمى بسبب جمالها الأخاذ. ذهب ليتحقق بنفسه.
كل شيء كان حاداً وواضحاً. ما اللعنة التي تدور هنا؟ يعود دوف للتصوير. تبدو الصورة رائعة في مخيلته. وتبدو رائعة على الشاشة. إنها في بؤرة التركيز. وهي كذلك بنسبة يقترب فيها المعدل من تسعين بالمئة طوال الوقت. لم تكن الفتاة ساكنة حتى. كانت تتمايل يمنة ويسرى. كان الجيتار يدخل في بؤرة التركيز التام ويخارج منها، لكن عينيها، سواء أكانتا مفتوحتين أم مغمضتين، لم تخرجا عن بؤرة التركيز أبداً.
كانت العدسة تواكب الحركة، وكان جسده يواكبها، وقد تحول الاثنان بطريقة ما إلى آلة مثالية. تحرك دوف من مكانه، ملتقطاً لها صوراً من زوايا مختلفة. وعابثاً بإضاءة الصندوق الناعم. عند حلول الدقيقة الخامسة، أزاح الصندوق الناعم بمقدار ست بوصات. والتقط الكاميرا. وتحركت الفتاة. راقب بدهشة وهي تتراجع خطوة للوراء لتستعيد الإضاءة تلك الرؤية الدقيقة التي رسمها في مخيلته. وعندما التقط الصور مجدداً— إبهام مرفوع للأعلى.
عمل رائع أيها الرئيس! أنت مشتعل تألقاً! بعد ثماني دقائق، انتهت الأغنية. أصيب دوف بالذهول. شعر أن نسبة لقطاته الناجحة تتجاوز بكثير 85 بالمئة. لم يحدث هذا قط من قبل. ولم يحدث حتى عندما كان يلتقط صوراً مقربة للمنتجات الثابتة.
قال بجفاء: "عمل جيد!"
بخلاف إيدي، كان أوكاموتو يفرز الصور بالفعل. اختار اثنتي عشرة صورة حتى قبل أن يتجاوزوا منتصف الطريق. هل انتهيا؟ هل انتهيت أنا؟ نظر إلى إبي التي كانت تحزم الجيتار وتستعد لجلسة التصوير التالية. ونظر إلى أوكاموتو الذي كان يرمقه بابتسامات عريضة وإبهامين مرفوعين بكلتا يديه.
صاح الرجل: "بيجين ديسو ني! جيد جداً! دوغ-سان!"
أعتقد ذلك؟ حدث نفسه, وهو يشعر بذنب مفاجئ. أعتقد أننا انتهينا حقاً؟!
تابعت ديانا ميرسر في صمت طاقم الاستوديو وهو يغير الديكور والإضاءة إلى المجموعة الثانية لصالح مجلة سيفينتين. استغرقت لقطات سوني المؤسسية ساعة كاملة، ودون أي إعادة تصوير. طوال سنوات عملها الست بصفتها محررة، لم ترَ قط هاوياً يحضر، ويصور، ويغادر خلفية الاستوديو وكل الابتسامات على وجوه الجميع، ودون استهلاك الوقت المخصص كاملاً أو تجاوزه. لم يكن هذا بالأمر الذي يتصدر نشرات الأخبار، لكن الجميع في الاستوديو أدركوا أنهم عثروا على شيء ما، أو شخص ما، صُمم في مصنع فائق الجودة، ويعمل ببرمجيات فائقة التطور...
أخرج فريق أزياء سوني الأزياء الثلاثة المتفق عليها. الإطلالة الأولى كانت بأسلوب الشارع، سراويل ضيقة داكنة المغسل، وقميص أحمر قاني بفتحة رقبة عميقة على شكل حرف في، وحزام كريمي اللون، وأقراط ذهبية، وأحدث أحذية أديداس سوبرستارز. الإطلالة الثانية كانت فستاناً قطنياً مطبوعاً يصل إلى الركبة بزخارف زهرية ولون الزيتون، بقطعة علوية ضيقة وسترة صوفية خفيفة بلون كريمي. مع حذاء أبيض من فانس.
