قال أكيو موريتا، مؤسس شركة سوني: "إن كنت فاعلاً شيئاً، فافعله بكل قلبك."
مرت رحلة العودة في منتصف الليل هادئةً. لم تكن هناك إجراءات أمنية معقدة، ولا أسئلة موجهة إلى إيريك، ولا معجبون يتجمهرون حولها عند المخرج. لم تكن فنانة متعاقدة، وقررت سوني عدم الترويج لوجه فتاة في الخامسة عشرة.
كانت أغنية "مهما يكن الأمر"
أغنية منتشرة تمكن الناس أخيراً من شرائها ومشاركتها، لكنها لم تكن تناسب النسق العام بما يكفي لتحظى بمكانة في نقاشات وسائل الإعلام الشعبية.
على النقيض من ذلك، كانت أغنية "دير-ري-مي"
ستأخذ وقتاً طويلاً لتثبت حضورها، إذ ستُطرح في برامج الأطفال، ورياض الأطفال، والاحتفالات المدرسية، ودور الحضانة، عبر تسلل تدريجي للمنتجات المخصصة للترفيه والتعليم على حد سواء. سيكون تأثيرها، بافتراض نجاحها، عابراً للأجيال، ولكن حتى يُحقق الزخم المطلوب، كان الأفضل ألا تنتظر شيئاً.
غطت عينيها، وطلبت من النظام مجدداً تقريراً عن الربحية.
أوفيميا فونتين
السببية
القوة
12
ألعاب القوى
3730
الرشاقة
20
الألعاب البهلوانية
الصحة
الحيويّة
20
التحمل
قمع الألم
33 / 33
الحكمة
27
الفطنة
الذكاء العاطفي
الإدراك السامي
القانُونيّة
القدرة على الاحتمال
الذكاء
35
الحساب
المحاسبة والمالية
الفطنة التجارية
[ملحن][حفظ]
22 / 28
الكاريزما
14
الإقناع
الترهيب
السرقة
[مغنية]
الوجود
الجاذبية
21
الإغواء
23
السمات :: [نبي الأرباح] غير نشطة :: [ضعيفة الإرادة]
[وديعة]
[خائفة]
قالت: "[النظام]، كم تكلفة زيادة حكمتي بمقدار 1؟"
2780 سببية [نعم] / [لا]
تنهدت وقالت: "هذا رفض قاطع مني. ماذا عن [القوة] إلى 20؟"
680 سببية [نعم] / [لا]
"ليس بعد، ماذا عن [الكاريزما]؟"
567 سببية [نعم] / [لا]
قالت لنفسها: "افعلها".
لما هو آتٍ، كانت بحاجة إلى كاريزما "استثنائية"، إن كان هناك بالفعل أخلاق يجب تعلمها، وحقيقة يجب نبشها، وشعور بالذنب يجب إثثارته.
[الكاريزما]
20 تعبير عن الحضور الميتافيزيقي للغاصب وتأثيره في الآخرين. يمتلك الغاصب كاريزما استثنائية مقارنة بالقادة والخطباء البارزين. تميل إلى فرض سيطرتك على الغرفة عند مخاطبة جمهورك. يمكن تحسين هذه الإحصائية الفطرية من خلال الممارسة والسببية الكارْمية.
راقبَت رقمها وهو يرتفع. لم يكن هناك أي شعور جسدي، ولا أي إحساس، لكنها شعرت بثقة غريبة تكفي لبيع تسويق هرمي لغرفة مليئة بالمتقاعدين الشكاكين.
ماذا ستكون بحاجة إليه أيضاً في مدرسة ثانوية ذات طابع معهد موسيقي؟
قالت: "[النظام]، أريد تعلم مهارة. امنحني موهبة في الموسيقى."
صمت تام.
قالت: "[النظام]، ما هي تكلفة العبقرية الموسيقية؟ لا شيء جنونياً... لا حاجة لمايكل جاكسون. سأكتفي بفرانك سيناترا. اللعنة، سأرضى حتى برينغو ستار."
