"لكل فعل ردّ فعل مساوٍ له في المقدار ومعاكس له في الاتجاه."
إسحاق نيوتن
كانت لا تزال على قيد الحياة، لكنّها أصبحت أقلّ حياة الآن. رؤية الرقم [8]، الذي كان [47] قبل قليل، كفيلةً بجعلها تنحني فجأةً من شدّة الندم. طوال الثواني القليلة الأولى، بدت التجربة مفصولةً تماماً عن الجسد بمعناها الحرفي، إذ طُرد وعيها من مقعد [شخصيتها]، ممّا جعلها عاجزةً كليّاً عن إصدار الأوامر لنفسها بالنهوض.
"إبي؟ إبي؟"
هزّتها مدرّبتها مخرجةً إياها من أجواء جبال الألプス ذات القمم الثلجية.
"تبّاً. يوهان، اتصل بفريق الإسعاف الأولي! أظنّها غابت عن الوعي!"
مثل شبح إبينيزر سكروجي، راقبت إريك ومولر وسميث وكاس وهم ينقلون جسدها فاقد الوعي لكيلا تختنق بلسانها. أكانت هذه نتيجة… حقوق ملكية فكرية كرميّة؟
عرفت الآن على الأقلّ، إن أرادت الموت سريعاً وفوراً يوماً ما، فكلّ ما عليها فعله هو غناء السطر الأول من أغنية «تخيل»
أمام حشد منتبه. سترتدّ الصاعقة على الأرجح لتحوّلها إلى نجمة متفجرة متأججة، لا تركت خلفها سوى أسطورة نجمة البوب ذاتية الاشتعال. بطبيعة الحال، في اللحظة ذاتها التي وصل فيها فريق الطوارئ الطبي، استعادته سيطرتها، فاعتادت جلستها بصحة كاملة [صحّة].
"أنا بخير!"
أخبرتهم بحقيقة صادقة كأيّ جسد ميّت حيّ تقوده [السببية].
"فقط… انخفاض في سكر الدم، أظنّ ذلك. أنا مصابة بفقر الدم قليلاً أيضاً."
"لقد حصلت على تصريح سلامة تام من مستشفى سانت مارتن"، أوضح إريك.
"أكلنا جيداً بالأمس أيضاً. تناولنا إفطاراً خفيفاً، مع ذلك."
أجرى مسعفو الشركة الفحوص المعتادة على أي حال، مؤكدين أن أكسجين دمها ومعدل ضربات قلبها كانا مقبولين تماماً بالفعل.
"يا للهول، كان ذلك مرعباً…"
مسحت يالينا العرق عن جبينها.
"لا أودّ التدخل، لكن تلك الأغنية…"
"الأغنية…؟ تقصدين… دي-ري-مي؟"
"هل ألّفتِ هذه الأغنية؟"
بالتأكيد لم أعلّق. أنَتْ إبي. لكنّني دفعت العربون بكل تأكيد.
"جاءتني"، ردّت على مدرّبة صوتها بأصالة مطلقة، مستغلةً كامل قوة نظراتها الم تنومة.
"في حلم محموم، تماماً مثل أغنية «مهما يكن الأمر»."
"أرى ذلك"، كان الردّ من نصيب مولر.
"حسناً. لقد أريتمونا للتو شيئاً أصيلاً ومذهلاً حقّاً. سأستدعي المدير كورون إلى هنا للاستماع إليه. إبي، هذه أغنية جيدة للغاية ومهمّة للغاية. ليست لقوائم الأغاني، بل لكل شيء آخر تقريباً. أَتدرين ما الذي نجحتِ في دندنته؟ إنّها تهليلة لتعليم السلالم الموسيقية. يا له من سيّد…"
كانت يالينا كاس قد انتبهت للأمر أيضاً.
