"الاعمال التي تصنعها قد تكون العظة الوحيدة التي يسمعها أناس اليوم"
القديس فرانسيس الأسيزي
مقارنة بفوضى أسبوعيها الأوّلَين، انساب الأسبوعان الثالث والرابع كحلم في منتصف الصيف. ومع هبوط درجات الحرارة وانزياح الشهر من آب إلى أيلول، غاص أطفال أكاديمية لابا في دورة الحياة الفنية المزدحمة، ولم تكد تتبقّى لأحدهم ساعة أو ساعتان يومياً لممارسة طقوس المراهقة الاجتماعية. بالنسبة إلى إيبي فونتين، لم تكن الحياة لتروُق أكثر من ذلك. وجد لها إريك مديرة إعلامية تُدعى ميلدريد مورو من تسويق سوني، لتتولى إدارة شخصياتها الرقمية، وتسهيلاً للأمور، جرى دفع أجر مديرتها من ميزانية الأكاديمية داخلياً.
وعبر جهازها اللوحي الجديد، أخبر رسال مطول من مولر إيبي أن جوليانا فونان قد أنهت رؤيتها الجديدة لمتحف المتروبوليتان: نظام إسقاط تفاعلي بالكامل يغطي الجدران، مع أغانٍ وموسيقى مختارة تعبر عن كل عمل من مجموعة فان غوغ في المتحف، ويختتم بمرثية مدتها دقيقتان تؤديها إيبي. أعنى ذلك أنه في يوم الأحد السابع من تشرين الأول، وُجّهت إليها الدعوة إلى المتحف لتؤدي عرضاً أمام نخبة نادرة وصغيرة من وجهاء عالم الفن.
وباعتبارها فعالية خاصة تنظمها جوليانا فونان المعروفة بحبها الشديد للخصوصية، فلن يجلب لها الحدث شهرة جماهيرية واسعة على غرار حفل ميت غالا، لكنه سيمنحها فرصة لاستعراض وجهها أمام أهل الاختصاص وربما بناء علاقة طيبة للمستقبل. أضف إلى ذلك ألفي دولار. كان هذا المال سيذهب عادة إلى جيبها مباشرة، لكن إيبي بقيت متوجسة من إزعاج سلسلة الوجود المتمثلة في نظامها النائم والذي يعمل بسلاسة.
واصل المسرح كونه متعة خالصة. ففي الأسبوع الثالث، زاروا حديقة حيوان لوس أنجلوس، وطلبت السيدة سيروفا من الطلاب دراسة حيوان واحد لتقمص ملامح ذلك المخلوق على خشبة المسرح. وبينما اختار كثيرون الأسود والفهد، أُذهلت إيبي برؤية طائر عملاق يُدعى حذاء الأبوين، وأدت بيسر رؤيتها لأتيكوس فينش بوصفه طائراً عملاقاً يتجول بخطوات ثقيلة ويطلق صيحات تشبه تقرقير الدجاج بوجه جمهورها، محولة قاعة الدرس إلى أمواج متلاحقة من الضحك المقطع الأنفاس.
وفي الأسبوع الرابع، تغير المزاج العام. إذ شهد الأسبوع الرابع الإعلان عن أدوار تجارب الأداء لعرض الخريف. أما بالنسبة لطلاب السنة الثانية، فكانت الأدوار المتاحة كالتالي: ثلاث شخصيات لأتيغونا، لمن يرغب في خوض غمار تحدي قوانين البشر. وثلاث شخصيات لكريون، لمن يدعمون الحكم القانوني الصارم للبشر. وشخصيتان لإيسمينا، لمن أرادوا تجسيد القوة الناعمة للأنوثة. وشخصية واحدة لهايمون الذي يموت مقهوراً.
وشخصية واحدة لتيريسياس، النبي الأعمى الذي تنبئ كلماته بالكارثة. والجوقة، ما بين اثني عشر إلى أربعة عشر طالباً. وهناك ثلاثة أدوار لزعماء الجوقة. وطاقم تقني منوع، من عشرة إلى اثني عشر طالباً. وحين لا يؤدون أدوارهم، يتحول جميع طلاب التمثيل تلقائياً إلى الجوقة. ومع الإعلان، دخل الأسبوع الرابع مرحلة الجد، وانهمكت دروس التمثيل في تفاصيل شيطانية لإنتاج عرض مسرحي متكامل النطاق.