رياح عابرة تحمل أعشاب السهوب. تأوهت إيبي. أرى كيف تدور الأمور إذن.
قالت: "[النظام] استخدم [روليت كارمي]. 1000 سببية."
[نعم]
تم الاختيار. إنفاق 1000 نقطة سببية كارْمية. جارٍ المعالجة... جارٍ المعالجة... جارٍ المعالجة... جارٍ المعالجة... جارٍ المعالجة... جارٍ المعالجة...
+ السببية الكارْمية
"الموسيقى وحي أسمى من كل حكمة وفلسفة."
لودفيج فان بيتهوفن
تدفقت الأقوال المأثورة تلو الأخرى في رأسها.
تم اكتساب سمة [البدنية] مستوى السببية (+C) لقد اكتسبت موهبة طبيعية في التحكم بالجسد، تخلق أفعالاً حية من خلال التحكم الدقيق في العضلات. يتم تعديل هذه السمة بواسطة إحصائية [الرشاقة] لديك. يمكن تحسين هذه السمة من خلال التدريب والأداء والسببية الكارْمية.
تم اكتساب ملهمة: بجماليون بقلم جورج برنارد شو
تم اكتساب سمة [الحفظ] مستوى السببية (+A) لقد كنت تمتلك دائماً ذاكرة ممتازة، قادراً على استحضار كميات هائلة من البيانات أو التفاصيل الدقيقة بمرور الوقت. يتم تعديل هذه السمة بواسطة إحصائية [الذكاء] لديك. يمكن تحسين هذه السمة من خلال التدريب والأداء والسببية الكارْمية.
تم اكتساب سمة [تحليل النصوص] مستوى السببية (+B) أنت معروف بامتلاكك عقلاً شديد التحليل، تقرأ ما بين السطور، وتضع نفسك مكان الشخصيات الحقيقية والخيالية على حد سواء. يتم تعديل هذه السمة بواسطة إحصائية [الحكمة] لديك. يمكن تحسين هذه السمة من خلال التدريب والأداء والسببية الكارْمية.
يا للروعة... شعرت إيبي فجأة بالخداع والارتباك.
"ألم تكن إيبي تغني الأغاني؟ امنحني 500 أخرى للوجود."
[رسالة النظام]
وجودك هو 32 اكتسب الوجود من خلال التبادل الكارمي
الكمية التي كسبتها كانت... مقبولة. يبدو أن سعر الصرف المتذبذب كان مرتبطاً بتلاعبها بشخصيتها بشكل عام.
لكن المهارات التي حصلت عليها للتو... أكانت تمهيداً لشيء ما؟ ألم يكن... ألم يكن مسار إيبي الأصلي في المعهد الموسيقي هو الموسيقى، بل... المسرح في الواقع؟ هل كنت طفلة مسرح؟ أكانت ترغب في أن تصبح ممثلة في برودواي؟ بالتأكيد، شخص مثل إيبي افتقر إلى الكاريزما والموارد المالية لدعم شيء كهذا—على الرغم من حدوث أمور أغرب.
والمسرحيات... لماذا أحصل على حقوق كارْمية لمسرحيات؟
مملوءة بقلق مفاجئ، حدقت إيبي في [سببية] الخاصة بها، ثم صرّت على أسنانها.
قالت: "ارفِع [القوة] إلى 20."
[القوة]
20 تعبير عن قوة [الغاصبة]، ويؤثر في الرفع والسحب والتدفّق والقوة البدنية. تتمتع [الغاصبة] بقوة استثنائية مقارنة بالبالغ العادي في عالمها الحالي. يمكن تحسين هذه الإحصائية الفطرية بالتدريب والعلّيّة الكارميّة.
وهأنذاك. أصبحت تملك الآن [كامناً]
"استثنائياً"
مقارنة بالأنثى العادية في عالمها الحالي من كل وجه تقريباً. كانت طفلة مصممة، مُقطّرة من بوتقة أطباء الجينات حتى نجا الجنين الأشدّ والأكفأ وحدَه.