"إبي، حين يأتي المدير، أخبريه أنك تريدين المال. كل المال. لا يهمّني. هذا أهمّ من المال. إنه وكيل أعمالك، أليس كذلك؟ اجعليه يطالب به."
"مم… في الواقع"، تعاطفت إبي مع الكندي المتعرّق، لأن الرجل كان بحاجة ماسّة إلى قميص جديد حينها.
"أنا محامية صوني…"
"آرغ—"
رمقه مولر بنظرة اشمئزاز.
"أَنحتال على الأطفال الآن؟ إنها في الثالثة عشرة…"
"الخامسة عشرة"، احتجت إبي على صغر سنّها.
"إريك هو مرافقّي، من شركة صوني الساحل الغربي. إنه كندي."
أومأ مولر للرجل برأسة حادّة.
"حسناً. فقط لا تثق أبداً بمحامي الأعمال الخيرية القادمين من نيوجيرسي."
بينما كانوا ينتظرون، تجمّع الجميع حول الأريكة الجلدية الطويلة، رافعين مستويات السكر لديها ومتبادلين أطراف الحديث ومحاولين اكتشاف قصة حياتها إلى أن استُدعي الرجل الكبير نفسه، المدير فريدريك كورون، من أجنحته الخاصة.
"سمعت الأخبار"، أغلق كورون الباب خلفه، محجباً الأنظار المتطفّلة.
"دعونا من الحديث الفارغ. شغّل التسجيل."
راحت أصابع مولر ترقص نقراً على منصة التسجيل.
"لقد أجريت بعض التوضيحات بالفعل. انظر إلى هذا."
عزفت الأغنية. أو بالأحرى، السلالم الموسيقية. انطلق صوتها من مكبرات الصوت بحجم البشر الموجهة نحو الأريكة، ليبدو أكثر نقاءً وتحكماً وخلوداً بطريقة ما. ملأت الغرفة الأيل، وجبال الألプス، وخيوط الموسيقى التي انزلقت عبر كل نغمة وكل حرف.
"مرة أخرى."
استمع مديرها الإبداعي بعيون مفتوحة. بعيون مغلقة. بعيون ضيّقة، مطوّلاً النظر إلى إبي. ابتسمت له بالمثل. عاد فاستمع إليها مجدداً وهو يحدّق في جبينها، كأنه يستطيع فتحه ليرى أي أغاني أخرى تطفو إلى السطح.
"حسناً، كم؟"
قام فريدريك كورون بحركة وكأنه يوقّع على دفتر شيكات.
"إن كنتِ لا ترين رقماً، فسأقرر أنا. سأقدم لك عرضاً سخياً يصمد أمام أي محكمة قانونية."
"الأمر ليس متعلقاً بمقدار المال كثيراً"، قالت إبي بحرج.
ولم تجرؤ حتى على حلم التكسب بينما كان شريان حياتها منخفضاً إلى هذا الحد.
"بل… بمدى… العمل الخيري…"
"أتمزحين؟!"
اتسعت عيناه كورون من الذعر.
"حقاّ؟"
"أجل، حقّاً."
أنينت إبي. كان جسدها كله يرتجف من الإحباط.
"إريك يعرف القواعد."
"مم… هل تمتلك الشركة الأسطوانة؟ 25 بالمئة ملكية فكرية للأغراض الإعلامية؟ 75 بالمئة للبث؟ استيعاب تكاليف الإنتاج، 30 ألف دولار سلفة، تحكم إبداعي مشروط… 15 بالمئة لحسابك في كوغان، و50 بالمئة لمستشفى سانت مارتن."
+ السببية الكرميّة
"أستعطي 50 بالمئة لمستشفى سانت مارتن مجدداً؟"
احتجّ كورون ملوحاً بيديه في الهواء.
"سيكون هذا مبلغاً طائلاً من المال يا إبي، على المدى الطويل أعني. يمكنك شراء منزل على البحر، بحلول بلوغك الخامسة والعشرين، أليس كذلك؟ ألا تدركين أنك بلا مأوى."