استسلم بعض الطلاب مسبقاً لعناء المسرح التقني والتصميم، وتحرك إيقاع الصف تماشياً مع الأوامر الصارمة. وباعتبارهم طلاب سنة ثالثة، لم يكونوا مقسمين بوضوح بعد إلى ممثلين وطاقم عمل، لذا تعلم الجميع تعقيدات إشراف الورشة. وتجلى ذلك في ساعات الطاقم، وهي مجموعة إضافية من حصص المسرح الإلزامية لتخصص المسرح. وهناك، وللمرة الأولى في حياتها، أمسكت إيبي بمنشار زوايا، وقاست كتل خشبية لتقطيعها على منشار الطاولة، وأخيراً، غمرتها متعة هائلة مع الدباسة الهوائية من ماركة بلاك آند ديككر.
وأعادت تعلم كيفية استخدام المشابك حرف C وكابلات الأمان من أيام صباها حين مارست تسلق الصخور بشغف، ورأت كيف تعمل الإضاءة عن كثب. ومثل الآخرين، كانت تحاول بذل جهدها، لكنها فشلت في استيعاب وحدة تحكم إي تي سي إكسبريس تماماً. لقد بدا مخزياً لإيبي إذن أن الأسبوع الخامس وحده هو ما شهد تعلمها أخيرا أسماء الأطفال الذين نادراً ما تطوعوا لأدوار خلال حصصهم الأولى. كان مدير المسرح طالباً في السنة الثانية بدا وكأنه يستطيع التخرج غداً ليصبح محاسباً قانونياً، وهو فتى يدعى كاميرون أتكينسون.
وكان أتكينسون هو من جمع الشمل لصياغة الإنجيل المعروف بكتاب الملقن، وهو ملف يحتوي على النص المحدد للمشاهد الثلاثة، مع حركات الممثلين وإرشادات الإضاءة والموسيقى التي لم تضبط تماماً بعد. وساعدت كاميرون فتاة شقراء خجولة تدعى سيج كوبلاند، وهي من طاقم ماديسون. وتألف طاقم الصوت من فتاة تشبه الفتيان تدعى كيمبرلي كيمب، وفتى هادئ ذي ميول غوثية يدعى هاريسون الغراب دنكان، الذي كان، رغم مظهره، مصدر مرح مطلق وكوميدياً بالفطرة.
والشخص الوحيد الذي تطوع للإضاءة كان مين جون، مما يعني أنه وحده سيتعلم الأسرار العميقة لسحر وحدة إي تي سي إكسبريس المظلم. نصوص المشاهد الثلاثة، وهي المقدمة والمواجهة وطريق الهلاك، ستجري في إطار معاصر وجذري جديد. وبدا الأمر مذهلاً للعقل، على الأقل بالنسبة إلى إيبي. فعوضاً عن ثيفا، تدور احداث الإطار المتجدد في أمريكا المعاصرة، عقب تهديد أحداث الحادي عشر من أيلول، وحملات القصف الأمريكية التي أسفرت عن مقتل ديكتاتور وزعزعة استقرار المنطقة نحو فوضى أهلية.
وفي أتيغونا المعاصرة، كان الجنرال كريون هو وزير الدفاع، وشقيق السلاح لأوديب الذي لقي حتفه في الحرب. وكان الوصي والحامي لأيتام أصدقائه، بولينيكيس وأتيغونا وإيسمينا، وأباً صالحاً لابنه هايمون. ومع افتتاح المسرحية، يُكشف النقاب عن أن بولينيكيس، وهو بطل حرب حائز أوسمة ويسعى وراء إرث أبيه، قد تحول إلى واشٍ، ففضح قصف المدنيين العرضي بغارات الجيران الجوية، مما صب في مصلحة النقطة الأدنى لسياسات غور في الشرق الأوسط.
ونتيجة لذلك، أُعلن بولينيكيس شخصاً غير مرغوب فيه من قبل الوزير كريون الذي غمرته الخزي الشديد. ومُنع بالتالي من العودة إلى الولايات المتحدة الأمريكية. ويبدأ المشهد الأول للكاتب السوفوكلي بأتيغونا، راكبة موجة المشاعر العامة والأخلاقية المطلقة، ومستغلة وسائل الإعلام الجماهيرية لإعادة أخيها إلى الولايات المتحدة الأمريكية. ومطلبها الوحيد هو إعادة بولينيكيس والسماح بمحاكمته أمام هيئة محلفين كبرى، لا محكمة عسكرية سرية.