الإطلالة الأخيرة كانت فستاناً قصيراً بلا أكمام بقصة شبه منحرف وبخصر مرتفع باللون الأزرق المخضر، مع قميص داخلي مضلع يشبه دمى الصين، وقصة رقبة مقوسة، وصندل بلون الأرض من زارا. أعطت الفتيات الموافقة. قالت سوني إن طلبها لم يتضمن شيئاً باهظ الثمن، ولا شيئاً مثيراً، ولا شيئاً يروج لصورة جسد غير ملائمة. بدا الحساب النهائي مبطناً بالغموض بالنسبة لميرسر، التي كانت تفهم عقلية قرائها جيداً.
كانت يوفيميا فونتين خياراً ملائماً تماماً لأن قوامها كان مشدوداً ومتطوراً، دون أن يكون مبالغاً فيه بأي شكل. وما امتلكته الفتاة أكثر من أي شيء آخر هو التناظر والتخطيط والنسبة والتناسب. كانت تتمتع بجماليات بالمعنى ذاته الذي يجعل السنوريات جميلة وجذابة، وتشد الأنظار بالطريقة ذاتها التي تجذب بها القامة الرشيقة للفهد. أمكن لقرائها تقليد أجزاء مختلفة من مظهر إبي، أما النسب؟
فلم تكن تلك سوى هبة من السماء.
التقط دوف ثلاث إطلالات خلال الساعتين التاليتين، فقط لأن الوقت المتاح لتصفيف الشعر والمكياج كان طويلاً لدرجة تجعل استغلاله أمراً حتمياً. استخدم عدسة أوسع للموقع، قياس خمسين مليمتراً، وهي عدسة تمنحه لقطات لنصف الجسد أو الجسد كاملاً، اعتماداً على وضعيات إبي. ومع ذلك، بقيت العدسة مسمرة على وجهها. كل شيء كان بؤرة التركيز. لم يحدث أي تشويش إلا عندما خفض معدل الإطارات إلى الحد الأدنى، ليعيد شيئاً من المنطق إلى عملية عمل دوف.
إبهام مرفوع. إبهام مرفوع. عمل رائع. إبهام مرفوع. عمل رائع، أيها الرئيس!
"بيري جود مستر دوج! بيري جود!"
بدا أوكاماتو كسطوانة مشروخة. بعد حين، توقف دوف عن مراجعة مساعده وصار يلقط الصور بملء قلبي. في الواحدة ظهراً، وقبل موعد الانتهاء بساعة كاملة، انتهوا. حملت ديان ميرسر قائمة اللقطات، وبطاقتها الجامحة، ونسختين إضافيتين لقسم الفنون كي يدرجهما. تصافحت معهم واختضنت إبي بعد استئذانها. وعد دوف بإرسال الصور المعدلة غداً، إذ لم يكن هناك ما يستحق التعديل سوى مشاكل المكياج البسيطة، وعيوب الملابس متوسطة الجودة، وميل إبي إلى الوقفة المسرحية.
سحبت بيترا شماعة الملابس الخاصة بالموقع الثالث.
قال دوف مقاطعاً: "انتظرا!"
لقد أنجز من العمل ما يجعله متأكداً من أن شركة سوني ستستفسر عن ساعات العمل القابلة للفوترة.
"لنأخذ استراحة غداء. لدي لفائف وسوشي للجميع."
الموقع الثالث. انزلقت إبي داخل ثياب التدريب الجديدة التي تحمل شعار لابا، مندهشة من جودة قطعة ملابس لم تكن لتوجد لولا وجودها هي نفسها. من الآن فصاعداً، هكذا أخبرتها بيترا، هذا ما ترتدينه إلى المسرح. توجد ثلاث مجموعات لك في الحقيبة. إنها هدية من المدير. ثياب التدريب المخصصة، والتي قيل إن قسم الأزياء في سوني صنعها، جاءت بلون مخضر داكن ومطفأ مستوحى من أزهار اللوز لفان جوخ، الأغنية ذاتها التي جلبتهم إلى هنا.
بينما كانت تتفحص نفسها في المرآة، لم تستطع إلا أن تشكر متجر كيه-مارت لبقائها مرتدية ملابسه طوال الأشهر القليلة الماضية، قبل أن تخطو أخيراً نحو مستوى الراحة الذي اعتادت عليه في الماضي. من الأعلى، جاء القسم العلوي بياقة دائرية ضيقة تحتضن العنق، وتحتها شبكة شفافة وجيدة التهوية تبدد الحرارة وتلمح في الوقت ذاته إلى ترقوتي الراقصة. بدا الثياب بلا أكمام، تاركاً خطوط ذراعيها عارية من قاعدة العنق حتى أصابعها، مما منحها حرية كاملة.