كان أمامها طريق طويل بالطبع. على عكس الصفات الغامضة كالذكاء أو حتى الحكمة، كان واضحاً من عملها مع الدكتور هيوز أن إحصاءاتها البدنية تتطلب التزاماً وتدريباً مكثفين. ما منحه [النظام] لم يكن سوى وعد برفع سقف جهودها، وبأن تقدمها لن يواجه أي عقبات.
ومع ذلك، بدا الاحتمال مثيراً للغاية. في عام 2030، وصلت إلى اليوغا المتقدمة متأخرة جداً بحيث لم تستمتع تماماً بفوائدها في صقل المنحنيات وإتقان الانقسامات والوقوف على اليدين متحدّي الجاذبية.
لكنها الآن… باتت تملك جسداً قادراً على فعل كل ذلك وأكثر.
[العلّيّة: 983]
صحيح… سأحتفظ بهذا للأيام العصيبة. حذرت إبي نفسها من الطمع. فبعد كل شيء، وبمقاييس صفقتها الأخيرة، لن يكفي بالكاد إلا لخمسة عشر يوماً عاصفاً.
في التاسعة صباحاً، اقتحموا مقر سوني الرئيسي في لوس أنجلوس وجمعوا كل ما أعده مساعدو إيريك. صكوك صندوقيها الاستئمانيين.
شهادتها «إي إم-130»
التي تثبت أن إبي فرد مستقل مالياً. وبطاقة هويتها الكاليفورنية التي تعلن أنها بالغة قانونياً فعلياً. في مكتب إيريك الواسع، أجلسها أيضاً وقدم لها بطاقتين ائتمانيتين دفتر شيكات.
رفع البطاقة الأولى، وهي بطاقة «فيزا»
خضراء مائلة للزرقة من بنك أوف أمريكا.
"هذه لنفقات تعليمك. يُجدد المبلغ بواسطة صندوقك الخيري كارماترون. يتعرف الحساب على كل ما ستحتاجينه تقريباً طوال فترة دراستك في لابا، لكن استعمليها بحكمة. ستُقفل البطاقة تلقائياً إن كثرت المعاملات المشبوهة أو حدثت معاملة واحدة شاذة المبلغ. يوجد نحو ثلاثة عشر ألف دولار هنا حالياً، لكن اقتصدْ فيها. ما لم تنتجي أعمالاً جديدة، سيتلاشى التجديد من أغانيك بسرعة ب مرور الوقت. هذا طبيعي".
"عادِل"، أخذت إبي البطاقة وتأملت اسمها البارز.
لم تكن بطاقة أمريكان إكسبريس السوداء الخاصة بها، لكنها ستفي بالغرض حالياً.
أفرغ إيريك مظروفاً ورقياً آخر. كانت بطاقتها التالية من ماستركارد ويلز فارغو بلون الشيراز الداكن.
"هذه لصندوق كوغان الاستئماني. لا يمكنك الوصول إليه دون جبل صغير من الرسوم القانونية، لذا اتركيه حتى تبلغي الثامنة عشرة. يمكنك استعمال البطاقة، مع هوياتك، لتحديث العنوان من مكتبنا القانوني إلى عنوان مدرستك".
"سأبقي عنوان مراسلتي في الشركة إن لم تمانع؟"
"هناك تكلفة للاحتفاظ بخدماتنا، لكن عقدك يغطي ذلك. أما إذا غادرت إسطبل سوني، مع ذلك—"
"أنا أفهَم"، دست إبي البطاقة الثانية في حقيبتها.
"هذه الأخيرة"، رفعت إيريك دفتر الشيكات.
"هذه لصندوقك الخيري نفسه. يمكنك تحرير شيك لأي منظمة أو فرد يوفي بالشروط الواردة في صك صندوقك. أتذكرين ما هي؟"
"المنفعة العامة، نشر التعبير الفني، الشراكات المباشرة مع الفنانين والمنظمات، التكليفات الفنية للمنفعة العامة".
"وبنود منع الانتفاع الشخصي؟"
مطّت إبي شفتيها.