يصاب كريون بالذهول من تصرفات ابنة أخته بالتبني، ويزداد ذهولاً حين يوبخه ابنه هايمون، خطيب أتيغونا، بشدة على مائدة العشاء. وعجزاً عن تحمل ضغط الرئيس وسائل الإعلام والتهديد الموجه لمستقبله، يأمر باعتقال أتيغونا، مما يؤدي إلى مواجهة علنية. ورغم أن طلاب السنة الثانية لن يغطوا الجزء الأخير من المسرحية، فإن الحبكة المأساوية تكمن في قرار الوزير كريون المتأخر للغاية بإقرار إنسانية الإخوة بالتبني، بما في ذلك تعاطف ابنه نفسه، مما دفع الثنائي للفرار إلى سوريا بحثاً عن بولينيكيس.
وهناك، يُقتلان على يد جوقة من الكراهية مجهولة الملامح، تجلت في هيئة ميليشيا حزينة تبحث عن العدالة، أي نوع من العدالة. وفي المشهد الأخير، يجلس الوزير في مكتبه محاطاً بأوسمته وتكازيره، متأملاً عالماً غادرته فيه زوجته، ومات ابنه، وماتت عائلة صديقه المقفلة التي وعد بحمايتها. وفي بقعة ضوء ضيقة ومشتعلة على هدوء، يخرج مسدسه الخدمي ببطء، ثم يسدل الستر. النص، بقوافيه النثرية الحديثة ورسالته السياسية الصارخة، كان بلا منازع أروع تجسيد لنص قديم رأته إيبي في حياتها، ولم تستطع الانتظار لتقمص دور أتيغونا.
أضف إلى ذلك المفارقات التاريخية، مثل تصوير زعيم الجوقة كمذيع في قناة فوكس نيوز، والجوقة كجمهور أمريكي يشاهد التلفاز في المنزل، فقد كانت مذهلة أكثر مما تحتمل. وكان الثنائي المسؤول، الدكتور كوستيلو ورئيس القسم كوبر، واثقين ومتهورين لدرجة منح مسرحية بهذا المستوى لطلابهم الهواة. ومن بين الممثلين والممثلات المختارين، ستصعد مجموعة واحدة فقط، رهن البروفات، إلى خشبة المسرح في جلسة قاعة اللعب أمام الجمهور المدعو، بينما تشكل المجموعات الأخرى عروضاً للجمهور الداخلي والممتحنين.
وباعتبارها عضوة في الفرقة، وبغض النظر عن المديح المصبوب عليها، بقيت عالقة في قبو مبنى الموسيقى القديم مع البقية، تقطع الخشب وتصبغ الديكورات حتى الساعة التاسعة مساءً.
في يوم الاثنين من الأسبوع الخامس، عزفت إبي وحدها أخيراً المقطوعة المرافقة لأغنيتها. تعلّمت زارا الأغنية، ثم أمضت الأسبوعين الماضيين في مراجعة الحركات معها لكي تتمكن من عزف أغنيتها الخاصة إذا لزم الأمر في المتروبوليتان. مع تلاشي النغمات الأخيرة، زفرت معلمتها إعجاباً بتقدم إبي.
"الأمر ليس مثالياً بحال، لكنك فعلتها".
"تعنين أنكِ أنتِ من فعلتها؟"
شكرت إبي معلمتها بعينيها.
"كيف لي أن أفعلها بنفسي؟"
+ السببية الكرمية
احمرّت عينا زارا. زمّت إبي شفتيها تفكيراً.
"قولي، أيمكنني—"
"أتُريدين أن—"
"أرجوكِ، ابدئي أنتِ،"
توقفت إبي.
"ماذا كنتِ تقولين؟"
"إنه طلب كبير،"
بدت زارا محتارة وهي تحتدم خجلاً.
"لدي عرض في الحفل الموسيقي الخريفي. أترين أنه يمكنني عزف أغنيتك..."
"بالتأكيد،"
أجابت إبي قبل أن تنتهي.
"... معكِ،"
قالت زارا، "بصفتك المغنية ومهندسة الرنين. سأعزف أنا الجيتار الرئيسي."
"أه؟"
شعرت إبي بمسؤولية مفاجئة. ما طلبته رفيقتها الكبرى كان طلباً جسيماً حقاً. إن أخفقَت إبي، سينعكس ذلك سوءاً على تقييم زارا.
"يسعدني ذلك حقاً، لكن ينبغي أن تكوني واثقة تماماً من مهاراتي، هاها..."
"تملكين الموهبة، ولدينا الوقت،"
مدت زارا يدها وأمسكت بيدها.
"وكان الأمر متعةً محضةً."
"حسناً،"
شعرت إبي بوجهها يسخن.
"شكراً لكِ. أقدّر حقاً تعليمكِ لي."
"أثمة أذونات نحتاج إلى استخراجها؟"
سألت الكبرى.