"إنه محقّ"، تداخل مولر.
"إبي، إن أشركناها بالطريقة الصحيحة، ستُستخدم الأغنية هنا وهناك وفي كل مكان، لتدرّ دخلاً سنويّاً ثابتاً في المستقبل المنظور، على الأقلّ حتى وفاة الأمريكتين ومكتب حقوق الطبع والنشر."
"لقد حسمت أمري."
قالت: "سأوقع التنازل عنها، هنا والآن."
+ السببية الكرميّة
قال المدير مخاطباً الذهول الطاغي في وجوه الجميع: "حسناً، حسناً، اهدئي يا قديسة فونتين. لكنّ هذا سيوضعنا والمستشفى في مأزق. أنسيتِ أنكِ في الخامسة عشرة؟ إن جعلنا هذا دأبنا، فستدفع مستشفياتكِ من الرسوم القانونية والمحاسبية أكثر مما تكسب. يا إريك، ما رأيك؟"
ردّ المحامي، مسروراً بأنه بات مفيداً أخيراً: "بصفتي مستشاراً قانونياً فحسب يا سيّدي، يمكننا تأسيس صندوق خيريّ بمجرد حصولها على الاستقلالية. سيتضمن بنوداً تمنع استغلال المساهمين لتحقيق أرباح. يمكننا تدبّر الإدارة لاحقاً، لكنّ عائدات إبي بأسرها ستصبّ في هذا الحساب، ولها أن توزعها كما تشاء. سيكون معفياً من الضرائب أيضاً، ويمكن للعقد أن يشمل قسماً للأقساط الدراسية، والرحلات، والنفقات المتعلقة بالتعليم مثل المعدات والإنتاج والاستئجار".
أقرّ المدير: "مقترح ممتاز أيها الشاب. ما رأيكِ أنتِ يا إبي؟"
+ السببية الكارميّة + السببية الكارميّة + السببية الكارميّة
استرخَت وقالت: "حسناً، يبدو ملائماً"، وهي تضخّ ما اكتشفته حديثاً من [سببية]
في احتياطي الحياة.
وجودكِ هو 31 اكسبِي الوجود عبر التبادل الكارميّ
تنفّست الصعداء. لقد حرقت ما يقارب ألف [سببية]، لكنها استطاعت الاسترخاء أخيراً.
خفّ التوتر عن وجه كورون فقال: "جيد جداً. سأكلف فريقاً من الشؤون القانونية بتسوية الأمر بينما تواصلون أنتم العمل مع الآنسة فونتين. لماذا تبدين هكذا يا إبي؟"
قالت إبي للغرفة بجدية: "لأني ممتنة؟"
وبأي طريقة أخرى كان لي أن أحصل على [السببية]؟ بالتسول في الشوارع؟ بالتسويق الهرمي؟
أعلن كورون قراره للغرفة، وهو الرجل الوحيد الذي يتحدث باسمهم جميعاً: "حسناً، لقد قررت. يا يوهان، خصّص لها وقتاً. يا كاس، إن واجهت إبي مشاكل في الأداء فتولَّ أمرها. ويا إريك، أبلغ الشؤون القانونية أن لديكم مباركتي، أريد إنجاز هذا، وكنت أريده بالأمس".
نظر مديرها إلى الباب، ثم إليها حيث تجلس محاطة برجال ونساء يعملون لديه.
ابتسم الرجل بفرح يليق بجبال الألب: "تعلمون ماذا؟ لنأخذ استراحة غداء. أنتم تستحقونها حقاً. أتعرفون مطعم كورومون؟ تعالوا، الغداء على حسابي".