"لا هدايا. لا تعاملات ذاتية. والامتثال التام لعمليات التدقيق".
"علاوة على مكافأة المدير، هناك ما يفوق مائة ألف دولار هنا الآن. على هذا المنوال، أتوقع ما يقارب مائتي ألف قبل أن ينخفض التدفق النقدي من عوائدك إلى مجرى ضئيل. أحسني إدارة هذا، وستنعمين بالثراء لعقود. تذكري، أنت من اخترت هذا".
"فعلتُ حقاً".
تداعت إبي على الكرسي. كانت دمية ممزقة. مالها. رأس مالها الأولي. في غضون عام، كان يمكنها تحويل ذلك المال إلى عشرة ملايين، بلا مخاطر، وبلا أسئلة تُطرح. الآن، كل ما يمكنها طلبه هو أن يستثمر أمناء الصندوق في صناديق المؤشرات المتداولة.
"اجلسي ب استقامة، واجلسي جيداً، وضُمّي ساقيك"، وبّخها إيريك من عبر الطاولة البلوطية الثقيلة.
"أنت طفلة صندوق استئماني الآن. لست مجرد طالبة عادية. بل طالبة منحة دراسية في الفرع مأجور الرسوم، تمثلين أفضل ما تقدمه المدرسة".
كانت مرتاحة تماماً بالاسترخاء في سروال، لكنها اعتدلت في جلستها وّصّلّت ساقيها. بدا التوبيخ مفاجئاً، رغم أنها قدرت قلق إيريك الأبوي. فبعد أسبوعين كاملين، لا بد أن محاميها يرى نفسه مارشال كوغبرن بينما يراها ماتي روس.
"يا للهول"، شعرت إبي بحنين فجائي حين التقت عيناها بعيني محاميها.
كان إيريك يشعر بالأمر بكثير من الحدة على ما يبدو، إذ بدا أن عائلة من الضفادع قد استوطنت فم الرجل.
"أستودعني أنت؟"
"هذا أقل ما يمكنني فعله"، أخذ الرجل القادم من نيوفاوندلاند نفساً طويلاً وعميقاً.
"لقد كان سروراً بالغاً، الآنسة فونتين".
سمحت إبي للمشاعر التي تسلقت عمودها الفقري وانتفخ بها صدرها أن تتجلى تماماً عبر النسبة الذهبية لوجهها، مطلقة ابتسامة صادقة بحدة أوشكت معها أن تشعر وكأنها محتالة.
في الواقع، ربما سترى إيريك في غضون أسابيع قليلة، شهر على الأكثر. مع [نظامها]، لم تكن هناك نهاية للأغاني والأفكار والمواد المحمية بحقوق الطبع والنشر الكارمية المستخرجة من العالم الذي خربته.
في كل مرة تصاب فيها "بالإلهام"، ستكون بحاجة إلى محامي، وإيريك كان شخصاً تثق به حقاً.
لقد أمضيا معاً أسابيع طوالا في نهاية المطاف، وكان متعاوناً أقصى التعاون، وكجوهر الكتمان، وكنداياً أقصى الكنداية. ورغم أنها كانت تدرك بألم أنها تعيش في جسد فتاة في الخامسة عشرة—
قررت إبي أن ترك الباقي دون تفوه أفضل، حتى لنفسها.
"أيمكنني شراؤُك غداءً؟"
أشرقت بطاقة فيزا من يدها.
"لتجربتها اختبارياً؟"
"أرجوكِ لا تجعيلي معاملتك الأولى تثير الشبهات."
رماها إريك بنظرة مقرفة قديمة.
"حاولي تركيز إنفاقك حول لابا. وإن احتجت شراءً كبيراً، كهاتف أو حاسوب، فحاولي استخدام الخدمة الداخلية."
"حسناً، أول ما أحتاجه حقاً."
قالت، وبسطت بدلتها الرياضية الوردية الفاتحة، واستدارت.
"هو خزانة ملابس جديدة زهيدة... أثمة متجر رخيص قرب المدرسة؟"