"يمكنني طلب تطبيق الدليل من المدرسة."
"لا، ليس إن كنت أنا من تغنيها،"
أوضحت إبي بصوت خافت.
"وضعت في عقدي بنداً يتيح لي غناء أغاني الخاصة إن لزم الأمر، فقط تحسباً لأن أجد نفسي أعزف في الشوارع طلباً للمعدن..."
ضحكت عازفة الجيتار. راقبت إبي صديقتها ومعلمتها، ثم باغتتها حدسية مفاجئة. تذكرت بغتة أن لديها شيئاً آخر يستحق الاستخراج.
"قولي يا زارا؟"
"نعم يا إبي؟"
"أتريدين... أتريدين سماع أغنية جديدة؟"
حبست صديقتها أنفاسها.
"أأنت جادة؟"
أومأت إبي برأسها.
"أهي أغنية شعبية؟"
"نوعاً ما..."
مرّ صمت بينهما.
"أستتركينني معلقة هكذا... أم..."
"نعم، دعيني فقط أرتّب أفكاري..."
عزفت إبي الأغنية في ذهنيها، مقلدة بأصابعها حركات الجيتار.
"إنه تتابع سجن بسيط، ربما سمعتِ به؟ مكرر للغاية، ميزان مي الكبير — ميزان لا الكبير — ميزان صول الكبير — ميزان سي الكبير، مع... واحد من هذه..."
عزفت الأوتار، وانبعث الصوت الثقيل لأغنية رثاء أخرى، فالسلطة جنائية.
"آه، نسمي ذلك إيقاع ثلاثة أرباع."
كانت عيناها مسدادتين نحو أصابعها.
"تابعي."
"صحيح..."
جمعت إبي شتات نفسها وهي تستغرق مجدداً. تنفست بعمق، ثم خفضت صوتها لتمنحه مزيداً من العمق والثقل، كأنها تخوض في كومة ثقيلة من إبر الصنوبر الثابتة. ببطء وبثبات، عزفت أصابعها نطبقات الطبقة السفلى، ثم انتققت بين الأوتار الفردية لتضفي ذلك الجو الشجي الخاص بأغاني السجون الحزينة. أخذت نفساً عميقاً، ثم حبسته بينما كان جسدها يعد دقات المترونوم. وحين فتحت فها أخيراً لتغني، مالت برأسها، وانسدل شعرها على وجهها، فانبعث الصوت همساً متقطعاً.
قبالتها، اتسعت عيناها زارا، وأخذ جسدها كله يرتجف. يا فتاتي... يا فتاتي... لا تكذبي عليّ. أخبريني أين نمتِ الليلة الماضية؟ بعد مقطع واحد، لم تكونا في الاستديو بعد الآن. امتلت الجدران المبطنة بغتة بعبير الصنوبر، وكان الهواء البارد لمكيف الهواء المركزي هو لسعة إبر الصنوبر الرطبة الملتصقة بالجسد المتفحم لفتاة صغرى وحيدة في الغابات. بين الصنوبر، بين الصنوبر حيث لا تشرق الشمس أبداً كنت أرتجف طوال الليل دون أن تدري، بدأ جسد إبي ينحني.
كانت هي الفتاة، وكانت هي المتهمة، وكانت تجيب عن سؤالها البلاغي بنفسها. وغدا جسدها مثقلاً فجأة بالخوف، وبالإثم، مطارداً بما ينبغي فعله. على بعد ميل واحد من هنا عثر على رأسه في عجلة قيادة مع المقطع الثالث، كانت ترمق زارا بذعر، وكانت يدا معلمتها على رقبتها هي. يا فتاتي، يا فتاتي، لا تكذبي عليّ أخبريني أين نمت— توقف اللحن. أفلتت أصابع إبي عن الوتر بغتة. في غمرة ضياعها، جرحت نفسها بقسوة في الفراغ بين أظافرها.
"تبّاً— عذراً، أحتاج إلى مزيد من التمرين،"
اعتذرت. استغرقت زارا دقيقة كاملة أخرى لتفيق من ذهولها أخيراً.
"هذا مذهل... إنه... مظلم للغاية. كيف توصلت إلى هذا حتى؟"
"إنها أغنية بلوز أبالاتشية قديمة، أليس كذلك؟ إنها عتيقة،"
لم تكن لتنسب لنفسها فضلاً ينبغي أن يكون مألوفاً للناس.
"لم أسمع مثله قط،"
هزت زارا رأسها.
"أعني أنني أعرف موسيقى البلوز جيداً، أعرف أكثر من اللازم في الواقع، ولكن ليس كþهذا."