بحلول المساء، انتشر الخبر. كان ذلك طبيعياً، فالشركة المنتجة بيئة خصبة للنميمة، ولم تكن إبي سسرّاً مكتوماً من أسرار الشركة. لكن إبي لم تكن تعلم شيئاً عن ذلك، ولم تكن تعبأ، فحين لوّحوا وداعاً لرفاقهم المحشوين بساندويتشات الأبوري، أدركت إبي بالعين المجردة أن [قدرتها على التحمل] قد هبطت إلى النصف. قررت وإريك الصعود نحو ماديسون والعبور عبر شارع ستين الشرقي للحصول على بعض الكانولي وخبز الحبوب من مقهى إيطالي، ثم الذهاب لإطعام البط بجوار البركة.
وبينما كانت تسترخي على العشب، تعرّفت إلى إريك أكثر، عن صديقته إميلي، وعن نيوفاوندلاند، ومنحتها الدراسية، ووالديه اللذين عملا معلمين، وعمله في لوس أنجلوس. سألها عن سرّ معرفتها بسنترال بارك أفضل منه، فأجابت بأن لديهما خرائط جوجل على هواتفهما الآن، وأن جهاز البلاكبيري الخاص به العرضة للتقادم سيكون قطعة أثرية خلال عامين. أزعج الأخير إريك بشكل واضح، بينما لم تملك إبي إلا الضحك على المستقبل.
عام ألفين وسبعة... ألفين وثمانية. لو كان هذا عالمها القديم، لأصبحت أغنى امرأة في أمريكا خلال عام عبر بيع الأسهم على المكشوف بينما تهاويت مشتقات الائتمان كأحجار الدومينو. لكنّ عالمها كان أمريكا أكثر تفاؤلاً. كان البرج اللامع لا يزال شامخاً. كان الحلم الأمريكي يرفرف بعد. كانت هناك تدخلات في الشرق الأوسط، بلا جنود على الأرض. بقيت قوة أمريكا الناعمة بلا منازع، وكان نتاجها الثقافي أضعاف منافسيها الثانويين، وهذه هي الحال التي تفضلها القيادة.
وفي غضون عام، سيجرؤ عضو شاب ومتطير في مجلس الشيوخ من إلينوي على الأمل، وستدخل البلاد في تحول جذري. وفي حين ظل برنامج فوكس أند فريندز موجوداً، فقد أُبقي صانعو حماقاته هؤلاء محشورين في التقاط قشور البيض عن العجة. سيتطلب الأمر عهد رئيس أسود ليتقنوا فن تسويق الغضب المفتعل. من بين العدائين والعشاق، الطلاب وباعة النقانق، استطاعت شعوره. تفاؤل التسعينيات الصاخب كان لا يزال يسطع بقوة، حتى لو بدت الشقوق هنا وهناك.
هل عليها تأجيج اللهب؟ إصلاح الشقوق؟ إن كانت فنانة، فالسياسة حتمية. الفنانون شهود على تاريخ البشرية؛ أعمالهم تدعم هياكل السلطة أو تتداعى معها بطبيعتها، سواء عن قصد أو دون قصد. الوقوف هنا على جسر غابستو، والإحاطة بمبانٍ تلامس السماوات والاستمتاع بالسكينة حقاً، هو عين السياسة. الوقوف على الأعمال الحجرية، ومراقبتها وهي تراقب [شخصيتها]، والتساؤل عما إذا كان عليها ألا تفعل شيئاً، هو السياسة.
إلى أي مدى يمكن لـ[النظام] تغيير عالمها الحاضر؟ وإن أصبح العالم مكاناً أفضل من ذاك الذي أتت منه، فهل من [براءة]؟ لم تملك إجابات، ولم يملكها [النظام] أيضاً، لكن إريك امتلكها.
نفض الفتات عن يديه وقال: "حسناً، يكفينا هذا القدر من الفلسفة. لنعد إلى الأعلى. لقد أرسلت الشؤون القانونية رسالة لتوّها على البلاكبيري الخاص بي عبر أجهزة البلاكبيري خاصتهم. إنهم ينتظروننا في... ثلاثين دقيقة".