وتحت الثديين، امتد هيكل مطاطي مرتفع الخصر ليحول الثياب إلى سروال كاحل يتمدد ويتخذ شكل جسدها بسهولة. على ثديها الأيمن، خط متطور ومطفأ باللون الذهبي كتب عليه لابا، مع ظهور اللون الذهبي ذاته قرب الحواف ليضيف إلى خطوط الانسياب. وضعت بري مكياجها للمرة الثالثة، مضيفة إلى طابع الموقع الثاني عبر إضفاء لمسة مسرحية، فرسمت اللون الذهبي على جفنيها، ونثرت اللامع على بشرتها، واستخدمت ماسكارا داكنة.
بدا دوف متعباً وهو يوجهها نحو المسرح الأسود المرتجل الذي ضج بمعدات إضاءة باهظة الثمن من كل جانب.
قال لها: "أدي مشهداً. افعلي ما تفعلينه عادة في المسرح، من البداية."
تحول الرجل إلى عدسة مئة وخمسة وثلاثين مليمتراً. وأخيراً، بات مهتماً، مهتماً جداً بوجهها. بدأت إبي من الأرض، واكتفت بملامح محايدة. ومن هناك، انتقلت عبر تمارين كوستيلو الإحماءية، وحركات سيروفا، وصوت كوبر، حتى أظهرت لدوف الوجه الحقيقي لعروس الموت عند أتيغون.
في الثالثة عصراً، وقبل ساعات من الموعد المتوقع لانتهائه، قرر دوف مساعدة الآخرين في حزم المعدات لهذا اليوم. عادة ما يكونون متأخرين عن الجدول الزمني لدرجة تجعل من الطبيعي ترك معدات بمئات الآلاف من الدولارات في العراء أو مكدسة في زاوية. لم يسبق أن قرر عملاء بمثل هذه السرعة أنهم راضون وأن لديهم أماكن أخرى يقصدونها. بالنسبة للموقع الأول، طقم رأس الصحافة، اختار أوكاماتو ثلاث لقطات لوسائل التواصل، وثلاثاً للترويج، واثنتين للاستخدام الداخلي، تماماً كما نصت الحزمة المقررة.
بالنسبة للموقع الثاني، استقرت ميرسر على قائمتها المختصرة، ثم غادرت لتلاحق صانعي خطوط الطبع خاصتها. أما بقية الصور، إن رغبت شركة سوني في شرائها، فكانت متاحة بخصم. في أساليبها الثلاثة، ظهرت إبي كفتاة دافئة، متعددة المواهب، ومتاحة وقريبة من القلب. ستلقى رواجاً، حتى وإن لم تكن نجمة البوب. بالنسبة للموقع الثالث، كان عليه اختيار ثامن صور وإرسالها إلى مدير لابا، مع أن رسالة البريد الإلكتروني التي أُعطيت له ذكرت بغرابة نائب الرئيس توماس.
كانت هذه هي الأكثر غرابة. وقرر دوف أن هذه كانت مفضلته. كان يحزم عدسته ذات المئة وخمسة وثلاثين مليمتراً عندما أدخلت الفتاة، التي كانت لا تزال مرتفعة لثياب التدريب، رأسها في حقل رؤيته. شكرته على كل شيء وأعربت عن أملها في أن يعملا معاً مرة أخرى.
قال بجدية: "في أي وقت"، ثم استدعاها قبل أن تغادر.
"إبي، أكانت تلك مرتك الأولى؟"
أجابت الفتاة بمشاكسة: "لا أظن أن هذا سؤال مناسب. ولكن نعم. أول جلسة تصوير على الإطلاق."
استغرق دوف عدة ثوان ليدرك المشاكسة، فضحك.
"حسناً."
لم يكن دوف متأكداً مما ينبغي قوله. تسعة عشر عاماً في مناطق النزاع والاستوديوهات التجارية، وها هو يقف أمام شيء لا يستطيع تفسيره.
"حظاً سعیراً... لنصور معاً مرة أخرى في وقت ما."
قالت عبارة غير منطقية: "شكراً على الكارما"، ثم اختفت.
رفع دوف يده دون أن يلتفت. لم يكن ذلك وداعاً، إذ ما زال لديه مئات من إبي على شاشته، بانتظار فرصتهن للتألق.