"آه، حسناً..."
مضغت إبي شفتها. لا أظن أن الأمر يهم. في كلا الحالين، ستذهب إلى الصندوق المؤتمن.
"ربما حلمت بها."
"ولكن لمَ هي حزينة هكذا؟"
مسحت زارا بعض البلل العفوي عن عينيها.
"ما معنى الكلمات؟"
ابتلعت إبي ريقها. كان شرح ما تعرفه عبر شهر تاريخ السود أمراً يسيراً، لكن لم يكن في شرح العنف الجنسي المنهجي وأنت في الخامسة عشرة، لفتاة في السابعة عشرة، أيّ يسير. وبدلاً من ذلك، برز إلى واجهة ذهنها شيء مروع بالقدر ذاته، شيء صادفته أثناء بحثها لنفسها الحالية. كانت واقعة تاريخية حديثة هي التي ألهمت اشمئزاز المديرة هاربر من خدمات الطفولة والأسرّة. فقبل خمس سنوات فقط من هبوط إبي في جسدها الحالي، وقعت القضية سيئة الصيت لمهاجرة فرنسية في التاسعة من عمرها وصلت إلى كاليفورنيا سعياً وراء التعليم.
ومنذ سن الثامنة أو ربما أصغر، عانت الفتاة انتهاكات لا تصدق على يد أبويها بالتبني، اللذين حبساها في حمام القبو وسط فضلاتها، وأجبراها على الأكل من وعاء كلاب. وتعرضت للاعتراف يومياً بأدوات منزلية. وفي النهاية، هربت الفتاة من الضيعة إلى الغابات، ومن خلال الأدلة المنقوشة على جسدها المتجمد قُدّم معنفوها إلى العدالة. وحُكم على أبويها بالتبني بالإعدام مع وقف التنفيذ، وعُثر على الأب المعنف مخنوقاً حتى الموت على يد نزيل غرس مكسحة في حلقه.
وما جعل الحادثة فضيحة وطنية هو أنه طوال فترة انتهاكها، كان الجيران، وأربعة أفراد منفصلين من السلطات المحلية، وممرضة مستشفيات، وحتى زعيم الكنيسة المحلي، قد أبلغوا عن شكوكهم إلى خدمات الطفولة دون جدوى. تبع ذلك تحقيق، وتورطت خدمات الطفولة في كاليفورنيا في دعوى قضائية بمليارات الدولارات تمتد لعقود لأكثر من ألفي ضحية من ضحايا الانتهاكات الجسدية والجنسية. وأُقرّت قوانين جديدة، ومع ذلك، فحتى في قضية إبي الخاصة، سارعت خدمات الطفولة إلى تهميش حمايتها لصالح مصالحها الذاتية.
بالنسبة إلى إبي الثانية، كانت هذه قضية أخرى من قضايا الانتقام التي تقدم باردة. وحين تبني ما يكفي من النفوذ والقوة والرأس المال الاجتماعي، سيدفع الجميع ثمنهم. لزارا، شرحت شعورها بالغربة على أيدي خدمات الطفولة، واستشهدت برعب الطفولة المسكينة التي فرت بين أشجار الصنوبر. وكانت الكبرى تعلم بالحادثة، فكل الأمريكيين كانوا يعلمونها—لكنها لم تكن تعلم بتجربة إبي الخاصة بصفتها نزيلة لدى الدولة.
"أنا آسفة جداً يا إبي،"
عانقت المعلمة، التي تكبرها بسنتين فقط، إبي إلى صدرها. وكانت عيناها مبللتين، ولم تستطع إبي إلا أن تعكس ذلك الشعور. ومع تزايد الدفء بينهما، شعرت إبي بقلبها يتضخم بشعور غير معتاد—الرغبة في السخاء.
"لنقم بذلك. لنكتب الأغنية معاً،"
قالت.
"سنعرض هذه الأغنية للمرة الأولى في عرضك."
في زاوية رؤيتها الضبابية، انفتحت لوحة رسائل.
اكتسبت ميزة [النبلاء ملزمون] رتبة السببية (ج) الشخصية المتميزة التي تلوي السببية تسلك بطبيعتها طريق الجود. بالبذل للآخرين وإظهار الكرم المطلق والتضحية، صرت محفزاً كارمياً. نتيجة لذلك، جزء من سببية المستفيد الكارمية يغذّي بقاءك المستمر. لا تحسّن هذه الميزة إلا بالمزيد من ممارسة النبلاء ملزمون.
+ السببية الكارمية + السببية الكارمية + السببية الكارمية